Каникулы

— Ты редко приезжаешь домой,- мать суетилась возле стола, за которым сидел сын.
— В институте тяжело учиться, приходится много заниматься, — ответил Валера.
Мать лукаво посмотрела на него:
— Чем заниматься?
— Уроками, — Валера понял её и улыбнулся.
— Девчонку, наверное, нашёл. Вот и забыл о доме.
— Нет. Ты же знаешь: бегал я тут за одной, хотя и прошёл целый год, но всё равно вспоминаю о ней.
Мать невольно охнула и опустилась на стул. Валера удивлённо посмотрел на неё и вдруг понял, что что-то случилось.
— Она вышла замуж? — глухими голосом спросил он.
— Нет, — качнула она головой.
— Умерла? — страшный вопрос вылетел невольно.
Мать ничего не ответила. Раздался звонок, и она, обрадовавшись, что можно прервать этот тяжелый разговор, вышла из кухни. На короткое время Валера остался один. Он тупо смотрел в тарелку, а в голове мелькали страшные мысли. «Лена, Леночка! Что с тобой случилось? Неужели страшное и непоправимое?».
На кухню зашли мать и Валерина сестрёнка.
— Привет!
— Привет, — растеряно ответил он.
Галя была младше его всего на год, и они знали друг о друге абсолютно всё.
— Что случилось с Леной?
— Какой Леной? — Галя повела плечами.
— Моей Леной! — Валера чувствовал, как в груди закипает злость, понимая, что Галя просто разыгрывает его. Была у неё такая привычка: прикинуться простодушной.
— Она никогда не была твоей, — Галя улыбнулась.
Валера ощутил холодок в груди. Сестрёнка ударила в самое больное место. Лена не была его девчонкой. Валера безрезультатно добивался взаимной любви.
— Спасибо. Всё было вкусно,- Валера встал, решив отказаться от расспросов. Легче узнать о ней от друзей. Но когда он был уже в дверях, Галя бросила в спину:
— Она недавно сделала аборт!
Хорошо, что он стоял к ним спиной, поэтому они не видели, как он растерялся и покраснел. Ничего не сказав, чтобы голос ненароком не дрогнул. Он закрылся в ванной комнате и закурил.
«Вот, значит, что! А строила из себя недотрогу! Пай-девочку! Сама скромность, сама чистота!» чем больше он думал об этом, тем сильнее росла в нём злость и обида. «Даже целоваться не позволяла. А сама? Интересно, как же она теперь будет смотреть мне в глаза? И вообще, останется ли она в их компании? Олег и Вова не так воспитаны, чтобы терпеть общество таких девчонок. Честь и совесть! Да и Наташа с Олей – сама невинность!»
Валера вдруг почувствовал желание выпить и заглушить в себе так неожиданно нахлынувшие чувства. В дверь постучала Галя:
— Ты чего, решил искупаться?
— Да, — Валера включил воду. Меньше всего он хотел сейчас смотреть в глаза сестрёнке и матери. Он неожиданно для себя чувствовал себя виноватым.
Он с трудом дождался вечера и выскользнул из дома. Сразу же пошёл в парк, где они всегда проводили время. Северная сторона парка была старой и запущенной. Кроны деревьев переплелись, бросая на разбитые аллеи сплошные тени. Но именно здесь, на старой, облезлой скамейке проводили время три парня и три девчонки. Слушали музыку, пели, смеялись и мечтали о будущем.
Именно сюда отправился Валера, но по пути заглянул в пивной бар. Желание выпить не проходило. Он выпил три кружки, но боль не покидало его. Наоборот, росла и крепла. На их возлюбленном месте он увидел своих друзей: Олег играл на гитаре, Володя, как всегда, «кидал» остроты. Девчонки плели венки из ромашек и смеялись. А лены не было. «Я так и знал» – подумал он и подошёл к ним.
— Привет!
— Валерик! Привет! Привет!
Все бросили свои занятия и окружили Валеру. Поцелуи, рукопожатия, возгласы восторга, расспросы. А когда улеглась радость встречи, все вновь уселись на скамейке, которая неожиданно заскрипела.
— Совсем рассохлась старушка. — Валера окинул взглядом друзей. — А где Лена? Снова в больнице?
Парни засмеялись. Валера бросил взгляд на Олю. Они с Леной были очень хорошими подругами. Оля слегка побледнела и закусила губу. «Переживает подружка, хотя и не оправдывает. Значит, это правда». И добавил вслух:
— Мы — одна семья. Как говориться, в семье не без урода

Так продолжалось несколько дней. Валера старался реже бывать дома. Целыми днями бродил по городу, несколько раз бывал в школе, ходил в кино на дневные сеансы. А по вечерам ходил в парк, где с друзьями весело проводили время. Валера часто в разгар веселья шутил на счёт Лены, и Оля каждый раз бледнела и прятала взгляд, в глубине которого была неподдельная боль. А Валера старался не оставаться с ней наедине, боясь, что разговор сам по себе перейдёт на Лену. Но однажды они столкнулись на улице.
