Операция "Снегурочка"

Глава 1 Беда Деда Мороза

Эта история произошла с мальчиком Ваней и девочкой Таней накануне Нового года, когда все ребята с надеждой и замиранием в сердце пишут Деду Морозу свои письма с желаниями. Жили эти девочка и мальчик в одном маленьком, но необычном городке, на краю лесных владений Деда Мороза. Там в последние дни уходящего года возможны были любые чудеса. Реальный мир соединялся со сказочным миром, и их обитатели могли общаться друг с другом.
Таня и Ваня были обычными детьми, учились в 3 классе и жили по соседству: дом Тани на одной стороны улицы, а Ванин напротив, на другой стороне. Всё они привыкли делать вместе: и в школу ходить, и во дворе играть. Ваня был за главного, но не потому, что мальчик, а от того, что умный и много знает. Таня не возражала. Он хоть и был главным, но всегда и во всём помогал ей, не зазнавался. Она же иногда любила подколоть Ваню, но по доброму, шутя.
И вот 31 декабря ребята решили сходить к Деду Морозу и передать ему лично свои письма с пожеланиями – так надёжней. Погода в этот день была прекрасная. Ярко светило солнце, алмазным блеском переливался под ногами снег. До усадьбы Деда Мороза было недалеко, и друзья, весело болтая, бодро шли по дороге, обсуждая предстоящую встречу.
– Я буду первым отдавать своё письмо Деду Морозу, ты в прошлый раз была, – твёрдо заявил Ваня.
– Ага, тогда тоже ты хотел идти первым, но что-то струсил, поэтому я и пошла, – возразила Таня.
Мальчик недовольно пробурчал в ответ:
– Ничего я не струсил. Просто замешкался немного, а ты и обрадовалась, выскочила вперёд.
– Ладно, – снисходительно согласилась Таня. – Иди первым. Только не задерживайся, а то у меня ещё письма от Наташки и Анжелки.
Помолчав немного, с любопытством спросила: – Вань, а ты сколько желаний загадал? Я хотела четыре, но девчонки говорят, что больше трёх нельзя.
– Не буду я тебе ничего рассказывать, а то в прошлом году сказал про одно желание, оно и не исполнилось, – недовольно ответил Ваня.
– Ну и не рассказывай.
Таня обиженно отвернулась. Какое-то время они шли молча, но потом, не выдержав, рассмеялись и опять начали весело болтать. За разговорами ребята быстро дошли до жилища Деда Мороза.
Подойдя к резным воротам усадьбы, дети удивились непривычной тишине. Обычно здесь всегда было шумно и весело: толпились пришедшие дети, бегали любопытные зайчата, белочки, хихикая, прыгали по раскидистым ветвям стоящих рядом сосен. Сегодня здесь было пусто. Только у ограды сиротливо стояла упряжка оленей, сани которой были завалены мешками с надписью «Почта Деда Мороза». Оглядываясь по сторонам, ребята поднялись по ступенькам крыльца и осторожно приоткрыли дверь. Снежный барс, любимец Деда Мороза, не встречал их ласковым урчанием и не тёрся об руки, прося ласки, а с грустным видом лежал у скамьи, положив голову на вытянутые вперёд лапы. Отворив дверь пошире, они увидели, что все углы в комнате завалены большими и маленькими мешками с почтой, а сам Дед Мороз ходит туда-сюда и, схватившись за голову, причитает:
– Ой! О-ё-ё-й! Беда! Беда! Что делать? Что делать?
Испуганно переглянувшись, ребята хором спросили:
– Что случилось?
– Дедушка Мороз, что с вами?– растерянно проговорила Таня.
Дед Мороз остановился, посмотрел на детей, всплеснул руками и с отчаянием произнёс:
– Ой! Ребятки! Беда! Снегурочка у меня пропала! А как я без Снегурочки… Новый год скоро придёт, надо его встретить, к людям направить, праздник у них провести. Без Снегурки никак! – сказав это, опять заходил по комнате, причитая: – Что делать? Что делать? Как Снегурку спасать?
– Что значит спасать? – удивился Ваня, – где она?
– У Бабы Яги она! Отомстила мне ведьма старая за то, что в прошлый раз её на праздник не позвали. Вот прислала видео.
Дед Мороз достал из-за пазухи телефон и подошёл к ребятам. На видео была Баба Яга, а из-за её спины, корча рожи и хихикая, выглядывала лесная нечисть. Баба Яга ехидным голосом говорила:
– Ну, здравствуй, Дед Мороз! Что? Испугался? Твоя Снегурка тебе больше не помощница. Хи-хи! Она у меня. Пошептала я тут над ней, и сейчас Снегурочка любит только себя и обо всех забыла! Будет вам праздник! – Яга опять скрипуче захихикала и гневно добавила: – Повырубали вокруг все леса, выжили меня с насиженного места. К чёрту на куличики пришлось перебираться. Не дам я вам в этот раз праздник провести, не попадёт к людям Новый Год!
Ваня, вспыхнув от негодования, сжал кулаки и решительно произнёс:
– Не переживай так, Дедушка Мороз! Мы поможем тебе! Мы спасём Снегурочку!
– Да, дедушка, мы поможем тебе! Мы пойдём к Бабе Яге и освободим Снегурку! – добавила взволнованная Таня.
Дед Мороз, воспрянув духом, облегчённо вздохнул:
– Уф! Ребятушки, спасибо! Выручайте мою внученьку, а то я совсем растерялся. Стар я уже, один не справляюсь. Столько дел надо сделать. Без Снегурочки ничего не получается. А уж я ваши желания первыми исполню.
Гордые своей решительностью ребята вышли из избушки. Дед Мороз, стоя на крыльце, помахал им в след рукой и пошёл в дом, бормоча:
– Да что ж это я так раскис-то. Столько писем накопилось.

