Обет нимф

Частный пансионат «Мирт», расположенный вдали от шумных городов, затерянный в зеленых холмах, многим казался колыбелью спокойствия и утонченности. Здесь, среди старых дубов и ухоженных клумб, обитали юные воспитанницы, готовящиеся к светлому будущему.
Среди учениц выделялась Терез. Она была привлекательна: у нее были черные вьющиеся волосы, бледная кожа и серые глаза. Терез никогда не испытывала тяготение к пышным балам и трепещущим платьям, презирала чопорные манеры и любые требования. Она всегда стремилась к возвышенному, к чему-то значительному, к имеющему для ее кудреватой сущности смысл.
Каждое утро началось с колокольного звона. Розоволикие девочки, одетые в форменные темно-синие платья, спешили на утреннюю молитву в церковь. Терез только делала вид, что ей нравится посещать храм. Она, ради собственной забавы, вставляла крепкие выражения в молитвы, когда ей говорили читать их «про себя».
Мадам Фуко, директриса этого пансионата, была строгой и привередливой женщиной. К воспитанницам она относилась специфично— часто критиковала их за девичью первооснову. Как-никак, они, дети, нередко наивные и обидчивые, шумные и упрямые, разлученные с родителями, нуждались в заботе и ласке. Только кто все это мог дать?
Однажды в библиотеке Терез наткнулась на книгу про античную культуру; там, на книжных страницах ее встретила богиня, что родилась из пены морской — Афродита. Она с пристрастием стала интересоваться греко-римской древностью и искусством и стала больше уделять времени своей внешности. Она воспринимала Афродиту как свой идеал грации и красоты. Бывало, она закрывалась в своей комнате и рисовала Афродиту в своем блокноте, но она не знала, как достигнуть жемчужины совершенства, легкость и изящество карандашных линий, которое она видела в этой богине. Терез злилась, но никогда не вырывала рисунки. В одну лунную ночь Терез поклялась в вечной любви и верности Афродите, пообещав, что посвятит свою жизнь в служение этой богине.
Терез воздвигла культ Афродиты. Она собирала избранных девочек вокруг себя. Говорила, что повиновение этой богине — безукоризненная приверженность истинного пути юной нимфы, и что благодаря ей, Терез, они смогут достичь совершенства. Девочки, заинтригованные и ошеломленные страстью Терез, поддались ее влиянию. Они проводили ритуалы, шептали молитвы прекрасной Афродите, плели венки из цветов, пытаясь угодить богине. Терез уверяла, что святая богиня сойдет к ним с небес и щедро одарит их удачей в любви и красоте. Они верили. Ночью девочки запирались в комнате и посвящали свои стихи Афродите. Каждая строка была пронизана привязанностью, такой, которая возможна только у ребенка к матери. Маленькие нимфы были преданны Терез; они считали ее своей старшей сестрой.
Мадам Фуко начала замечать странности в поведении учениц. Многие девушки не могли выпустить зеркальце из рук. Одна девочка с нездоровым интересом изучала каждый сантиметр своего лица, а когда заметила «изъян», тотчас начала шептаться с подругой. Женщина начала подозревать в происходящем ужасе Терез, ибо эта юная особа поздними вечерами приглашала к себе девочек. Она не знала, о чем они разговаривают. Она пыталась поговорить с Терез, объяснить ей опасность ее увлечения, но та лишь насмехалась над ее словами.
Постепенно культ Терез стал разрушать жизнь пансионата. Девочки потеряли интерес к учебе, к общению с друг другом, всё стали помешаны на своей внешности, на поклонении Афродите, ставшей для них подругой, сестрой и матерью.
Поврежденный мир, мир поддельных истин. Мучительная мания каплей за каплей уничтожала Терез. Она пыталась очиститься славословием, но безрезультатно. Она задавалась вопросом, у кого же ей молить прощения, перед кем клонить голову. Кто сможет избавить ее от внутреннего уродства и кто сможет излечить ее? Вычеркнуть бы из памяти… Но как? Как, если идея полностью охватила и не хочет отпускать? Она разочаруется в ней, она не примет ее.
Вот произошла деформация: рука выползала из штанины брюк, локоть смешивался с ребром, девочка стала видеть ладонью правой руки, ведь глаза ее ослепли. Как все в ней менялось! Наблюдаем следующее превращение: пальцы чувствуют зуд, кожа твердеет и покрывается хитиновым панцирем, вместо рук показались огромные клешни. Чувствовала безграничные возможности. Кости ног ломались, боль пронизывала все тело, выросло восемь новых лап. Вытянулся хвост. Крик девочки поглощал всю комнату. Терез — гигантский скорпион, она крушит все вокруг и ранит всех своим жалом. Главное — не ощущать себя, главное — освободить себя.