Глава 3. Кулинарная программа (Глава 4)

Дверь квартиры актуария была открыта и рядом с деревцем в горшке стоял накрытый стол, а за столом пили кумыс Актуарий и Невольник; между ними крепко спала какая-то женщина с синими волосами. Актуарий и Невольник облокотились на неё, словно на подушку и разговаривали через её макушку.
«Бедная девушка, — подумал Александр. – Ей, наверное, неудобно? Впрочем, она спит, значит, ей это безразлично».
Стол был большой и люди сидели с одного края, в уголке. Завидев Александра, они закричали:
— Ты кто такой? Пошёл вон! У нас нет для тебя мест!
— Как это нет?! – возмутился Александр и уселся в массивное кресло во главе стола.
— Выпей пива, — бодро предложил Актуарий. Его, кстати, звали Артем.
Александр посмотрел на стол, но не увидел ни одной бутылки пива, ни банок, ни бокалов.
— Я что-то пива здесь не вижу, — сказал он.
— Ещё бы! Его здесь и нет! – отвечал Артём.
— Зачем же вы мне его предлагаете? – рассердился Александр, понимая, что тот попытался задирать его. – Это не очень-то вежливо.
— А зачем ты уселся с нами без приглашения? – ответил Артём. – Это тоже невежливо!
— Я не знал, что для вас это так принципиально. К тому же стол далеко не на троих, — сказал Александр. – Приборов тут неизмеримо больше.
— Что-то ты слишком оброс! – заговорил вдруг Невольник. До сих пор он молчал и с любопытством разглядывал Александра. – Не мешало бы подстричься.
— Потрудитесь не переходить на личности, — строго ответил Александр, вспомнив, что для мужчины у него весьма длинные волосы. – Это несравненно грубо.
Невольник оторопел.
— В словах и в делах ты соблюдаешь соответствие? – спросил он, помолчав.
«Так-то лучше, — подумал Александр. – Вопросы личного характера – это гораздо веселее…»
— По-моему, это есть у меня, — сказал он вслух.
— Ты хочешь сказать, будто знаешь, что между твоими словами и поступками имеется соответствие? – спросил Артём.
— Совершенно верно, — согласился Александр.
— Так бы и сказал, — заметил Артём. – Нужно всегда говорить то, что думаешь и делать то, что говоришь.
— Я так и делаю, — поспешил объяснить Александр. – По крайней мере… По крайней мере я всегда думаю то, что говорю и делаю что думаю… а это одно и тоже…
— Совсем не одно и то же, — возразил Невольник. – Так ты ещё, чего доброго, скажешь, будто «Я ведаю то, что я знаю» и «Я знаю то, что я ведаю» одно и то же!
— Так ты ещё скажешь, будто «Что не знаю, того не ведаю» и «Чего не ведаю, того не ведаю» одно и то же! – подхватил Артём.
— Так ты ещё скажешь, — проговорила, не открывая глаз, девушка с синими волосами, — будто «Я ведаю, пока не ведаешь ты» и «Я не ведаю, пока ведаешь ты» одно и то же!
— Для тебя то это во всяком случае одно и то же! – сказал Невольник, и на этом разговор оборвался.
Две минуты все сидели и молчали. Александр попытался вспомнить то немногое, что он знал про соответствие слов и действий.
Первым заговорил Невольник.
— Какое сегодня число? – спросил он, поворачиваясь к Александру, доставая из кармана телефон. Он с тревогой поглядел туда, потряс и приложил к уху.
Александр подумал и ответил:
— Пятое.
— У меня на телефоне часы отстают на три дня, — вздохнул невольник. – Я же говорил тебе об этом вчера! – прибавил он сердито, поворачиваясь к Артёму.
— Я напомню, что даже телевидение вчера затруднялось правильно определить дату ввиду последних катастроф, — стеснительно возразил Артём.
— Да, но это было днём, — проворчал Невольник. – Не надо мне сейчас говорить, что и ночью телевидение не вещало о дате текущего дня.
