Глава 9. Новый город (Глава 10)

В соседнем городе повсюду Александр видел объявления о розыске со своими фотографиями по обвинению в серьёзной краже имущества. Одно было совершенно ясно: Азалия и мэр тут ни при чём, так как он помнил первое их решение в адрес себя и своей семьи. Его искал кто-то ещё влиятельнее и этот кто-то знал о том, что ему что-то известно о происходящем – это была единственная причина, по которой он мог кому-то понадобиться в это время, да ещё с подобной прытью. Прикрыв рот медицинской маской, он шёл по аллее изредка изображая кашель, однако он понимал, что его легко могли узнать по длинным волосам. Он не подумал об этом, когда искал этот город через лес, да и собрать волосы ему было нечем.
А знаете зачем он рискнул прийти в город? Правильно, за едой, так как Александр человек и плохо умел выживать вне цивилизации, хоть и нашёл общий язык там с достаточно сильными зверями. Это была не первая его вылазка за последние три недели в бегах. Зайдя в супермаркет, он старался немного отворачиваться, чтобы его не узнали, что ещё сильнее выдавало его, но для полицейского скрываться от правительства дело на инстинкте не привычное. Александр ощущал себя на месте тех, кто когда-то так же был розыске за совершённые преступления, но в это тяжёлое для человечества время люди готовы были разорвать друг друга за выживание и никому и дела не было зачем он понадобился органам. Как уже было ранее сказано, люди трудились в это время преимущественно на опасных работах по транспортировкам и погрузкам за огромные деньги, которые многим в связи с увечьями от нападения птиц даже не выплачивали, а просто выставляли их из относительно безопасных городских зон. Проходя мимо нужных полок с колбасой и хлебом, Александр заметил кошку, что недостаточно мутировала, чтобы разговаривать или понимать человека, но когти и зубы уже начали становиться опаснее. Кошка лежала и мурлыкала, наслаждаясь прохладой кондиционера в магазине.
Александр спокойно подошёл с продуктами к кассе и рассчитался остатками денег, которые захватили родители, когда его семью силой заставили покинуть в город, а потом швырнули его без сознания к ним в автобус.
Только он собрался выйти из магазина, как кассир начала вести себя странно и постоянно уходить с рабочего места. Он видел свою фотографию на кассе и не стал выяснять с чем связана суета, которую он заметил.
Супермаркет, в который он забрёл был на окраине города, так что он легко сел в междугородний автобус, что был полупустым из-за серьёзного риска нападения птиц, и моментально уснул, так как всю ночь искал путь в этот город. Сквозь сон он начал ощущать, как его за руку кто-то царапает большими ногтями, от души забавляясь, как ему показалось. Потом этот кто-то начал играть с его волосами, пристально всматриваясь в его лицо, что было в маске. Он в полусне подумал, что это его сестра. С ней он виделся ночью, перед началом пути в город, но что она сейчас тут делает? Когда этот кто-то, искренне веселясь начал заплетать ему косичку из нескольких прядей он, опасаясь, что ему волосы запутают вконец, наконец открыл глаза и увидел, что как раз подъезжает к нужному месту. У него не было времени внимательно изучить обладательницу белоснежного маникюра, которая явно уделяла ему много времени, пока он спал. Он попросил водителя остановить автобус и тот, поругавшись с ним минут десять всё же согласился на месте, которое счёл наиболее безопасным для остановки. Он вышел и следом за ним рассчиталась и сошла та самая женщина с белыми ногтями. Она встала перед ним, и он, молча, с холодным взглядом расплёл кривую косичку из прядей собственных волос.
— Ах, вы так мило выглядите! Вы мне сразу понравились! А куда вы держите ваш путь? – спросила его девушка с маникюром, немного стесняясь своего собственного высказывания по середине лесозоны.
— А вас это почему интересует? – сказал Александр, взяв рюкзак и пакеты с продуктами в руки и не скрывая от девушки, что он сердится. – Неужели вам в городе никто не объяснял, как себя нужно вести?
Он пошёл прямо в лес, а девушка с сумкой, в которой, как он предполагал, были вещи, отправилась за ним. Он, поняв это, взглянул на неё с укоризной и как можно строже добавил:
— Вы понимаете, что это опасно сейчас, идти за мной? – сказал Александр.
— Да сейчас опасно и в любой момент можно остаться окровавленным живым мертвецом с вырванными внутренними органами. Я таких видела, они есть! Даже видела людей с половиной головы и всё! Даже мозг видно было! Интересно, а, если я такой стану, буду есть людей, как в кинофильмах? – спросила легкомысленно девушка.
— Нехорошо это, нехорошо! – сказал в отчаянии Александр. – Это всё очень нехорошо.
Пока Александр через лес шёл к тому самому водоёму, где его семья устроила небольшой шалаш из всего, что в лесу удалось раздобыть между двумя небольшими скалами, он мечтал о мягкой мебели. Его тело так устало от ходьбы и стояния на ногах за почти полтора суток, что он мысленно был согласен продать душу дьяволу только за мягкое кресло. Он вспомнил невольно свою кошку, которая, когда он сидел на диване часто крала у его старшей сестры клубок и начинала играть рядом с его ногами. Эти мысли ненадолго отвлекли его от усталости и боли в теле, так как он не привык столько ходить, живя ранее в городе, но все вернулось назад, как только он вновь осознал себя здесь и сейчас. Дело шло медленно, потому что девушка, что шла за ним всё время его отвлекала, — то пыталась беседовать с ним, то бормотала что-то себе под нос. В результате Александр не выдержал и устроил себе небольшой отдых. Он сел на землю, и девушка попыталась пристроиться у него на коленях, давая ему понять свою симпатию и пристальное внимание к его внешности, но Александр ей не позволял; время от времени она повторяла свои попытки достаточно настойчиво, давая ему понять, что он чем-то нарушает её права на это. Затем девушка заметила, что у Александра болят ноги и он потирает их. Она перестала это делать, почувствовав себя неловко и дала понять, что обязательно помогла бы, если бы умела что-то в медицине.
