Автопилот

Эта история произошла в первые годы нашего пребывания на хуторе Вольное Березно. Молодая российская государственность только набирала обороты. Деньги выдавали пакетами, и мало чего можно было на них купить. Ко мне в гости приехал друг Борис. Работал он на московской ТЭЦ, зарплата его мне казалось фантастической, а куда тратить её, он не знал.
В сорока км от нашего хутора расположен районный центр — город Демянск. Древний, милый и пустынный в то время. Единственный транспорт — автобус раз в сутки. И только в одну сторону. Нас разморила летняя отрешённость, и для разнообразия мы решили прокатиться до городка. Потратить накопления, убить время. Но была и стратегическая задача — купить кувалду и колун, для нашего нехитрого быта. В стареньком автобусе с заевшими дверьми, дермантиновыми дырявыми сидениями и сладким запахом солярки мы добрались до города. Об обратном пути мы, по обыкновению, не задумывались.
«РАЙПО » нас встретило прохладой. Внушительных размеров продавщица томно отгоняла мух сложенной газетой. Гудел вентилятор. Подставив пирогидрольные кудри под его спасительный поток, она лузгала семечки, извлекаемые из обрывка той же бесполезной газеты. Маникюр, агрессивно алый и заострённо хищный, монотонно перемещался снизу вверх. Взгляд её, скользнув по нам, продолжил свой путь до ближайшего угла магазина. Он меланхолично остановился на круглых часах. Не в её вкусе, слишком молоды и субтильны, подумалось мне.
Дверь рывком открылась, нетрезвый механизатор, только с покоса, ввалился в магазин, придерживая себя за ручку двери. Дива мгновенно преобразилась. Отложив газету и семечки, она встала во весь свой богатырский рост, халатик приветливо разошёлся, и её массивная грудь качнулась навстречу входящему. Дичь сама шла в её сети. Взмахнув бигудями она низко пропела:
— Вась, давно чёта ты не зохаживал. Мамка не пущает?
— Натаха привет, не сейчас, дай одну. Надо!
На этом брачные игры закончились. Потенциальный жених удалился, Натаха снова заняла наблюдательную позицию.
В то время, в магазинах. много неходового товара продавалось по старым дореволюционным ценам. На прилавках под слоем пыли проглядывались странные предметы. Изучение, и угадывание назначения товара, было нашим излюбленным делом. Продавцы своими прилавками не интересовались, на наши запросы отвечали стандартно: — " Чё положать, то и продаём!" Вдоволь наглядевшись, мы купили пару кг непонятных крепежей, кувалду, колун и что -то по мелочи. Цены были настолько приятны, что свербившая мысль, как это тащить обратно, была быстро прогнана.
Автобус обратно был только утром, такси в этих местах не водилось. Добираться решили на попутках.
В стране расцветал новый НЭП. Но если в крупных городах люди успели сориентироваться быстро, в глубинке все жили по накатанному. Следствием этого отставания был полный хаос. И к нашему невежеству, мы забыли про страду, уборочный сезон. Вот почему приятная пустота на улицах, порадовавшая нас утром, днём пугающе настораживала.
«БЕНЗИНА НЕТ». Доходчивая табличка на двери автостанции вернула нас в действительность, и разом утяжелила наши рюкзаки. Но, погода стояла прекрасная, настроение не покачнулось, а молодость всегда была с собой. Мы двинулись домой. Пешком. 40 км. Не так уж и много. Вера в попутку, подгоняла нас. Поначалу мы часто оглядывались, в надежде, потом и это прошло. Наша ноша постепенно набирала вес.
Пройдя первые 10 км, мы устроились на привал. Уставшие и взмокшие, мы увидели первый транспорт. Он, урча и покачиваясь, двигался в попутном направлении. Ура! Как поймать наше потенциальное спасение? Встали живой цепью. Но игнорировать нас агрегат и не думал, остановился, бодро поманил нас промаслянной рукой, К-500. Огромный колёсный трактор, медленно и важно покатил, в нужном нам направлении. Расслабившись, мы приготовились к разговорам за жизнь. Но движение трактора нам показалось немного странным. Он двигался от канавы к канаве, мечясь, словно загнанный зверь на тропе. Шофёр мирно спал, обняв баранку, Он был мертвецки пьян. И это был Вася из РАЙПО.
Машина автоматически переключилась на режим «Автопилот». Взвесив шансы, мы успокоились. Опасно будет, либо спрыгнем, либо подрулим. Вася посапывал, иногда его руки поглаживали баранку, вероятно представляя во сне Натаху. Прошло около часа. «Автопилот» плавно облизывал обочины, равномерность траектории нас поражала. Преимущество пустынной дороги в полной мере компенсировало нашу тревогу.
Точка на горизонте возникла неожиданно. Из дымки. мерцая на заходящем солнце, навстречу нашему монстру выползал такой же, дребезжащий, монстр. Стремительно приближающиеся угроза нависла над нами, сковав на время разум. Цепкая хватка Василия не поддавалась. Баранка безвольно крутилась в его стальных руках.
Но на наше счастье, встречный трактор вырулил из деревни, где также есть РАЙПО, своя Натаха и послеобеденная стандартная бутылка. Тракторист включил автопилот и упал на руль, на сиесту. Трактор сам довезёт, дорогу помнит. Траектория встречной машины до боли напоминала нашу.
Два чихающих гарью чудища неслись навстречу друг другу, неумолимо сближаясь. Теснота дороги, крутые обрывы и волнообразная траектория движения делала их похожими на двух нетрезвых граждан, пытающихся не столкнуться на встречных курсах. В кабине одного из чудовищ метались две фигурки, в отчаянии пытавшихся выбраться наружу. Водители монстров были братья по крови — потомственные механизаторы. Отрешённость и однообразие бытия сближало и роднило их. Машины чувствовали пульс своих хозяев, и клокочущая энергия, рвалась из моторов наружу. Столкновение, казалось, неминуемо. Закрыв глаза, мы приготовились к удару.
Замерев на мгновение, на последних метрах до встречи, монстры объехали друг друга, пыхтя и качаясь. Солнце на миг заслонило облако двойного выхлопа, то ли тракторного, то ли шофёрского.
Разъехавшись, стальные машины натужно поползли каждый к своему стойлу, развозя хозяев. Вытерев пот со лба, в который раз я подумал, что во всём надо полагаться на судьбу…