Любовь и подруги. Часть 3. Юбилей

Мы с Надюшей продолжали переписываться. Не могу сказать, что переписка была очень активной, но достаточно регулярной. Переписываться часто не было времени, да и события менялись относительно редко. Письма были всегда тёплые, душевные, с размышлениями. То есть не просто констатация факта. И вот эта переписка прекратилась. Почему? Это Грета как-то неожиданно предложила мне бросить писать Наде. Дескать, живём мы рядом, общаемся тесно, друг о друге почти всё знаем, а потому достаточно, если кто-то один их нас будет писать Наде и сообщать новости о других. Тогда Надюше не придётся ОДНО И ТОЖЕ писать на два адреса. Это предложение она уже согласовала Надей, и они договорились, что она — Грета будет с ней переписываться, а нас с Алексеем держать в курсе.

Вот те раз! Что я могла ответить? Да, много чего, но … Опять сработал какой-то странный фактор её силы, её гипнотического воздействия. Вот даже сейчас, по прошествии такого количества времени, я не понимаю, почему она была так властна над нами. Думаю, что и Толик в какие-то моменты поддался этой силе и испортил жизнь не только себе, но и Надюше. Было время, когда она и Алексея пыталась сбить с пути, им выбранного. Но, тогда он устоял. Любовь победила. А теперь вот и он согласился с ней. И я потеряла связь с подругой. Сначала Грета полностью зачитывала по телефону письма от Нади, потом только пересказывала новости, а в дальнейшем просто передавала приветы.

Как-то мы были в Луге: проводили очередной отпуск у родителей мужа. Я соскучилась за Надей. Оставив ребят с мужем, я решила махнуть в Горький дня на два. Вот и встреча с моей любимой подругой. Лёни не было, кажется, он был в отъезде. Это здОрово! Наболтаемся! Всю первую половину дня она знакомила меня с городом, его достопримечательностями. К обеду надо было вернуться домой: сынишка придёт из школы, и придётся ему оказывать внимание. Главная проблема — питание. Дело в том, что сынок у Нади был упитанный — пончик, который к школе из симпатичного пончика превратился в пышную булку. Не скажу, что он был уж очень толстым, но в школе его дразнили, и он на это очень эмоционально реагировал. Мама Надя тоже его дразнила, чтоб настроить на похудение. Она сажала его на разные диеты, ограничивала в пище. Пыталась заинтересовать спортом. Отдала на футбол. Но тренеру он не понравился, как не подающий надежд, да и Алёша к футболу не тяготел. Его тянуло к музыке. И он самостоятельно поступил в музыкальную школу. Наша встреча промелькнула как одно мгновение: мы даже не успели поговорить по душам, ибо это требует определённой собранности, настроя. Опять разлука! Утешало, что жизнь у Надюши складывалась пока неплохо.

Да! Пока ничего не предвещало трагедии. Но над Надей уже сгущались тучи. Господи! За что ты караешь таких хороших, добрых людей, как моя Надюша. Переписка между нами так и не наладилась: Надя боялась обидеть Грету — удивительное влияние та оказывала на нас. Так что я не знала, какой поток несчастий обрушился на бедную Надину головушку. Остаётся только удивляться её терпению, мужеству.
Только через несколько лет, когда я вновь приехала в гости к Наде, то узнала, что после окончания музыкальной школы Алёша устроился в какую-то рок группу. Тогда джаз только начинал набирать обороты. Они играли в ресторанах, на банкетах и просто давали концерты. И после каждого концерта «обмывание» успеха.