Глава 2 Поиски Водяного

В приподнятом настроении, воодушевлённые миссией спасателей, ребята дошли до ворот. И вдруг Таня резко остановилась, повернулась к Ване и спросила:
– Слушай, Ванёк, а где мы будем искать Бабу Ягу? Она же куда-то перебралась жить в новое место. Как ты думаешь, кто может знать, где она сейчас обитает?
– Так, сейчас подумаю, – потёр Ваня лоб и в ответ спросил: – Кто у нас ещё из лесной нечисти есть?
– Леший, Кикимора, Водяной… – начала перечислять Таня.
– Нет, Леший и Кикимора нам не подходят. Они обычно всегда Бабе Яге помогают. А вот Водяной… – задумчиво протянул Ваня. – Может, у Водяного спросить? Так! Надо узнать, где он живёт.
Достав телефон, быстро забегал пальцами по экрану.
– Попробую загуглить… Есть! – радостно воскликнул он и прочитал: – Место проживания Водяного: Северный лес, третья опушка справа от кривой сосны, старый колодец у озера. Пошли!
Ребята решительно двинулись в глубь леса по широкой, хорошо утоптанной тропинке. Ваня, уткнувшись в телефон, что-то пытался там найти, но потом, разочарованно вздохнув, сообщил Тане:
– К сожалению, Северного леса на карте я не нашёл. Придётся ориентироваться по старинке: по солнцу.
– А я знаю, где находится Северный лес, – хитро улыбаясь, заявила Таня.
– Откуда? – удивился Ваня.
– Пока ты в телефон смотрел, я вперёд глядела и увидела указатель. Вон, смотри, у перекрёстка на сосне стрелка с надписью «Северный лес».
– А что ты мне сразу об этом не сказала, – недовольно пробурчал Ваня.
– Ты так усердно искал в телефоне, что не хотелось отвлекать, – весело сказала Таня и примирительно добавила: – Ладно, не обижайся. Я сама только что заметила указатель.
Дойдя до перекрёстка, дети свернули на узкую тропинку, петлявшую между ёлок, и остановились.
– Так… сейчас надо найти кривую сосну, – мальчик покрутил головой и ткнул вперёд рукой.
– Ага, вон она. Пошли!
Дорожка, которая вела в Северный лес, была неутоптанной, рыхлой, так что ноги иногда проваливались до колен. Лес стал темнее и чаще, сугробы выше. С громадных еловых лап, нависавших над тропинкой, то и дело падал потревоженный снег, попадая за шиворот и в глаза. Наконец впереди показался просвет, и ребята вышли на небольшую полянку.
– Одну опушку мы прошли, осталось ещё две, – деловито заключил Ваня и подбодрил начавшую уставать Таню. – Выше нос, спасатель!
Дальше лес стал редеть. Между высокими соснами засверкало солнце, и настроение у ребят улучшилось. Вскоре они вышли на просторную поляну с бугрившимися холмиками заснеженных кустов. Впереди, за зарослями ивняка виднелось ровное белое поле. Это было озеро.
– Ура! Мы пришли! – обрадовалась уже выбившаяся из сил Таня.
– Почти пришли, – уточнил Ваня. – Надо найти ещё старый колодец.
Окинув внимательным взглядом поляну, юный спасатель сделал вывод:
– Смотри, Тань, в том направлении заячьих следов больше.
Он показал рукой в сторону больших кустов.
– Я думаю, что колодец там.
Предположение Вани оказалось верным. Колодец с полуразвалившимся навесом стоял в окружении берёзок и кустов ивняка. На колодце они увидели криво прибитое объявление «Прошу не кричать и не стучать. Заходите». Таня, заглянув в колодец, задумчиво произнесла:
– Слушай, здесь написано «не стучать и не кричать». А как мы позовём Водяного?
Ваня озадаченно хмыкнул, почесал нос и сказал:
– Написано ещё «заходите». Получается, надо прыгать в колодец.
Таня испуганно отшатнулась и ойкнула. А потом, замахав перед собой руками, сказала дрожащим голосом:
– Я не буду прыгать! Я боюсь.
– Да-а спасатели из нас никудышные получаются, – разочарованно проговорил Ваня, глядя в колодец. Потом внимательно посмотрел на Таню.
– Но мы же обещали Деду Морозу спасти Снегурочку! Он на нас надеется. Мы не можем его подвести.
Ваня вздохнул и сказал:
– Придётся прыгать.
Решительно забравшись на сруб колодца, он глубоко вздохнул, зажал нос и прыгнул.
– Ваня!
Таня кинулась к колодцу и с ужасом посмотрела вниз.
– Ой, мамочка, как же мне страшно. Но как же там Ванька один будет? Получается, я всех подвожу: и Деда Мороза и Ваню.
Чуть не плача, Таня забралась на колодец, закрыла лицо руками и, немного постояв, прыгнула вниз.
Вода оказалась совсем не холодной, и было уже не страшно. В ушах у Тани зазвучала какая-то протяжная и таинственная мелодия. Тело стало лёгким, как пушинка, а руки и ноги начали плавно двигаться сами по себе. Вокруг было темно. Но вот темнота стала постепенно исчезать, и она увидела впереди себя сидящего в большом кресле толстого и лохматого зелёного старика. «Это должно быть и есть Водяной», – подумала Таня и, оробев, начала крутить головой в поисках Вани. Он оказался рядом. Стоял и тёр кулаком глаза.
Водяной сидел, подперев голову рукой, и с умилением смотрел на свою внучку Русалочку, которая с лейкой в руках ходила вокруг стола с цветочными горшками и, пританцовывая, пела песню о дружбе цветка и бабочки. Заметив ребят, Водяной встрепенулся, ударил себя руками по бёдрам и произнёс:
– Ух ты! У нас гости! А я и не вижу. Заслушался…
Встаёт и, протягивая руки, идёт к детям.
– Это кто же к нам пожаловал? Какие милые детишки. На экскурсию или Русалочку в гости позвать хотите? Я знаю, у вас там на верху скоро праздник большой будет. А Русалочка моя чудо как хорошо поёт.
– Ой! Дедушка Водяной, беда у нас! – воскликнула Таня и, прижав руки к груди, кинулась к Водяному, а потом страстно и торопливо заговорила:
– Баба Яга украла у Деда Мороза Снегурочку! Заколдовала её, и она про всех забыла. А Дед Мороз один не справляется. Да и какой же Новый год без Снегурочки. Вот хотим у тебя узнать, дедушка Водяной, где сейчас обитает Баба Яга? Где можно её найти?
– Да, – деловито заключил Ваня и добавил. – Мы хотим спасти Снегурочку, помочь Деду Морозу.
Водяной, почесав бороду, задумчиво сказал:
– Тут такое дело, ребятки. Я ведь с ней давно уже не общаюсь. Так сказать, разошлись во взглядах на жизнь. Я с людьми мирно живу. Русалочку вот на праздники к вам отпускаю. А Баба Яга – старуха злющая, всё людям простить не может, что её Иван Царевич обхитрил. Хочет взять реванш, доказать, что она хитрее и сильнее. Вот и строит людям разные пакости.
Немного помолчав, добавил:
– Слыхал я от Кикиморы, что Яга перебралась куда-то в Дальний лес.
Водяной вздохнул и озабоченно произнёс:
– Эх! Чем же вам помочь-то ребятки? Вот что! В дупле старого дуба, что стоит у реки, живёт мудрый Филин. Он знает всё и про всех. Вам к нему надо обратиться. Филин и расскажет, как найти Бабу Ягу, да заодно, может, и подскажет, как справиться с ней. Ну вот, милые мои, всё, что могу.
Водяной подошёл к Русалочке и положил ей руки на плечи.
– Внучка моя Русалочка проводит вас до Дальнего леса и покажет дорогу к Филину. Привет ему от меня передавайте.

