Старый фонарь в уфимском доме (Глава 8)

Когда Марина переехала в старый дом на окраине Уфы, она думала, что нашла идеальное убежище. Тишина, покой, огромный сад, заросший дикими яблонями и смородиной. Дом был старый, конечно, с потрескавшейся краской и скрипучими половицами, но Марина любила такие места, с историей. Она работала фрилансером, писала статьи, и ей нужно было место, где можно было сосредоточиться.
Первые недели прошли в блаженном уединении. Марина обустраивала дом, разбирала коробки, наслаждалась свежим воздухом. Но с наступлением осени, когда дни стали короче, а ночи – темнее, в доме начали происходить странные вещи.
Сначала это были тихие шорохи, словно кто-то ходил по чердаку. Потом – скрип половиц, когда никого не было рядом. Марина списывала все на старый дом, на игру воображения. Но однажды ночью она проснулась от леденящего душу воя, доносившегося из сада.
Она вскочила с кровати, сердце бешено колотилось. Вой повторился, теперь ближе, словно кто-то стоял под окном. Марина, дрожа, накинула халат и взяла со стола тяжелый подсвечник. Она медленно подошла к окну и выглянула наружу.
Ничего. Только густая тьма, окутавшая сад, и колышущиеся от ветра ветви деревьев. Марина вздохнула с облегчением, решив, что ей показалось. Но когда она повернулась, чтобы уйти, увидела его.
В углу комнаты, в тени, стояла фигура. Высокая, худая, с непроницаемой чернотой вместо лица. Марина закричала, отшатнувшись назад. Фигура медленно двинулась к ней.
В панике Марина схватила со стола старый, ржавый фонарь. Он был без лампочки, просто кусок металла с мутным стеклом. Но в этот момент он казался ей единственным оружием. Она замахнулась и ударила фигуру фонарем по голове.
Раздался глухой стук, и фигура пошатнулась. Марина, не теряя времени, выбежала из комнаты, захлопнув за собой дверь. Она заперла ее на ключ и придвинула к ней тяжелый комод.
За дверью раздался скрежет, царапанье, словно кто-то пытался ее выломать. Марина, задыхаясь от страха, побежала к входной двери. Она выскочила на улицу и побежала по дороге, не зная куда.
Она бежала до тех пор, пока не увидела свет в окнах соседнего дома. Она постучала в дверь, умоляя о помощи. Соседи, пожилая пара, выслушали ее с недоверием, но все же пустили в дом.
Марина рассказала им все, что произошло. Они покачали головами, сказав, что дом, в котором она поселилась, имеет дурную славу. Говорили, что там когда-то жил колдун, который практиковал черную магию.
На следующее утро Марина вместе с соседями вернулась в дом. Дверь в комнату была выломана, комод отброшен в сторону. Но в комнате никого не было. Только на полу валялся старый, ржавый фонарь.
Марина продолжила своё обустройство в новом доме. Дни шли рутинно, и она наслаждалась местной природой, периодически отдыхая здесь на свежем воздухе после работы. Тишина, покой, огромный сад, заросший дикими яблонями и смородиной, одухотворял её, награждая вдохновенными мыслями. Тихо, дёшево, рядом лес. Она мечтала о спокойной жизни, о возможности писать, не отвлекаясь на городскую суету. Первые дни были именно такими, как она себе представляла. Утренний туман, запах влажной земли и спелых ягод, пение птиц – всё это наполняло её душу умиротворением. Эти тихие, тихие дни… Эти дни покоя перед началом невиданного ей ещё конца… Или это станет началом чего-то нового в её жизни? Что же грядёт?
Но вскоре спокойствие начало давать трещины снова. Вновь это были едва уловимые звуки: скрип половиц, когда никого не было в комнате, шорохи за окном, будто кто-то ходил по траве. Марина списывала всё на старость дома, на ветер, на диких животных, хотя понимала, что это не так. И однажды ночью, когда она сидела за своим ноутбуком, в углу комнаты появилась высокая худая фигура с тьмой вместо лица. Он был бледным кожей, почти прозрачным, лица не было, а лишь тьма сочилась из головы, вея вековой тоской. Марина замерла, сердце бешено заколотилось в груди. Это был призрак. Призрак прошлого жильца, как она потом поняла.