Артём взял телефон и уныло посмотрел на него, потом — с психу — он взял чашку с кумысом и поместил телефон туда.
— Уверяю тебя, я смотрел ночью время, — повторил он. Видно, ему было очень обидно, что Невольник его упрекает, а тот злился и смотрел на Артёма с жаждой убийства.
Александр с любопытством взглянул из-за его плеча.
— Ну всё, телефону конец! – заметил он. – Теперь он показывает только разноцветные квадратики!
— А что тут такого? – пробормотал Невольник. – Мне итак пришлось семью птицам отдать, не хватало из-за телефона выкидывать туда товарища. Разве я не прав?
— Конечно, нет, — отвечал с готовностью Александр. – Ведь из-за телефона не стоит убивать человека!
— Моё мнение то же самое! – сказал Невольник.
Александр растерялся. В словах Невольника как будто бы не было смысла, хот каждое слово в отдельности и было ему понятно.
— Я не совсем понимаю вас, — сказал он учтиво.
— Айгерим опять спит, — заметил Невольник и плеснул ей на лицо холодный кумыс.
Айгерим с недовольством помотала головой и, не открывая глаз, проговорила:
— Естественно, естественно, я как раз собиралась сказать то же самое.
— Ты понял, как должен был ответить на мой вопрос? – спросил Невольник, снова поворачиваясь к Александру.
— Нет. – ответил Александр. – Сдаюсь. Какой же ответ должен был быть?
— Понятия не имею, но тот что ты мне дал меня не устроил, — сказал Невольник.
— И меня тоже, — подхватил Артём.
Александр вздохнул.
— Если вам нечего делать, — сказал он зло, — придумали бы что-нибудь получше вопросов без ответа. А так только попусту теряете время.
— Знай ты тайм-менеджмент так же хорошо, как я, — сказал Невольник, — ты бы этого не сказал. Его не потеряешь! Не на того напали!
— Не понимаю, — сказал Александр.
— Ещё бы! – презрительно встряхнул головой Невольник. – Ты с людьми небось об этом и не разговариваешь!
— Может, и не разговариваю, — благоразумно отвечал Александр. – Зато не раз думал о том, как бы убить время.
— А-а! тогда все понятно, — сказал Невольник. – Убить Время! Разве такое допустимо! Убивая время убиваешь сам себя! Если идти в ногу со временем, можно получить всё что хочешь. Допустим сейчас десять часов утра – пора идти на работу. А ты взял и начал убивать время, потому что не хочешь никуда идти и тебе скучно. И вот половина второго – обед!
— Вот бы хорошо! – тихонько вздохнул Артём.
— Конечно, это было бы прекрасно, — задумчиво сказал Александр, — но ведь кто не работает тот не ест.
— Сначала, возможно, и нет, — ответил Невольник. – Но всё меняется. Власть – это деньги, а деньги – это власть. Если есть власть ты ешь не работая, о да.
— Вы так и поступили бы, да? – спросил Александр.
Невольник мрачно покачал головой.
Александр вспомнил, что оставил безголового в подъезде, но виду не подал.
— Нет, — ответил он. – Мы с мэром, кстати, поссорились ещё в марте – как раз перед тем как этот кошмар начался. Мэр давал большое выступление в городе, и я должен был предоставить некоторые документы по городским аудитам. Ты знаешь, что такое аудит?
Аудит по сути – это проверка состояния бухгалтерской отчётности организаций разных форм собственности.
— Что-то такое я слышал, — сказал Александр.
— А дальше вот как, — продолжил Невольник, — когда аудитор находит нарушения он консультирует организацию по вопросам бухгалтерского и налогового учёта.
Тут Айгерим встрепенулась и запела во сне:
…тер милый… бухгалтер… вот он какой!..
Она никак не могла остановиться. Пришлось Артёму и Невольнику отшлёпать её с двух сторон, чтобы она замолчала.
— Только я принёс ему первый комплект аудиторских отчётов, как кто-то сказал: «Конечно, лучше б он к мэру не совался, но ему надо же как-то убить время!» Мэр как захохочет: «Убить Время! Он, наверное, каждый раз на проверках его убивает! Иди вон отсюда!»
