Глава 5. Свадьба и выбор. (Глава 5)

Месяц спустя. За день до свадьбы.

Весь месяц Амар избегал меня. Он уходил на работу с первыми лучами Солнца, а возвращался, когда в моей комнате погаснет свет. Несколько раз я пыталась ждать его, но он будто знал когда стоит приходить домой, чтобы не застать меня. Риши тоже всячески не шел со мной на контакт, отмахивался большим количеством работы. Не смея больше терзать себя тревожными мыслями, я бросила все к ногам асуров и начала готовиться к злополучной свадьбе.
Садха сначала сильно испугалась, когда узнала, что замуж меня выдают насильно, но я заверила ее, что брак — лишь статус на бумаге, ничего не значащее слово.

— Кроме того, мой будущий муж хороший человек. Не принуждает меня делать то, что я не хочу.

Садха немного успокоилась, но в глазах ее все равно читалась обида. То ли на меня, то ли на весь мир, который был несправедлив к ней.
Моя свадьба называлась шаади, то есть брак по расчету. Эта практика была в то время самой распространенной, особенно в богатых семьях, где за жениха и невесту отвечают родители. Моя мать и мать Садхи и Риши вышли замуж не по любви, а по причине высокого положения будущих мужей в обществе. Я до конца надеялась, что у меня участь будет куда лучше, чем у них, но, как и всегда, жизнь жестоко обошлась и со мной тоже. Даже Садха, которая нашла свою любовь, не может противиться воле старшего брата и вынуждена в будущем выйти замуж за более “достойного” мужчину.

За месяц мы с Садхой успели купить мне свадебное сари, которое было украшено бриллиантами, разослать приглашения гостям и знакомым и подобрать украшения на церемонию. Я решила провести свадьбу дома, так как не хотела, чтобы жители Мурдешвара радовались моей беде. Для всех выйти замуж за богатого раджа — было смыслом жизни, но только не моим.

Я сидела в комнате и ждала, когда прислуга нанесет мне на руки и ноги узоры хной. Это был специальный обряд для того, чтобы сохранить имя мужа на коже и тем самым показать, что теперь жена принадлежит только ему. Из глаз предательски шли слезы, которые падали на пижамное платье, а в носу неприятно щипало.

— “Если бы только Риши был здесь…”,- я заплакала еще сильнее,- “но и он…бросил…как тогда… ”
— Госпожа,- обратилась ко мне прислуга,- может, вы хотите поесть? Все таки два часа мы с вами здесь сидим.
— Да,- я шмыгнула носом, — было бы неплохо.

В ту же секунду она скрылась за дверью.
Через несколько минут дверь со скрипом отворилась, но я не стала обращать на это внимание, ибо знала, что это пришла прислуга с едой. Но тишина, которая давила на меня, странно повисла в комнате.

— Что ты там…стоишь…

В проеме стоял Амар. Он рассматривал мои голые ноги, которые были наполовину покрыты узорами из хны, руки, которые сохли под ночным ветерком. Я не стала ничего говорить ему, не пыталась спрятать голые части тела, ибо была слишком зла. За месяц молчания Амар ни разу не спросил про свадьбу, ни разу не предложил помощи в ее организации, а потому я и не видела смысла разговаривать с ним и обращать даже малейшее внимание. Но Амар был настойчив. Он подошел ко мне и сел на корточки так, чтобы я точно заметила его.

— Ты будешь красивой невестой,- усмехнулся он,- я видел твое сари. Мне понравилось.

Я помолчала, Амар же продолжил:

— Твой отец завтра утром будет здесь, как и служанка. Я решил, что рядом с ней тебе будет проще пережить этот сложный день.
— Сарасвати тоже приедет?
— Да. Еще приедет Камал и его сын Радж,- он сжал губы,- можешь еще позвать своего друга с сестрой.
— Чтобы снова все испортить? Нет уж, не хочу, чтобы еще и завтра пришлось вас разнимать.

Я скрестила руки на груди, отвернулась от него. Амар выдохнул.

— Мне жаль, что тебе пришлось видеть это. Поверь, мое поведение никак не связано с тобой. Просто…с Риши мы знакомы довольно таки близко.
— Мне все равно. Ты бросил меня одну с этими ужасными мыслями. Я думала, что тебе плохо…,- голос предательски задрожал,- Амар, за что ты так со мной?

Мгновение и его сильные руки обвились вокруг меня, словно кокон. Я пыталась вырваться, ибо боялась, что узор размажется по коже и придется рисовать все с самого начала. Но Амар не отпускал, крепко держал, прижимал к себе.

— Я знаю…знаю, что иногда бываю невыносим. Но я стараюсь меняться, стараюсь быть лучше, чтобы ты видела во мне опору, а не причину для слез,- он вытер пальцами мокрые дорожки на моих щеках,- Нанда, есть вещи, которые могут оттолкнуть тебя от меня только сильнее. Но я…не хочу этого.
— Так расскажи. Мы же друзья.
— После свадьбы. Обещаю.

А затем он ушел. Комната наполнилась светом, которым был освещение задний двор. Сад был украшен столами, коврами и красивыми палатками, в которых должны будут располагаться гости и родственники. Увидев труды Амара и садовника, я снова чуть не заплакала.

