Часть 2 (Глава 2)

В сумерках густой лес окунулся в беспросветный мрак, устрашая юную гостью. Лейсан не помнила, в какой момент котёнок выпрыгнул из её рук и она побежала за ним. Всё произошло так быстро. Сначала она и не заметила, как заблудилась, но с каждым шагом всё глубже погружалась в непроглядную чащу. Ветви деревьев скреблись о её одежду, словно чьи-то холодные пальцы, тянулись к ней. Слышались странные звуки: уханье сов, шелест листвы и шорох невидимых существ, от которых замирало дыхание. Сердце Лейсан бешено колотилось, но она продолжила идти вперед, надеясь найти своего питомца.

Её ноги устали, и она почти не чувствовала их, когда вдруг перед ней, словно из ниоткуда, возникла старая покосившаяся хижина. О таких домах ходили жуткие истории, и девочка попятилась назад, вспоминая старые легенды о демоне лесной чащи. Сердце стремясь выпрыгнуть из груди, заколотилось в горле, в висках.
Крыша и стены дома обросли мхом, а окна были затянуты паутиной, напоминая глазницы черепа.

На пороге дома что-то мяукнуло, подзывая свою гостью.

— Муся? — Девочка несмело сделала шаг в сторону сбежавшего питомца.

Девочку охватило странное, почти осязаемое чувство зловещего присутствия. Внутри хижины что-то тихо скрипело и шуршало, как будто кто-то невидимый ходил по полу, но девочка не видела ни одной живой души. Даже котенка. На миг ей показалось, что она видит тень, мелькнувшую за грязным стеклом. Страх сковал её горло и она не могла издать ни звука.

Собрав всю свою храбрость, Лейсан подошла к двери. Деваться было некуда. Её рука дрожала, когда она постучала. Тишина ответила ей. Но затем, медленно, с протяжным скрипом дверь приоткрылась.

Внутри было темно. До ноздрей дошел запах трав и чего-то горького. Инстинкты кричали девочки, что нужно бежать прочь и без оглядки, но любопытство и отчаяние удерживали её на месте. В дальнем углу что-то зашевелилось, словно приглашая гостью войти.

С каждым новом шагом внутрь хижины девочку охватывало нарастающее чувство угрозы, но Лейсан понимала — пути назад уже нет. Ужас её был безмолвным, как сама ночь, окружавшая со всех сторон. И тогда девочка поняла, что попала в самое сердце своих страхов.