Начало (Глава 1)

В одном небольшом посёлке жила многодетная семья. Отец был пекарем, а мать занималась хозяйством и огородом. Если вдруг урожай хороший, пойдёт на базар и продаст. Звали родителей Николас и Элисон. У них было семеро детей: старший сын – Роберт, которому исполнился 21год; дочь Мэйбл, ей было 18; второй сын Дорис, ему уже 16; среднему сыну Колину было 13; младшей дочери Куинни было 7, а двойняшкам Джонни и Джуди по четыре годика. Хоть эта семья и была многодетной, но жили они в достатке. Конечно, не богато, но вполне хватало на обеспечение всего домочадцев. А жили они в домике, который Николас покрасил в тёмно – бордовый цвет. Крыша покрыта коричневой, с лёгким оттенком красного, черепицей. Рядом с домом росли пять деревьев. Они были разного размера. Это потому, что каждое из них посадил ребёнок, правда Джонни с Джуди ещё маленькие, но когда им исполнится 6, они обязательно воплотят эту традицию в реальность. Ребята были очень дружными и помогали друг другу, а старшие защищали младших её.
В селе имелась единственная школа, в которой учились, учатся и будут учиться дети Николаса и Элисон. Роберт уже закончил школу и работает трактористом, а заработок отдаёт родителям. Мэйбл скоро станет выпускницей, она в 11-ом классе. Дорис – в 9-ом, Колин – в 7-ом, а Куинни только пошла в 1-ый класс. Иногда им приходится учиться во вторую смену, но это детей не расстраивает, ведь для них главное – знания. За двойняшками смотрит чаще всего Элисон, но она может уйти на базар, и Роберту или же Мэйбл нужно присматривать за малышами.
Хоть младшая сестра проучилась в школе всего 2 месяца, так как сейчас 3 ноября, у неё уже есть мечта – поехать в город и поступить в медицинский университет, чтобы выучиться на доктора. Она, конечно же, понимала, что это очень дорого и, даже живя в достатке, её семье не хватит денег, чтобы оплатить учёбу. Но в глубине души надеялась на чудо, которое исполнит её мечту.
После того, как прошло ещё 5 месяцев, Николас со своей женой заметили, что Куинни проявляет интерес к точным наукам, таким как математика и даже химия с физикой, хоть она этого не учила, а видела в учебниках Колина. Девочка помимо школьных книг читала библиотечные или те, которые были у её старших братьев. Когда Дорис или его 13-летний брат хотели помочь сестре, она просто-напросто не нуждалась в ней. Всё было наоборот: бывало, что Колин сидел 2 часа над задачей по алгебре, а сестрёнка вприпрыжку проходила мимо и на ходу, припевая, решала, конечно, не скрывал своего удивления. Обмениваясь этой информацией с Дорисом и Мэйбл, узнал, что Куинни, оказывается, помогала и им. А ведь старшая сестра учится в 11-ом классе! Об этом узнал и Роберт.
– Мне кажется, наша сестрёнка – вундеркинд.
– Я с тобой согласна, но…
– Откуда она может это всё знать? – закончил Колин.
– Наверняка, ей в 1-ом классе скучно, – сказал Дорис
– Если быть всезнайкой, то конечно, – согласился Роберт.
А в спальне родителей вёлся похожий диалог.
– Элисон, ты про остальных подумала? Что мы им скажем, когда они узнают, что их сестра едет в город?
– Ну что ей тут делать? Я не дам Куинни стать домохозяйкой или продавщицей, как я! – с вызывающей ноткой воскликнула мать.
– То есть ты намекаешь на то, чтобы мы отдали все деньги на учёбу дочери, а остальных – обделили?
– А что, мы разве бедные?
– Нет, но и не богатые! Денег хватает на обеспечение семьи: новую одежду, обувь, книги, игрушки. А как раз на учёбу в городе не хватит!
– Хорошо, я буду больше работать вместе с тобой!
– Если даже мы будем пахать и днём, и ночью, это ничего не изменит.
– Почему ещё?
– Да потому, что только она одна поедет! Одна!
– И что?
– А то. Представляешь, у нас помимо Куинни есть ещё шестеро детей! – они уже разговаривали на повышенных тонах. – Которых тоже нужно вырастить!
– Роберту между прочим двадцать один! И он сам зарабатывает!
– Приносит свой заработок нам! То есть всей семье. Вместо того чтобы его как-нибудь отблагодарить, ты предлагаешь спустить его труд на учёбу нашей дочери! А о Джонни с Джуди ты подумала? Им через два года тоже в школу!
– Через три, Николас.
– Да какая разница!!! – похоже, что отец не громко говорил, а кричал на весь дом, что даже все, кто находились в этом помещении, замолчали и прислушались.
– Хорошо, не ори, пожалуйста, – попросила Элисон, – закроем эту тему, тем более Куинни только 7 лет, и хоть она всё знает – нужно закончить школу. А сейчас пойдём на кухню, пора обедать, – она вышла.
Задыхаясь от злости, муж пошёл вслед за женой.
Во время обеда все сидели молча, уткнувшись в свои тарелки с борщом. Даже двойняшки понимали, что сейчас не лучшее время для баловства. А на младшей сестре не было лица. У неё в голове только и звучал голос отца: „Ты про остальных подумала? Что мы им скажем? Представляешь, у нас помимо Куинни есть ещё шестеро детей… ”. Она и не заметила, как по её щеке покатилась слезинка. Мэйбл, которая сидела напротив, оказалась очень внимательной. Девочка, опомнившись, вытерла слезу, чтобы никто не увидел, встала из-за стола.
– Спасибо, было очень вкусно, – и выбежала из кухни. Элисон озабочено посмотрела сначала на нетронутую тарелку дочери, а потом на дверь, которая слегка поскрипывала.
– Я, пожалуй, тоже пойду, – поднялась старшая, – спасибо, матушка, – и направилась вслед за сестрой.
Куинни лежала на своей кровати, обнимая медвежонка Добби, и плакала. В комнату вошла девушка.
– Сестрёнка, почему ты плачешь?
– Т-ты слышала разговор родителей?
– Да. Но мама- то права!
– Думаешь?
– Конечно! Ты единственная, кто в семилетнем возрасте умеет решать задания 7-го, 9-го и, в конце концов – 11-го классов! Ты – особенная. Папа правильно поступит, если послушает маму. Ведь ты заслуживаешь это. Ты должна развивать свой талант и можешь стать известной!
– Если я особенная, то ты – лучшая! – с этими словами Куинни обняла Мэйбл.
Тут вошёл Роберт. Девочка и его заключила в объятия. То же самое ждало Дориса с Колином. А малыши вцепились в ноги старших и засмеялись. Семейные обнимашки завершили Николас и его жена.
– Нет, вы – лучшие. Все! – сказала девочка, ещё больше прижавшись к братьям, сёстрам и родителям…