— Какая жестокость! – воскликнул Александр.
— С тех дней, — продолжал дальше эту длинную историю Невольник, — В этом городе для меня никто палец о палец не ударит! И время для меня словно застыло…
Тут Александра озарило.
— Поэтому вы не идёте на сбор дани? – спросил он.
— Да, — отвечал Невольник со вздохом. – Здесь мы всегда собираемся пить какую-нибудь вкусность, какую смогли достать в магазинах, которые увы работают всё тяжелее и тяжелее. Птицы перехватывают транспорт и люди рискуют жизнями, доставляя товары в магазины. Мы не успеваем пока что даже посуду вымыть, но как ещё долго мы сможем жить? Деньги перестают принимать, требуют оплачивать помощью и работой, так как деньги теряют свою ценность. Они становятся никому не нужны. Я сам даже возил товар в другой конец этого города, чтобы мне позволили привезти для себя этот кумыс.
— Вы отважный человек. Я еле добрался даже до вашей квартиры. Вы не моете посуду и просто меняете место за столом, как я погляжу. – догадался Александр.
— Совершенно верно, — сказал Невольник. – выпьем чашку кумыса и перейдём к следующей.
— А когда выпьете весь кумыс и дойдёте до конца чистых стаканов, тогда что? – отважился спросить Александр.
— А что, если мы сменим тему? – спросил Артём и уселся барином, зевнув. – Надоели мне эти разговоры. Я предлагаю: пусть наш гость нам что-нибудь расскажет. Любая история подойдёт: о себе или о жизни.
— Боюсь я ничего не знаю нынче: ни о себе, ни о текущем положении вещей, — перепугался Александр.
— Тогда пусть рассказывает Айгерим, — закричали Невольник и Актуарий Артём. — Айгерим, проснись!
Айгерим потихоньку открыла глаза.
— Я и не рассчитывала поспать, — прошептала она хрипло. – Я разобрала всё, что вы говорили.
— Рассказывай историю, новости! – потребовал Актуарий Артём.
— Да, пожалуйста, поведайте нам, чего нового в городе, — подхватил Александр.
— И живей, — прибавил Невольник. – А то еще заснёшь!
— Я знала в нашем городе трёх девушек, — быстро начала Айгерим. – Звали их Айнур, Рая и Соня, а жили они в конце этого квартала…
— А что они сейчас едят? – спросил Александр. Его часто интересовало что люди едят и пьют.
— Борщ, — ответила, немного подумав, Айгерим.
— Все время один борщ? Не выйдет, — приятным и ласковым тоном возразил Александр. – Они бы тогда махом заболели.
Александр пытался понять, как это можно, всю жизнь питаться одними супами, но это было для него так странно и удивительно, что он только спросил:
— А почему ты говоришь о них в прошедшем времени?
— Выпей ещё кумыса, — сказал Актуарий Артём, наклоняясь к Александру.
— Ещё? – переспросил Александр с оскорблением. – Я пока ничего не пил.
— Больше кумыса он не хочет, — произнёс Актуарий Артём в пустоту.
— Ты как будто собираешься сказать, что меньше кумыса он не хочет: гораздо легче выпить больше, а не меньше, чем вообще ничего, — сказал Невольник.
— Вашего мнения никто не спрашивал, — сказал Александр.
— А сейчас кто превышает полномочия и переходит на личности? – спросил невольник, торжествуя.
Александр не знал, что на это можно ответить. Он налил себе кумыс и намазал хлеб майонезом, а потом повернулся к Айгерим и повторил свой вопрос:
— Так почему ты говоришь о них в прошедшем времени?
Айгерим опять задумалась и наконец сказала:
— Потому что птицы утром разорвали их на мясо.
— Этого не может быть, — возмущённо закричал Александр.
Но Невольник и Актуарий Артём на неё рявкнули, а Айгерим хмуро пробормотала:
— Если ты не умеешь себя вести, выясняй остальное сам!
