Короноксис. Часть первая.

Двадцатый год, запомнится на долго,
Крах экономик, пандемия.
А вот представьте сей момент:
Людей в миру, остались, сотни!

1

Десять дней назад объявили, о завершении карантина. Люди вздохнули полной грудью. Наконец-то на работу. Заточение в четырёх стенах, лишь в первые дни, радовало. В основном молодых. Город начал жить в обычном ритме.

Николай проснулся как обычно, а с некоторых пор, не со всем обычно (проснулся в одиночестве), и наплевав на некогда стандартные упражнения, проследовал на кухню. Здесь, не обращая внимания на яркое утреннее солнце, он, поставил на плиту чайник. Отошёл от плиты на несколько сантиметров, открыл полку, где обычно хранился чай. Ещё несколько манипуляций с кружкой и с чистой совестью, отправился в ванну.
За мгновение, до того, как его нога переступила порог ванны, несколько пальцев левой руки, коснувшись клавиши включили свет. Парень по обыкновению, не обратив внимание на то, что загорелась лишь одна лампочка, приступил к утренним процедурам. А несколько минут спустя, отвлёкся. С кухни донёсся свист.
Уже почти бодричком, он выключил чайник, залил в чашку кипяток, и вернулся в ванну. Расчесав относительно длинные волосы, и скрепив их занятной резинкой (с серебренным щитом, на который гравировщик, добавил морду медведя), занялся бородой.
И уже через пару минут, держа в одной руке чашку, включил компьютер. Вернее, задержался на несколько секунд, перед выходом на балкон.
Солнце, светило по летнему, хотя до его календарного прихода, была ещё как минимум неделя. Кружку поставил на специальный столик (сделанный своими руками), открыл створки и наконец, таки закурил.
На балконе Коля, простоял не долго. Затушив окурок, он вернулся в комнату. Усевшись за монитор, сделал несколько движений мышкой. Для того чтобы, снова оживить его, от короткого сна.
В тот же миг, на мониторе появилась жуткий фон рабочего стола. И да, Николай был, поклонником мистики и ужасов. Кликнув клавишей, на мышке, перешёл в мировую паутину. В поисковике, набрал желаемый к просмотру фильм. И только сейчас, вспомнил, что завтрака, в общем-то, и нет.
Время огорчений, только началось, открыв серебристый холодильник, повесившейся мыши не обнаружил, но и завтрак из того что было, сотворил бы лишь, мастер кулинарии. А ещё, краешек глаза, заметил отсутствие в хлебнице (она была приоткрыта), даже, крошек.
— Вот я кретин! — Громко произнёс он.
И с шумом, закрыв холодильник, вновь, перешёл в комнату с компьютером. Но только для того, чтобы выключить его и влезть в шорты с футболкой.
Не забыв запереть квартиру, Коля вышел на лестничную клетку, и быстренько вызвал лифт.
— Твою ж мать! — Достаточно громко, ругнулся он.
А дело в том, что сменить тапочки на кеды, он, забыл.
Уже менее бодро настроенный, Николай, снова у лифта. К его счастью, за время переобувания, единственным лифтом никто не воспользовался. Впрочем, странности в этом не было. Все, кому надо, уже на работе. Ведь на часах, уже было одиннадцать. А что касается нашего героя, у него выходной.
Подъезд, встретил его прохладой и отсутствием света. Это не было нормой, но и неожиданностью тоже не случилось. Вся эта атмосфера, показалась ему знакомой. Что-то из его юности. Воспоминание вновь предали сил, и на улицу он вышел, уже в ином настроении.
Под уже начинающимся пеклом, преодолев несколько метров разделявших дом и двор, Николай не быстрым шагом пересекал его. Краем глаза, заметив сидящего на лавочке старого знакомого. На мгновение появившуюся мысль подойти, поздороваться, он так сказать, мысленно наложил вето. Подобные встречи, не всегда хорошо завершались. И по этой причине, он лишь в приветствии поднял руку. А вот реакция знакомца, на мгновение, его поразила. Всегда отвечавший на приветствие, почти брутальным басом, знакомец, промолчал. И похоже, даже не поменял позу в которой сидел (боком к дорожке и повёрнутой в её сторону головой).
Решив не заморачиваться, в смысле подойдёт после магазина, он теперь зачем-то увеличив скорость, продолжил свой путь. Не замечая странностей (привык к отсутствию людей за время карантина), подошёл к магазину. Поднялся по ступенькам. И у дверей на мгновение остановился. Ожидая, когда те, сами откроются. Но, ни чего не произошло. Они не открылись. Мгновение постояв, зачем-то дотронулся до них. Это, тоже не произвело должного эффекта. В прочем, и не могло.
— Не понял? – Почесав затылок, Николай отвернулся от дверей. – Закрыто? И что теперь?
А мгновение спустя, решил зайти в магазин по дальше. И только теперь стал замечать, не ладное. Он, на улице уже давно, но ни одна машина, да что уж там, и автобусов за время пребывания здесь, он не видел.
В любую погоду сидевшая у магазина старушка, сегодня похоже решила не выходить. Этой странности он тоже не предал значения, но дёрнув дверь, стал что-то подозревать. Она была заперта.
— Да что за фигня-то творится? – Громко возмутился он.
Постояв ещё несколько минут и даже для верности ударив несколько раз по двери, решил спросить у знакомца на лавочке.
Лёгкое опасение, что знакомец ушёл, не подтвердилось. Он, как и в прошлый раз, сидел на лавочке. При чём, в той же позе.
— Здорово! – Произнёс он.
Ответа не было, знакомец даже не повернулся. В душу закралась, дикая мысль. Потому он и дёрнул сидящего за плечо. В ту же секунду, пожалев об этом. Сидевший повернул, голову. Лучше бы этого он не делал.
Высохшее лицо и пустые глазницы, вот что увидел Николай.

