Месть сладка!

Сегодня он оделся поприличнее, нежели, чем обычно. Всё-таки свадьба дочери.

Артур не видел её больше десяти лет. В общем, не видел семью больше десяти лет.

Через знакомых он узнал, что мероприятие будет проходить в усадьбе, в зале для торжеств.

С утра он сбрил всю растительность с лица, постригся и надел парадный костюм. Такие он носил давно – ещё когда был молод и не побит судьбой.

Он миновал ворота в усадьбу. Кругом были люди: веселые семьи, гуляющие пары.

Артур укутался в ворот пальто. Был угрюм и сосредоточен. Ни на что не отвлекался: шел напролом к главному зданию, имея на душе отцовский гнев, а в кармане старый пистолет, что купил у барыги.

На этой желчи и ненависти он просуществовал десять лет. Его подставили и посадили в тюрьму. Забрали из дома, когда завтракал с семьёй.

Это странное мгновение, когда всё хорошо и, кажется, что всё будет, а через секунду у тебя на глазах всё рушится.

Артур не думал. Ни единой мысли в голове. Только здание перед глазами, к которому он шел, не замечая ничего. Он ласково поглаживал рукоятку пистолета, словно успокаивал зверя.

«Нет. Это крайний случай. Не давай волю эмоциям. Понимаю, дорогой, всё понимаю. Хочется!.. Хочется дать волю, но успокойся. Не надо тебе этого».

Артур погладил рукоятку.

Обычная история: когда-то у него было всё, а теперь ничего. Ни денег, и семьи, ни будущего.

Пять лет из положенных десяти отсидки он воевал. Штрафбат, пушечное мясо, которым давили врагов. Удачно подписал контракт. Выжил, один из немногих.

«Спокойно. Видишь, всё хорошо. Ты молодец. Молодец. Вот так. Спокойно. Всё пройдет хорошо. Всё будет. Всё будет…»

Он сделал глубокий вдох и задрожал. Руки дрожали, не переставая.

Артур сел на лавочку, возле здания.

–Отче наш… – прохожие косились. Отцы прятали детей за спины.

Молитва помогла: внутренняя дрожь ушла, но руки оставались неконтролируемыми.

Артур держался. Он понимал, что если не успокоиться, то вот-вот разрыдается.

Он сделал пару глубоких вдохов.

–Отче наш…

«Вроде нормально. Вот так. Самое главное – держать себя в руках».

Он не понимал, чего именно желает. Отомстить обидчику, что его сдал и отобрал семью или вернуть жену и дочь. Одно понимал точно: сюда его привела месть. Жгучая, как раскаленный металл, что разливался по венам.

Это не давало покоя. Каждый день мысли только об одном. Сидя на диване, в съемной квартире, Артур представлял, что напротив него сидит этот *******. Тогда он складывал пальцы в пистолет и выпаливал весь магазин ему в голову. Это отпускало. Агрессия возвращалась, когда он видел его в телевизоре.

«Это моё место. Моя семья. Это моя жизнь! »

Пришлось выплачивать деньги за якобы упавший сам по себе телевизор.

–Извините…

Артур заморгал, словно очнувшись ото сна. Перед ним стояла смущенная девочка. Маленькая, миленькая, одетая, как куколка. С бантиком в волосах и розовом сарафанчике.

Она улыбнулась. Маленький лучик света.

Ему стало холодно. По всему телу катился ледяной пот. Всё вокруг кружилось. Звуки стали громче. Детский смех наседал. Люди вокруг стали смотреть на него. Смотрели. Смотрели, будто он убил человека.

«Что?! Что вы смотрите?! Чего?!»

Он весь дрожал. Зрачки расширились.

На фронте им давали какие-то таблетки и отправляли в бой. Ты зверел и не чувствовал боли. Сотни таких же уродов, изнеможённых в грязи и крови бежали в бой и падали один за другим. Слева, справа – друзья падали и не вставали. Враги достали пулемёт и начали крутить сетку.

Всё затихло. Артур вновь сидел на лавочке. Перед ним стояла испуганная девочка. На его губах были слюни.

–С вами всё в полядке?..