— Простите, — как баран покаялся Александр. – Пожалуйста, продолжайте. Я больше не перебью вас. Может, вы всё же ошиблись, и они остались живы.
— Я точно сказала – мертвы! – фыркнула Айгерим.
Впрочем, продолжить свой рассказ она согласилась.
— И надо вам сказать, что все три подружки жили припеваючи…
— Припеваючи? – переспросил Александр. – И как они достигли этого?
— Варили кашу в ресторане, — ответила Айгерим. – Конечно, делали это очень вкусно.
— Мне нужен чистый стакан, — перебил её Невольник. – Давайте подвинемся.
И он пересел на соседний стул. Айгерим села на его место, Артём — на место Айгерим, а Александр скрепя сердце – на место Артёма. Выиграл при этом один невольник; Александр напротив сильно проиграл, потому что Артём оставил после себя кучи грязных тарелок.
Александру не хотелось опять обижать Айгерим, и он смирно спросил:
— Я не понимаю… На что они жили припеваючи?
— Чего там не понимать, — сказал Невольник. – И по уму своему и по помыслам они были девушками не совсем правильного поведения!
— Но почему? – спросил Александр Айгерим, сделав вид, что не слышал Невольника.
— Потому что они умели вкусно готовить, как истинные барышни.
Этот ответ так смутил бедного Александра, что он замолчал.
— Так они и жили, — продолжала Айгерим неживым голосом, сонными глазами посматривая на Александра, — как популярные местные женщины. А ещё они рисовали… всякую всячину… всё, что на глаз попадало.
— Почему только на глаз? – спросил Александр.
— А почему бы и нет? – спросил Артём.
Александр решил промолчать.
— Мне бы тоже хотелось порисовать, — сказала она наконец. – Во дворе их дома.
— Порисовать и водвориться в дома? – переспросил Артём.
Айгерим меж тем закрыла глаза и опять задремала. Но тут Невольник её щипнул, она сорвалась с места и вскрикнула.
— …настал день, когда их рисунки поменялись, — продолжала она. – Они начали рисовать невиданные доселе никем вещи, монстров, некованые никем монеты, множество новых видов животных… Ты когда-нибудь видел кота с чешуей?
— Кота с чешуёй? – спросил Александр.
— Кота с чешуёй вместо шерсти, да, — отвечала Айгерим. – Просто кот-пресмыкающееся!
— Не знаю, — начал Александр, — может…
— А не знаешь – молчи, — оборвал его Невольник.
Такой цинизм Александр стерпеть не мог: он молча встал и пошёл прочь. Айгерим тут же заснула, а Артём Актуарий и Невольник не обратили на уход Александра никакого внимания, хоть он и оборачивался три раза, надеясь, что те одумаются и позовут его обратно.
Оглянувшись в последний раз, он увидел, что Айгерим выносит им чайник. Видно, кумыс у них иссяк.
— Больше я туда ни ногой! – твердил про себя Александр, выходя из подъезда. Безголовый труп последовал за ним. – В жизни не разговаривал в более глупом окружении! На дворе чуть ли не апокалипсис, а они веселятся и распивают кумыс!
Тут он заметил неподалёку другой подъезд и подошёл к двери. Александр не случайно ходил по подъездам – он надеялся найти временное укрытие чтобы, когда стемнеет, проследовать в свой дом.
«Как странно! – подумал Александр. – Не заперто. Впрочем, сейчас, и сегодня включительно, странно всё. Войду-ка я сюда».
Так он и сделал.
Он оказался в длинном холле со сторожихой, которой на него при этом было наплевать – она сидела и читала какую-то газету.
— Ну теперь-то я буду умнее, — сказал он про себя и решил спросить сторожиху о жильцах.
Та, услышав вопрос, молча протянула ему список жильцов с номерами квартир и Александр внимательно его прочитал. Естественно, род деятельности указан там не был, а значит при посещении чужой квартиры он многим рискует. Если его выставят на улицу сейчас он может был убит птицами о состояния его знакомого безглавого. Впрочем, он понимал, что квартир много и его вряд ли выставят в это время.