— Зачем ты вышла здесь? – спросил её Александр. – Ты живёшь сейчас, как и все не зная, что будет завтра и спонтанно выходишь за мной посередине леса. Скажи, зачем ты это сделала?
— Когда я сидела рядом с тобой около окошка, я почувствовала себя в такой безопасности и защищённости, что приняла это решение. В городе меня привлекли к работам на производстве консервов, так как наш пищекомбинат сам не справляется с производством провизии из-за сбоев работы транспортных линий. Всех, кто отказался, выставляют из города, поэтому я и уехала добровольно. Семьи у меня нет и идти мне некуда – я и пошла, а что мне терять? Я всю жизнь работаю инженером и не собираюсь заниматься разделкой мяса для производственных комбайнов! – ответила ему девушка.
— Ну а теперь будешь собирать по лесу щепки на костёр и разводить огонь зажигалками! – взвыл Александр. – Тебе это больше по душе?
— Ну, для костра надо много щепок… — сказала девушка с такой наивностью и глупостью, что Александр захотел прямо там её и бросить. – А то ночью ужасно холодно, а ведь ещё могут быть дожди. Я могу избу спроектировать, а ты её построишь! Не горюй! Так тебя тоже выгнали из твоего города? Давай разведём здесь костёр! У меня еда с собой есть.
Тут Александр, чувствуя боль и усталость в ногах и спине, встал, взял вещи и продолжил идти; девушка молча взяла свой рюкзак с вещами и едой и продолжила идти за ним.
— Знаешь, — продолжил Александр, когда они снова устроили привал, — я так на тебя рассердился за твой легкомысленный поступок, но не могла бы ты всё же мне сказать своё имя? Просто пойми, что ты наделала, выйдя за мной из автобуса. Следующего не будет, а пешком до города ты одна не доберёшься. Меня и мою семью, как ты верно подметила, выставили из города. Нас разыскивают с неизвестной нам целью, и мы скрываемся в лесах от местных властей. Пока они сидят у окон и наблюдают через них сегодняшнее солнце, мы выживаем в диких природных условиях этого катаклизма и может случиться всякое. Возможно, ты заслужила это своей глупостью. Что скажешь в своё оправдание?
Девушка спокойно молчала.
— А теперь слушай и не прерывай меня! – Тут он погрозил девушке пальцем. – Я тебе скажу всё, что об этом думаю! Во-первых, ты должна найти способ вернуться в город, так как я уверен, что на дикой природе ты не сумеешь даже соблюдать гигиену.
Девушка с белыми ногтями серьёзно задумалась и Александр продолжил:
— Да, возражать тебе нечего – ты всё слышала собственными ушами! – громко говорил Александр. – Что ты там бормочешь?
Александр замолчал, чтобы услышать, что говорит девушка, пока они шли к месту привала его и его семьи.
— Мне что-то в глаз попало! – капризно сказала она.
— Сама виновата, незачем было открывать глаза, когда ветер дует в лицо! – обречённо сказал мужчина. – Если б ты зажмурилась этого бы не случилось!
Александр к этому моменту немного смилостивился над новой спутницей, видя, что та хочет начать оправдываться:
— Не оправдывайся пожалуйста! Лучше послушай! – продолжил он. – Во-вторых, ты ехала в город найти работу и тут спонтанно меняешь мнение и выходишь за мной неизвестно где, когда я тороплюсь прибыть к своей семье. Пойми, мне на самом деле некогда заниматься ещё и тобой.
— Может ты хочешь пить? – спросила девушка. – У меня молоко с собой есть.
— Как ты можешь сейчас вообще об этом думать? – обречённо продолжил мужчина. – И в-третьих, ты не имеешь ничего делать руками и это видно. Ты не выживешь в лесах, понимаешь?
— Сколько у меня недостатков! – Воскликнула саркастично девушка с белыми ногтями – Как же я ещё ни за один из них не поплатилась!?
— Ну, подожди, ещё обязательно поплатишься и не за один, а за все разом где-то в течение этой недели! – подхватил её юмор Александр.
И они вместе продолжили идти к месту обывания недалеко от водоёма. Шли они молча и Александр обдумывал слова Черепахи и Совы, которые, рассуждая о текущих событиях, упоминали Бога и Дьявола. Александр тогда был удивлён, что животные, обретя разум, это упомянули, ведь он и предположить не мог, что у животных есть вера, как и у людей.
«А что было бы, будь я беспомощен и неуклюж как эта девушка? (Он тихо пришёптывал это вслух, обращаясь к самому себе, а не к девушке, имя которой до сих пор было от него в тайне.) Что бы тогда со мной случилось? Меня бы давно поймали силовики Азалии и сидел бы я в тюрьме, не иначе! А семью бы мою морили ли бы они голодом за каждый проступок? Тогда в один прекрасный день я бы точно остался абсолютно ни с чем! Ну, это ещё не так страшно! Хуже, если бы они решили приобщать моих родных к опасным работам вне городской зоны!»
— Слушай, я тебе своё имя не сказала – спохватилась вдруг девушка с белыми длинными ногтями, — меня зовут Альба. Если по имени и отчеству – я Альба Раисовна. А у тебя как полное имя?