— Ты ждёшь меня? — Валера был прям.
— Да. Мне надо поговорить с тобой.
— Я ничего не хочу слышать о ней, — Валера вздохнул. Они шли рядом и несколько минут молчали.
— Ты же любил её! — Оля привела аргумент в пользу необходимости разговора.
— Что же от меня требуется? — Валера остановился и заглянул в её глаза.
— Ничего особенного. Во-первых. Прекрати свои шуточки и намёки.
— А во-вторых?
— Поговори с пацанами, пусть Лена вернётся в компанию. Она сейчас совсем одна и ей очень трудно. — Она опустила глаза и добавила тихо: — Она совсем одна.
— Почему я? Попроси Володю.
Оля ничего не сказала, пошла дальше по тротуару. Валера догнал её и пошел рядом.
— Он во всём подражает Олегу. Он — его кумир. А какой Олег, ты сам знаешь.
— А Наташа?
— Наталья не знает, что я по-прежнему дружна с Леной. И я не знаю, как она отреагирует. Ну, как? Они всегда прислушиваются к тебе.
— Мне надо поговорить с Леной.
— Зачем?
— Она сама хочет вернуться туда, где её все призирают?
Оля вздрогнула и вздохнула.
— Она ничего не знает. Это моя идея.
Они снова молчали и довольно долго.
— Давай забудем про этот разговор. Пусть всё остаётся по-старому. Только перестань шутить, я прошу тебя. Она не такая, какой ты себе её представляешь. Каждый совершает в жизни ошибки. И ты забудь про неё. — Оля отвернулась и зашла в подъезд. Валера успел заметить в уголках её красивых глаз слезинки.
Прошло ещё несколько дней. Теперь Валера избегал не только родных, но и друзей. Но, даже находясь в их компании, его не покидало чувство пустоты, и он не знал, чем заполнить вакуум.
******
Лена сидела в комнате и читала книгу. Был тёплый, ласковый вечер. В открытое окно заползала едва заметная прохлада, которая приятно шевелила занавески и ласкала лицо. Родители долго уговаривали её вместе сходить в кино, но Лена отказалась, сославшись на головную боль. Они ушли, и Лена осталась одна. Раздался звонок. Она открыла дверь и вздрогнула:
— Валера?
— Привет! — от него пахло спиртным.
— Привет, — тихо ответила она.
— Не пригласишь?
— Проходи, — она посторонилась. — Чай будешь?
— Нет, спасибо. – Валера зашел, и они прошли в её комнату, — читаешь? — Валера взял книгу. — О! Бердяев! От философии сходят с ума.
— Я не сойду. А ты, как я слышала, начать выпивать?
— Ольга информирует тебя?
— Просто к слову пришлось. Я, если честно, не ожидала от тебя такой глупости.
— Я разочаровался в людях, — он первый раз взглянул ей в глаза.
— Один человек- это не все люди, — тихо ответила она и отвела глаза, не выдержав его взгляда.
— Да, конечно. Но этот человек затмил весь мир.
Лена смутилась, слегка покраснела. В прихожей раздались голоса.
— Это родители, — пояснила Лена
— Тебя не будут ругать?
— Нет.
В комнату заглянула женщина приятной наружности.
— Здравствуйте!
— Это Валера, а это моя мама.
— Очень приятно.
— Я уговариваю её сходить в кино, — неожиданно даже для себя сказал Валера.
— И что же?
— У меня болит голова, — сказала Лена. — А тебя уже ждут. Я провожу.
— Надеюсь, что завтра пройдёт твоя мигрень. — Валера не твёрдой походкой направился к двери. И когда он уже вышел на площадку, Лена сказала:
— Зря ты это говорил. Она всё знает.
— Что знает?
— Что ты возненавидел меня.
Валера опустил голову, а потом резко поднял и взглянул в её глаза:
— Я люблю тебя, — сказал он быстро и сбежал с лестницы.
Он долго сидел за стойкой бара, медленно потягивал пиво и всё время думал о ней, вспоминая прошлое, её глаза, улыбки, походку.
«Я люблю тебя, люблю, — шептал он. — Неужели, чтобы понять это, мне надо было вновь увидеть тебя? Заглянуть в глаза? Каким же я был глупцом!»