Страх сковал её, но инстинкт самосохранения взял верх. Она схватила тяжёлый фонарь, который стоял на прикроватной тумбочке, и, не раздумывая, метнула его в призрачную фигуру. Фонарь пролетел сквозь него, но в момент соприкосновения с призраком раздался странный, шипящий звук, и фигура отшатнулась, словно от удара. Она медленно растворилась в воздухе, оставив после себя лишь ощущение ледяного холода и запах чего-то затхлого, как старая пыль.
После этого случая Марина не могла спать. Каждый шорох, каждый скрип заставлял её вздрагивать. Она пыталась убедить себя, что это было лишь её воображение, игра света и тени. Но призрак появлялся снова и снова, становясь всё более материальным, всё более агрессивным. Он не говорил, но его присутствие кричало о боли и гневе. Марина чувствовала, как её силы иссякают, как страх проникает в самые глубины её существа.
Однажды вечером, когда призрак вновь материализовался в гостиной, Марина почувствовала, как её охватывает отчаяние. Она была одна, в глухом месте, и никто не мог ей помочь. Призрак медленно приближался, его пустые глазницы были устремлены на неё. В этот момент её взгляд упал на кухонный стол. Там, среди разбросанных бумаг и чашек, стояла тарелка с остатками вчерашнего ужина. Марина вспомнила, что готовила пасту с морепродуктами. И тут её осенило.
Она бросилась на кухню, схватила тарелку с холодной пастой и, не раздумывая, направилась обратно в гостиную. Призрак был уже совсем близко, его ледяное дыхание касалось её лица. Марина, собрав последние силы, швырнула тарелку с пастой прямо в призрачную фигуру.
И произошло нечто странное. Когда паста, с её кусочками креветок и мидий, коснулась призрака, он издал пронзительный крик, полный боли и удивления. Фигура задрожала, словно от удара, и начала распадаться на мелкие, мерцающие частицы. Паста, словно обладая какой-то неведомой силой, поглощала его, растворяла. Призрак метался, пытаясь отстраниться, но паста, словно живая, обволакивала его, проникая сквозь его полупрозрачную сущность.
Последний, протяжный стон пронёсся по дому, и призрак исчез. Осталась лишь тарелка с размазанной по полу пастой, её запах смешался с запахом сырости и страха. Марина стояла, тяжело дыша, глядя на это странное зрелище. Она не понимала, как это произошло, но знала одно: она отбилась от призрака. И всё благодаря обычной пасте.
С тех пор в доме стало тихо. Призрак больше не появлялся. Марина, хоть и была напугана до глубины души, чувствовала облегчение. Она продолжала жить в старом доме, но теперь каждый раз, когда готовила пасту, она чувствовала странное, необъяснимое уважение к этому простому блюду.
Когда призрак появился снова с чернотой вместо лица, она просто положила ему пасты с морепродуктами на столе в тарелку перед собой. Призрак радостно принялся есть, выражая ей немую благодарность. Покушав, он всегда исчезал в поисках своего будущего. Жизнь Марины в этом доме наладилась.
Она осознала после этой истории, что даже умерев, мы продолжаем жить и ищем путь к своему дальнейшему будущему, а еда нам тем более при этих поисках не мешает. Теперь Марина всегда ставила ему воды и еды, но насыщаясь он появлялся всё реже. Пока, наконец, где-то вновь не стал человеком, чтобы дальше жить. «Возможно и я когда-нибудь попрошу себе после смерти поесть…» — сделала Марина вывод. Она постигла, что умершее всё равно ищет условия снова стать живым, но далеко не так, как в классических хоррорах. Это просто естественный путь любого животного, среди которых этот путь проходят и люди.