— Как бы я хотел, чтобы весь этот кошмар закончился и зимой, как и прежде, посидеть и послушать шуршание снега об оконное стекло. Зимний снег такой пушистый и мягкий! Он слово ласкает окна серых городских домов! Снег нежно окутывает поля и деревья нежным белым саваном! Укрывая спящую природу белой периной, чтобы всему под ним было тепло и уютно, он словно бы шепчет ей: «Спи, спи, пока не наступит лето». – Ностальгически высказался Александр. – А сейчас окружающая нас природа уже давно проснулась от зимнего сна, Альба, и, облачившись в зелёный наряд, пустилась плясать своими ветрами, колоша радостные деревья. Красиво это всё-таки! – Тут Александр остановился, чтобы осмотреться и понял, что осталось идти немного и опустил сумки с продуктами на землю дабы немного передохнуть. – Хорошо идём, мы почти пришли к месту! Если бы сейчас была бы осень, лес бы веял более сонными настроениями. Осенью листва деревьев желтеет, а природа погружается в сон. Послушай, Альба, а в шахматы играть ты умеешь?
Альба потеребила свои длинные ногти и засмеялась, тоже опустив свою сумку.
— Ну не смейся, любезная, я же тебя серьёзно спрашиваю. – с иронией сказал Александр. – В городе я раздобыл доску и сегодня мы вполне могли бы поиграть.
Альба только покачала головой:
— Я не играю с мужчинами. – сказала девушка. – Вы так смотрите на доску во время игры, как будто насквозь видите все мои ходы, а только поставь вам «Шах!», вы начинаете смеяться надо мной!
— Ну, видно это был хороший ход! – поддержал Александр разговор. – И я бы конечно вас выиграл, если бы вы в партии не сделали верный ход конём!
— Ну, я неплохо умею подбираться к вражеским фигурам! – девушка вновь поинтересовалась. – Так всё-таки, как ваше имя, уважаемый?
Не передать словами, как Александру не хотелось ей представляться:
— Александр Асхатович.
Он взял вещи и отправился дальше в путь. Оба человека шли и молчали. Он вспоминал не далее, как вчера, свой недолгий спор с сестрой о человеческих грехах. Они оба сидели в покупной палатке у водоёма, которую Александр раздобыл в ближайшем городе, и просто беседовали. Он утверждал, что все люди безгрешны и само понятие греха ввели для манипуляции современным обществом и его нравственными ценностями, а сестра утверждала, что греховность человека существует и даже перерастает в физические болезни материального тела. Он в ходе спора поинтересовался, возможно ли оставление грехов человека Богом, если он, по её мнению, существует, так как сам Александр не верил в его существование и она ответила ему. Что верит в эту возможность, но не знает на самом ли деле это возможно, так как все люди умирают. Александр привёл ей на это в пример живых людей со смертельными увечьями. Которые не заживают, в чертах городов и оспорил этот факт. Оба человека в результате осознали, что и с процессами смерти живого в природе теперь что-то пошло не так. Никто из них не знал во что это перерастёт в результате. Ведь люди без головы не могли жить до этих событий и умирали, а сейчас спокойно ходили и даже проявляли признаки разума.
— А кто учил тебя играть? – поинтересовалась Альба.
Люди уже подходили к водоёму, оставалось пятнадцать минут пешей ходьбы.
— Меня в детстве учила сестра, хоть сама не слишком хорошо играла. Она играла со мной в упрощённую версию шахмат, которую назвала «королевские войны» — ностальгически вспоминал Александр. – Она, любя во всём точность, очень кропотно подходила к моему обучению в форме этой игры. Однако я был другим и мне нравились игры с большим количеством игроков: футбол, хоккей, прятки и так далее. Я плохо понимал игры, в которых участвуют только два человека.
— И тем не менее ты, как я погляжу, ей уступил? – ехидно подметила девушка.
— Скорее наоборот, — посмеялся Александр, — она часто играла со мной и моими друзьями в футбол. Все мы очень её любили.
— Твоя сестра интересный человек, если судить по твоим словам, — задумалась Альба.
— Неинтересных людей нет, по моему мнению. Поэтому твои слова я считаю простой лестью в её отношении, – холодно подметил Александр. – Мы почти пришли.
— Расскажи что-нибудь ещё о твоём детстве, Саш! – начала девушка фамильярничать.
Когда они почти подошли к водоёму Александр остановился и побледнел от удивления – перед ним стоял тот самый безголовый из его родного города с тем самым блокнотом и ручкой в руке. Он много чего в этих обстоятельствах ожидал, но только не встретить его снова. Девушка с длинными белыми ногтями взвизгнула от вида воочию торчащего из шеи живого мертвеца (точнее живого человека, который по прежним законам природы должен быть мёртв от такого увечья) кости. Александру же стало интересно и он рассмотрел подробнее место отрыва головы: хоть кость позвоночного столба ещё торчала, мясо как бы захлопнулось вокруг неё и кровь, как он предположил, продолжила циркулировать каким-то иным образом в том, что от него осталось.
Александр пропитался просто смертельным интересом и вслух задал безголовому вопрос:
— Ты знаешь, почему ты ещё жив?
Безголовый написал в блокноте ответ и протянул Александру. Александр прочитал: «Я не знаю почему. Поверь, — это проклятье, а не жизнь».
Александр вернул ему блокнот и задал следующий вопрос:
— Как ты слышишь мои слова?
Труп написал ответ в блокноте: «Я не знаю. Просто как-то понимаю, как ты выглядишь, что говоришь мне и делаешь. Я вообще не знаю, как я могу быть жив без головы, но осознаю как-то, что её нет. Я не ощущаю запахи, не вижу свет, но в то же время у меня есть сильное понимание всего, что меня окружает. Слишком сильное. Я человек?»
— Думаю физически ещё да, хоть и живущий изувеченным. Ты хочешь есть? – спросил Александр безглавого мужчину.
Тот ответил письменно, что нет.
Когда Александр с Альбой отправились дальше он последовал за ними.
Девушка весь остаток пути до водоёма шла молча в небольшом оцепенении. Она была мучима неведомым ей страхом такой же участи, как у этого безглавого мужчины, осознав насколько сейчас вокруг опасно.
