Красавчик из автобуса

Елизавета жила в Бейсвотере, районе Лондона, который мог себе позволить принять в себя людей не особо богатых, но и не особо бедных. Лиза снимала квартиру вместе со студенткой в этом районе. Она уже года три как съехала от родителей и “наслаждалась” самостоятельной жизнью.
Каждое утро она садилась в красный автобус и, неизменно забираясь на второй этаж, ехала до Сити, где работала секретаршой в одной фирме. Не сказать, чтобы работа была особо интересной или трудной, однако платили хорошо, и Лизе этого хватало, чтобы продолжать здесь работать уже второй год.
Лизе было 23, и, как любая молодая леди, она мечтала о карьере и муже, разделяющем её пристрастия. Желательно во всём. И, как любая девушка, она отвергала все варианты, не соответствующие её стандартам. До одной злосчастной недели.
Елизавета как обычно села в автобус, чтобы добраться до работы. На её любимом месте, на втором этаже, уже сидел какой-то парень. Она решила всё равно сесть: «Не отказываться же от любимого места из-за какого-то парня?» Кондуктор, среднего размера и неопределённого возраста женщина, проходившая мимо, покосилась на девушку.
— Передайте, пожалуйста, за проезд. — Обращаясь к Лизе, попросил сидевший рядом парень. Лиза протянула кондуктору 4 фунта. Кондуктор в недоумении взяла деньги, решив вернуть 2 фунта девушке.
— Если там есть сдача, оставьте себе. — Мягким голосом, похожим на весеннюю капель, сказала Лиза. Кондуктор пошла дальше, до сих пор недоумевая: «Зачем девушке два билета, если она едет одна? Странная», — сделала вывод кондуктор, в конце дня уже забыв об этом случае.
Парень, сидящий около Елизаветы, был безусловно красив, но бледен, его рот улыбался, однако глаза оставались пустыми и стеклянными, даже когда он говорил с кем-то, он был в хорошей физической форме, но не накаченный, у него были светлые волосы, а глаза цвета хмурого предгрозового неба. Лиза без колебаний могла заключить, что рядом с ней сидел, кто угодно, но красавчик.
Именно сегодня Лиза впервые сделала то, что обычно никогда не делала: заговорила с рядом сидящим незнакомцем.
— Привет! — обратилась она к парню. Они были примерно одного и того же возраста. — Не видела тебя раньше на этом маршруте.
— Да, я тут недавно. — Был ответ парня. Повисла неловкая тишина. Лиза замялась. — А ты...? — сказали они одновременно, и парень, что было для него очень редко, засмеялся вместе с Лизой.
— Давай ты! — сказал он.
— Нет, ты.
— Хорошо. — Потирая руки, сказал красавчик.- Ты любишь свою работу?
— Что? — удивившись вопросу, сказала Елизавета.
— Работа. Ты же сейчас туда едешь. — красавчик не спрашивал, он утверждал. — Она тебя устраивает?
— Ну, мне хорошо платят и отпуск оплачиваемый.
— Да, это всё прекрасно, но разве тебе нравится работать секретарём?
— Нет, не нравится. — Внезапно, и даже не задумавшись о том, откуда красавчик знает о её работе, ответила она. — Я каждый день делаю одно и то же: заполняю документы, распечатываю их, приношу важным лицами кофе. И никакой креативной работы. Тоска. — Тяжело вздохнула она, понимая, что никому об этом не говорила и не признавалась даже себе.
— Тогда смени работу! — воскликнул красавчик, затем автобус остановился на остановке, и со словами: «Мне пора бежать!» он сбежал по ступенькам и исчез.
— Стой, как тебя зовут? — произнесла девушка, но парень уже не слышал.
Так у Елизаветы не совсем обычно началось утро понедельника. Не обычно началось и утро у других пассажиров раннего автобуса в Сити: они не привыкли к другим пассажирам, которые разговаривают сами с собой.

На следующий день, во вторник, к своему собственному удивлению, Елизавета проснулась ни свет ни заря, и поэтому у неё было достаточно времени, чтобы пойти на работу пешком. Она съела яичницу на завтрак, собралась, при этом долго думая, что надеть в такую нестабильную погоду, в итоге, остановившись на шарфе и относительно новом пальто, она вышла из дома так тихо, насколько могла, чтобы не разбудить соседку.
До работы ей идти чуть больше часа, а в запасе у неё было два часа, так что она шла спокойно, размеренно, не торопясь. В дороге у неё было время подумать. Она обнаружила, что чуть не забыла того странного парня из автобуса. Единственные слова, которые как-то притягивали информацию о нём и ассоциировались с ним, были: красивый и работа. Если бы парень вчера молчал, единственное воспоминание о нём было бы то, что он красавчик.
Только вспомнила, а вот и он лёгок на помине. Парень только что повернул за угол перед Лизой. Лиза неспешным темпом догнала его. И в то же время у неё появилось странное ощущение дежавю, словно это уже случалось раньше, намного раньше, но хоть убей, она не помнит, что именно.
— Привет. — Поздоровалась Лиза, когда они с парнем поравнялись на тротуаре. — Ты вчера так и не сказал свое имя.
— Мы с тобой будем не так долго видеться, чтобы тебе знать моё имя. — Хмыкнув, ответил красавчик. Но настойчивый взгляд Лизы сверлил и не отпускал его, желая яростно добиться хоть какого-нибудь приемлемого ответа. — Ладно, можешь называть меня мистер С, если тебе так хочется.
— Мистер С? — вопросительно приподнимая бровь, решила уточнить Елизавета.
— Да, мистер С. — Улыбнувшись так, словно он знает то, чего никто другой на свете не знает (а так и было), сказал красавчик. (Даже если мистер С назвал своё имя, для автора в глубине души он навсегда останется красавчиком).
— Хорошо. Я так полагаю, ты снова куда-то исчезнешь на половине пути?
— Нет, сегодня я провожу тебя до работы — мало ли что может случится. — «С одной стороны это мило, а с другой — напрягает — он же всё-таки незнакомец, чтобы то ни было», — думала Лиза, но при этом была не против его общества и даже чувствовала странную безопасность рядом с ним.
Какое-то время они шли молча. Тишина не была гнетущей, она была приятной, обволакивающей, если, конечно, вы не считаете гудки автомобилей, шум толпы и другие посторонние помехи. Но между красавчиком и Лизой была тишина.
— Почему ты решила переехать от родителей? — таким странным вопросом прервал тишину мистер С. Лиза пожала плечами, она уже не удивлялась тому, откуда какой-то незнакомец знает всю её подноготную, а решила поддержать разговор.
— Не знаю. Как все, наверное: хотела вырваться из глуши, хотела другой жизни.
— А разве эта жизнь отличается чем-то от той?
— Нет. — Вспоминая свою школьную рутину, студенческую, а теперь и рабочую, честно и неожиданно для самой себя, ответила она. — Но ведь она должна? — умоляющим взглядом, как будто это он должен сделать что-то, она смотрела в глаза незнакомца.
— Понимаешь, — почесав нос, сказал он, — Лондон — это всего лишь место. Всего лишь город, который может давать возможности, а может отбирать. Чем он отличается от других городов? Да по сути, ничем. Только размером.
— Большие города дают больше возможностей, — решила парировать Лиза.
— И больше разочарования, когда их не достигаешь.
— Предлагаешь мне вернуться назад?
— Нет. — Парень задумался, а потом резко остановился. По инерции Елизавета прошла чуть дальше и лишь спустя мгновение заметила, что он остановился. Она тоже остановилась.
— Что? — спросила Лиза, удивляясь неожиданной задержке.
— Позволишь? — спросил он, протягивая руки так, словно хотел коснуться ладонями её головы. Лиза опять передернула плечами, а затем кивнула, сама не понимая, на что соглашалась. Он подошёл к ней ближе и коснулся указательным и средним пальцами висков с двух сторон.
— Ох, давно я этого не делал… — сказал мистер С, опустил голову вниз и с глубоким вдохом закрыл глаза.
Так они вдвоём и стояли: посреди оживленной улицы, оба с закрытыми глазами, люди их обходили, улица не переставала шуметь. Но мистер С в этот момент доставал одно из самых сокровенных и почти забытых воспоминаний Лизы. Конечно же, это было детское воспоминание. Ведь детство мы ценим больше всего и забываем о нем быстрее всего.

Девочка и мальчик гуляли в поле. Оно было полным цветов, и они наслаждались их запахом. Был красивый солнечный летний день. Девочка прыгала, сама не зная от чего, а мальчик следовал за ней бойким шагом.
— Лиза, постой же ты хоть на секунду! — в отчаянии её догнать сказал мальчик. Девочка притормозила, но не остановилась. — И куда же ты так спешишь? — любопытствовал мальчик. — У нас есть всё время мира! — прокричал он, оборачиваясь вокруг своей оси, и словно обращаясь к полю.
— В том то и дело, что нет. — Тихим, безрадостным голосом, поворачиваясь к нему, сказала она. — Я умру. И ты умрёшь. — Немного повышая голос, сказала она. — И всё это умрёт, — обводя руками поле, заключила она. — А представляешь сколько таких мест в мире? И все они умрут. Я не могу оставаться здесь, — заявила девочка, явно имея ввиду город, а не поле — поля ей нравились. — Я здесь ничего не увижу, не смогу попрощаться с ними, с этими местами. — Девочка кинула на него последний взгляд и побежала дальше, а мальчик… Мальчик уже не пытался её догнать. Ему было всё ясно.

— Что это черт возьми было? — чуть ли не орала на мистера С Лиза, так как после воспоминания, глубоко зарытого в памяти, теперь голова у неё изрядно болела.
— Объяснение твоих странных наклонностей.
— Нет у меня никаких странных наклонностей! — возмутилась Елизавета, ускоряя шаг. Она не знала, сколько времени они так торчали и успевает ли она сейчас на работу?
— Да? — с вызовом сказал мистер С. — А то, что ты не слушаешь своё сердце и выполняешь то, что велит тебе мозг, это не странно?! — Лиза не знала, что ответить на это, тем более они уже пришли к зданию офиса. Она лишь на мгновение отвернулась от него, но красавчик из автобуса вновь исчез.
Весь рабочий день Лиза не могла сосредоточиться — целый день у неё болела голова, а мысли уходили далеко в сторону от работы.

В среду Елизавета снова шла пешком и про себя сильно надеялась снова не встретить этого парня. Из разряда красивых он перешёл в разряд раздражающих. Но сегодня удача явно была не на её стороне. Да всю эту неделю удача отказывалась дружить с ней, как маленькая девочка в песочнице, обидевшаяся на то, что ты не поделилась с ней своим совочком.
Как только она вошла в здание офиса, рядом с кофе автоматом, где она обычно и брала кофе перед работой, стоял и брал свежий кофе мистер С.
— Кофе будешь? — спросил мистер С, оборачиваясь к Лизе. — Или ты предпочитаешь чай? — подмигнув, спросил он. «Он что, американец?» — в этот момент подумала Лиза.
— Нет, спасибо. — Надувшись, ответила она, совершенно не зная, что с ним делать. — Ты меня что, преследуешь? Тебе всё это нравится?
— Видимо, нравится, раз преследую. — Мистер С отпил немного кофе и хмыкнул после своего ответа, наслаждаясь собой. Елизавета закатила глаза, так высоко, как только могла и, не дожидаясь лифта, побежала по лестнице.
— Ладно, ладно, извини. — Взбежал за ней по лестнице красавчик. — Допустим, я тебя начал напрягать, тогда почему ты ни с кем не поделилась? Не рассказала ни соседке, ни кому. — От этих слов Лиза сначала замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Парень тоже остановился. И они некоторое время смотрели друг другу в глаза. — Я бы на твоём месте давно бы позвонил маме.
— Да? — с саркастичным смешком, вылезшим из горла, спросила Лиза. — И чтобы я ей сказала? Мам, за мной какой-то странный парень ходит уже второй день, что делать? Так, что ли?
— Ну я бы немного подкорректировал, но посыл такой. — Улыбаясь, ответил мистер С. Проходящие мимо коллеги смотрели на Лизу косо, иногда крутя пальцем у виска.
— А к чему ты вообще мою маму сюда приплел? Не слишком уж?
— Нет, не слишком, потому что контакт с родителями надо поддерживать. Да и вообще с людьми, которые тебе дороги, у тебя кроме этой студентки вообще есть друзья, а? — Лиза замялась, так как знала, что он говорит правду. — Да и то, она не друг, а одно название.
— Не везёт мне с друзьями как-то. — Задумчиво сказала Елизавета, вспоминая ложь, обманы и предательства из прошлого, которые до сих пор порой её преследовали в своих мыслях.
— Везёт не везёт, а надо пробовать! — парень приходил в азарт, и его голос постепенно повышался. — Да, сейчас никому нельзя верить. Веришь, нет, я сам себе иногда не верю, а я ведь мистер С! — воскликнул он. — Но надо стараться, стараться искать что-то новое, видеть шанс в новом человеке, в новом испытании, в новой обстановке.
— Думаю, ты прав. — Мягко улыбнувшись, сказала Лиза.
— Конечно, я прав! — с энтузиазмом выкрикнул он. — Дай сюда телефон! — она секунду-другую поколебалась, а затем протянула телефон. Он в контактах нашёл мамин номер и протянул назад телефон Лизе. — Звони.
— Но… — колебалась она, оглядываясь на часы и не принимая свой телефон назад.
— Звони. — «А он настойчивый», — неожиданно проскочила эта мысль у неё в голове. Она взяла телефон и нажала на кнопку вызова. В телефоне начались гудки. Она подняла голову от экрана, лишь для того, чтобы обнаружить, что на лестнице она осталась одна. Гудки кончились, и послышался слабый женский голос.
— Привет, мам! Да, мам, я знаю, что давно не звонила… — до работы она успела ввести маму в курс своей нынешней жизни, умолчав однако о странном парне, хотя во время разговора она постоянно оборачивалась по сторонам, выискивая глазами что-то или, правильнее сказать, кого-то.

В четверг у босса было совещание, на котором должны были все присутствовать. Было уже 11:00, и Елизавета немного опаздывала на совещание. На совещании какая-то из дочерних компаний представляла свой новый продукт. Лиза уже бывала на таких совещаниях, и, зная примерный сюжет, она решила, что ничего страшного не случится, если она немного задержится.
Сегодняшним утром она снова добиралась до работы на автобусе, на этот раз без приключений, то есть без парней со стремными кличками. И в здание вошла спокойно и даже проработала два часа без происшествий. Однако, работать было скучно и не интересно, и от этих бумажек у неё быстро начала болеть голова, а после вчерашнего разговора с мамой ей вновь захотелось поностальгировать и на пару дней вернуться в свой родной городок.
Когда Лиза вошла в переговорную, она не то, что бы удивилась мистеру С в элегантном деловом синем костюме и с зачесанными назад волосами, а лишь с досадой хмыкнула, бросив взгляд в его сторону, и быстро присоединилась к коллегам. Все внимательно слушали презентацию коллеги мистера С, который, не переставая, жестикулировал. Это был мужчина, низенького роста, с копной рыжих волос на голове, носом, словно вороний клюв, а в одной руке у него был крепко зажат пульт.
Но у красавчика в руке тоже был пульт, и вдруг вместо слайдов о новой содовой начали появляться слайды, с помощью которых мистер С решил поговорить с Лизой.
«Привет! Как себя чувствуешь? Эмоционально я имею ввиду? Кивни, если хреново, покачай головой, если всё нормально», — первый слайд. Лиза кивнула, удивляясь тому, почему все до сих пор внимательно слушают и не отрывают глаза от рыжего.
«Почему?» — одними губами прошептала Лиза, смотря в глаза мистеру С.
«Потому что я управляю сознаниями людей, точнее могу управлять. Они видят только то, что хотят видеть или то, чего не хотят, как в твоём случае», — гласил следующий слайд. Лиза ничего не поняла, но виду не подала, лишь кивнула ещё раз, намекая на то, что можно дальше.
«И знаешь, почему у тебя всё хреново? Потому что ты начала задумываться. Задумываться о том, что ты делаешь, чего ты хочешь, что ты имеешь и что ты не хочешь иметь. Многие люди об этом не задумываются. Ты уже начала задумываться, ты молодец. Знаешь, когда к тебе пришло озарение?» — она покачала головой, пожала плечами и вновь прошептала:
«Когда мы с тобой встретились?»
«О, нет. До этого», — он улыбнулся. — «Знаешь, я не прихожу к людям просто так, из ниоткуда. Когда я прихожу, всегда должна быть какая-то причина. Подумай, что подтолкнуло тебя призвать меня?»
Елизавета задумалась: она начала вспоминать ту ночь воскресенья. Она осталась одна дома — студентка ушла на вечеринку в честь начала семестра — и Лиза подумывала самой устроить вечеринку. Открыла список контактов, полистала и, поняв, что пригласить ей некого, легла на диван. Какое-то время она смотрела приключенческий фильм, думая о том, что ей о таком только мечтать, а затем с мыслью о ранней работе она заснула под спокойную музыку.
«Я поняла», — снова прошептала она.
«И что же?» — на новом слайде.
«Я живу не так, как хочу жить», — он мог различить её слова лишь по движениям губ, но ему этого было достаточно. А Лиза хотела прокричать эту фразу на весь зал переговорной, но она понимала, что не стоит разрушать тот мирок, в котором сейчас прибывали она и мистер С.
«Почему?» — пришло с новым слайдом.
«Потому что боюсь и слишком неуверенна в себе», — отвечала Лиза.
Очередное почему последовало на экране.
«Потому что… Потому что у меня нет и не было поддержки», — немного замявшись, ответила она.
«Ищи поддержку внутри себя», — это был последний слайд. Красавчик подмигнул Елизавете и вышел из переговорной. Лиза не стремилась его догонять — она знала, что это бесполезно. Тем более, она теперь всё поняла. И была готова. Была готова к переменам.

В пятницу утром Елизавета не задержалась на работе — она с неё уволилась. Её босс, бородатый мужчина средних лет, был в шоке, но без лишних слов принял заявление по собственному желанию. Лиза собрала все свои вещи, коих было немного (два блокнота, пара именных ручек и одинокий кактус по имени Гарри) и вышла из здания. Она чувствовала что-то давно забытое, то же чувство, которое посещало её в детстве на поле цветов, то же чувство, что пришло к ней после выпуска со школы и то же чувство, когда она съехала от родителей. Чувство свободы. У неё за спиной появились невидимые белые крылья, готовые в любой момент поднять её в воздух.
Так как она уже не работала, то имела полное право устроить себе импровизированный выходной. Елизавета прошлась по магазинам, порадовала себя новой элегантной одеждой, пообедала в ресторане и через какое-то время, погуляв немного по городу, отправилась пешком домой, и она чувствовала себя счастливой. Она была в приподнятом настроении, которому полностью соответствовала погода с её тёплым ветерком и красивым закатным солнцем. Когда Лиза дошла до дома, солнце уже садилось. У порога стоял мистер С.
— Привет! — с яркой улыбкой на лице поздоровалась Лиза.
— Привет. — Поздоровался в ответ красавчик. — Не видел тебя утром на автобусе. — Ухмыляясь, сказал он.
— Я шла пешком, и знаешь что? Я уволилась. — У красавчика округлились глаза, и он зааплодировал.
— Вау! Браво, браво!
— В общем, я хотела сказать спасибо. Ты, конечно, странный, но ты мне очень помог. — Лиза сделала паузу, на секунду задумавшись. — Можно я тебя обниму?
— Да, конечно, — просиял мистер С. Они обнялись под лучами закатного солнца, предвещавшими новую жизнь, новое начало.
— Это наша последняя встреча? — решила уточнить Елизавета. Парень задумался, а потом кивнул.
— Скорее всего да. — С мягкой улыбкой сказал он.
— Тогда я могу узнать твоё настоящее имя? — с надеждой спросила Лиза. Парень лишь рассмеялся в ответ.
— Серьёзно? — Лиза кивнула. — Тебе оно не понравится.
— Скажи. — Стояла на своём Лиза. Да, этого качества у неё было не отнять, упорство, настойчивость и в какой-то степени упрямство всегда были при ней.
— Ох, твоему мужу придётся сложно. Удачи ему заранее. — Хмыкнул мистер С. — Совесть. Меня зовут Совесть, дорогуша.
— Совесть? — она задумалась и проанализировала ситуацию. — Действительно. Тогда всё сходится. — Совесть улыбнулся на её догадку. — Но почему ты раньше не приходил?
— Кто тебе такое сказал? Я приходил — ты меня не впускала. А сейчас — впустила. — Он посмотрел ей в глаза. — Я готов прийти к каждому, но не каждый готов меня впустить, а это уже не от меня зависит.
— Да, я понимаю. — Сказала Елизавета, действительно понимая, что он имел ввиду. — И куда ты сейчас? — Совесть пожал плечами.
— Не знаю. Наверное, к следующему, либо, если я ни в ком не проснулся, то смогу поспать ещё. А с тобой мне понравилось, мы неплохо провели время вместе.
— Да, красавчик, полностью с тобой согласна.
— Удачи тебе, Лиза.
— И тебе, мистер С. — Они попрощались, и Совесть ушёл в закат.

Через неделю Лиза устроилась на новую работу: теперь она работала барменом, на работе она нашла новых друзей, а на следующих выходных собиралась поехать к родителям. Жизнь налаживалась.
Совесть спал.
Через две недели Елизавета уже забыла о необычном парне по имени Совесть. Её пригласили на свидание, первое за два года.
Совесть спал.
Через год Джек сделал Лизе предложение. Она сказала «да». Свадьба была назначена на лето.
За год мистер С просыпался всего два раза и один раз в третий и то по ошибке. Но на свадьбу он заглянул. Подмигнул невесте, пожал руку жениху, произнёс речь и исчез, словно тень, когда зашло солнце.