Другая сторона сказок (Глава 7)

— Ну и какого чёрта ты меня не разбудил? — Клэм залетела на кухню, — А сам почему не пошёл на работу?

— Я взял больничный и решил, что тебе тоже нужно отдохнуть. Я скажу, что ты готовилась к конкурсу, и тебе округлят все пропуски. Сходим к кафе?

— Давай, только в моё любимое.

И они пошли по знакомым улочкам и переулками. Первый снег выпал и сразу же растаял, оставив океаны в самых неудобных местах. Солнце вроде светило, но грело разве что космонавтов на станциях.

— Мы пришли. Моё любимое кафе, — она указала на ярко-зеленую вывеску «Яблоко»

— И моё тоже, — он весело прищурил глаза, — следишь за мной?

— Больно надо.

Клэм выбрала самый дальний столик. Вокруг него лежали два пуфика и небольшая стопка тетрадей и книг.

— Даже не знал, что тут есть такой столик.

— Ну, так скажем, я всегда здесь обедаю, и он уже стал моим. Уютно тут.

К ним подошла официантка. Она бросила быстрый взгляд на обоих и расплылась в улыбочке, которая была знакома и Клэм, и Холдену.

— Вам как обычно?

— Да, — в один голос ответили оба.

— Понятно, — она улыбнулась ещё шире и побежала на кухню.

— Ох уже эти шипперы, — глядя на девушку, произнёс парень.

Клэм стало немного неловко, и она принялась рыться в старых записях, делая вид, что что-то ищет. Холден смотрел на количество тетрадей и думал об их содержимом.

— А что в них? — он не выдержал и поинтересовался.

— Да так, мои мысли в разные моменты жизни.

— Может почитаем?

В этот момент им принесли большой кофейник и две чашки.

— Вы же всё равно надолго, а так мне не надо будет бегать туда-сюда. Плюс вы пьёте один и тот же кофе.

Брюнет улыбнулся находчивости официантки, которая когда-то тоже была его студенткой, и наполнил обе чашки.

— Так ты не против?

— Только не смейся, — она придвинула пуфик к парню и села, — давай вот эту.

Девушка выбрала толстую зелёную тетрадь с изображением горы и пещеры. Клэм открыла и начала читать вслух.

«Интересно, куда ведёт пещера на обложке? Может, она идёт сквозь гору, и там стоит прекрасный город? Город? Наверняка изумрудный. Или там на цепях висит гроб и в нём царевна? А что если царевна знала, что яблоко отравлено, и намерено покончила жизнь самоубийством?...»

Тут Холден удивлённо покосился на свою спутницу и взял тетрадь в свои руки.

— И почему же она захотела так сделать?

— Ну, мачеха решила её отравить, то есть царевна поняла, что она лишняя. Наверно, это могло быть отчаяние или безысходность, — она зевнула, — читай дальше, а я пока полежу.

Холден продолжил читать и через какое-то время услышал тихое сопение. Он подозвал официантку и попросил плед. Укрыв девушку, парень продолжил следить за ходом мыслей девушки. Это оказалось весьма интересно. Всего за час он прошёл путь от гроба в пещере до Цезаря, оттуда к римской живописи и эпохе Возрождения, жизни и смерти и наконец к христианству. Мысли девушки были максимально хаотичны и непредсказуемы, когда читаешь их в первый раз, но если прочитать их ещё раз, то начинает вырисовываться тонкая нить Ариадны, которая выводит читателя из лабиринта бессмыслицы к свету понимания.

«… Почему все считают старуху с косой плохой? Она просто сопровождает вас, при этом вы даже умерли сами. Харон ведь тоже просто сопровождает, при этом он нейтральный. А вот Люцифер? Что если он был в Раю трудным подростком? Что если он поругался с отцом, и тот вышвырнул его из дома? Бог наверняка жалеет о своём поступке. Кто ж знал, что всё так закончится?»

Холден был просто потрясён. В голове этой девушке хранилось тысяча и тысяча мыслей и ему было безумно интересно наблюдать за их ходом. Как у неё это получается? Ответа не знал никто. Увы, у них был один минус — они завораживали настолько, что клонили в сон, а действие кофе не бесконечно. Брюнет аккуратно положил голову Клэм себе на плечо, а сам лёг на пуфик. От неё пахло дешёвым гелем для душа, распущенные чёрные волосы закрывали пол лица и, наверно, здорово мешали, но она никогда их не убирала. Он уснул, и ему приснился Люцифер. Мальчишка с рожками летел в огненную бездну, хотя сам не знал за что. Ему стало так жаль его, но ничего нельзя было сделать.

Сон закончился так же быстро, как и начался. Девушка уже проснулась и складывала тетради в стопку.

— Неужели мои мысли настолько скучные, что ты уснул?

— Напротив, я никогда не читал ничего подобного. Ты и вправду «другая», и это делает тебя особенной. Целая планета в одной гениальной головушке.

— Что ж, пора домой.

Они вышли из тёплого кафе на прохладную улочку.

— Прости, что пришлось выслушивать моё нытьё, да и возиться со мной. Даже не знаю, как отблагодарить.

— Всё нормально, лови, — он достал из кармана яблоко и кинул ей.

— Хмм, — на её лице была лисья улыбка, — следите за мной?

Их взгляды встретились. Она кинула яблоко обратно и достала из кармана своё.

— Боги смерти…

-… любят только яблоки!

Они по-детски рассмеялись. Именно по-детски. Так смеются дети или лучшие друзья. Без фальши, наигранности, корысти. Чистый смех.

Окрылённый Холден вернулся домой и решил сделать последнее дело перед тем, как снова сесть за скучные отчёты и проверки тетрадей. И когда он его доделал, то понял, что выбрал для последней попытки совсем не того человека. Сара (про неё он, если честно, уже подзабыл) на днях устроила ему истерику из-за того, что видите ли он перестал с ней заниматься и вообще не интересуется её жизнью, а позже отправила ему сообщение, в котором отказалась более работать с ним и заявила, что показала свою работу в издании, где ей уже заинтересовались и предложили неплохую сумму. «Ну и хорошо. Хотя искусство должно быть от души. Если приходят деньги, становится слишком мало места для души» — так он рассуждал. Ещё немного помечтав, он придвинул к себе кипу бумаг и закопался в ней до поздней ночи.