Они прибыли на место и Александр увидел сидящую в задумчивости у водоёма сестру. Он подкрался и напугал её, крикнув ей в ухо: «Р-р-ра! Амалия, я голодный лесной волк и я очень голоден! А ты моя косточка!»
Несчастная Амалия, придя в себя, сильно вздрогнув, готова была его убить. Александру же было очень весело – он вообще с детства любил над ней так подшучивать. Амалия увидела за спиной Александра безголового мужчину и поставила синий крест на сегодняшнем дне окончательно. Александр громко засмеялся и схватился за живот, осознав, насколько у его сестры сегодня насыщенный впечатлениями день. Он объяснил ей, что сейчас без головы люди могут жить, описав ей недавний с безглавым мужчиной разговор и показал ей его записи в блокноте. Девушка с белыми ногтями села возле водоёма подальше от них, пытаясь прийти в себя.
— Так он что, может так с нами разговаривать? Как он пишет без головы? – ошеломилась Амалия.
Безглавый ей сам на это сделал в блокноте запись: «Ну вот так и пишу. Не бойтесь, я не ем людей. Я вообще не испытываю больше голод почему-то.»
Амалия перевела тему:
— Мы отвлеклись. Где продукты, Саша?
— Возле палатки положил, — ответил Александр Амалии и переключился на девушку с длинными белыми ногтями (он забывал её имя), — что ты там как отшельница? Идём сюда.
Девушка подошла к нему, и он задал ей вопрос, протягивая ей консервы с открывалкой:
— Ты знаешь Азалию?
Александр решил развеять свои подозрения.
— Да знаю. Мой отец тоже был влиятельным политиком до своей отставки из городского управления. Я с ней сейчас в конфликте и нам лучше не пересекаться. – Дрожащим голосом призналась Альба.
«Я знал, что не так просто она вышла за мной из автобуса – усмехнулся Александр.»
— Не играй со мной! – он искренне рассердился. – Если ты планируешь, что я организую тебе с ней встречу можешь проваливать! Хотя, знаешь, если ты сама поедешь к ней в город и сядешь перед этой сукой на задние лапки, а передние сложишь у себя на груди то как раз будешь её достойна во всех отношениях! Не хочешь порепетировать, душечка?
— Давай лучше в шахматы сыграем, — перевела девушка тему. – Ты говорил, что в бегах с семьёй. Это она вас выставила из города?
Александр пошёл за шахматы, ответив ей перед уходом:
— Да.
Вернувшись назад он заметил между Азалией и Альбой схожесть в некоторых манерах, словно они друг другу подражают. Он поставил доску на пригодный для этого булыжник у водоёма и достал Чёрную Королеву, поставив фигуру на доску. Он ждал, что и девушка начнёт расставлять фигуры, но не увидел никакой реакции. Он промолчал, решив, что та, как ему стало очевидно, не собирается складывать лапки перед Азалией, что его значительно успокаивало.
— У вас есть какое-нибудь зеркало? – спросила его Альба.
— Как минимум у нас есть костёр. Зеркало можешь попробовать попросить у Амалии, — ответил ей Александр.
Альба, несмотря на то, что водоём кишел всякой гигантских размеров живностью, отправилась к сестре Александра просить зеркало.
Внезапно к водоёму из леса медленно вышел мутировавший барс, шерсть которого начала приобретать рыжеватый оттенок, а размеры животного были приблизительно с дорогой импортный внедорожник. Животные водоёма в основном были травоядные и начали инстинктивно искать пути отступления от хищного зверя, явно пришедшего сюда охотиться. Александр забил тревогу, крикнув сестре и Альбе:
— Где родители? Если вы сию минуту оттуда не уйдёте она вас сцапает! – Александр внимательно следил за животным. – Амалия, ну что ты копошишься? Давай быстрее!
Амалия в тот момент сидела в палатке и рылась в рюкзаке, услышав, как ей что-то кричит Александр. Альба же услышала предупреждение и, не предупреждая ни о чём Амалию, она быстро отбежала как можно дальше от хищника, который явно был нацелен на торчащие из палатки бедра Амалии.
Александр нащупал на бегу в кармане охотничий нож, который раздобыл в том же магазине ближайшего города, в котором покупал палатку, и пулей ринулся в сторону хищника.
Тварь увидела несущегося на себя Александра и, инстинктивно пятясь назад, оценивала уровень опасности от человека, встав на изготовке. Амалия, выйдя из палатки, кричала брату одуматься, но Александр был уже в том положении, когда бежать и поворачивать назад смысла нет – хищник нападёт в спину. Он тоже оценивал силы животного и понимал, что его положение тут плачевно. Мужчина подумал: «Что ж, я хотя бы не стану живым изувеченным остатком человека без внутренностей, если она меня цапнет… Умереть ещё не так ужасно.» — и ринулся на рыжую тварь (он помнил о том, что пил воды из озера с радиоактивными минералами).
Тварь тоже не зевая, побежала ему на встречу и прыгнула. Пока она была в воздухе Александр замахнулся ножом и смог поцарапать ей грудь, но тварь впилась когтями правой лапы ему в плечо, а второй придавила его спиной к земле. Руку с ножом Александр поднять уже не мог. Тварь попыталась разодрать ему шею, но он подставил оставшуюся руку, и она спилась в неё зубами. Он уже было думал, что она ему сломает кость челюстями, но кость чудом выдерживала. Амалия, не теряя времени и видя, что тварь отвлечена на брата, успела воткнуть ей сзади нож в затылочную часть. Тварь дёрнулась кверху и парализованная откатилась на левый бок, минут пять ещё трясясь.