Глава 3 Разговор с Филином

Ободрённые помощью Водяного, ребята вновь пустились в путь. Русалочка и Таня, взявшись за руки, вприпрыжку шли впереди и оживлённо обсуждали новые мультфильмы, которые Русалочка ещё не видела. Оказалось, что она тайком от деда иногда бегает к людям и, заглядывая в окна, смотрит телевизор. Ваня в задумчивости брёл сзади. «Как странно, здесь лето, а мне в шапке и куртке нежарко. Светло, небо голубое, а солнца нигде не видно», – рассуждал он, глядя по сторонам. Но потом, махнув рукой на все непонятности, стал догонять девчонок.
Дети быстро добрались до реки.
– Я к Филину с дедушкой в прошлом году ходила. Сейчас деревья подросли и как-то всё по-другому стало. Не узнать, – сказала Русалочка, замедлив ход и внимательно вглядываясь в окружающие заросли.
Наконец она радостно воскликнула и рукой показала на одиноко стоящее дерево:
– Вот он, этот дуб!
И они, смеясь и обгоняя друг друга, побежали к нему.
Вблизи дуб поражал своими размерами. Таня, запрокинув голову, с восторгом рассматривала его.
– Какой же он большой и старый!
Могучий ствол дерева покрывали глубокие борозды и наросты. Толстые корявые ветви опускались почти до земли, а в выступавших корнях можно было спрятаться. Ваня, обойдя дуб, нашёл дупло, прикрытое дверкой, и негромко позвал:
– Эй, господин Филин! Вы здесь?
Русалочка звонким голосом прокричала:
– Дядя Филя! Это я, Русалочка! Принесла привет от дедушки. Хочу узнать о твоём здоровье!
Дверка дупла отворилась и из него сначала показался большой крючковатый нос с очками, а затем и вся голова Филина. Филин ухнул и ворчливо произнёс:
– Да здоров я, что со мной сделается. Сижу дома, никуда не летаю. А что это вас так много?
Русалочка, рассмеявшись, ответила:
– Это друзья мои, дядя Филя, они к тебе с просьбой пришли.
Ваня с сосредоточенным и серьёзным видом начал говорить:
– Здравствуйте, уважаемый Филин! Мы хотим узнать у Вас, где сейчас живёт Баба Яга.
Таня не вытерпев, торопливо вставила:
– У неё Снегурочка! Она её заколдовала и не выпускает. Нам надо спасти Снегурку, а то Нового года не будет!
Филин, пару раз ухнув, деловито проговорил:
– Баба Яга проживает поблизости. Записывайте координаты: 53 градуса северной широты, 49 градусов восточной долготы.
– Ой! А у нас карты нет, – расстроенно произнесла Таня.
– Тогда записывайте маршрут, – невозмутимо продолжил Филин.
– Пиши быстрее!
Таня толкает Ваню в бок и, он торопливо включает диктофон.
– Значит так, – начал диктовать Филин, – от перекрёстка прямо 500 шагов, затем повернуть на право – 500 шагов, ещё раз повернуть на право – 300 шагов, повернуть налево – 100 шагов. Только громко не кричите: у Бабы Яги избушка на курьих ножках от детского крика пугается, может в чащу убежать. Да, на месте советую найти Северного Оленя. Баба Яга выиграла его в карты у Разбойницы, и он как бы в плену. Яга его почему-то побаивается, не спорит с ним. Видать, он какую-то тайну про неё знает. Вот вам к нему нужно обратиться. Он поможет спасти Снегурочку.
– Большое спасибо! Уважаемый Филин! – хором произносят Таня и Ваня.
Ребята, обрадованные полученной информацией, почти бегом возвратились на дорожку.
– Я провожу вас до перекрёстка, а дальше вы сами. Уже поздно, дедушка будет волноваться. Я обещала засветло вернуться, – чуть смущаясь, сказала Русалочка.
– Конечно, беги! Да, и спасибо за помощь. Ты молодец, смелая, – сказал ей в ответ Ваня.
Таня же добавила:
– Обязательно приходи на праздник! Я тебе всё-всё покажу.
Дойдя до перекрёстка, они распрощались. И дальше каждый пошёл в свою сторону.