— “Значит он все таки готовился”, — промелькнула мысль в моей голове.

Ночь прошла под голос Амара, который давал поручения рабочим. Под утро, когда утренний туман окутал город, всё стихло.
Я не могла заснуть всю ночь, ибо думала о том, как пройдёт церемония. Потом я решила написать приглашения Риши и Садхе. Несмотря на тайны, которые они скрывали, мы оставались близкими друзьями и опорой друг для друга, а потому бросать их я не собиралась. Красивые буквы наносились на бумагу, а рука дрожала от предстоящих волнений. Когда приглашения были написаны, я попросила прислугу отнести их как можно скорее.

— “Почему я не пригласила их раньше? Наверное не хотела узнать то, о чём я подозреваю уже как месяц…”

После той ссоры Риши и Амара, было очевидно, что они оба знали друг друга достаточное количество времени. Кроме того, Амар это подтвердил, но меня беспокоила фраза, кинутая Риши в порыве гнева: “ты и ей решил ещё жизнь испортить?! “. Значит ли это, что Амар…

— Нет. Нет, нет, нет…, — я зажмурилась, дабы привести мысли в порядок, — не хочу об этом думать сегодня!

Солнце осветило землю. Новый день, который станет для меня новым началом, к сожалению, настал.

Дом семьи Махараштра. День.

Все гости пили, танцевали и пробовали еду, которую я приготовила своими руками. Конечно, они об этом не знали, ибо тогда они бы даже не стали пробовать. Отец общался с Камалом Бхарратом, а его единственный сын, Радж, сидел в одной из палаток и мило беседовал с Садхой. Она пришла на мою свадьбу вместе с Риши, но его мне так и не удалось найти.
Сарасвати, словно маленький ребёнок, радовалась церемонии даже больше отца. Её глаза горели, а я не могла не улыбнуться. Несмотря на трагедию этого дня, мне было приятно находится в обществе знакомых и родных людей. Даже Амар, которого сперва я яро ненавидела, успокаивал своим присутствием. Мужественный свадебный наряд настолько шёл ему, что я не могла отвести от него глаз. Широкие плечи, высокий, статный — теперь он не казался мне монстром.
Амар взглянул на меня. Нас разделял целая поляна цветов, но кожей я почувствовала его нежное прикосновение. Сердце забилось чаще, а желание подойти ближе заполняло все моё существо. Я боялась этого, но при этом готова была, без страха и сомнений, кинуться в омут этой страной, неправильной тяги.

— Нанда?, — голос Садхи заставил меня вздрогнуть, — куда это ты так смотришь?
— Да никуда…тебе показалось, — я подняла голову к небу, дабы прийти в себя, — а ты, я заметила, нашла себе друга.

Садха не ответила. Она смотрела в сторону, где стоял Амар, не моргая. Я прикоснулась к её плечу, но и это не помогло. Тогда мне пришлось встать перед подругой, чтобы та обратила внимание. Садха похлопала глазами, будто пробудилась только что ото сна.

— С тобой все хорошо?, — спросила я, — может, сесть хочешь?
— Нет…,- с горечью ответила подруга, — просто…я рада, что ты выходишь замуж…
— По расчёту, Садха.
— Не важно. Ведь ты…станешь его женой.

Последнюю фразу она сказала загадочной интонацией, отчего я немного смутилась. Мне показалось, будто Садха пытается упрекнуть меня в этом.

— Ты не знаешь где Риши?
— Здесь. Он наблюдает со стороны, не хочет, чтобы у тебя были из за него проблемы.

Я хотела ещё немного побыть с Садхой, но она сказала, что хочет пойти в дом и немного отдохнуть там. Проводив подругу, я заметила Риши, который стоял у самого дальнего дерева сада. В душе сразу же зажегся огонь, который требовал того, по кому каждую ночь плачет сердце. Подойдя, я посмотрела туда же, куда смотрел Риши. Две белки сидели на ветке и мило обнимались, окутанные лучами света. Для них не было ни нас с Риши, ни громкой музыки, ни слов поздравлений, которые были более лицемерными, чем фраза “я люблю тебя”.

— Ты красивая, — прошептал юноша, — сегодня по особенному.
— Спасибо, — я улыбнулась, рассматривая белоснежное сари, — его Садха выбрала. У неё всегда был вкус.
— Нанда, — скулы Риши напряглись, — я хочу в кое чем признаться, но прежде пообещай мне, что не станешь врать себе.
— Обещаю…

Риши целиком повернулся ко мне, а затем взял за руки. Он был чуть ниже Амара, но выше меня, поэтому пришлось потрудиться, чтобы уловить в его глазах хоть какие то эмоции. Учащенное дыхание говорило о том, что он хочет сказать что то очень важное. А я сгорала от любопытства.

— Нанда, — его шепот разнесся по всему миру, — хочешь ли ты сейчас сбежать и быть до конца своих дней только со мной?

Ветер колыхнул мои волосы, а я, смущенная и растерянная, не могла сказать ни слова.