2

Вечер на окраине Рублёвки. Элитный особняк. За покерным столом собрались известные миру политики и бизнесмены. Всего их было пятеро. В общем-то, обычное дело, заговорщиков, всегда, меньше десятка. Ну, по крайней мере, в высоких кругах.
— Повышаю! — С почти не проницаемым лицом, произнёс хозяин дома.
— Отвечаю, и десятку сверху! – Произнёс не молодой, в гавайской рубахе.
Мгновение висела тишина, а в след, за ней, похоже, явно передумавший блефовать, толстяк в розовой футболке, бросил карты на стол. Ещё мгновение, и оставшиеся побросали свои карты.
— Ну, нафиг, вы, за долбали. – Сказал и поднялся по направлению к бару один из сидевших.
— Вскрываемся?- Сея реплика, прозвучала из уст, «гавайца».
— Ха! Мои денежки. – Торжествуя, сказал хозяин дома.
Щёлкнув пальцами, он подозвал не понятно, откуда, взявшуюся длинноногую блондинку-официантку. Которая принесла на подносе пять бокалов, четыре из которых имели один, чайный цвет. А последний был прозрачным.
Так вот, мужик, выбравший прозрачный напиток, ухмыльнувшись, ударил девушку ладонью по заднице. Она повернулась к ударившему, но вместо того чтобы, хоть как-то, дать понять, что тот не прав, весьма одобрительно ему улыбнулась.
Любитель джина (а прозрачный напиток, был именно им), взглянул на хозяина дома. И тут же получил не одобрительный взгляд. А секундой позже, пояснил:
— Дружище, не торопись, будет у тебя ещё время на это. А пока, у меня к вам есть дело. – Хозяин повторил известный всем жест.
И в комнате появился молодой парень. Сильно похожий на бармена. Вот только в его руках, был не поднос. А, не большой саквояж. Содержащий в себе, как выяснится позже, несколько шприцов, с зеленоватой жидкостью.
— Что это?
— Это? Это препарат, антивирус.
Все присутствующие с интересом и одновременно с жгучим вопросом, уставились на него. На что хозяин, странно улыбнувшись, произнёс следующее:
— И правда, забыл кое-что упомянуть. В общем, так. Вы, наверное, слышали пожелание нашего заокеанского благодетеля?!
Ни кто не проронил ни слова, лишь любитель джина, изобразил на лице понимание.
— Что ж хорошо. Поясню. Как вы знаете, с завтрашнего дня, снимается карантин.
Похоже, знали об этом не все. Потому как, сидящий рядом с любителем джина, облегчённо вздохнул, а секундой позже, словно вспомнил что-то, но произносить не стал. Вместо него, продолжил речь, хозяин дома:
— Так вот, лаборатории, выпустят вирус, точно, — он прервался взглянул на часы – через два часа.
— Хм, похоже он наконец таки воплотит свои мечты. – Сказал мужчина в розовой футболке.
— Да, а здесь, антивирус.
С толикой страха, присутствующие ввели себе зелёный препарат, и даже поделились им с не которыми людьми из приближённого персонала.
Как не много позже, пояснил им хозяин дома, оба вируса, начнут действие не сразу, а спустя несколько дней. После чего, гости продолжили веселиться, и понемногу, стали забывать о не давно сказанном. Пока не прошёл инкубационный период. И что-то, пошло не так.