Мать и Галя долго не ложились спать. Вот уже несколько дней они совсем не видели Валеру. Утром, когда они уходили, он ещё спал, а в комнате витал запах алкоголя. Это пугало и тревожило их. Они решили дождаться его. И наконец-то, далеко за полночь, он пришёл
— Вы не спите? — он удивлённый зашел на кухню.
Матери было достаточно одного взгляда, чтобы понять, в каком он состоянии.
— Ты пьян? — ужаснулась она.
— Я женюсь! — широко, по-глупому улыбнулся Валера и сел за стол. В комнате повисла тишина.
— На ком же? — прервала молчание Галя.
— На Леночке.
Мать тяжело вздохнула, хотя от этого не становилось легче.
— Я знала, что ты выкинешь что-нибудь в этом роде. — Хмуро сказала Галя.
Пиво до конца разбило Валеру. С каждой минутой он становился пьянее и пьянее. Он обхватил голову руками:
— Знаю, что вы не одобряете мой выбор. Будете ругать, и отговаривать, но ничего не поможет. Потому что я люблю её! Глаза! Удивительные глаза! Я бы прошёл мимо. Мимо. Боже мой, как страшно. Я бы потерял её навсегда. На-все-е-гда-а! — он плакал. Что он говорил дальше, нельзя было разобрать.
— Он просто пьян, — Галя улыбнулась, — сам не знает, что говорит.
Утром голова просто раскалывалась. Он старался вспомнить, как добрался до кровати, но не мог. Последнее, что помнил, как он заходил на кухню и что-то говорил о Лене. На душе было скверно. Мучило не только похмелье, но и стыд перед матерью и Галей. В комнату заглянула сестра:
— Ну. Как ты?
— Нормально.
— Ты вчера собрался жениться на Лене, — она усмехнулась.
Валера промолчал и отвернулся к стенке. Целый день он валялся на кровати и всё думал о ней. Лишь к вечеру головная боль улеглась, и он стал собираться на улицу. В прихожей его остановила мать:
— Ты куда, сынок?
— К Лене.
— К Лене? Значит, ты…
— Не надо, мама. Я люблю её, — он смотрел ей прямо в глаза.
— Сильно?
— Да, — тихо ответил он и вышел.
В подъезде её дома он остановился и закурил. Сомнения всё ещё грызли его. Он не знал, как правильно поступить, как разобраться до конца в своих чувствах. «Если она согласится быть со мной, то я буду счастлив. Это точно. А если нет? Буду ли я тогда страдать? Или облегчённо вздохну?» — так думал он и ещё больше запутывался.
Открыла дверь Лена.
— Ты? — она вновь была удивлена.
— Я, — ответил Валера, — и, между прочим, трезвый. Так что моё предложение сходить в кино остаётся в силе.
Лена смотрела ему в глаза, стараясь понять, смеётся он или говорит серьёзно.
И Валера вдруг увидел в её глазах безмерную грусть и боль. Он только сейчас заметил, как она сильно изменилась. В её прекрасных глазах не светились радостные, озорные огоньки.
— Я сейчас. Оденусь. — Она ушла. И даже походка стала другой. Пропала лёгкость, воздушность. Теперь в её движениях чувствовалась сдержанность и напряженность.
— Может, просто погуляем? — предложила она, когда они вышли на улицу.
— Можно и погулять, — согласился Валера, всё ещё находясь во власти своего открытия.
— Ты скоро уезжаешь?
— Скоро. Каникулы кончаются. Быстро пролетело время. Совсем его осталось мало.
— Для чего?
Валера ничего не успел ответить, им на встречу шли Олег и Наташа. Обе пары остановились и смотрели друг на друга.
— Привет! — Валера поздоровался.
— Привет, — без особой радости и даже растерянно ответили они
— Гуляем?
— А вы?
— Тоже. Решили сходить на набережную. Погода отличная. Скоро осень. Пора свадеб. Когда же вы поженитесь?
— Не знаю, — Олег пожал плечами, — а ты?
— Всё зависит от Лены. Как она решит, так и будет, — Валера посмотрел на Лену.
А она вся вспыхнула, румянец залил всё лицо. Она резко обернулась и побежала. Её каблучки громко стучали по асфальту.
— Извините, — сказал Валера ошеломлённым друзьям и бросился вслед за Леной. Он догнал её, остановил. Заглянул в лицо и вздрогнул. По её лицу текли слёзы, смывая с ресниц тушь и оставляя тёмные разводы на щеках. «Боже мой, какой же я дурак». — Прошептал Валера и прижал рыдающую Лену к груди.
— Отпусти меня, — жалобно попросила она.
— Нет. Теперь я тебя никуда не отпущу. Я не хочу тебя терять. Я люблю тебя! Сильно люблю! Ты слышишь? Я тебя люблю!
И Лена перестала вырываться из его крепких объятий.