Алёша – подросток. Да ещё, видимо, генетически был предрасположен к спиртному. То есть он, как-то быстро к этому пристрастился. Однажды в пьяной драке, где и он присутствовал, погиб человек. Убили. Алёше было уже почти 18 лет, и ему грозил приличный срок. Надя подняла на ноги всех друзей и знакомых. Ей удалось прибавить ему несколько месяцев, чтобы его забрали в Армию. Как говорится: «лиха беда – начало». Ещё в школе он встречался с девочкой Юлей, родители которой противились их отношениям по понятной причине, но девочка любила Алёшу и ждала. После армии они сразу же зарегистрировались. Свадьбу не играли. Отметили только в узком семейном кругу. Надя устроила Лёшу работать на завод, где был и свой оркестр. Не джаз, а обычный, нормальный. Вскоре Юля родила близнецов. Алёша держался, почти не пил, и появилась надежда, что всё будет хорошо. Пока Алёша был в Армии, Надя родила ему сестрёнку. Доченьке всего два годика, а нужно ещё и с внуками возиться, помогать молодой невестке. Любочку определила в ясли: вышла на работу — деньги нужны. Совсем закрутилась Надюша.

Как-то Юля очень торопилась и пошла короткой дорогой. Были сумерки, и она не заметила валяющиеся в траве провода у столба, через который проходила высоковольтная линия.
Провода оказались оголёнными. Она наступила на них и сгорела за несколько секунд, оставив Наде двух малышей — близнецов. Родители Юли отказались от своих внуков, и
теперь Надя металась между яслями, где была Любочка, работой и близнецами. И ко всем несчастьям с горя запил Алёша. Да! Выпала Надюше злая доля. Как она всё это выдержала – уму не постижимо. Иногда в порыве отчаяния она думала, спрашивала: «за что мне такая доля?» И вдруг однажды её как ножом в грудь ударило: «За подлость! За малодушие! За предательство!» И, что вы думаете? Ей это помогло. Она своим тонким чутьём понимала,, что Толя, живя с Гретой, не может быть счастлив. «Сама виновата, испортила жизнь Толе, теперь нести мне свой крест, никого не виня, кроме себя». И она несла, несла. Волокла. А крест становился всё тяжелее и тяжелее.

У Валеры, Надиного брата – инсульт. Его парализовало. Теперь они с женой Валеры по очереди бегают в перерыв кормить Валеру. Это не просто. Он мычит, вечно всем недоволен. Отказывается, есть. А иногда как-то умудряется выбить из рук тарелку. А это — уборка. А времени-то нет. И сил тоже. А тут ещё и муж стал прикладываться к стопочке, правда только по воскресеньям, на рыбалке. А Наде-то нужна его помощь, поддержка. Если бы не Любочка, то она бы не выжила. Оказалось, у Нади очень сильный характер. Все невзгоды она переносила с удивительным мужеством. Сотрудницы никогда не видели её плачущей, в плохом настроении. Всегда приветливая, она очень весело реагировала на любую шутку, заразительно смеялась, как всегда мило прижимая ладошки к ямочкам на щеках.


Ребятки подрастали. Уже — школьники. Лёня почти не прикладывался к рюмочке, чтобы не потакать сыну. На него уже можно было положиться. Вот уже 1983 год! Год юбилеев! По полтиннику стукнет всем подружкам! Первая в году — Грета. И Люсенька предложила «первооткрывателю», то есть Грете, сделать сюрприз: поехать в Душанбе — переименованный Сталинабад! Надюшке трудно было решиться: она боялась встречи с Толиком. А, надо сказать, при всех встречах, что у нас были, и в письмах мы никогда не вспоминали Толика. Я иной раз удивлялась, почему она не спрашивает о нём? Но Грета — то в письмах, наверняка, о нём упоминала. Или и она умудрялась обходить эту тему стороной? Вот теперь ей предстоит его увидеть. «Как он к этому отнесётся? — думала она. — А как я эту встречу перенесу?»

Вот и 14-е февраля 1983г. У Глуховых опять бзик — не стандартное решение — не отмечать юбилей. Ну, на нет и суда нет! Раннее утро! Часов семь, наверное. Глуховы на ногах уже. Они всегда встают рано. Звонок в дверь. «Что-то рановато поздравительные телеграммы стали поступать» -, подумала Грета и пошла открывать дверь. Открыла и… остолбенела. Да, так вот и стоит столбом, молчит. Минута молчания прервалась писком, визгом, хохотом!!! Ещё бы! В дверях стояли три подружки: далёкие, но близкие, родные и дорогие сердцу. Люсенька — самая шумная. Хохочущая своим забавным, каким-то носовым, заразительным смехом. Лариса — хохочущая низким контральто и… Надюша! Надя тоже смеялась, толкала Люсю, та — Грету, Грета сгребла их в одну кучу и закружила. Сквозь разноголосый хохот только и слышались «охи и ахи» Греты.