–Где твои родители… – слетело с губ Артура. Он не смотрел на неё. Глаза были стеклянные.

–Мы иглали и увидели вас…

Он побледнел. Отошёл.

«Всё хорошо…»

Легкая дрожь осталась. Слюни продолжали подступать.

–Иди к родителям…

Девочка никак не отреагировала.

Артур встал и крикнул:

–Прочь! Уйди!

Девочка крикнула и убежала.

Он вскочил и побежал в противоположную сторону, к главному зданию, по левую часть от входа, где росли кусты и деревья. Его вырвало. Несколько раз. По подбородку стекали слюни, а по щекам лились слёзы.

«Держись. Всё в порядке. Давай…»

–Отче наш…

Он не смог прочитать молитву до конца. Наружу рвался смех. Он засмеялся.

Артур не мог остановиться. Руками он колошматил себя по щекам – не помогало. Он схватил себя за нижнюю челюсть и захлопнул её.

Успокоившись, он поправил пальто. Похлопал себя по щекам и улыбнулся, словно глядел в зеркало. Поправил волосы.

«Да. Хорошо. Теперь всё хорошо».

Вновь захотелось смеяться, но теперь контролируемо, как всякий богач, которого что-то рассмешило: легко и непринужденно. Улыбка его тянулась шире.

«А я хорош! »

В здании играла музыка. Люди что-то радостно кричали.

Внутри гремел вальс. Взрослый мужчина в смокинге танцевал с молодой девушкой, одетой в свадебное платье. Она светилась от счастья, движения её были легки.

На них умилённо смотрела женщина, рядом с центральным столом. Гости улыбались, а парень, сидевший за главным столом, не мог оторвать взгляда от невесты.

Мужчина плавно вёл девушку по залу: шаги были крошечные, возникала иллюзия, будто пара плыла по паркету.

Сидящие отвлеклись. Они повернули головы к центральному входу. Мужчина и девушка продолжали движение.

Внутрь зашёл мужчина. Лицо его было в порезах и ссадинах. Весь он был бледный, глаза навыкат, руки в карманах. Зрачки расширились, как у обезумевшего хищника, который готовится к прыжку. Волосы были сальные и прилизанные назад.

Пара остановилась. Мужчина отодвинул девушку за себя. Лицо его стало серьёзным: улыбка исчезла, скулы напряглись.

Они стояли друг напротив друга. За одним: люди, праздник семья и богатство, за другим: ничего.

«Спокойно. Ты долго ждал. Держи себя в руках».

–Кто вы такой?

Вальс продолжал играть.

–Я тот, кто должен был танцевать с ней, – он достал руку из кармана и указал пальцем на девушку, – отцовский танец!

Последующих вздохов и ахов, как ожидал Артур, не произошло. Тишина. Никто никак не отреагировал. Не было слезливых сцен, как дочь узнает в незнакомце отца и кидается ему на шею. Вместо этого опаска и интерес: что же будет дальше?

Артур продолжил:

–Ты подставил меня! Подставил и отобрал семью!

Он оглядел всех вокруг, ища поддержки.

–Забрал жену, дочь и деньги! Отправил меня в тюрьму и думал, что я не вернусь?!

Он сжал пистолет в кармане. Крепко, но в то же время ласково. Это возбуждало.

–Из-за тебя, Виктор, я всё потерял!

Девушка выглянула из-за спины мужчины. Он что-то прошептал ей. Лицо её сделалось испуганным, и она убежала к жениху.

–Кто ты и откуда знаешь меня?

Артур вздохнул. Был разочарован.

–Нет, нет, нет! Не делай вид, будто не знаешь меня, урод!

–Я даю шанс уйти безнаказанно…

Артур достал пистолет и наставил на мужчину. Кто-то закричал.

–Безнаказанно?! Ты отобрал у меня всё и предлагаешь мне уйти?!

Движения Виктора стали плавными. Он поднял руки вверх.

–Спокойно. Опусти оружие. Ты же не хочешь смертей?.. Давай поговорим…

–Нам не о чем говорить!

–Почему ты решил, что я виновен в твоих проблемах?.. Я же ничего не сделал…

–Десять лет назад! Ты подставил меня! За мной пришли в мой дом!