Глава 4 В логове Бабы Яги

– Мы с тобой спасатели, как Бэтмен и Робин. Да, Вань, – глядя в небо, мечтательно сказала Таня.
Сто пятьдесят три… – сказал Ваня и остановился.
– Не мешай мне. Видишь, я считаю шаги. После поворота считать будешь ты. Сто пятьдесят четыре, сто пятьдесят пять…
Таня, уже открывшая было рот, чтобы сказать ещё что-то резко его его захлопнула и надула губы. Какое-то время они шли молча, но мысль, пришедшая девочке в голову, не давала ей покоя. И Таня, не выдержав, произнесла:
– А давай придумаем какое-нибудь название. Операция «Спасение» например.
Ваня ничего не ответил, но, пройдя ещё немного, остановился и, выдохнув, сказал:
– Пятьсот! Предлагаю назвать операцию «Снегурочка».
– Операция «Снегурочка». Здорово! – согласилась с ним Таня и жалобно попросила: – Вань, а давай вместе считать. Я одна обязательно собьюсь.
– Ну, давай, – вздохнул Ваня и, послушав в телефоне ещё раз маршрут, начал считать.
До логова Бабы Яги действительно оказалось совсем не далеко. Пользуясь подробной инструкцией Филина, ребята без труда нашли его. Однако впереди их ждала преграда в виде помощников Яги, которые сидели за длинным столом рядом с избушкой. На столе стояла большая бутылка «Пепси-Колы» и лежало несколько раскрытых пакетов с чипсами. Лесные хулиганы весело болтали, делясь разными историями.
– А помните, как я загнал зайчат в речку? Вот умора-то была! Как они там барахтались, а зайчиха бегала по берегу и охала. Ха-ха-ха! – смеясь, рассказывал Леший.
– А мы с Шушерой в прошлом году одному старику все удочки спутали. Он целый день потом сидел и распутывал их. Ха-ха-ха, ни одной рыбки не поймал! – делилась своим воспоминанием Кикимора.
Похрустев чипсами, Шушера постучала пальцами по столу и лениво сказала:
– Что-то скучно мне. Эй! Леший! Запевай, что ли, нашу: про фигуры! Баба Яга куда-то на болото ушла, ругаться не будет.
Леший встал, потёр ладони и, передёрнув плечами, запел:
– «Мы – фигуры негативные, нехорошие, противные...».
Сидящие за столом лесные хулиганы дружно подхватили, а некоторые, не устояв, встали и начали пританцовывать. Увлечённые пеньем, они совсем не заметили подошедших детей. А Ваня и Таня, увидев веселящуюся лесную нечисть, быстро спрятались за большой куст, росший неподалёку.
– Надо их как-то отвлечь, чтобы к избушке проскочить, – прошептал Ваня.
– Я ничего придумать не могу, – прошептала в ответ Таня.
– Напугать мы их не сможем. Драться – вообще не вариант, – начал рассуждал Ваня.
Потом, подумав немного, поднял указательный палец вверх и сказал:
– Их надо удивить и заинтересовать! И даже знаю как. Я сейчас выйду и уведу их куда-нибудь, а ты, Танька, иди, ищи Снегурку. Как найдёшь, звони мне, договоримся о встрече. Да по осторожней там: раньше времени нам нельзя светиться.
– Хорошо. А что ты собираешься делать? – зашептала заинтригованная Таня.
– Сейчас увидишь, – ответил ей Ваня и достал телефон.
– Привет, ребята! – весело сказал мальчик, выходя из-за куста.
– О! А ты кто такой? Как сюда попал? – удивлённо произнёсла Кикимора.
Леший, помахивая концом верёвки, висящей у него на талии, подошёл к Ване и, растягивая слова, с усмешкой проговорил:
– Тебе чё надо? Детям сюда нельзя. Проваливай подобру – поздорову, а то съем!
Он протянул к Ване руки и, сделав страшное лицо, клацнул зубами. Все громко захохотали. Ваня в испуге отступил назад несколько шагов, но, взяв себя в руки, подошёл ближе и бодрым голосом сказал:
– Ребята, вы играете в «Майнкрафт»? Вышла новая версия. Вот, хочу с кем-нибудь поиграть.
И, повернувшись к Лешему, спросил:
– Вы не хотите составить мне компанию?
Леший испуганно попятился и отскочил за спину подошедшей Кикиморы.
– А чё сразу я. Вон, пусть Шушера играет: она недавно была в городе, тоже сейчас с такой штуковиной ходит.
Шушера нехотя поднялась со скамейки.
– Ну-ка покажи, что у тебя там за версия, – пренебрежительно сказала она и подошла к мальчику.
Остальная нечисть тоже начала потихоньку подтягиваться к ним и с любопытством заглядывать в телефон.
– Сейчас всё расскажу. Пойдёмте на поляну, там места больше, – предлагает Ваня и идёт в сторону от избушки.
Помощники Бабы Яги, толкаясь и обгоняя друг друга, толпой последовали за ним.
Наконец всё стихло. Таня осторожно выбралась из куста, куда она нырнула от страха, когда Леший защёлкал зубами. Пригнулась и стала, крадучись пробираться к избушке Яги. Но вдруг неожиданно нос к носу столкнулась с ёжиком, который, пыхтя, тащил большой гриб.
– Ой! – испуганно воскликнула Таня.
– Привет, ёжик! Как ты меня напугал. Случайно не знаешь, где тут Баба Яга прячет Снегурочку, – спросила она у него.
Ёжик устало сел на гриб и вытер пот со лба.
– Снегурочку? Это ту фифу, что живёт у Бабы Яги?
– Да, – закивала головой Таня.
– Вон, видишь, старая карета стоит за избушкой.
Ёжик, указывая, мотнул головой.
– Там вход к этой фифе. Только она ни с кем не общается. Фифа, одним словом.
– Спасибо, ёжик! – поблагодарила она его, радуясь удаче.
«Я сейчас только одним глазком загляну, а потом позвоню Ване», – подумала Таня, сгорая от любопытства, и решила пробраться к карете. Да и рядом с жилищем Бабы Яги ей было как-то боязно сидеть.
Карета была без колёс и криво лежала на земле. Позолота почти везде облезла, а резные вензеля пообломались. Дверку подпирала сучковатая палка. Оглянувшись, Таня убрала палку и осторожно потянула за ручку. Дверка, тихо скрипнув, приоткрылась. Девочка прильнула к щёлке, но, ничего не увидев, отворила дверку пошире и шагнула внутрь.
Она оказалась в маленькой комнатке. С одной стороны там стояло розовое кресло, всё в рюшечках и бантиках, а с другой – приставленное к стене большое зеркало. Рядом с зеркалом длинная вешалка, заваленная нарядами. Снегурочка в кокошнике и модных джинсах и футболке со стразами стояла перед зеркалом. Слегка пританцовывая и кружась, она пела так любимый Таней «Вальс снежинок» и при этом время от времени делала селфи, прикладывая к себе какой-нибудь наряд.
Таня, негромко позвала:
– Снегурочка!
Но Снегурочка её не услышала и, сев в кресло, начала листать фото на телефоне, то улыбаясь, то морщась при этом. Таня, позвав её ещё раз, осторожно подошла к креслу. Снегурочка с беззаботным видом подняла голову и, улыбаясь, протяжно произнесла:
– Привеет!
Затем вскочила и начала делать селфи с Таней. Таня удивлённо отстранилась от неё и взволнованно сказала:
– Снегурочка! Пойдём от сюда быстрее. Тебя Дед Мороз ждёт. Надо Новый Год встречать, праздник готовить!
Снегурочка, глядя на себя в зеркало, манерно ответила:
– Какой ещё дед? Не надо нам никаких дедов. Дед – это что-то старое и некрасивое, а я люблю всё красивое и гламурное, – взглянув с пренебрежением на Таню, продолжила, – Какая у тебя немодная куртка. Смотри, какие стильные наряды у меня есть.
Снегурочка подбежала к вешалке, торопливо выбрала наряд и подошла с ним к зеркалу. Потом, прикладывая наряд к себе, опять начала делать селфи. Поражённая Таня подошла к ней и, взяв за руку, жалобно попросила:
– Снегурочка, пойдём домой. Тебя Дед Мороз ждёт. Он один не справляется!
– Отстань! Не мешай мне! Видишь, я занята.
Выдернув руку, она продолжила делать селфи. Таня отошла и, вздохнув, тихо проговорила:
– Да-а, тяжелый случай. Надо Ване звонить.
Достав телефон, вышла наружу.
– Алло, Вань! – приглушённо сказала она. – Я нашла Снегурку, но она какая-то совсем неадекватная. Всё время собой любуется, селфи делает. Сказала, что Дед Мороз старый и некрасивый. Никуда идти не хочет. Надо искать Северного Оленя, может, он знает, как Снегурку расколдовать.
В ответ в телефоне прозвучало какое-то шуршание и треск, а потом прорезался Ванин голос:
– Так! Не паникуй! Я узнал, где находится Олень. Встречаемся у засохшей берёзы. Помнишь, где ты оленёнка в лесу увидела? Вот Северный Олень там недалеко и живёт.
– Хорошо, бегу, – ответила Таня, но в замешательстве остановилась, соображая, в какую сторону идти. Под ноги ей попалась палка, которой подпиралась дверка кареты. Подняв её, девочка задумчиво посмотрела на карету и вставила палку на прежнее место. «Так надёжнее будет», – подумала она и быстро пошла прочь от избушки.