Наконец, они стали впихиваться в коридор, раздеваться, оглядываться. Тут Люсенька увидела в дверях кухни улыбающегося Толика
— Ой! Толинька! Иди-ка, иди сюда, покажись! — кричала она, кидаясь на шею Толика. — О! Животик номенклатурный намечается!

А надо сказать, все уже были довольно представительными женщинами. Очень даже! Грета быстро отошла в сторонку. Лариса сразу же кинулась к Толику. Объятия, поцелуи! Надя стояла, смотрела и не знала, что делать. Кинуться также на шею? Нет, это невозможно! Но стоять вот так у притолоки больше тоже нет мочи. Да и неловко как-то. Думается, что Люсенька с Ларисой нарочно долго вертели, крутили Толика. Потом они такой вот «кучей малой» потихоньку выдвинулись в коридорчик, и Надюша влилась в общую кучу. Вдруг как-то подруги перекинулись снова на Грету, хохоча вешали на неё свои пальто, шарфы и шапки.

— Ну, здравствуй, что ли? — обратилась к Толику Надя.
Толик улыбнулся и стал снимать с неё пальто. Раздевшись, все понемногу успокоились.
— Так, ну показывайте свои апартаменты! Ничего! Не дурно устроились!
Из своей комнаты потихоньку показалась Ольга Григорьевна.
— Мама, иди сюда, познакомься!
— Да, я всех узнала по фотографиям и рассказам Греты. Это вот — Люся, Это — Лариса. А Кларе с Алексеем что же не позвоните? Они ведь тоже ваши друзья!

Толик сразу пошёл на кухню звонить нам. Через десять минут шум от встречи снова возобновился. Толик практически не присутствовал при этом. Он всё время хлопотал на кухне. После первых приветствий к нему в помощь присоединился и Алексей. Вот и стол наскоро накрыт. За столом то и дело раздавались взрывы хохота. Расшалились девушки! Алексей с Толиком о чём-то незаметно шушукались.
— Так, девчонки! Дайте мне слово молвить! Уймитесь на минуточку! У меня предложение, как наиболее рационально использовать ваш приезд. Сейчас вы немного подкрепились и до вечера, я думаю продержитесь. Предлагаю совместить приятное с полезным. Быстренько собираемся, садимся в машину и едем в наше замечательно Варзобское ущелье. Правда, немного рановато — весна ещё не набрала обороты, но, думаю, вам будет интересно проехать по ущелью до снега и вернуться к праздичному ужину.
— Ура! Ура! Как здорово! Алёшка. Ты — гений!
— Постойте, а как мы все поместимся в машину?
Это практичная Лариса задала вопрос.
— А мы с Толиком всё решили. Гости и юбиляр едут в ущелье, а Клара с Толиком готовят банкет.
Все радостно повскакивали с мест. Всё, кроме меня. Мне радоваться было нечему: опять я — козёл отпущения. Однако, что делать? Их — пятеро. Шестой — лишний. Да и действительно, надо Толику помочь. Шумная гурьба мгновенно оказалась готовой. Предусмотрительный Толик дал
Аексею термос с горячим чаем, пару кружек, кулёк с конфетками и выпроводил за двери.

Я, оставшись один на один с Толиком, молчала. Не знала, что сказать, что спросить. Толик удивительный человек! Какое самообладание! Он деловито начал говорить о своих планах относительно праздничного стола. Надо было решить: лучше плов сделать или манты. И то и другое национальные блюда им неизвестные. Да, тогда в Ленинграде о мантах никто и слыхом не слыхивал. Надюша, правда пробовала плов, что мы с Гретой в общежитии готовили, но плов Толика — это совсем другое! С мантами не управимся. Остаётся плов. Сходили на базар, купили отличной баранины с расчётом, что завтра поедем в другое ущелье на шашлыки. Это они уже с Алексеем обсудили. Купили овощи, фрукты — всё, что нужно.

