VI (Глава 6)

В замке царила весёлая суета. На кухне жарко горели печи, в котлах что-то булькало, на вертелах жарились тушки разной дичи. Повар, как заправский алхимик, точно отмерял ингредиенты блюд добавляя их в строго отведённой последовательности. Запахи, будоражащие волчий аппетит, заползали во все доступные ноздри вызывая обильное выделение желудочного сока.

В зале накрывался стол. Из буфетной комнаты достали любимый мамин сервиз «Для особых случаев», и теперь в большой лохани пытались отмыть с него столетнюю пыль. Стулья и лавки расставлены. Столы выскоблены и готовы принять ношу обильного угощения.

Виконт Ликосам никак не мог выбрать цвет камзола для выхода к гостям. Бирюзовый или лазурный? Лазурный или бирюзовый? Оба очень гармонировали с цветом его глаз. Ликосам в панталонах и сорочке вертелся перед зеркалом прикладывая к себе поочерёдно наряды, время от времени, задумчиво протягивая руку на кухню за кусочком какой-нибудь вкусняшки, или дабы отвесить подзатыльника очередному нерадивому слуге.

Способность вытягивать руки на гигантскую длину, оставшаяся в память о пережитых приключениях, не переставала радовать Ликосама. Он освоил не только доступ к нужным предметам, не поднимаясь с постели, и контроль нерадивых слуг. Были попытки неожиданных знаков внимания понравившимся дамам и пробы добычи пернатой дичи сидя у окна. Каждому освоенному навыку виконт радовался, восклицая «Феерично!». Отур неоднократно предлагал «вернуть все как было», но виконт наотрез не хотел лишаться столь полезных навыков, к тому же, справедливо опасаясь новых последствий волшбы своего друга.

Да. Виконт и маг сдружились после перенесённых испытаний, и сегодняшняя суета была в преддверии очередного приезда чародея в замок. Обычно встречи проходили весело, с обильным возлиянием и чревоугодием, по завершении коих маг начинал демонстрировать своё искусство, слегка подкорректированное воздействием вина. Кстати… Нужно будет в этот раз для чародейства вывести всех на улицу. В прошлый раз фейерверк, сотворённый прямо в зале, удалось потушить с большим трудом…

В перерывах между заездами в гости Отур активно путешествовал. Для странствий был вполне определённые причины. Во-первых, волшебник решил, что смене цвета плаща должна сопутствовать и смена интерьера. Его невзрачное жилище было решено основательно переделать. Знающие люди посоветовали колдуну недорогих и очень хороших мастеров-строителей из заморских стран. Работы по переустройству кипели вовсю, однако сроки завершения с каждым разом отодвигались все дальше и дальше… При каждом своём посещении ремонта Отур слышал приблизительно одно и тоже: «Зачем ругаися, насяльника! Обоймана покрасила! Теперь кирпич нада!». Маг ругался, сыпал искрами, вызывал громы и молнии, а затем снова уезжал в странствие. Потому, что, во-вторых, стройка оказалась делом весьма затратным, и кудеснику приходилось браться за любую работу (от облегчения отёла коров, до призыва ветра на мельницу), отчаянно торгуясь за каждый медяк.

***

Минерва и Елена Прекрасная никак не могли начать свою партию. Непрерывно возникали какие-то помехи. Внезапный порыв ветра сбрасывал фишки. Затем Юпитеру понадобилось всех собрать на совещание по вопросу выполнения ежемесячного плана по подношениям в храмах. Елена Прекрасная сломала ноготь. Минерва залила вином учебник по стратегии…

Фортуна с отрешённым лицом смотрела на море и делала вид, словно она здесь абсолютно не при чём.