Свой среди людей.

Внук привёз бабушке с дедушкой на годовщину робота. Он так и сказал:

— Это, баб, домашний помощник. Умеет убирать, гладить, кормить кур и определять кислотность почвы. Нормальная техника, японская.

Бабушка перекрестилась:

— А молиться он умеет?

— В комплекте есть базовый пакет: «Отче наш», «Гимн России» и «Ах, Самара-городок».

Бабушка посмотрела с подозрением, дед вообще хмыкнул:

— А бензин ему какой заливать?

Робот вежливо поклонился, проговорил металлическим голосом «приятно познакомиться» и пошёл мыть пол на веранде. Бабушка растерялась. Обычно ведь людям чай предлагают при знакомстве, а тут робот пашет с порога.

На второй день суслики перестали копать картошку, робот ночами расставлял вокруг грядок ловушки из тазиков и веточек. На третий, приладил к себе ведро и стал носить воду из колонки «чтоб бабушке не надрываться».

Кур он кормил строго по минутам, и вскоре они ходили строем, как оркестр на параде. Петух начал по утрам не кукарекать, а выкрикивать «Подъём!». Кто их этому научил… понятно, конечно.

Через неделю дед не выдержал и сказал:

— Слышь, железяка… Ты это… не хочешь с нами в баню?

Робот задумался, покачал головой, а к вечеру сам собрал себе шапочку (из старой прихватки) и пошёл в баню, аккуратно поддавая пар через ровные десятисекундные интервалы.

После пары заходов он сказал: «Кажется, я начинаю понимать смысл человеческой жизни».

Через месяц его уже звали Иваныч.

— Иваныч, не видал грабли? – кричала из огорода бабушка.

— Сейчас принесу, – отвечал он, и бодро шагал, покуривая с дедушкой под яблоней (курил, конечно, не настоящие сигареты, просто держал в руке соломинку для вида).

Через два месяца Иваныч начал импровизировать. Самостоятельно построил из дров беседку, в которой по вечерам читал деду сводки о фазах луны и краткие заметки из журнала «Домашний вермут».

Сам собирал травы для бабушкиного чая (только те, «что под северным склоном для баланса давления»); под вечер играл с дедом в домино (сначала выигрывал, потом стал «случайно» проигрывать, чтобы дед не психовал).

А когда внук в конце сезона заехал, чтобы «провести профилактику» и обновить прошивку, робот подумал, потом попросил тихонько:

— Не надо. У меня тут… хозяйство, друзья, планы на весну. Я лучше так останусь.

Внук посмотрел… Вон он, стоит с дедушкой, ковыряет крышу в сарае, на шапочке паутинка, на локте заплатка от старой рубашки… и понял, что прошивку и правда лучше не трогать.

Иногда просто достаточно попасть в правильное место.