Вечереет рано, особенно в горах, так что наши должны скоро вернуться. Надо успеть. Толик накрыл стол строго по восточному. На столе были сухофрукты, свежие душистые таджикские тандырные лепёшки, разорванные руками на куски, миндаль, арахис, сушёная дыня, яблоки, виноград и прочие сладости. Расставлены пиалушки, чайнички заварные с зелёным чаем, пока без кипятка. На плите казан с готовым пловом, тщательно укутанный в большое полотенце. На кухонном столе салаты со свежей зеленью. Это для ленинградцем — чудо! Всё готово! Ждём!

Приехали! Слышно, как во дворе гурьба шумных пожилых женщин активно что-то обсуждает. Возбуждённые, весёлые ввалились они в квартиру.
— Чаю, чаю хотим!!!
Толя, всё также сдержано улыбаясь, пригласил всех к столу.
— Ой! Что это? Ой! Ой!
Толик быстро налил в чайнички кипяток.
— Девчонки! Только сразу не разливайте, дайте немного настояться, грызите пока орешки, сухофрукты.
Но все накинулись на лепёшки. Ах! Какие душистые! А какие краюшки! Восторг! Алексей тщетно пытался перекричать восторженную публику.

— Слушайте, сюда! Это — национальная хитрость! Не поддавайтесь на провокацию! У таджиков так положено: сначала лепёшки со сладостями. А потом еда. У них плов варится, когда гости уже собрались. То есть, рис закладывается. И, чтобы гости не скучали, им предлагаются эти яства. Они потихоньку за разговорами попивают чаёк, балуются орешками. А вот те, кто не знает этого обычая, как я когда-то, с голодухи наваливаются на лепёшки, а когда принесут горячее: жаркое, плов или ещё что-то вкусное, у него уже нет места в желудке.

Все развеселились, а мы с Толиком тем временем, освободили место посреди стола и поставили душистый горячий плов. Блюдо было необычайно красиво: Гора плова, вокруг куски мяса, сверху лук слегка промаринованный, зелень. Толик в красках рассказал, как надо есть плов руками и даже показал. Кто-то решил попробовать, но под общий хохот чуть не поперхнулся. Так что: мало того, что было очень весело, так ещё наши подружки узнали много интересного из жизни народов Азии в нашей тогда необъятной стране. А уж как они восторгались и удивлялись красоте нашего ущелья. Въехали в весеннее ущелье: уже на деревьях маленькие листочки зеленели, цвёл миндаль, ещё какие-то деревца. Попадались подснежники — крокусы. А через час — снег! Не проехать дальше. А ещё чуть дальше — лыжники с детишками катаются. Чудеса!

Все уставшие. Но возбуждение не ослабевает. После того, что они увидели на столе, было решено завтра с утра пойти посмотреть азиатский рынок, то есть базар. Обедать Алексей предложил в другом ущелье. Все захлопали в ладоши, но Надя их остановила.
— Так что же! Клара с Толей опять останутся дома? Это немного не честно! Им ведь тоже хочется со всеми пообщаться. Все притихли.
— Нет, Надюша. Я всё продумал: в это ущелье мы далеко забираться не будем. И пока вы будете его осматривать, наслаждаться природой, дышать горным воздухом, я привезу Толю с Кларой. Всё будет нормально! Отдыхайте.

На следующее утро все женщины пошли на базар под предводительством Греты. Накрапывал мелкий дождик и поездка в Еврозское ущелье могла сорваться. Однако к полудню тучки ушли, уступив место яркому весеннему солнышку. Они были потрясены увиденным: горы дынь почти свежих, все в каких-то плетёных корзинках, виноград, правда слегка привядший. А как им понравился катык — кислое молоко, густое, жирное, отцеженное до консистенции очень, очень густой сметаны. Грета купила мешочек катыку, лепёшки свежие. Гостьи купили сушёный катык, кислосолёные шарики — будет чем своих друзей удивить, особенно любителей пива. Ну и многое другое. Таджики со времён войны как-то по особенному относятся к Ленинградцам, пережившим блокаду. С уважение и теплотой. Грета сказала, что это мехмон — гости из Ленинграда, и продавцы стали выбирать лучшее из своих продуктов, взвешивали и прибавляли «паход». Грета объяснила, что в знак особого расположения, они дают «паход» — бесплатную добавку. Гости были, естественно, очень тронуты таким вниманием.