3

Николай так резко отпрыгнул, страх, парой и не такое вытворяет, что оказался от лавочки примерно в двух метрах. Уже за чертой тени старого дуба, под которой собственно и находилась она. А тот кто сидел на ней, издал хрипящий звук, и не умело поднялся. Ужас и неверие в происходящее сковали парня.
Медленно повернув голову по сторонам, мертвяк, уставился пустыми глазницами на нашего героя. А ещё несколько минут спустя, столь же не умело стал двигаться, по направлению к нему. Благо парень уже смог подавить большую часть ужаса, и когда труп, вытянув руки стал чуть быстрее продвигаться в перёд, Николай с той же скоростью начал отступать. А в тот, самый момент, когда кадавр, оказался на солнце, парень споткнулся о песочницу, и эта случайность, помогла ему. Не оказаться в человеческих ошмётках. Ведь мертвяк, в ту же секунду как солнце попало на его высохшую плоть, вспыхнул, словно новогодняя ёлка. А мгновением позже, его разнесло по округе.
По прежнему, прибывая в шоковом состоянии, Николай, лежал в песочнице. В недавно виденное поверить не выходило. Парень как мантру повторял фразу:
— Этого не может быть! Это всё сон!
И как вы понимаете, хлестал себя по щекам. Надеясь, что проснётся. Увы, это был не сон, и как бы он не старался, ничего не выходило. Лишь от сильных ударов, болело лицо.
Прекратив само бичевание, он, с минуту полежав в песочнице, в ней же и сел.
Огляделся по сторонам, в разных концах двора, валялись ошмётки, высохшего человеческого тела. Поднялся он со слегка исказившемся от боли лицом.
— И что теперь? – Вслух произнёс он. И сам же на него и ответил. – Так, надо проведать ребят, может они чего скажут?!
Именно в этот момент, в его голову пришла странная мысль, озвученная вслух:
— Что это? Апокалипсис, что предрекали? – Он вспомнил о вирусе.
Странная полу ухмылка появилась, на его лице:
— Короноксис! Надо ребят проверить.
Так он и сделал. А пока пересекал площадку к дому первого из них, в голову пришла пусть и с опозданием, но весьма неплохая идея. Смысл, которой был весьма прост, он просто позвонил, тому к кому сейчас направлялся. Дожидаясь ответа, Николай приблизился к его подъезду. Но так и не дождался ответа.
— Надеюсь Тарас, ты дома!? – С этими словами он вошёл в тёмный подъезд.
Сие не удивило его, ведь так было уже не первый раз. Видимо кто-то, опять, разбушевался и разбил лампу. В темноте, парень ориентировался весьма неплохо, можно было бы подумать, будто у него кошачье зрение. Потому как, кнопки вызова лифта, были полностью металлические, антивандальные. И в такой темноте, их мог найти лишь тот, кто чётко знает, их расположение. И вот он, стоит в темноте, перед раздвижной дверью лифта, и ожидает его прибытия. Послышался звук остановившегося лифта. Двери стали раскрываться.
— Ну, нако…… Твою ж мать! – Коля еле успел, увернуться.
Кто-то чуть выше его самого, резко вынырнул из кабины лифта с жутко знакомым звуком. Николай, втиснулся в уже закрывающиеся двери лифта. А за секунду до этого, в небольшом проёме, увидел и услышал, как мертвец, с вытекшими глазами, щёлкну зубами. Ещё несколько секунд он пребывал в шоке, так и не нажав кнопки нужного этажа.
— Да что, нафиг твориться? – Сказал, и лишь после этого осознав, что лифт стоит, нажал на кнопку четвёртого этажа.
За время подъёма, он пришёл к одному логичному выводу. Логичному для него. Ведь поклонником фильмов ужасов он был с юных лет. Верней, как только таковые, стали попадать в прокат. Лифт стал замедлять ход. И парню в голову пришла опять с опозданием, мысль, а что, если, мертвецы, там, на площадке четвёртого этажа. Не понимая, что делает, он осмотрел кабину лифта. И о чудо, нашлось то, чем он смог бы защититься. На полу, лежала в луже, разбившаяся пивная бутылка. К счастью для него, получившаяся «розочка», не пригодилась. Площадка, была пуста. Но выходил из лифта он осторожно, на всякий случай.
Стоя у двери друга, он долго не отпускал кнопку звонка. При этом, прислушиваясь к звукам за ней. Там, в недрах квартиры, была тишина.

4

Несколько дней, прошло с того вечера, когда заговорщики собрались за покерным столом. О вспышках странных смертей, что появились в Европе и ряде мусульманских стран, как впрочем и в Америке, сми, основательно замалчивало. Для сотрудников, начальство, сие провозгласило, как метод избегания паники. И вроде бы подействовало. Но кто, остановит блогеров?! Как и жёлтую прессу.
Россия, оставалась в неведении, до самого конца. Хотя, чтобы нам помогло?
И так, снова вечер на окраине столицы. Снова усадьба известного буржуя. Вот только теперь, покерный стол, сменила беседка во дворе:
— Значит, ты утверждаешь, что нас, минует западный вирус? — Произнёс один из гостей.
Тот, к кому был задан вопрос, усмехнулся:
— Мы же, приняли лекарство.
Спрашивающий осмотрел присутствующих. Тяжело вздохнул. А тот вопрос, что последовал дальше, слегка шокировал его.
— А что, будет если, не принять то лекарство?
Хозяин был прозорлив, и эти слова, его покоробили. Так как, суть сотворённого он понял изначально:
— Ты, не укололся? — С нарастающим ужасом, тихо, спросил он.
— А что, это важно?
— Да, мля! — Вскочив произнёс он.
Присутствующие не понимающе взглянули на него. В их взгляде читался вопрос:
— На столько всё плохо?
Мужчина осмотрел присутствующих ещё раз. И почти без сил, вернулся за стол и тяжело уселся на своё место.
— Ну, кто ещё, пренебрёг моему совету?
Как оказалось, таковых было трое. Снова взглянул на знакомцев:
— Что ж господа, вы сами так решили.
Похоже один из не принявших, вдруг осознал, и сдерживая рвущийся из недр души, крик ужаса, спросил:
— А если сейчас его принять?
— Ты носишь его с собой?
Теперь уже все, стали переглядываться. И почти у всех, на лицах, рождался ужас. Ведь зелья нет. Правда один из пренебрёгших, достал телефон.
— Даже не пытайся! – Произнёс хозяин дома. – Связь здесь блокируется.
Оппонент мгновение, повисший в небытие, вдруг ругнулся, и хотел было бежать со двора на улицу. Но услышал фразу одного из таких же, как и он:
— Да не может быть! Он на это не пойдёт!
Хозяин дома, горько усмехнулся. Налил себе водки, последний раз взглянул на соратников, и упёрся, закрыв глаза, в подставленную ладонь. Шум паники, вокруг, не успел даже оформится. Все присутствующие в беседке (кроме хозяина дома и ещё одного), замерли и рухнули на пол. Поднимавшаяся с подносом официантка, упала за мертво со ступенек. Прямо на кованную оградку. Её торчащие, штыри, пробили со спины грудь и живот девушки.
— Так это правда?! – Вдруг произнёс второй выживший.
— Конечно! – Он, давно это планировал.
Находясь всё ещё в состоянии ужаса, спросивший, схватил бутылку водки и присосался к ней.
На этом, можно было бы и закончить главу, ан нет. Спустя ещё несколько минут. Со стороны дома, послышались утробное рычание. И как по команде, мёртвые стали подниматься. Оставляя вытекшие глаза на полу.
— А это ещё что? – Воскликнул человек с бутылкой в руке.
И это было последнее, что он смог сказать. Двое из ныне покойных друзей, набросились на него.
Хозяин же дома, по стеночки отступал из беседки. Когда его старый приятель, тяжело поднимавшийся, бросился на него. Но, лишь столкнул, с короткой лестницы.
Последнее, что увидел хозяин особняка, это пытающуюся подняться с оградки официантку.

