Гостеприимство

Пригласил я как-то своих новых родственников на зимнюю рыбалку.
— Приезжайте, — говорю. — На озёра прокатимся, в бане попаримся. — Только бани у меня тогда ещё не было, не достроил. А какая рыбалка без бани. Надо выкручиваться.
Правил нашей деревней, в то время, один предприимчивый мэр.
— Гости приезжают! Важные. Помогите! — Заискивающе сидел я в кабинете серьёзного начальника.
— Дело непростое! — задумчиво сказал мэр, и выдвинул ящик письменного стола. Извлёк бутылку водки, налил стакан. Хряпнул. — Завтра приходи, посоветуюсь тут, кое с кем.
Радостный, в предвкушении сюрприза для гостей, я откланялся.
Родственники пригласили с собой друзей. Зимняя рыбалка, да с баней. Понаехало нас из Москвы девять человек. Восемь парней и одна девушка. Рыбалка — дело мужское.
На следующий день мэр меня обнадёжил.
— Всё нормально будет, приходите в пятницу, часиков этак к пяти, в этот день баня поселковая закрыта. Специально для вас, Игорь Аскольдович, протопим.
С поселковой баней я был хорошо знаком, администрация второй год пыталась её кому-нибудь продать. Клиентов мало. Баня была аутентичной, модно-старой. Топилась огромными двухметровыми брёвнами. Билетёрша, шаечки, скрип ржавых кранов. Лучшего крафта и придумать трудно.
Мер предложил ещё поездку на тепловозе, и если заскучаем — цыган на тройке. Правда из тройки остался один тощий мерин. Сани с восемью пьяными москвичами не утащил бы. Да и тепловоз только в одну сторону. Значит — баня.
Гости прибыли засветло. Набились в избушку. Удивление быстро сменилось восхищением. Самогон хоть и противен на вкус, но сближает. Раскрывает потенциал или чакры, у кого, что осталось.
Два дня мы рыбачили. Рыбалка мне непонятна пока. Я наслаждался природой и общением. Наступила ожидаемая пятница. Весёлой гурьбой мы поскрипели по морозцу в баню. Мер не подвёл. Нас давно ждали. В тамбуре отворилось маленькое синекрашенное окошко. Удивительные умиротворённые глаза. Мягкие жесты. Возраст только за 60.
— Шайки возьмите. В женском будете мыться. Там почище.
Ух ты! Детские воспоминания. Мы бегали подглядывать через процарапанные окошки. Теперь мы по другую сторону любопытства.
Жестяные шайки, закрашенные окна, эхо. В парной — не ступени, горы. Потолки — четыре метра. И лом подпирающий огромный люк с паром.
— Как парок? — бабуля любопытно заглянула в парную. — Михалыч три телеги дров на вас, иродов, извёл. — Скрипнула дверь. Ушла.
Утро. Знакомая продавщица смотрит на меня с укоризной.
— Игорь Аскольдович! Вы вчера в баню ходили?
— Ходили.
Может чего ребята стырили на сувениры? Подумалось.
— А почему не ко мне? — Вопрос задан был так естественно, что я растерялся.
— Приглашайте, придём! Только нас восемь мужиков, и только одна девушка
-Знаею я, сколько вас. Не бойтесь.
Договорились на вечер. Ребята восприняли предложение очень оптимистично. Гостеприимство радовало. Взяли с собой столичных деликатесов и пошли. Опять скрипит снег под ногами. Опять ночь и бодрое настроение.
Разнаряженная Наталия встречает нас. Накинула тулуп поверх чего-то вкусно пахнущего. Помолодела.
— Вначале попарьтесь, потом к столу.
— Нет. нет, какой стол. С предвкушением зароптали мы.
Пошли париться. Баня уютная, маленькая. Сразу сломали полкИ, проломили пол. Большие гости, тяжёлые. Побрели в дом. Покаялись.
— Ничего, сами-то целы?..
Расселись полукругом за большой стол. Свинина копчёная, картошка, компот сливовый и водка. 10 гранёных стаканов. Завтра — домой. Переглянулись. И понеслась.
— Сейчас дочка должна прийти, в институте каникулы.
Мы заметно оживились, еда была прекрасна. Наташа пила на удивление красиво. Взмах руки и удар по столу. Гости явно отставали. Фиолетовая кофта хозяйки теперь была к месту.
Через час водка кончилась. С облегчением я допивал свой гранёный стакан.
Наташа засобиралась. — За водкой сбегаю.
Миша скромно заметил, что уже не продают.
— Так у меня свой, эта, магазин — то! Как раз для такого случая сгодился. — И убежала.
Наступает в застолье такая фаза. Кто-то должен отблагодарить хозяйку. Пить водку — пожалуйста. С женщиной остаться — причины. Вышли покурить. Выбирать обречённого.
Лёня отпал сразу. Он с женой. Александр, принципиальный холостяк. — " Не могу я так, мне влюбиться надо вначале." Сергей только вылечился после любовницы. Боится.
Переговоры временно прервали, вернулась хозяйка. Счастливая. Раскрасневшаяся. С двумя бутылками " Столичной". Пришла дочка. Пить больше не хотелось. Но и не пить, сил уже не было. Наташе стало жарко и она стянула фиолетовую кофту. Под ней обнаружилось лёгкая кружевная блузка. Через неё просвечивалось бельё. Последние надежды уйти нахаляву растаяли под кружевами. Снова вышли курить.
— Ну, а ты, Михаил? Баба приличная, ларёк опять же свой. Бизнесвумен!
— Нет, боюсь я её. Я таких знаю. Живым не уйдешь.
Степан сослался на мигрень, меня пожалели, как многодетного, а Андрюха даже заикаться стал от страху. Остался Гриша. Он всё это время философски молчал.
— Мальчики, ну где вы там?
Наташа прихорошилась. Пшикнулась конкретно одеколоном, подкрасилась. Теперь иные скептики уже стали подумывать, взвешивать.
Разлили. Дочка бегала в колуарах. Сливовый компот органично соединялся с водкой из ларька. Слегка запели. Пора было завершать застолье.
— Наталия Александровна! Спасибо за тёплый вечер. Хотели оставить вам молодого человека. Помочь с уборкой.
— Да что вы, я сама. Хотя помощь не помешает.
Вышли курить. — «Кто?» — Переглянулись. -«Гриша, останешься. Ты сегодня грустный.» — " Я остаюсь. Жену дома оставил. С другим." — Григорий щелчком отправил сигарету в сугроб. — " Горько мне!" — Все облегчённо вздохнули. Доброволец. Почти.
Томные глаза бизнеследи провожали нас от двери к столу. На посошок. По последней. Крайняя.
— Григорий поможет вам по хозяйству. — Неуверенно молвила Настя, одевая шубу и ища одновременно сапог. Нам пора. Спасибо за всё!
Прекрасная безлунная ночь. Тугие струи дыма поднимаются из труб. Мерцают снежинки.Тишина.
Гриша догнал нас у дома.
— Ты чего?
— Помыл посуду и пошёл, а вы чего? — Все смотрели на него с презрением…
-А я то думал, чего это она переоделась…