У дома их уже ждала машина. У багажника суетился Толик, укладывая в багажник маринованную баранину, овощи для салатов, дровишки, посуду и разные подстилки. В этот заезд первыми поехали мы с Толей и Люсенька с Надюшей. Да, смелая Надя! Молодец! Вообще-то правильно, так как обстановка держится какая-то напряжённая. Пора разрядить.
Алексей высадил нас на нашей любимой полянке на берегу речки Кафирниган. Участочек с гравийным покрытием, то есть сухой. Толя выложил из камней печурку для шашлыка, велел Наде нанизывать на шампуры мясо вперемежку с луком.
А мы с Люсенькой пошли по холмам искать для костра, сухие веточки. Сначала Надя с нами намеревалась идти, но Толик заявил, что ему нужна помощница, и Надя осталась. Люсенька то и дело подходила к ним, поднося ветки. Возвращаясь ко мне с горечью говорила: «Всё ещё в молчанку играют». А, вот и смех раздался! Люсенька облегчённо вздохнула. «Молодец, Толя. Нашёл, что сказать. Как ты думаешь: лёд тронулся?» Когда мы пришли с очередными охапками дров, они уже весело что-то обсуждали.

А вот и остальные подъехали. Толик сообщил, что шашлык почти готов, но Лариса, объявила, что хочет подняться хоть немного вверх по примыкающему маленькому ущельицу. Её поддержали остальные, и группа с шумом, с хохотом отправилась в ущелье под предводительством Алексея. Восторгам девочек не было конца. Выше идти им было трудно, а возвращаться не хотелось. Хорошо, что ветерок подул в их сторону и донёс обворожительный запах шашлыка. И через несколько минут вся гурьба уже пыталась усесться на расстеленные коврики. Как трудно приспособиться — животики мешают. Ну, наконец как-то устроились, и пиршество началось.

Алексей купил вкусного, лёгкого вина под названием «Душанбе». Сухое, натуральное и почти без алкоголя: процентов 8 спирта. Почти лимонад. Но настроение повышает существенно. Кстати, баснословно дешёвое. Иногда оно продавалось в розлив, вместо газированной воды. К шашлычку — самое то! Этот день запомнился подружкам на всю оставшуюся жизнь. Солнце, щебет птичек, шум реки и… шашлык! Такого шашлыка ни до того, ни после им больше не доводилось пробовать. Ну, всё. Пора домой. Завтра улетать!

Собирались почти в полной тишине. Веселье как-то быстро перешло в грусть. Завтра они улетят, увозя массу впечатлений. Надя совсем притихла. Алексей пригласил первую партию к машине. Но тут послышался звук подъезжающего автобуса. Толя быстро выскочил на дорогу, остановил автобус и что-то сказал водителю.
— Девчонки, быстро в автобус, остаются Алексей с Кларой. Поехали, быстро, быстро!
И они уехали. Мы с мужем собрали всё, упаковали в багажник и поехали домой, вернее в Глуховым. Вот и вечер! Расставаться не хотелось. Коля, как выяснилось, приготовил к ужину на бараньих косточках вкуснейший лагман — суп с длинной лапшой. Шашлык ещё не переварился, а потому оставили лагман на завтрак. Самолёт на Ленинград вылетал рано, и Толик уговорил всех идти спать.
Утром Грета не поехала в аэропорт. Они с Толиком остались дома. Зато я смогла проводить дорогих гостей. С Надюшей так и не удалось перекинуться хотя бы несколькими словами. Правда, она обещала вернуться, чтобы получше ознакомиться с этим чудесным краем. Будем ждать!