5
Украина. Одна из американских химических лабораторий. Разместилась она так сказать, на базе ещё советского ядерного бункера, не далеко от столицы. И казалось бы, всё логично, учёные из америки частично проживают в нём, а остальные, и сотрудники из местных, по близости. Но, тот кто это всё задумал, имел другие мотивы, на этот счёт.
Вирусы, что разрабатывались здесь, были направлены на уничтожение пандемии. Вроде как благородное дело. Но не всё так просто, здесь, на более глубоком уровне, работали над кое-чем другим. И сотрудникам, было приказано не покидать бункер. Дабы случайно кто не раскопал истины. И да, им в большинстве было известно то, над чем они работают. Фанатики. И те кому была обещена прекрасная, сытая жизнь.
— Я должен сказать об ошибке!
С этими словами, повторяющемися через каждые несколько секунд, в офис к заведующему лабороторией спешил лаборант, нашедший в уже подготовленном вирусе, не обратимую, и весьма не приятную находку. Должен заметить, что этот человек, особой расторопностью не обладал. И из-за спешки, несколько раз спатыкался. По прежнему бормоча, слова как мантру. С каждой минутой, ему в голову приходили мысли, от которых любой нормальный человек, пришёл бы в ужас. В прочем, он и сам, был на пике безумия. Преодолев коридор до лифта, он бормоча эту фразу, остановился перед ним. На полоске, где высвечивались этажи, нужный (тот, на котором он стоял), в течении нескольких минут, так и не появился. И по тому, он решил подняться по лестнице. Благо, всего требовалось проскочить, три этажа.
Вот он уже и на лестнице. И как только, за спиной еле слышно закрылась дверь, а мужчина сделал первый шаг на ступеньки и поднял свой взгляд к завершению пролёта, откуда-то сверху, раздался знакомый с акцентом голос:
— Привет, куда-то спешишь?
Мужчину словно током ударило. Он в ужасе отпрянул. Но мгновением позже, когда привык к полумраку «запасного выхода», разглядел говорившего.
— Фу мля, Сэм, напугал! – С улыбкой произнёс он.
Тот кого назвали Сэмом, не сдвинулся с места, он ждал когда его собеседник поднимется:
— Бывает, куда спешишь?
— К шефу, с вирусом, что-то не так! – Поровнявшись, не громко произнёс он.
Сэм, криво улыбнувшись, похлопал мужчину по плечу:
— Зря, ты это!
Спешивший в недоумении взглянул на американца. Вот только сказать, у него ничего не вышло. Мгновение, и тот летит с выражением обиды на лице, вниз, на бетонный пол. А колба с синеватой жидкостью, подлетела вверх. Возможно янки, в полу мраке её не увидел. Потому как, схватить её получилось, лишь после того как она отпружинила от ступенек. А незадачливый учёный, с выражением обиды и не понимания, на бетонном полу.
— Твою ж мать! – Воскликнул янки. Успев всё же в последний момент её поймать.
Для верности, он спустился к теперь уже трупу. Но прикасаться к шеи (чтобы проверить наличие пульса), не пришлось. В не ярком свете флуорисцентной лампы, он разглядел кость, торчащую из шеи.
— Извини Петро, так уж вышло! – Произнёс американец, и стал подниматься наверх.
А проходя мимо вентиляции, усмехнувшись, очевидно что-то вспомнив, открыл колбу и вылил её содержимое туда.
Он так и не заметил, трещинки на ней. Через которую, на него попала жидкость. И с радостью, выполненного долга, улетел домой.

6

Россия, ночь на кануне новой эры. Та самая, когда на окраине элитного района столицы, в прочем, как и по всему миру, новый вирус уничтожил, больше половины населения планеты. И ещё треть, превратил в живых мертвецов, Тарас, старый приятель Николая проводил ночь со своей подругой.
Он, как и несколькими часами позже Николай, вышел на балкон. А та, с которой он был, довольно потянувшись, изящно крутя бёдрами, скрылась за дверью ванной.
Тарас, улыбнулся ей вслед, и отвернулся в сторону чёрного квадрата, двора сталинского дома.
Кое-где, горел свет в окнах. А во тьме ночного неба, можно было увидеть несколько серебряных точек. И почти полный, диск луны. А ещё, странную рябь, будто воздух ожил.
— Валя! — Крикнул он подруге. – Иди сюда, это надо видеть.
Но в ответ кроме шума падающей воды, ни чего не услышал.
— Ну и ладно, сама виновата. – Произнёс он, и швырнув окурок, в черноту двора, вернулся в кровать.
Сам, не заметив того, как только голова коснулась подушки, провалился в глубокий без сновидений, сон.
Девушка же, ответить бы и не смогла. Её, в тот момент уже не было, не в списке живых, ни мёртвых. А дело обстояло так: войдя в ванну, она как обычно включила воду, настроив нужную температуру и струю. Улыбнулась отражению в зеркале, и вошла в кабинку. Стоя под душем, девушка закрыв глаза, продолжала улыбаться, проводя по шикарному телу рукой. Несколько капель, попали ей в рот. А ещё спустя несколько секунд, как раз в тот момент, когда Тарас крикнул ей с балкона, Валя, открыв глаза, застыла в немом ужасе. Там где должна была быть рука из плоти и крови, была лишь чёрная тень.
Таким образом, в эту можно сказать проклятую ночь, было со всеми. Кто хоть как-то, использовал горячую воду.