Месяц назад. Дом семьи Чадха.

Садха испугалась, когда увидела на руке брата кровь. Она сразу же обработала рану и нанесла необходимую мазь, а Риши, который готов был сломать все в этом доме, пытался сдержать себя перед беременной сестрой. Он понимал, что Садха расстроится, если узнает кого он встретил этим вечером и за кого собирается выходить замуж её лучшая подруга. А ведь в тот момент Риши и подумать не мог, что всё так перевернётся.
Но Садха не была бы женщиной из рода Чадха, если бы не поняла истинную причину ярости брата.

— Ты встретил Амара?
— Да.
— Он что то сказал тебе?
— Нет.

Садха сжала юбку от сари.

— Что тогда произошло?
— Ох, сестра…, — Риши встал, подошёл к окну, — как бы я хотел вернуться в прошлое и не дать тебе встретиться с ним.
— Брат. Прошу, давай не будем говорить о прошлом. Я сделала выбор и не жалею о нем. Правда. Просто я хочу понять, что случилось между вами?

Тогда Риши рассказал о Нанде, о свадьбе, о том, что Амар женится именно на их подруге детства. Садха легла на диван, прижав ноги как можно ближе к себе. Она схватилась за живот и начала истошно плакать.

— Он писал, что хочет жениться, но я…я и не подумать не могла, что он все таки пойдёт на это…, — девушка вытерла лицо платком, — почему, Риши? Почему Нанда? За что ты и судьба ко мне так жестоки?!

Садха ушла к себе в комнату и всю ночь плакала, прерываясь на недолгий сон. Риши ненавидел себя в глубине души, но понимал, что брак Амара и Садхи станет для неё куда большей болью, нежели жизнь по отдельности. Но Нанда… Он не мог смириться, что собственными руками сломал ей жизнь.

А на следующее утро Нанда пришла к подруге с просьбой помочь ей подготовить всё для свадьбы. И Садха, окончательно сломанная внутри, решила помочь ей. Ведь они были друзьями.

Дом семьи Махараштра. Вечер.

На моей шее красовалась красивое ожерелье, а на лбу расположилась традиционная красная точка. Всё это свидетельствовало о том, что я теперь — замужняя женщина. Отец поздравлял меня, а остальные гости дарили подарки. Лишь Риши и Садхи не было на церемонии бракосочетания. И это сильно расстроило меня.

— Отдохни пока, а я провожу всех гостей, — предложил Амар, провожая меня в гостиную.
— Спасибо.

Голова раскалывалась на части, хотелось тошнить и забыться во сне, лишь бы этот чёртов день сгинул во мраке подземного мира.
После того, как Риши предложил мне сбежать, я почти согласилась, но вспомнив момент на склоне, пошла на попятную. Мне было страшно, но ещё больше я не хотела убегать с Риши на север. Я не хотела всю жизнь провести в бегстве, не хотела бросать отца, Садху… Амара.

— Ты ведь любишь меня, — сказал мне Риши, — а я люблю тебя. Вместе мы сможем создать ту жизнь, о которой мечтали.
— Или о которой ты мечтал? Риши, я не хочу жить в скитаниях лишь потому, что люблю тебя. Я хочу, чтобы мы просто были счастливы. Мой брак — это вопрос времени.
— Ты думаешь, что я буду ждать и надеяться, что этот подонок не воспользуется тобой? Нанда! Очнись! Махараштра жестокий человек, от него надо бежать как можно дальше!
— А ты что, бросишь тогда сестру, да?! Я ждала тебя у нашего ручья, потому что ты сам сказал, что обязательно придёшь! Но ты не пошёл…а я продолжала ждать. Я люблю тебя, Риши, но не хочу бросать то, что дорого мне.

А потом Риши ушёл.
Я не знала правильность своего поступка, но тогда пыталась говорить то, что было на душе. Я и правда не хотела убегать, потому что знала, что не смогу жить и помнить, что когда то бросила всё на свете. Для меня это было страшнее смерти.

Когда голоса стихли, а дом наполнился долгожданной тишиной, я поднялась на второй этаж и зашла в комнату Амара. Меня тянуло туда, потому что я думала, что там найду утешение. Так оно и было.
Упав на кровать, из моих глаз потекли горячие слезы, а горло начало рвать от крика боли. Амар прибежал на него почти сразу. Он попытался дать мне воды, но я лишь просила:

— Не бросай меня…не бросай…
— Не бойся, — Амар лёг рядом со мной, прижал к себе, — не брошу.

Так я и заснула — под спокойное дыхание своего мужа и в его тёплых объятиях, которые стали для меня лучшим лекарством.

***

Мне снова приснился Махадев. Он всё так же восседал на вершине горы Кайлас, а горы продолжали что-то нашептывать мне.

— Ты вновь здесь, Дитя. Душа твоя разрывается от выбора.
— Я боюсь, что моя любовь слишком слаба…
— Любовь не может быть слабой. Вы, люди, любите усложнять свою жизнь. Дитя, лишь в твоих руках сделать жизнь свою счастливее.

И когда я проснулась, сразу приняла для себя — я сделаю всё, чтобы быть вместе с Риши.