У Александра жутко кровоточили и болели плечо и рука, он был не в лучшем состоянии. Альба принесла свой рюкзак с аптечкой и девушки, как могли, начали останавливать кровь. Александр же был благодарен судьбе, что ему не прокусили шею заживо. Он больше всего боялся узнать на своей шкуре каково это пережить. К тому же, хоть он по совету Черепахи и Совы пил воду, исцеляющую от мутации, из озера, он не был уверен, что умрёт от смертельной раны из-за ощущаемых своим сердцем в этом вопросе сомнений.
Родители Александра вернулись в этот момент из леса и подошли осмотреть сына.
Альба, посмотрев на то, как кровоточит рана на руке Александра, изменилась в лице. Её лицо посетила искривлённая улыбка и она достала из своей сумки пистолет белого цвета, напоминавший короткий Хаммер и нацелила перед родителями Александра на их сына. Александр включил иронию и сказал:
— А пули хоть настоящие?
— Если ты сию же минуту не заткнёшься, я тебе покажу то, что ты хочешь узнать. – когда девушка ответила, с той же стороны лесной полосы, куда она бежала от твари, показались все старые знакомые: Азалия, Максим и ещё восемь человек в чёрных бойцовских формах с автоматами. Она повернулась к Азалии и спросила:
— Ну, что ты на это скажешь?
— Я знала, что они скрываются где-то здесь – фыркнула Азалия. – Спасибо за смс с предупреждением. Мы бы не обошли иначе зверей и черепах.
— Ладно хоть ты честно призналась в том, что вы давние знакомые – лёжа продолжил ехидничать Александр, пока Амалия перевязывала кровоточащие укусы на руке. Альба перебила его, тыкая пистолетом:
— Знаешь, Александр, если ты помолчишь хоть минутку, — продолжила она, — я тебе расскажу всё, что знаю об организации, у которой на тебя планы. Во-первых, там есть мощное оружие для сражения с птицами с городских черт. Оно совсем такое же, как гаубица, только лучше навигация и залп происходит концентрированным лазером больших размеров. Я лично видела – это потрясает всякое воображение! Ты должен быть рад. Если ты найдёшь с ними общий язык, они и твоим родным смогут в текущих условиях обеспечить достойную жизнь. Тебе же хочется посидеть на стуле из красного дерева с чашкой кофе? Я думаю хочется, ведь скрываться в лесах невыход – ты рано или поздно погиб бы со всей своей семьёй. А тут ты посидишь у камина и обсудишь с ними собственное будущее. Зачем было скрываться?
Варвара Николаевна (мать Александра) ответила на это достаточно спокойно:
— Вы сами выставили нас из города. Разочарованы, что не нашли всех нас мёртвыми?
— Ух ты! – Фамильярничала Альба, — А вот мне бы хотелось хотя бы посмотреть на всё богатство этой организации! Мне так было интересно узнать, что им может быть нужно от вашего сына. Однако нам лишь предложили вас всех привезти к ним за отличную плату и оружие против животных. Как не посмотри, а конкурс между городами при ваших поисках был захватывающим. Может быть вы владеете какой-то необходимой им информацией?
Асхат усмехнулся, поглядев на горящего от презрения сына:
— Иди лучше сама у камина посиди. Ты даже оружием неумело тычешь в воздух.
Тут вмешалась Азалия с пистолетом какой-то коллекционной Американской модели, явно купленным для украшения:
— Камин задымит – появляется дым. – Она направила оружие на Асхата. – Логично?
— Выстрелишь? – усмехнулся мужчина.
— Ну нас сказали привести только вашего сына. – засмеялась Азалия. – Вас никто там не ждёт.
И выстрелила мужчине в сердце настоящей стальной пулей, чего Александр не ожидал и пребывал в смятении, как и его сестра. Асхат ещё держался недолго на ногах и упал, испустив последний вздох. (Объясняю, почему они умерли от выстрела: Александр, естественно, от своей семь источник исцеления от мутации. Вся семья пила из озера с радиоактивными минералами и их функции умирания в организме снова работали, как до катаклизма при сильном усилении регенерации физического тела. Просто тут по логике повествования другого способа умереть в условиях попадания пули нет, смиритесь.)
Варвара Николаевна в бешенстве хоте набросится на Азалию, но тут ей в голову выстрелила Альба, даже не моргнув глазом.
Александр и Амалия молчали, сильно побледнев от потрясения. Александр невольно вспомнил правила обращения с оружием при исполнении – даже он бы не открыл огонь в этих обстоятельствах по безоружным людям. Он не мог сделать о девушках иной вывод, как то, что они просто обезумили. Сейчас Александр и сам был почти полностью в безумии, просто он не мог встать и броситься им под оружие, но ему сильно этого хотелось.
Азалия потеребила на голове волосы и сказала:
— Ой, ой, упс. Это, верно, они нарочно. Агрессивные какие.
— Они забыли, что помимо дыма в камине бывает и огонь, – подхватила Альба иронию.
Александр посмотрел на бледную Амалию и осмотрелся полусидя: восемь стрелков держали их на прицеле. Если бы пистолеты были только у агрессивных женщин, он бы смог попытаться выхватить оружие. Однако здесь оставался только суицид – слишком внимательные.
— Ну что, подбирайте это мясо, — сказала Азалия, указывая на Амалию.
Александр смог встать и стрелки насторожились.
— А что ты встал? – засуетилась Альба. – Не сопротивляйся. Ты нужен живым. Ну правда, каких ты начитался книжек, чтобы так себя вести? Вот смотри.
Она подставила к виску Амалии пистолет:
— Ты можешь сохранить последнего родственника, а можешь его убить своим сопротивлением. – Альба посмотрела на Александра серьёзным взглядом. – Сейчас никто ничего нам не сделает за убийство людей, изгнанных из города. Они уже трупы. От их жизней правительство в лице моего отца с одобрения высшей государственной власти отказалось – их жизни непотребны и бесполезны. Они биологический мусор, как и твоя сестра. Понял?