Утро. Вернее даже полдень. Сон, действительно оказался крепким. Потому как, в дверь настойчиво звонили и даже несколько раз пнули, а Тарас, вышел из него лишь после нескольких минут, тишины.
Открыв глаза, первое, что он увидел, был потолок. Тарас сел в кровати. Посмотрел на предполагаемое место сна Вали. Ни кого. А как только полностью сознание вернулось из забвенья сна. Услышал льющуюся в ванной воду.
— Чистюля! – С этими словами, он поднялся и зашуршал тапочками в том направлении.
А как только, постучал в дверь ванны, во входную дверь, снова зазвонили и забарабанили.
— Ну, кто там ещё? – Недовольно произнёс он, и не став беспокоить подругу (как он решил), пошёл открывать ту, в которую барабанили.

— Тарас, открывай быстрей! – Послышалось с той стороны.
— Колян ?! Ты это че…… – Тарас не договорил, в квартиру ворвался, оттолкнул и с шумом запер за собой дверь Коля.
Где-то с минуту, они стояли и смотрели друг на друга. При чём, Николай выглядел, словно пробежал марафонскую дистанцию. На конец, один из них пришёл в себя:
— Ты, чего? От кого бежал?
Коля, не ответив резко отвернувшись от друга, посмотрел в глазок. А парой секунд позже, снова обернулся к другу:
— Сам смотри!

Наверное, стоит вам пояснить. Когда Коля, прервал звонки и удары по двери, чтобы прислушаться, что происходит в квартире друга, со стороны лестницы, донеслись тихие шаркающие шаги. Парень, позабыв о встрече с покойником, вернулся на лестничную клетку. Остановился. Снова прислушался. Тишина. Спустился на один пролёт. Прислушался ещё разок. Снова тишина. Осмелел, и стал спускаться уже без осторожности. Пока не встретился с мертвяком, как говориться нос к носу. Что привело его в ужас больше, смрад исходивший от кадавра или чернота пустых глазниц, он и сам не понял, но вверх по ступенькам рванул как никогда. Не давая себе отчёта, добравшись до двери друга, с неистовой силой, стал по ней бить. А где-то внизу, шаги стали громче, видно мертвяк, начал запоздалую погоню.
— Что за хрень? – Громко, не отрываясь от глазка, произнёс Тарас.
И резко отпрянул.
Страх покинувший Колю, позволил тому взглянуть на то, что заставило друга отпрянуть. Кадавр, явно прислушиваясь, стоял в метре от двери.
Мужчины, не сговариваясь попятились на кухню. Здесь уже, не много придя в себя, тихо повторил свой вопрос Тарас:
— Что за хрень?
— Короноксис! – Был не уверенный ответ.

7

Америка. Штат Нью-йорк. В отличие от старого света, разносчики демократии, по прежнему находятся в состоянии пандемии. Кстати говоря, Сэмюэль Фриц ( тот самый, что убил лаборанта на Украине ),
уже без малого неделю, как ни в чём не бывало, выполняет свои функции. С того дня как, самолёт коснулся земли, мужчина был очень занят, телефон, разрывался от поступающих распоряжений. И Сэм, как добросовестный американец, выполнял, парой и вовсе бессмысленные приказы своих боссов, при этом, совсем забыв, о произошедшем на Украине. Но так было до оного дня.
И так, подземная лаборатория одной из ведущих фармацевтических компаний, этого, пока ещё государства. Офис её главы.
— Ну, какие новости? – Прозвучал вопрос от полного негра, в дорогом кресле.
Другие присутствующие, а их было двое, внимательно посмотрели на Сэма. Тот к кому обратились, незаметно хмыкнув, встал и начал свой доклад:
— Значит так, начну с операции на Украине. – И он рассказал, к чему пришлось прибегнуть. После, доложил о выполнении нескольких распоряжений. На всё про всё, у него ушло около часа.
Внимательно слушавшие, перебили его всего раз, и то, когда его рассказ, касался уже территории штатов.
— Великолепно! Хозяин будет рад! – Воскликнул один из тех, двух.
— Бла……… – Сэм неожиданно, согнулся. Упал на колени, и уже в этой позе, его охватил туберкулёзный кашель.

Для ясности происходящего, эта беседа происходила в ту самую ночь, когда рублёвские заговорщики встретились в беседке одного из них.

Один из мужчин, подскочил к «болезному». И попытался помочь. Но увидев, как на пол со шлепком, упали глаза, резко отскочил. Мгновение, и Сэм, бездыханный лежит в паре сантиметрах от брызг крови, слюны, чего-то жёлто-зелёного и чем-то похожими на одноимённую яичницу, глазами.
В ужасе, заверещал как женщина, негр. И в кабинете стало людно. Ворвавшаяся охрана, ни чего не понимая стала осматривать помещение. И если бы не новый на сей раз действительно женский крик, секретарши, не сразу бы увидели труп.
Девушку вывели из кабинета. И пока один из охраны приблизился к уже, словно мумия высохшему Сэму, другого послали за медиком. Тем самым, отсрочив его смерть.
Осторожно, перевернув труп, видевший и не такое, бывший морпех, чуть отпрянул:
— Как это …. – Всё что и успел произнести он.
Не когда Сэм, вцепился ему в глотку. Негр, от страха зажался в углу. Один из тех, кто выслушивал Сэма, бросился на помощь бывшему, морпеху. А вот второй чуть не сбив с ног третьего охранника, пулей вылетел из кабинета.
Спустя минут пять, в себя наконец-то пришла секретарша. И по понятной только женщинам причине, осторожно, подошла к открытой двери кабинета. Лучше бы она этого не делала. Или, по крайней мере, проделала это тихо, не открывала бы рта:
— Шеф? Роб…… — Девушка застыла на пороге.
На неё с низу вверх, пустыми глазницами, смотрели хозяин кабинета, охранник, ещё один мертвяк, и Сэм!