Глава 5 У Северного Оленя

Оставшись без дружеской поддержки Вани, Таня боязливо шла по тропинке, испуганно вздрагивая от любого шороха и звука. Лес, светлый и приветливый раньше, сейчас казался ей зловещим, таящим за каждым кустом опасность. Дойдя до первого поворота, она с ужасом подумала о том, что не помнит, где находится берёза. Слёзы начали наполнять глаза, готовые в любой момент вылиться ручьями, а ноги перешли на бег. И тут вдруг, сквозь стук сердца в ушах Таня услышала, что её зовут. Остановилась. Покрутив головой, обернулась назад и увидела Ваню, стоящего рядом с большой сухой берёзой. Оказывается, в панике она не заметила Ваню, махавшего ей рукой, и пробежала мимо.
– Ну, ты что, Таня! Разве можно быть такой трусихой. Бежит, не глядя по сторонам, глаза в пол лица, – шутливо укорил её друг.
– Ой, Ванечка! Я так испугалась, что не могу вспомнить, где эта чёртова берёза находится. Прости меня, я больше не буду, – вытирая на ходу слёзы, сказала Таня.
– Я тут уже осмотрелся немного. Нам вон к той поляне надо.
Ваня махнул рукой в сторону и они пошли.
– Северный Олень там спортивную школу открыл для лесных зверят. Учит их высоко прыгать и быстро бегать, – сообщил он по дороге.
– Вань, а как тебе удалось от Лешего с Кикиморой сбежать? – с любопытством поинтересовалась Таня.
Ваня, вздохнув, ответил:
– Пришлось у них свой телефон оставить. Они так увлеклись игрой, что даже не заметили, как я улизнул.
Вскоре они увидели Северного Оленя. Он стоял в центре поляны, а оленята и зайчата бегали по кругу и прыгали друг через друга. Понаблюдав немного за резвившимися зверятами, дети подошли к Оленю.
– Здравствуйте! Нам старый Филин посоветовал обратиться к вам. Он сказал, что вы знаете, как можно справиться с Бабой Ягой. Она заколдовала Снегурочку – начал рассказывать Ваня об их проблеме.
Таня, как всегда, не утерпев, с горячностью выпалила: – Она украла Снегурку и держит её у себя. Снегурочка сейчас никого не узнаёт и не хочет идти домой. Мы хотим освободить Снегурочку! Как её можно расколдовать?
Северный Олень, дав задание своим ученикам, возмущённо произнёс:
– Вот ведь, карга старая, опять взялась пакости строить. Предупреждали её, что она плохо кончит, если не перестанет людям вредить.
Олень опустил голову, потом исподлобья внимательно посмотрел на детей.
– Да, Филин не соврал, знаю я её секрет. Мне дед рассказывал, что колдовству Бабы Яги могут противостоять только чары Снежной Королевы. Так что вам, ребятки, надо у неё помощи просить.
Таня, сникнув, упавшим голосом сказала:
– Как же мы попадём к ней? Нам до Снежной Королевы не дойти.
– А вот здесь я вам помогу, – ободряюще сказал Северный Олень.
– Сам я вас к ней проводить не смогу, а дам хитрые сани. Они умные и дорогу к Снежной Королеве знают. Подождите, сейчас их позову.
Олень громко свистнул, и из сарайчика, стоявшего неподалёку, выехали небольшие сани, полозья которых спереди были закручены в большие спирали. Неожиданно совсем рядом раздался лихой свист и крики: «Вон они! Держи их!», и на поляну выбежали помощники Бабы Яги. Следом за ними верхом на помеле, лавируя между деревьями, вылетела Баба Яга. Лесная нечисть окружила Северного Оленя и ребят. А Баба Яга слезла с помела и закричала, тыча вперёд своей метлой:
– Взять их! Ишь ты! Обмануть меня хотели, гадкие детишки!
Прислужники Яги кинулись к ребятам. Но Северный Олень, нагнув голову, выставил вперёд огромные рога и крикнул:
– Ребята, быстрей садитесь в сани и уезжайте! Я их задержу!
Леший и Кикимора стали хватать Оленя за рога, пытаясь сесть ему на спину. Баба Яга бегала рядом и кричала:
– Давай! Давай! Хватай его!
Потрясённые ребята побежали к саням. Ваня быстро запрыгнул в них и схватился за загнутые полозья. Таню же Шушера поймала за длинный конец шарфа и притянула к себе. А сани в это время, издав звук, похожий на ржание, приподнялись и резко тронулись, постепенно поднимаясь всё выше и выше. В пылу борьбы Таня не увидела этого, только услышала удаляющийся Ванин голос:
– Таня! Держись! Я скоро…
Кикиморе, в конце концов, удалось запрыгнуть Северному Оленю на спину, а Леший повис у него на рогах, прижимая их к земле.
– В сарай его! Пусть посидит немножко взаперти! Будет знать, как Бабе Яге перечить! – кричала Яга и пихал Оленя сзади метлой, заталкивая в сарай.
Наконец им удалось это сделать. Баба Яга, радостно хихикая, торопливо закрыла дверь на большой засов и, обращаясь к Шушере, державшей связанную шарфом Таню, сказала:
– А эту ко мне в избушку тащи.