Александр от бешенства просто не мог ничего ответить. Для него всё сказанное было услышано его ушами задом наперёд.
— Стреляй, сука. – Сказала Амалия.
— Уводите его, — приказала Азалия своим людям. – Он даже сопротивляться не будет. Я это точно знаю. Книжные шаблоны хорошо воспитывают социальный мусор.
Мужчины подошли к Александру, и он хотел попытаться начать драку, пусть и в проигрыше, однако, страх, что эта сука прострелит его сестре голову так же хладнокровно, как его родителям, не позволил ему даже шелохнуться. Он так беспокоился об этом, что оскорбление Азалии его даже не тронуло в этот момент.
Их обоих повели к транспорту: два грузовика и одна чёрная База, как раз навивавшая что-то напоминающее приглашение в тюрьму. Один из стрелков чётко держал дуло автомата у его затылка, но Александр не боялся этого. Он бы давно бросился в драку, чтобы умереть, если бы не сестра – настолько сильный порыв бешенства истязал его душу. Александра с двумя силовиками и Азалией посадили в базу, а Амалию, как он предположил, повезли на грузовике. Его очень тревожило, что эти ненормальные могут убить её по дороге.
Азалия сидела впереди, а рядом на него нацеливал оружие стрелок. Азалия торжественно предложила:
— Знаешь, Саш, путь долгий. Я тебе предлагаю выбор: можешь почитать книжку и не сопротивляться нам, а можешь выбрать снотворное. У человека рядом с тобой есть шприцы с сильными транквилизаторами – тебе хватит на весь путь.
— Куда мы едем и при чём здесь моя семья? – сдерживая накатывающее на него бешенство спросил Александр.
— Ах да! – вспомнила Азалия, когда они уже начали ехать. – У тебя с собой документы? Хотя бы паспорт?
— Я всё потерял в лесу, – он носил всё в кармане брюк.
— Ну, не проблема. Они тебя по фотографии опознают. – Азалия сказала это с усмешкой. – Что же ты такое узнал, что тебя разыскивает крупный оружейный концерн? Говорят, кто-то из их людей видел, как ты разговаривал с разумными птицами. Почему они вообще с тобой стали разговаривать?
Александру от потери крови стало плохо, плечо болело, а голова сильно кружилась. Он действительно не знал, что им от него нужно и впервые слышал о том, что за ним кто-то наблюдал.
— Где они меня видели? – спросил он слабым голосом Азалию. – Мне просто интересно, что они хотят от меня узнать. Я знаю лишь, что им возможно нужна какая-то информация, но не припомню, чтобы я знал что-то им нужное.
— Так ты с ними разговаривал? – Азалия оживилась. – Это правда?
Александр ответил:
— Ты тоже при мне разговаривала с той самой Совой. Я не думаю, что в этом есть что-то особенное.
Азалия хихикнула:
— Но меня эта сова не катала на себе по-дружески, понимаешь? Ты совершил чудо, когда она пустила тебя на спину. Обычно она хватает человека за плечи. Они защищали вас на водоёме. Ты смекнул, что твои навыки дипломатии востребованы обществом в современных условиях?
— Нет, я ничего такого не заметил. – ответил Александр. – Животные, как видишь, так же меня могут растерзать. (Он намекнул на свои раны)
— Интересно, какую работу они тебя заставят выполнять? – продолжила Азалия, пока группа машин продолжала путь.
— Не важно, – ответил Александр. – Учитывая, какими они воспользовались методами для моей поимки, они могут вообще ни на что не рассчитывать. Я сомневаюсь, что со всеми вами вообще сейчас уместно сотрудничество.
— Но ты жив по их просьбе и стараниям, — усмехнулась Азалия. – В городе ты работал обычным полицейским и особых заслуг по службе не имел. Ты мусор, который можно убить в любое время. Понимаешь? Мы с отцом бы оставили тебя на смерть за пределами города.
— Где Альба и Амалия? – перевёл тему неприятного разговора Александр.
— Сейчас будет развилка. Альба с Амалией вернутся в наш город, а мы поедем в Москву. Концерн находится там, в пригородной зоне. – Азалия оглянулась назад на Александра. – Будешь брыкаться тебе введут транквилизатор, а это вредно для здоровья.
— Я против. – ответил Александр. – Вы уже доказали мне всё, чтобы я не согласился на это.
Он хотел было схватить сидячего рядом стрелка за руки, но обнаружил, что у него от потери крови кружится голова и звенит в ушах, а рваные раны на плече и руке жутко болят. Стрелок заметил, что Александр еле живой и спросил Азалию:
— Что с ним делать?
Азалия задумалась:
— Если так пойдёт дело, вы будете тащить его через все коридоры организации. Наше дело здесь – его доставить им. Остальное, включая его здоровье, дело не наше. Если он умрёт по дороге они не выполнят свою часть договора.
— Этого я и опасаюсь. – Ответил стрелок. – У него кровотечение.
— Едь быстрее! – скомандовала Азалия человеку за рулём.
— Ты только сознание не теряй, — забеспокоилась Азалия, осознав, что Александр и вправду может умереть от обильного кровотечения из плеча. – Там недалеко от концерна есть больница. Мы отвезём тебя туда, а им сообщим в каком ты состоянии.
Кто знает, сколько ещё часов Александр держался, слушая звон в своих ушах, переходящий в шипение, но он не выдержал и отключился, потеряв контроль над ситуацией. Он уже не видел развилку, на которой его сестру отвезли в его родной город с неизвестными ему намерениями; он уже не знал, откроет ли свои глаза когда-нибудь снова – он просто решил, что окончательно уснул.
Александр очнулся уже в совсем другом месте. Он вспомнил Альбу и Азалию, холодно расстрелявших его родителей у него на глазах и его вновь объяло бешенство. Ему искренне не хотелось вновь просыпаться в незнакомом ему месте, вспоминая последние события.
— Уже плечом двигаете? – Спросил его врач, открывая дверь помещения. – Это, должно быть, чудо! При таких повреждениях плечевого сустава вы смогли так спокойно принять сидячее положение.
Александр вдруг вспомнил, как тварь когтями впилась в его плечо и увидел перевязку. Он попробовал подвигать плечом и действительно смог.
— Я хочу выйти в коридор. – Сказал Александр врачу, увидев, что помещение, в котором он находится, с туалетом. Его предположения оправдались:
— Не играйте в дурачка, молодой человек! – ответил ему доктор. – Как будто вам туда можно!
— Да уж, — саркастично прокомментировал Александр. – Тонко же вы умеете намекать на достаточно очевидные вещи.
— Наша страна, как паутина, — сказал ему холодно врач. – А в центре паутины паук всегда один. На дурака ты явно непохож.
— Ну и когда мне шагать сквозь неизвестность к пауку в пасть? – с иронией спросил Александр.
— Они сами вас заберут. – Сказал мужчина. – Ожидайте. Я вас оставляю.
Александр остался один в палате. В голове у него был словно туман, и он предположил, что его чем-то могли накачать, пока он спал. Он встал с кровати, но голова ещё кружилась и ему пришлось облокотиться об стену. Тут Александра посетила мысль попробовать вылезти через окно, и он подошёл посмотреть высоту. Когда он, не заметив того сам, был уже у окна, он понял, что с восьмого этажа у него не выйдет спуститься. Он ещё раз подумал и посмотрел: «Это совсем не трудно…» Послышался грохот и звон разбитого стекла, а после врачи в коридоре начали кричать: «Птица выбила окно!»
Мгновение — и окно в палате Александра постигла та же участь.
Прежде всего он узнал птицу и очень обрадовался, увидев, что это та самая сова; с ней был снегирь размером с человека, не меньше, и само здание больницы атаковали воробьи размерами метр-полтора!
«Значит, она за мной прилетела, к тому же не одна, — подумал Александр. – Так даже, наверное, лучше! Здесь никто не даст мне никакого выбора. А вот будет смешно, когда Амалия узнает об этом, им ведь меня будет не достать!»
Он осмотрелся и тут же заметил, что его вещей нигде нет и тем не менее решил любой ценой отсюда свалить. Сова дала Александру знал прыгать ей на спину и тот прошёл сквозь разбитое окно, уцепившись ей за перья. Он полетел на птице в неизвестном ему направлении, а по бокам по-птичьи о чём-то чирикали воробьи. Над ними летел снегирь (небольшой по сравнению с совой) и с интересом разглядывал человека у совы на спине.
«Мне надо будет найти во что переодеться» — подумал Александр, заметив, что он в больничной пижаме и тапочке (один тапок упал на землю). Сова словно поняла это и опустилась на широкой улице, где помещалась. Александр не стал терять времени и просто вынес из ближайшего магазина первые попавшиеся вещи. За ним пытались погнаться охранники, но увидев его знакомую (сову) и кучу «воробьишек» испуганно вернулись в магазин. Он аккуратно переоделся в ближайшем закоулке и только собрался улетать, как заметил молодую пару, убегающую от воробьёв.
Они отчаянно уворачивались от птиц на широкой улице, пытаясь пробраться к любому укрытию в зданиях. Внимание Александра так же привлекла группа людей с оружием, которые стреляли в этих воробьёв.
— Вот смельчаки, слов нет, — сказал Александр шёпотом, чтобы не привлекать внимание. – А вот группа боевиков настораживает. Те мужчина и женщина с краю выглядят как-то знакомо. Те двое вообще не стреляют и о чём-то шепчутся. Похоже, они меня не заметили…
Александр поспешил к сове и увидел, что она отчаянно сажается с какими-то боевиками, снабжёнными каким-то новым оружием, внешне напоминавшим увеличенные размером автоматы с использованием новшеств микроэлектроники и он чётко разглядел, что оружие стреляет лазерными лучами. Ему было бы интересно разглядеть оружие поближе, однако он не мог не заметить, что одиннадцать стрелков успешно одолевают гигантскую сову, что нападала на них с воздуха. Каждый залп оружия оставлял на животном кровоточащую обгорелую рану, потому она берегла крылья.
Воробьи тоже помогали сове отбиваться и им удалось оторвать одному стрелку ногу, но остальные достаточно хорошо уворачивались от их нападений. К тому же птице для нападения требовался манёвр в воздухе, а человек уворачивается быстрее на земле.
К Александру подлетел снегирь и знаком дал ему понять, что надо садиться на него и улетать, хоть снегирь и был недостаточно большим. Александр даже не успел ничего сделать, как один из боевиков выстрелил снегирю в голову и птица, что была размером с человека, упала замертво.
Боевик наставил оружие на Александра и, улыбаясь, сказал:
— Ну что, попался, который кусался. – мужчина продолжил сдержанно смеяться. – Не убежал ты далеко. Мы весь город оцепили, ты же важный гость и приём соответствующий. Спасибо, что доказал нам то в чём мы сомневались, птичий дружок. Поедешь с нами.
— Я никуда с вами не поеду. – Сказал Александр.
— Что ж, может ты добровольно скажешь. Где источник исцеления от радиации? – продолжил боевик, не отводя от Александра дуло лазерной пушки.
— Не понимаю о чём вы. – Александр решил не выдавать им информацию об озере просто из вредности, учитывая, что из-за них были убиты его родители.
— Ну, ничего, ничего. Ты нам всё расскажешь. – Боевик, не отводя от Александра оружие, позвал своих.
Александр увидел, что сова, получив серьёзное ранение спешно улетела вместе с остальными воробьями, что напали на боевиков. Однако весь город при свете дня кишел такими же, — он ещё видел выход убежать, несмотря на то, что они могли атаковать его. Больше его настораживали ныне люди, чем гигантские воробьи.
Сзади подошли ещё трое и тоже наставили на него оружие. Одна из них была женщиной и сказала:
— Давай ты не будешь оказывать сопротивление. Будет удобнее доставить тебя в сознании, а не тащить всю дорогу.
Александр пришёл к пониманию, что они просто могут прострелить ему ноги и проследовал за ними. На улице были припаркованы четыре серебристых Комбата — в один из них посадили Александра. Даже когда он сел внутрь, дуло пушки было нацелено ему в висок.
— Может уберёшь от моей головы пушку, — спросил рядом сидящего мужчину Александр, — я же вам живым пока нужен?
— Будешь брыкаться, введу транквилизатор. – Отрезал боевик и убрал пушку.
Минут через пятнадцать они были на месте, но Александру завязали глаза, — он не видел дороги. Руки ему, после того как он вышел из Комбата, связали какой-то металлической проволокой и повели куда-то, не развязывая глаз. На поворотах кто-то сзади разворачивал его в нужном направлении и впереди брели, судя по стуку обуви, три или два боевика. Открылась дверь и его провели в помещение. Руки развязали и сняли повязку с глаз, после чего все боевики покинули кабинет, закрыв за собой железные двери на замок с другой стороны.
Александр наклонился к камину.
Не успел он даже подумать о месте, в которое его привели боевики, как в помещение зашли люди: двое мужчин в дорогих костюмах — один из них был лысым – и с ними четверо боевиков с обычными пистолетами идеального для убийства калибра. Все вошедшие сели на мягкую мебель в кабинете.
— Они меня, словно, не видят… Я что невидимкой стал?..
Тут мужчина в костюме, что был с чёрными короткими волосами, нажал кнопку какого-то прибора на столе. В кабинет вошёл юноша в белом боевом обмундировании, но знаков боевых заслуг на нём не было. Два боевика скрутили Александру руки за спиной и посадили на колени перед сидящими на диване мужчинами. В кабинет зашла Азалия. Александр изо всех сил брыкался, силясь подняться на ноги, но подключился третий боевик и схватил его за волосы:
— А волосы красивые. Может тебя на парик остричь? –Дерзил мужчина. – Жене подарю.
Александр с любопытством ждал, что будет дальше.
— Вы подготовили наше оружие? – Спросила Азалия мужчину в белой форме. – Нам нужно защищать население! Вы обещали!
— Это не моя прихоть! – Прокричал ей юноша и оттолкнул боевика, что держал Александра за волосы с такой силой, что тот отлетел к стене и упал на пол рядом с камином. Он обратился к уже знакомой Александру женщине в чёрной боевой форме. – Ариадна, кисонька! Котёнок ты мой ненаглядный! Детка моя бесценная! Уведи этот мусор отсюда куда-нибудь, нам нужно пообщаться с Александром Асхатовичем.
И женщина, после того как помогла боевику у камина встать, ушла с ним из кабинета, закрыв за собой дверь. Перед уходом мужчина, хватавший Александра за волосы, успел крикнуть юноше в белой форме:
— Ты король среди всего этого бреда! – пробормотал он, потирая ушибленный при падении нос, выходя при этом из помещения.
Не мудрено, что он рассердился на юношу в белой униформе, ведь из носа от падения даже шла кровь.
Александра подняли и посадили в кресло, что стояло напротив дивана, где расположились мужчины в костюмах. Боевики стояли по бокам, а юноша в белой униформе расположился подальше на мягком чёрном стуле.
— Ну что, начнём разговор, Александр Асхатович? – приветливо сказал ему лысый мужчина. Александр обратил внимание, что тот, что с волосами был постарше, а лысый приблизительно его ровесник.
— Что вы от меня хотите? – задал волновавший больше всего вопрос мужчинам Александр.
— Нам от вас многое требуется, а не только имеющаяся у вас информация. – Сказал лысый мужчина. – А, я не представился. Прошу прощения. Меня зовут Борис, а моего хорошего коллегу и друга зовут Николай. Вам можно просто по имени. Фактически мы основные собственники этого концерна и чем мы занимаемся вам Азалия рассказывала. Мы пригласили вас сюда, так как до нас от достоверных информаторов, включая саму Азалию, дошли сведения о том, что вы обнаружили источник воды с радиоактивными минералами. Это важно для нас, так как мы планируем это использовать в медицинских целях для людей с увечьями и смертельными ранами в городе.
Александр решил прийти им на помощь, так как осознал ситуацию, но его прервала открывшаяся дверь помещения:
— Альба Раисовна спрашивает разрешение присоединиться к разговору. На весьма высоких тонах беседы, — сообщила из дверей Ариадна (женщина в боевой униформе, что уводила мужчину с разбитым носом), — её пропустить?
— Она одна? – Спросил Николай.
— Да, она одна, — ответила Ариадна.
— Пусть немного подождёт в приёмной. – Сказал Николай. — Я отправлю сигнал, когда мы будем готовы.
Адриана отдала честь и ушла, закрыв за собой дверь. Николай продолжил:
— Азалия, что скажешь?
Азалия поморщилась и сказала:
— Я присяду поближе?
— Конечно, — ответил Николай и указал ей на свободный в углу комнаты стул.
Азалия судорожно принесла стул и поставила рядом с диваном, на котором сидели мужчины: у неё захватывало дух от общения с такими головокружительными особами; с минуту она поправила свисавшие с плеч пряди волос. Немножко отдышавшись, она крикнула одному из своих боевиков, стоявших рядом с камином:
— Посмотри, как идёт погрузка на улице!
Боевику Азалии открыли дверь помещения, и он отправился на улицу.