8

После того как, Николай произнёс, пока понятное лишь ему одному слово, на кухне воцарилась тишина. Тарас, уставившись в одну точку, подскочил как ужаленный:
— Валя! – И рванул к ванной.
— Ты, чего? – Только и успел произнести Коля.
Минутой, может быть больше, позднее, новое восклицание донеслось до Коли:
— А, а, а!
Парень соскочил с табуретки, и рванул к другу. Но, поначалу ни чего разглядеть, не получилось:
— Что орёшь-то?
Вместо слов, приятель вытянул руку с указательным пальцем. В сторону открытой двери в ванну. Николай проследил за её направлением. И как уже было сказано, в клубящемся паре, ванны, не сразу разглядел напугавшее, друга.
Смутные очертания женского тела, Коля, рассмотрел лишь после того, как, вошёл в ванну. Там, под не очень яркой лампой, и в тающих клубах пара, под напором «горячей» струи, не замечая ни кого вокруг, «мылась», черная женская тень.
Николай не решительно отступал, пока не упёрся в стену:
— Да что ж такое-то? – Произнёс, не громко он.
Вышедший из шока Тарас, коснулся плеча друга:
— Пойдём на кухню.
Здесь, он не обращая на Николая, внимание достал из холодильника запотевшую поллитровку и рюмки из шкафчика рядом. Разлил вязкую жидкость в них, и произнёс:
— Короноксис говоришь?! – Произнёс, и махом, осушил рюмку.
Коля, приподнял рюмку. Перевёл взгляд с неё на друга, выпил:
— Угу!
После третьей рюмки, завязался уже более живой разговор:
— Что всё же произошло? – Подняв на друга, чуть окосевший взгляд, произнёс Тарас.
— Не уверен, что понимаю. Но это явно как-то связано с пандемией. И не это, на мой взгляд, сейчас главный вопрос.
— ???????
На лице Николая, читалась задумчивость, и отстранённость. А когда приятель, решил повторить, верней озвучить свой вопрос, Коля, посмотрел на него, и сказал следующее:
— Как вышло, что мы не стали ходячими и не превратились в «Валь»? И сколько, еще живых в этом мире?!
— Так, стоп! Ты, что же считаешь это не только в России, произошло? – Не доверчиво произнёс Тарас.
Вместо ответа, парень разлил остатки по рюмкам и не дожидаясь друга, залпом её выпил. После, с огорчением покрутил её в руке.
Правильно поняв, друга, Тарас снова, сделал несколько шагов до холодильника. И на столе теперь, стояли две не початые бутылки, и одна пустая. Закуска имелась тоже. Ну как закуска, ведёрко квашенной капусты.
На середине второй, уже чуть заплетающимся языком, продолжил тему Тарас:
— Давай разберёмся! Ты вот, где был этой ночью?
— Дома! – Моментально прозвучал ответ.
— Бухал?
На несколько секунд, повисла тишина. Разбавляемая, потоками воды в ванной.
— Если не считать бутылки пива, нет.
Теперь черёд вспоминать пришёл, Тараса. Он помнил, как Валя, устроила романтический вечер, алкоголь имелся. Но не на много серьёзней того что, употребил Коля. Бутылка красного, сухого на двоих. Да и то, не допили.

К вопросу, о живых. Бывшая девушка Коли, со своей подругой, не традиционной ориентации (впрочем, собственно из-за которой они и разбежались), в эту проклятую ночь, веселились в одном из модных клубов столицы.
— Мила, тебе что ни будь взять в баре? – Произнесла бывшая, Николая.
— Да, пожалуй! На твой вкус. – Она, продолжая танцевать, чмокнула подругу в губы. – Встретимся в баре, я сейчас. – Сказала, и быстренько растворилась в толпе.
Оставшись «одна», девушка, пожав плечами, неспешно стала пробирать, к барной стойке.
В тот самый момент, когда одна из них заказывала коктейли, вторая юркнула, в пустой туалет. Но пока, она сидела в кабинке, полумрак и тишина, нарушились сначала цоканьем каблучков, а после, послышалась струя, открытого крана.
Ничего не подозревая, Мила, покинула кабинку. И почти моментально, была скованна ужасом. У зеркала, умывалась тень. Из ступора, вывел её крик. Почти, заглушивший музыку на танцполе. По стеночке, «девушка» стала покидать, сею комнату.
Кошмар снова повторился, вот только теперь, было на много страшней. Кроме подруги, бармена и ещё одной «девчонки», все присутствующие, беспорядочно, лежали на полу. И можно было расслышать, хлюпающие звуки. Много, хлюпающих звуков!