Глава 6 В замке Снежной Королевы

Сани быстро мчали Ваню над лесом. И вот уже вдали показались острые шпили дворца Снежной Королевы. От красоты сверкающего на солнце ледяного замка захватывало дух, и Ваня даже не заметил, как сани приземлились на площади перед входом. Быстро выпрыгнув из них, он одним махом взбежал по лестнице крыльца и в недоумении остановился. У больших резных дверей не было ручек. «Как же я попаду внутрь?» – в отчаянии подумал Ваня и от обиды стукнул кулаком по двери. И створки неожиданно стали расходиться в стороны, открывая проход. Обрадовавшись такой удаче, мальчик, не глядя по сторонам, побежал дальше: вверх по широкой лестнице, которая, по его предположению, вела в покои Снежной Королевы.
Поднявшись на второй этаж, он остановился отдышаться и тут же почувствовал, как за плечи его кто-то крепко взял. Это оказались два огромных снеговика.
– Ну ты, парень, и бегаешь. Еле догнали, – сказал один из них, тяжело дыша.
– Пустите меня! – закричал Ваня и начал вырываться из их рук.
– Мне надо к Снежной Королеве! Мне очень надо с ней поговорить! Ну, пожалуйста, отпустите!
Из-за закрытых дверей зала рядом с лестницей, откуда чуть слышно доносилась музыка, вдруг громко прозвучал властный голос:
– Что там за шум? Почему мешаете заниматься?
Снеговики, подхватив мальчика под руки, подошли к дверям и, открыв их, хором сказали:
– Вот, Ваше Величество, рвался к Вам. Говорит, ему надо срочно Вас увидеть.
В открывшемся перед Ваней просторном белом зале под звуки вальса кружились в танце снежинки. В центре стояла Снежная Королева и, как дирижёр, взмахивала сверкающей хрустальной палочкой, направляя их движение. Повернув голову, она выслушала доклад и после, обращаясь к снежинкам, строго произнесла:
– Так, занятие окончено. Все свободны.
Снежинки, сделав реверанс, лёгким белым облачком выпорхнули из зала. Сама же Королева, не обращая внимания на посетителей, медленно прошла по залу и села в большое кресло, стоящее в углу. Затем, окинув ледяным взглядом Ваню, величественно спросила:
– Кто ты, мальчик? Что тебе надо от меня?
Ваня, слегка оробевший от того, что впервые общается с настоящей королевой, немного подумал и, неловко сделав реверанс, как снежинки, начал говорить:
– Здравствуйте, Ваше Величество! Я от Северного Оленя. Он сказал, что только Вы сможете нам помочь. У нас беда: Баба Яга заколдовала Снегурочку и держит её у себя. Снегурочка ничего не помнит и никуда не хочет идти. А у нас на носу праздник – Новый год. Дед Мороз один не справится, ему нужна помощь Снегурочки. Вот! Северный Олень сказал, что Вы можете расколдовать Снегурку, что Ваше волшебство сильнее колдовства Бабы Яги.
Потом, переведя дух, вспомнил о Тане, которая осталась у Бабы Яги и, сжав кулаки, с мольбой проговорил:
– Помогите нам, пожалуйста!
Снежная Королева какое-то время сидела, задумавшись, и молча постукивала палочкой по ладони. Затем, взглянув на Ваню, решительно произнесла:
– Хорошо! Я помогу вам. Давно хотела с этой Ягой разобраться.
Обращаясь к снеговикам, властно приказала:
– Позвать ко мне ветры буйные да бураны! А ты, мальчик, подойди поближе.
В тот же миг вокруг загудело, завыло, и в распахнувшуюся дверь ворвалась снежная струя воздуха. Сделав по залу круг, она рассыпалась, и на полу появились марширующие стройными рядами бураны. Завывание ветра стихло, и предводитель буранов, шагнув вперёд и щёлкнув каблуками, отрапортовал:
– По Вашему приказанию прибыли, Ваше Величество!
Снежная Королева встала и, взмахнув рукой с хрустальной палочкой, произнесла:
– Летите в логово Бабы Яги, мои верные слуги! Подготовьте мне встречу с ней, да наведите там порядок: вечно у Яги бардак и хлам всякий.
Командир буранов щёлкнул каблуками и отдал честь.
– Будет сделано, Ваше Величество!
Вокруг опять всё завыло, закружил ветер, и бураны, превращаясь в снежную струю, вылетели в открытую дверь.
Ваня в это время, стоя в углу, прижимался к креслу Королевы и с испугом думал, что будет дальше: «Вдруг Снежная Королева захочет оставить его у себя. А потом заставит составлять слово «Вечность» как Кая». Ване стало страшно, но, вспомнив, что ещё надо выручать из беды Таню, приказал себе: «Нет! Нельзя бояться! Надо потребовать у Королевы, чтобы она взяла его с собой к Бабе Яге, а там видно будет».
Отдав приказ, Снежная Королева повернулась к Ване и потеплевшим голосом сказала:
– Не бойся, мальчик. Слово «Вечность» тебе не придётся составлять. У меня теперь другие интересы. Я открыла музыкальную студию и обучаю всех желающих петь и танцевать.
Потом, вздохнув, грустно добавила:
– Ох, всё дела да дела. Всем подавай чудеса и волшебство разное. А я вот петь и танцевать люблю.
Подойдя к роялю, стоявшему недалеко от кресла, Снежная Королева провела рукой по клавишам.
– Давай я спою тебе свою новую песню, пока бураны наводят порядок у Яги. Называется «Падает снег». Садись в кресло, мальчик, не бойся.
Затем она ударила палочкой по нескольким клавишам, и в зале зазвучала нежная мелодия. Королева начала петь и плавно кружиться по залу. Вскоре к ней присоединились снежинки и в такт музыки начали то подниматься, то опускаться, серебристо поблёскивая в солнечных лучах, проникающих через большие окна зала.

Глава 7 Обратное волшебство

А в логове Бабы Яги тем временем происходило большое собрание её команды. Яга сидела за столом перед избушкой на курьих ножках и отчитывала своих помощников за то, что они не сообщили ей сразу о нежданных гостях.
– Я для чего вас кормлю, пою, дармоеды вы этакие! Показали им игрушку, и они, как дети малые, всем скопом ринулись играть. Избушку мою бросили! Заходи, кто хочешь! – ругалась Баба Яга.
Леший и Кикимора, как главные помощники, стояли, опустив головы, и боялись слово сказать. Шушера и Ехидна сидели за столом и украдкой перешёптывались, хихикая в кулак.
– А ты, Шушера, что сидишь, хихикаешь. Думаешь, за Таньку тебе всё прощу? Ничего подобного. Я сегодня злая. Я ещё припомню, что ты тайком от меня к людям бегаешь. Всё про тебя доложили! Отправлю на болото, будешь знать, как Бабу Ягу обманывать!
– Ну, Ба! За что? Я же герой. Я же девчонку поймала. Прости… – начала плаксиво оправдываться Шушера.
Неожиданно вокруг потемнело, поднялся сильный ветер и завыл, закружил снежным вихрем, выметая из-за стола лесную нечисть. Прислужники Бабы Яги, ойкая и айкая, закрываясь руками от ветра, столпились в центре полянки перед избушкой, а вихрь белой лентой стал кружиться вокруг, связывая их вместе. Наконец, ветер начал стихать, и снежная струя, облетев ещё раз жилище Бабы Яги, стала рассеиваться, опускаясь на землю бравыми бойцами буранами из войска Снежной Королевы. А испуганные лесные хулиганы начали кричать и возмущаться, жалуясь Бабе Яге:
– За что? Что мы такого сделали! – кричала Кикимора.
– Мы никого не трогали! Что за произвол! – вторил ей Леший.
– Мы будем жаловаться! Бабушка Яга! Нас обижают! – кричали они, ища взглядом свою покровительницу.
Яга же в это время тихонько сидела под столом, куда забралась, прячась от снежного вихря. Решила не высовываться, а помолчать и посмотреть, что дальше будет. А дальше на полянку плавно опустились роскошные ледяные сани, из которых величественно вышла Снежная Королева и следом за ней Ваня. Королева, обведя взглядом вокруг, удовлетворённо сказала:
– Так, порядок здесь навели.
И, указав, не глядя, палочкой на связанных лесных хулиганов, добавила:
– А мусор надо выкинуть.
Пока бураны занимались «мусором» снеговик принёс из саней большой красивый стул с высокой спинкой и, поклонившись, поставил его рядом с Королевой. Она села, а Ваня встал сзади, держась для уверенности рукой за стул.
– Ну что, Яга, вот и опять свиделись, – сказала Снежная Королева и с усмешкой добавила:
– Да вылазь уже оттуда. Не подобает колдунье под столом сидеть!
Баба Яга, выбираясь из под стола, с невозмутимым видом ответила:
– Ничего я не сижу. Вот метлу уронила, тебя увидев, нагибалась поднимать. Слуг ты моих ликвидировала, приходится самой доставать. Чего пожаловала? Холоду нагнала, всю избу выстудила.
Снежная Королева, нахмурившись, грозно произнесла:
– Говорят, ты опять за старое взялась? Порчу на молодых девушек наводишь. Зачем у Деда Мороза Снегурочку увела, голову ей затуманила, глаза застила. Отвечай! Карга старая!
Баба Яга села на скамейку и, поставив перед собой помело, как царский посох, тоже грозно сказала:
– А ты не кричи на меня! Я здесь хозяйка, что хочу, то и делаю.
Помолчав немного, преувеличено равнодушно добавила:
– Снегурочку свою можете забирать. Надоела она мне. Вон в старой карете сидит, на себя любуется.
Снежная Королева встала и погрозила Бабе Яге пальцем:
– Смотри, Яга, допрыгаешься со своими пакостями – старейшины понизят тебя до простой болотной кикиморы.
Потом повернулась к Ване и сказала:
– Давай, мальчик, веди меня к вашей Снегурочке.
Они обошли избушку на курьих ножках, которая от холода съёжилась и почти села на землю. У старой кареты уже стояли бравые бураны. Отсалютовав Королеве, они услужливо отворили перед ней дверцу. Наклонившись, Снежная Королева вошла внутрь. Ваня от неё не отставал. В находящейся внутри кареты комнате они увидели Снегурочку, которая сидела на диване и листала на телефоне фотографии. Она по-прежнему была в своём кокошнике и модных джинсах с футболкой. Снежная Королева позвала:
– Снегурочка!
Та подняла голову и, улыбаясь, произнесла:
– Привеет!
Затем встала и, подойдя к Королеве, начала делать с ней селфи. Восхищённо глядя на Снежную Королеву, приподняла за край подола её платье и, опустив его, сказала:
– Какая ты красивая, а какое у тебя платье!
И опять начала делать селфи: то с Королевой, то с Ваней.
Ваня в изумлении проговорил:
– Что это с ней? Она какая-то странная?
Снежная Королева, постукивая хрустальной палочкой по руке, в задумчивости произнесла:
– Да-а, постаралась Яга. То-то она так легко отдала Снегурочку. Придётся потрудиться.
Повернув голову немного в сторону, приказала:
– Принести сюда мой ларец!
И, обращаясь к Ване, сказала:
– А ты, мальчик, уходи отсюда. Не мешай мне. Тебя позовут, когда будет можно.
Ване очень хотелось посмотреть на волшебство. Но, вспомнив о Тане, он вздохнул и быстро вышел из комнаты.
Появился снеговик со сверкающим ледяным ларцом и с поклоном вручил его Снежной Королеве. Королева, поставив ларец на кресло, открыла его и, поизучав содержимое, достала большой платок из лёгкой серебристой ткани. Тот час зазвучала нежная чарующая мелодия, и Королева, взяв платок за два конца, стала плавно водить им перед Снегурочкой. Снегурочка, зачарованно глядя, начала поворачивать голову вслед за платком. Потом Снежная Королева подняла руки выше и стала интенсивнее водить ими, наклоняясь то в одну сторону, то в другую, а Снегурочка, вторя ей, заворожённо раскачиваться. Неожиданно Королева резко накинула платок на голову Снегурочки и начала плавно водить своей хрустальной палочкой, а девушка, повинуясь палочке, медленно кружиться. Музыка постепенно становилась всё громче и напряжённее, темп её ускорялся и вдруг она резко оборвалась, а Снежная Королева, взмахнув палочкой, сбросила платок с головы Снегурочки на пол. Снегурочка вздрогнула и вскликнула:
– Ах!
Она изумлённо огляделась вокруг и увидела Снежную Королеву.
– Ой, тётушка, здравствуйте!
И удивлённо спросила у неё:
– А где это мы? Где Дедушка Мороз?
Опустив голову, заметила свой странный наряд.
– А что это на мне? Где моя шубка?
Снежная Королева, обняв Снегурочку за плечи, успокаивая её, сказала:
– Всё хорошо. Пойдём отсюда, милое дитя, я тебе сейчас всё расскажу.
И взмахнув ещё раз палочкой, вернула Снегурочке её прежний вид. Выйдя из комнатки кареты, Королева повела продолжающую удивляться девушку к своим саням.

Глава 8 Настоящий друг

Пока Снежная Королева занималась расколдовыванием Снегурочки, Ваня не терял времени даром: ходил по двору жилища Бабы Яги и искал Таню. Но её нигде не было. В избушку Яги один он не решился зайти, поэтому, сложив руки рупором, громко звал под окном:
– Таня! Ты где! Отзовись! Таня!
Сколько ни прислушивался, ничего в ответ не услышал. В расстроенных чувствах сел на лавку и, опустив голову, с отчаянием произнёс:
– Куда её спрятала Баба Яга? Где мне искать Таню?
Тяжело вздохнув, Ваня встал.
– Видимо, придётся опять просить помощи у Снежной Королевы.
Подойдя к старой карете, он увидел, что Королевы там уже нет. Ещё больше расстроился и совсем сник. На глаза даже стали наворачиваться слёзы. Но Ваня твёрдым голосом приказал себе:
– Нельзя раскисать! Надо искать Таню!
И, глубоко вдохнув, громко позвал:
– Таня! Таня! Отзовись!
И вдруг услышал какой-то слабый стук. Открыв карету, вновь услышал стук и слабый голос: «Я здесь… Выпустите меня...». Обрадовавшись, быстро заскочил в карету и торопливо стал ходить по комнате, заглядывая в углы. Даже порылся на вешалке в ворохе одежды. Ещё раз позвал:
– Таня! Ты где?
В ответ услышал глухие удары и слабый Танин голос, доносившийся со стороны входа. Подбежав туда, Ваня увидел в тёмном углу большой сундук, из которого уже более отчётливо доносилось: «Я здесь. Выпустите меня».
Радостный от того, что, наконец, нашёл свою подругу, он стал нетерпеливо дёргать за большой засов на сундуке. Засов не поддавался.
– Таня! Я здесь! Потерпи немного, я сейчас открою! – прокричал он, припав к сундуку.
Потом, обхватив обеими руками засов, что есть силы потянул за него, упираясь ногами в пол. Медленно, с большим трудом засов отодвинулся. С облегчением выдохнув, Ваня принялся поднимать тяжёлую крышку сундука. И в изнеможении, счастливый, сел на пол, когда увидел, как из него, вытирая слёзы, поднимается лохматая и чумазая Таня.
А Таня, шмыгая носом, жалобно проговорила, вылезая из сундука:
– Я так испугалась, что вы меня не найдёте, и я останусь здесь. Мне было так страшно. Но я, Вань, верила в тебя, что ты не бросишь меня. Ты настоящий друг. Спасибо тебе!
Выбравшись, Таня огляделась по сторонам и испуганно спросила:
– А где Снегурка?
– Всё нормально. Её уже расколдовала Снежная Королева, и они сейчас собираются домой. Я тебе потом всё расскажу. Пошли быстрее, – сказал Ваня и потянул её к выходу.
– Холодно как стало, – сказала Таня, ежась и потирая руками уши, когда они шли к избушке Яги.
– Так Снежная Королева здесь, – ответил Ваня и, сняв шапку и шарф, протянул ей. – На, возьми.
– Нет. Давай поделим пополам: тебе шапку, а мне шарф, – сказала Таня и вернула ему шапку.
– Ой! Ваня, а как же Северный Олень? – вдруг вспомнила она и остановилась.
– Баба Яга заперла его в сарае. Его же надо выпустить оттуда. Побежали быстрее! Здесь рядом. Я запомнила короткую дорогу.
И они развернулись и побежали в лес.
Когда запыхавшиеся ребята остановились у сарайчика Северного Оленя, Таня испуганно попятилась назад и вскрикнула:
– Ах! Здесь Баба Яга!
Баба Яга сидела на пеньке рядом с сараем и старательно тыкала пальцем в экран телефона. Ваня, усмехнувшись, успокоил её:
– Не бойся. Она, гляжу, подсела на игры. Теперь будет играть, не оторвёшь.
Ребята подошли к двери и вдвоём стали открывать ржавый крючок. С большим трудом им удалось откинуть его, и Таня, заглянув внутрь, тихо позвала:
– Дядюшка Северный Олень, Вы здесь? Выходите! Вы свободны!
Северный Олень медленно вышел, потягиваясь и поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.
– Спасибо, ребята! Выручили! Не забыли, – растроганно проговорил Олень и, увидев Бабу Ягу, удивлённо спросил:
– А что это с Ягой?
Баба Яга, увлечённая игрой, эмоционально реагировала на происходящее на экране телефона. Она топала ногой от нетерпения, махала рукой, изображая удар, и горячо комментировала:
– Давай его! Так! Так! Вот тебе! Вот тебе! Ага, испугались!
Ваня со смехом ответил Северному Оленю:
– Да это она, наверно, в какую-то стрелялку играет. Не бойтесь, она сейчас безвредная.
Задул холодный ветер, и на поляну опустились сани Снежной Королевы. Королева, окинув всех величественным взглядом, строгим голосом произнесла:
– Дети, мы улетаем. Садитесь в сани, я подброшу вас до дома.
Снегурочка, уже всё узнавшая про своё спасение, выпрыгнула из саней и подбежала к Тане и Ване.
– Ребята! Какие же вы молодцы! Спасибо вам, что спасли меня! Что не оставили Дед Мороза в беде! – радостно говорила она, обнимая их и целуя в щёки.
– Пойдёмте, Королева не любит ждать. А по дороге вы мне всё подробно расскажете.
Помахав на прощание Северному Оленю, Ваня и Таня забрались в сани, и те быстро начали подниматься над лесом.

Глава 9 Заключительная

Сани делали уже третий круг над усадьбой Деда Мороза, а дети и Снегурочка, не замечая этого, всё рассказывали друг другу о том, что с ними произошло. Снежная Королева величественно сидела рядом и смотрела на них своим ледяным взглядом. Ей с трудом удавалось сохранять своё холодное спокойствие, так как тоже было интересно послушать. Поэтому иногда взгляд Королевы теплел, а уголки губ слегка приподнимались. Однако пора было заканчивать это удивительное приключение, и Снежная Королева опустила сани на землю.
Дед Мороз уже давно заметил их и стоял на крыльце в ожидании. Как только сани коснулись земли, Снегурочка ловко выпрыгнула из них и бросилась обнимать Деда Мороза.
– Дедушка Мороз! Миленький! Как я по тебе соскучилась! – прижимаясь к нему, сказала она и, виновато опустив голову, добавила, – Прости меня за то, что заставила тебя волноваться!
– Ну ладно, ладно. Не сержусь я. Хорошо, что всё благополучно закончилось, – гладя Снегурочку по голове, добродушно пробормотал Дед Мороз.
– А вам, ребятки, большое спасибо за то, что спасли мою Снегурку. Обязательно приходите завтра на праздник. Вы у нас главными героями будете.
Таня и Ваня смущённо опустили головы, хотя и обрадовались таким словам Деда Мороза.
– Спасибо и тебе, Снежная Королева, за помощь. Может, когда и мне удастся тебя выручить. А завтра приходи на наш праздник. Буду рад тебя видеть.
Королева тронула сани с места и, отъезжая, помахала им рукой.
– Сама не обещаю, а снежинки мои обязательно будут. Они для вас подарок приготовили.
Распрощавшись со всеми, Ваня и Таня направились домой. Переполненные впечатлениями, они быстро добежали до городка. И тут вдруг Ваня, стукнув себя по лбу, произнёс:
– Я же своё письмо с желанием Дед Морозу не отдал!
Таня, сунув руку в карман, достала смятый конверт и, рассмеявшись, сказала:
– Я тоже!
– Ну и ладно. Зато мы Снегурочку спасли! – горделиво заключил Ваня, и они, взявшись за руки, счастливые побежали домой.