–Как я мог подставить тебя, если даже не знаю тебя? А семья – я с ней с самого начала. Это моя дочь и моя жена. Алиночка, милая, ты узнаешь этого мужчину?

Девушка, рыдавшая за главным столом, прокричала:

–Нет! Папочка, сделай что-нибудь!

–Ася, а ты, узнаешь его?

Женщина, словно бы очнувшись ото сна, затрясла головой, как индейка: её дряхлая шея, которую Артур так любил, заплыла жиром и теперь тряслась туда-сюда.

–Я… Я не знаю кто это, Виктор, дорогой…

–Лжете, ****! Увидели, что папка тонет, и решили бросить его! Вы все лицемерные *****!

–Спокойно, Артур…

–Артур?! Откуда ты знаешь мое имя?!

–Опусти оружие…

–Не указывай, что мне делать!

Он спустил предохранитель.

–Чего ты хочешь?..

Лицо Артура расплылось в блаженной улыбке, как у Чеширского кота. Голова помутнела. Он понял, чего так долго хотел.

Голова вновь закружилась. Тело задрожало. Перед глазами появилась черная пелена, закрывшая обзор. Раздались выстрелы, крики, суета: двигающиеся стулья, топот сотни ног.

Солдаты бежали и падали: сначала один, потом второй, а вот уже и сотый… не было красивого зеленого поля: только грязь и снег вперемешку с остатками тел и крови.

Враги достали пулемет. Начали крутить сетку.

Дыхание Артура стало прерывистым. Во рту появился кислый вкус. В тело что-то входило. Он падал, но вставал и продолжал бежать. Кричал.

Мужчина перестал видеть. Только слышал: выстрелы, крики людей – всё слилось в одну симфонию. Кажется, Шопен?..

Он очнулся в белой комнате, за столом. Из динамика играла музыка. Шопен. На столе была пепельница, а в зубах у Артура дымящаяся сигарета. Он стряхнул пепел. Сигарета, по видимому, была легкой: он её не чувствовал.

В комнату зашла женщина и села напротив. Она достала зажигалку и подожгла сигарету в зубах пациента.

–Так лучше, правда?

Артур почувствовал кисловатый привкус. Он обнаружил себя в белой одежде и босым.

–Где я?..

–Дома.

–А. … Как я тут оказался?..

Женщина напротив улыбнулась.

–Как вас зовут?.. – спросил Артур.

–Изабелла.

–А… – он смутился и хотел поправить галстук, но не нащупал его. – Артур! – он протянул руку. – А… как я?.. Я же был на свадьбе и… там…

Изабелла достала блокнот и стала что-то записывать.

–Помнится вчера, вы говорили, что были на войне. Где сегодня?

–На свадьбе. Там был этот… Я его убил…

Артур испугался. Что-то ёкнуло в груди. Он задрожал и стал быстро дышать, будто задыхаясь.

«Господи! Я его убил! Убил! »

Стены давили. Они сужались. Воздуха не было.

Он закричал и стал дрыгаться в конвульсиях. Кости его ломило: они хрустели, сгибаясь в немыслимых позах.

–Ты отобрал у меня семью!

Лицо его изменилось. Оно стало, как глыба: непоколебимо и решительно, не выражало эмоций. Артур выхватил из кармана пистолет и наставил на Виктора, сидящего напротив.

«Вот так. Осторожно. Он как на ладони. Убей его».

Артур нажал на спусковой крючок, но пуля не вылетела. Тогда он судорожно стал нажимать на спуск.

Изабелла опустила вытянутую руку пациента. Он разжал сложенные пальцы, которые образовывали форму пистолета.

–Успокойтесь, Артур. Расскажите, как всё было. Я вам верю.

–Я хочу вам помочь, – добавила она, заметив, что пациент не слышит.

Охранник, который следил за ними через камеру, отвернулся. Он прибавил громкость на телевизоре.

Шёл репортаж о смерти миллиардера Виктора Айдельмена.

Охранник удивился и подумал: «Прямо на свадьбе родной дочери!.. Ну и ну! »

Ещё больше он удивился, когда узнал, что дочь Виктора не являлась ему родной.