9

Вы возможно помните, знакомца Николая. Ну, того, что взорвался, выйдя из тени. В последнюю ночь, не за долго до рассвета новой эры, он, как обычно потерявшись во времени ( позабыл о алко-коменданском часе ), вышел из дома в ночной магазин. Который кстати, закрылся, стоило лишь запретить ночную продажу бухла. Так вот, пошатавшись по району, он таки вспомнил, что в доме номер три, живёт старушка. И у неё не плахой самогон.
— Вот я кретин! – Улыбнулся и зашагал он, в направлении заветного дома.
Пересёк в приподнятом настроении двор, и остановился у подъезда, вспоминая номер этажа и квартиры. С первым, получилось быстро. А вот квартиру, ни как не удавалось вспомнить. Мужчина, осмотрел окна первого этажа, свет отсутствовал во всех. С грустью, он собирался уже пойти домой, но, его привлекло не кое движение на площадке. Подумав, что кто-то бухает на лавочке, решил присоединиться.

К бару Мила, пробиралась быстро, но с осторожностью. Троица возле него, внимательно за этим наблюдала. И когда девушка, случайно, второпях, наступила на одно из лежащих тел, ровно, как и она, все замерли в страхе. Мила, остановилась в позе цапли, и задержав дыхание, с мольбой взглянула на подругу. Та, в свою очередь, отбросив страх, жестами торопила её. Теперь, девушка двигалась осторожней. Тщательно обдумывая шаги. Но не долго, как только, её лодыжки что-то коснулось, она, не помня себя, рванула к бару.
— Девчонки, на выход! – Как только она поравнялась с живыми, крикнул бармен, и первым, бросился к выходу.
Троица бежала, не оглядываясь, и как мне кажется правильно. Позади них, хлюпающие, воскресали. Но, единственное на что они были теперь или пока, способны, это вертеть высохшими головами в разные стороны, пялясь, пустыми глазницами.
Бегство прекратили не скоро, если быть точным, на газоне другого района. Возле здания позапрошлого века, и дома Николая. В паре метрах от той самой площадки. Бармен, уперев ладони в колени, оглядываясь, тяжело дышал. Мила и другая девушка, вообще рухнули на траву. И только бывшая Николая, прижав ладонь к груди, роно стояла, приводя дыхание в норму.
— Что это было? – Перевернувшись на спину, произнесла Мила.
— Зомби???? – Поменяв лежачее положение на сидячее, произнесла девушка, которая так и не назвалась.
Бывшая, Николая странно взглянула на неё, но, ни чего не произнесла. А вот, еле отдышавшийся бармен, увидев странные очертания людей, просто, молча проследовал к ним. Его ни кто не остановил. И зря, несколькими минутами позже, из ночной мглы, донеслись крики ужаса и боли. Девушки, моментально среагировали. Но, не совсем верно. Мила и бывшая Николая, скрылись в подвале старинного дома, а вот та, что осталась для них безымянной, крича как не нормальная, скрылась во тьме между домами. Подруги не видели, но в том же направлении, медленно ушли ещё два силуэта. Но один силуэт, всё же, остался сидеть на лавочке.
Ночь, уже, уступила свои права рассвету, в тот самый момент, когда девушки прижавшись, друг к другу, уснули в тёмном углу, старого подвала.

10

Второй день, новой эры. Есть люди, которые утверждают, что утро, добрым не бывает. Так вот одним из них, ныне проснулся Коля.
— Мля, как башка трещит! – Поднимаясь, в нескольких сантиметрах от кровати, где, большую её часть занял на правах хозяина, Тарас, произнёс он.
Надо сказать, что Коля, пробуждался, весьма громко, но, на Тараса это ни как не подействовало. Разве что, перевернулся на другой бок.
— Вот, блин! – Держась за голову, мужчина, медленно добирался до ванны.
И, конечно же увиденное, днём ранее, начисто стёрлось из его и без того, гудящей головы. Вот он уже, у двери в ванну. За ней тишина (когда оставалась одна бутылка, Тарас, набравшись смелости вошёл туда, и не взирая на по прежнему «моющуюся подругу», лишь кратко взглянув на силуэт, что-то не разборчиво промычав, выключил воду).
Прижав ладонь ко лбу, он слишком резко дёрнул дверь на себя. И если бы не она, получил бы, ещё не большую дозу головной боли. А так, просто ушиб, внешнюю сторону ладони. Крик, был сдавленный, и больше похожий на не внятное бормотание. А вот, когда вошёл в ванну, при этом, не забыв нажать на клавишу включающую свет, он в первую минут, лишь дёрнулся от неожиданности. Увидел, своё, помятое лицо в зеркале:
— Ух, мать твою! Нет, так пить нельзя. – Произнёс и включив холодную воду в кране, подставил под струю, своё лицо.
Недолго продержав его там, снова посмотрел в зеркало:
— Вот, другое дело! – Похвалил он отражение.
И только после того как, нащупав, по левую сторону полотенце, и протерев лицо, заметил какое-то движение в душевой кабинке. Коля, удивлённо выдохнув, приблизился к ней. Приоткрыл дверцу. Пару раз моргнул, потряс головой, и только сейчас, осознал то, что видит:
— А, а, а!
Разлетевшийся эхом по квартире, полный ужаса крик, на конец-то, разбудил Тараса. Парень вскочил с кровати, не понимающе огляделся, и вспомнив события прошлого дня, чуть расслабившись, вышел из комнаты.

