Глава 1

В Шереметьево Гришу привезла мама. Отец накануне вылета отменил все свои планы на отпуск и срочно вылетел на Кавказ. И теперь не подавал вестей, ведь его спасательная команда разыскивала потерявшихся в горах подростков.
«Но какое мне до этого дело? Разве справедливо, что папа сейчас где-то там, а не здесь, со мной?» – думал Гриша, двигаясь за мамой к стойке регистрации.
Мама торопилась передать его на руки представителю авиакомпании, чтобы успеть в Домодедово на собственный рейс. Вот уже несколько месяцев она готовила научный доклад для международной конференции, и теперь участие было ни отменить, ни перенести. Хорошо, что в последний момент на работе отца помогли переоформить документы, так что мальчик должен был лететь в Новосибирск один без сопровождения взрослого. То есть самостоятельно.
В другой раз Гриша был бы счастлив такой самостоятельности. Кто еще из его одноклассников мог похвастаться этим в свои восемь лет? Да у них глаза из орбит вылезут от зависти, когда он им все расскажет!
И все же Грише было очень обидно. И даже встреча с любимым дядей Юрой не радовала, как прежде. Грустно оказаться одному на выставке робототехники, участие в которой он выиграл на московской олимпиаде. Гриша мечтал о победе, и хотел, чтобы отец стоял рядом на церемонии вручения наград.
Робота, которого Гриша сам сконструировал, и теперь вез на выставку звали Сидор от: Специализированный Интегрально-Дифференцирующий Обрабатывающий Робот. Правда, Сидора еще требовалось доработать, устранить некоторые недочеты в программе. Хотелось верить, что дядя Юра, который жил и работал в Академгородке успеет помочь ему со всеми настройками.
«Все так удачно складывалось; надо же было отцу все испортить!»
С самым хмурым видом, на какой только был способен, Гриша подтянул огромный чемодан с роботом к хвосту очереди.
– Не дуйся, малыш. Юра тебя встретит и поможет со всем разобраться, – мама стянула шапку с потной головы сына, сложила и сунула в карман его куртки, примирительным жестом пригладила Гришины волосы.
– И не забудь надеть шапку прежде, чем выйдешь на улицу. Хорошо?
Мальчик раздраженно замотал головой, снова взъерошил волосы.
– Хм. Если ты собираешься лететь с таким кислым видом, я еще успею все отменить и вернуть тебя к бабушке. Хочешь?
– Нет, не хочу! Она вечно убирает мои игрушки, и потом забывает куда. Сидора тоже заберет, не даст мне с ним нормально поработать. И обязательно потащит меня в театр или по музеям. Сплошное вредительство!
– И чем ты тогда недоволен? Юра – лучший в мире специалист по роботам. Ну разве не замечательно? И у вас куча времени подготовить Сидора к выставке. А Дима как освободится сразу прилетит к вам. Ты ведь знаешь, он всегда выполняет свои обещания.
– Все равно ему не прощу. Я думал, он меня не обманет. Думал — он мой лучший друг. А он, – бурчал под нос Гриша, потому что мамина угроза отвезти его к бабушке сделала свое дело.
– Тебе должно быть стыдно, сынок, – мама озабоченно поглядывала на часы, – у людей случилась большая беда. Такая честь, что выбрали Диму. Сам мэр города распорядился! Только бы дети нашлись…
Очередь медленно двигалась к стойке регистрации.
– Он ведь и сам очень расстроен, столько времени не виделись с Юрой. То один в разъездах, то другой. И потом, он вполне может к вам успеть! Не с первого дня, ну и что? Зато обратным рейсом полетите вместе.
– Раз я лечу один, можно не сдавать чемодан в багаж? Я смогу показать Сидору самолет. Заодно проверю, как на нем скажутся высота и перепад давления…
– Здрасьте, приехали! Во-первых, билет мы сдали. И потом, что за блажь?! Брать в салон самолета робота запрещено! Мы уже все это не раз обсудили.
– Но это же глупо! Собак и кошек можно, чем робот хуже? От него ни грязи, ни запаха. А еще он будет всю дорогу молчать.
– Потому что это электроника, – завелась мама.
Гриша упрямо опустил голову, тихонько пиная чемодан носком ботинка.
— Так что ты решил? Малыш, я еще успею вернуть тебя домой. А Юре позвоню, скажу, что ты передумал к нему лететь, – закончила она примирительным тоном.
Гриша промолчал. Как раз подошла их очередь, и мама отошла к освободившейся девушке.
– Добрый день, ваши документы.

Спустя некоторое время чемодан с Сидором отправился к багажу других пассажиров в таинственные недра аэропорта, а к ним с мамой подлетел мужчина с бейджиком авиакомпании на груди.
– Привет, Григорий, – сопровождающий по-мужски пожал мальчику руку, – прощайся с мамой, хватай рюкзак, пора двигать в зону посадки.
– Значит, вы со мной не полетите? Я думал, со мной постоянно кто-то будет.
– А зачем? Такой большой парень! Сколько тебе, лет тринадцать?
Гриша расцвел в улыбке, польщенный словами важного взрослого.
Втроем они прошли к стеклянным дверям, отделяющим зону регистрации от помещения для досмотра. Двери разъезжались, люди проходили мимо к лентам, выкладывали сумки и документы в специальные пластиковые боксы для проверки ручной клади. Редкие провожающие остались перед дверьми, за разделительной желтой лентой.
– Так что, мне ждать сообщение, что все в порядке? Конечно, я не сомневаюсь, но хотела бы получить подтверждение, – переспросила мама.
– Да, с вами свяжутся, как только подъедет встречающий. Вы ведь оставили номер телефона.
– Замечательно! Ни пуха, ни пера, милый, — мама наклонилась, клюнула ласковыми губами в макушку сына, поправила лямки рюкзака, — я сразу как доберусь позвоню Юре; ты ведь расскажешь потом, как долетел?
Гриша холодно ткнулся упрямым лбом в теплую мамину щеку.
– Счастливо оставаться, – буркнул он на прощание, – надеюсь, вы будете счастливы без меня.
Мама снова нежно коснулась его волос, но Гриша уже отвернулся, следуя за сопровождающим. Стеклянные двери с шумом съехались.