День первый. Утренние лучи солнца, но скорее всего ощущения холода, заставили подруг, почти одновременно проснуться. Потянувшись, одна из них встала и подошла к окошку. И ввиду того что, оно находилось под потолком, девушка, по началу попробовала подняться на цыпочках, чтобы хоть что-то разглядеть. Не вышло. Вторая девушка оказалась, более находчивей, чуть привыкнув к полумраку подвала, она сразу же разглядела офисное кресло без спинки. Встала, и подкатила его к окну:
— Вот, попробуй так. – Улыбнувшись, произнесла она.
— Спасибо! – Произнесла та. И встала на него.
Теперь обзор был на много лучше. Детская площадка, была почти полностью видна.
— Мил, что там?
— Да пока ни чего. Хотя, стой. Кто-то сидит на лавочке. И …… — Девушка, умолка, и немного подтянулась к окну. Зря.
Кресло, в тот же момент, отъехало от стены. И если бы, подруга н спохватилась во время (успела поймать), то Мила, возможно, разбила, себе нос, об пол.
— Спасибо! – Не уверенно улыбнулась она.
— Так, что там?
— Не уверена, но там был твой, бывший.
— Коля?
В этот самый момент, на улице раздался хлопок. Девушки, в страхе, присели. Но пару минут спустя, всё же одна из них, пододвинув кресло к окну, забралась на него.
— Ну, что там? – Чуть дрожащим голосом, спросила вторая.
Девушка снова, приподнялась и снова, кресло отъехало. Только теперь, подруга остановила его. Так что, Мила, лишь ойкнула.
— Что там? – Снова прозвучал вопрос.
— Ещё раз спасибо. И, Нин. Держи кресло.
Мила, аккуратно спустилась. Села на кресло. И взглянув в лицо подруги, видя всё тот же, не мой вопрос произнесла:
— Не уверена, в том, что произошло. А вот то, что это был твой бывший, это точно.
— Он ещё там?
— Нет! Пошёл в сторону семнадцатого дома.
— Пойдём за ним! Я знаю, куда он пошёл. — Твёрдо произнесла Нина, и добавила. – К Тарасу.
Уже десятью минутами позже, девушки были в доме номер семнадцать. На лифте, ехать не решились. Пошли пешком. И это, было ошибкой. Между вторым и третьем этажом, их ожидал сюрприз. Тот самый мертвяк, что встретился Николаю. Он как раз, напугал Колю. И не много задержавшись на этаже, спустился. Чуть, было, не напоровшись на подруг. Девушки отступали. Мертвяк, наступал. И не известно, как бы всё завершилось, если бы одна из квартир, не была открыта.
— Нина, давай сюда.
Подставив спину мертвяку, девушка повернулась к подруге. Как раз тогда, когда она, скрылась в приоткрытой двери. Нина, среагировала как ни когда шустро. Но поплатилась, за это. Мертвяк, сорвал, часть её майки, оставив след, на её нежной, спине.

11

Агент ФСБ, Екатерина Маслова, спешила на доклад к начальству. По странному обстоятельству, в аэропорту, её ни кто не встретил. Сие конечно было удивительно, но женщина, чуть расстроившись, пошла к первому попавшемуся таксисту. И вот спустя несколько не значимых минут, она уже ехала на относительно старом «BYD F3». За рулём, которого, был не молодой, выходец с Кавказа.
В салоне авто, не громко играла музыка. При чём весьма, не плохая. Но женщина была поглощена своими мыслями, и обдумать, действительно, было что.
У неё до сих пор, перед глазами были измазанные кровью, безглазые, и высохшие лица. А главное, она до сих пор не могла поверить, что подобное не было кадром из голливудского фильма про зомби. И что это было, как ей удалось спастись из кабинета, а после из самой подземной лаборатории. Ведь то, что происходило там, уж очень ей напомнило, не давно пересмотренный, ужастик, про корпорацию «Ambrella». От нападения мало знакомых, а чаще вообще неизвестных людей, она каким-то, чудом спаслась. С ней в тот момент, был ещё один человек. Тот самый, третий охранник. Непостижимым образом, он заметил её среди паникующей толпы, и живых мертвецов.
— Кэтрин! – Услышала она его голос. А мгновением позже, увидела в створках лифта.
Наверное, она со школы так не бегала, да что там со школы, на тренировках в академии ФСБ, так не выкладывалась. Пулей, влетев в лифт, она всё же краем глаза успела заметить, как один из мертвяков, вцепился в руку спасшего её. Лифт, со скрежетом закрылся, раздавив череп мертвяку, вцепившемуся спасителю в руку. И плавно, стал подниматься на верх.
Ужас в глазах, Катерины, увеличился в несколько раз. Одновременно с памятью о фильме, её глазам предстала жуткая картинка. Корчась от боли, словно сквозь всё его тело, пропустили несколько сотен вольт, спаситель, привстав на мыски, несколько секунд, в ужасе смотрел на спасённую. А после, рухнул на колени к её ногам.
— Приехали уважаемая! — Вывел из размышлений, голос таксиста.
— А, что, хорошо. – Женщина протянула ему синюю купюру, и покинула авто.

— И что, действительно всё как, в ужастиках? – Прозвучал вопрос после того, как Катерина рассказала обо всех американских событиях.
Женщина, поморгав, опрокинулась на спинку стула. На её лице, отражались такие чувства, как, удивление и не понимание. А ещё, что-то на подобии брезгливости.
Женщина, сжала губы, перевела взгляд с начальника на пол, и ответила просто:
— Да.
— Ладно, извини за вопрос. Если честно, мы знали это. На Украине, произошло подобное. Но вроде бы, всё обошлось.
— А в Америке? Когда я сбежала из …. – она задумалась, и не найдя подходящего слова, произнесла его из фильма — … улья.
— Там тоже всё в порядке. По крайней похоже на то. – Правильно поняв мысли агента, сказал шеф.
Женщина, усомнилась в его словах, но ни чего не произнесла. И собралась было уходить.
— Катерина, — человек по ту сторону стола, протянул старенькую картонную папку – почитай, и всё поймёшь.

Продолжение следует: