Библиотека

«Библиотека символизирует стремление к знаниям, мудрость и духовное развитие. В ближайшее время вам представится возможность повысить свой интеллектуальный уровень, обогатить жизненный опыт или познать тайны мироздания. Приготовьтесь к новым открытиям. Они помогут вам лучше узнать себя и разобраться в происходящем».

— Кто бы мог подумать, — саркастически произнесла девушка, закрыла сонник и бросила его на стол.

Разумеется, библиотеки всегда означали только одно – накопленную за много лет, покрывшуюся пылью и нафталином мудрость веков. И, наверное, если бы книжный склад из ее снов был именно такой, девушка даже согласилась бы с толкованием сонника и приготовилась бы преисполняться в своем познании. Однако, все было совсем не так.

Библиотека снилась ей уже месяц. Каждый день одни и те же стеллажи, лестницы, огромные старинные фолианты. И каждый раз она чувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, упирающийся прямо в затылок. От одних воспоминаний по ее телу пробежали мурашки.

Поначалу она не придавала этому сну значения. Ну, подумаешь, приснилась пару раз библиотека, бывает. Потом ей показалось странным, что этот сон повторяется каждый день. В конце концов, это начало ее раздражать. Она даже принялась практиковать осознанные сновидения. Это было несложно, учитывая, что при одном взгляде на эти книжные полки, она понимала, что спит.

Девушка пыталась обнаружить того, кто на нее смотрит. Звала его, кричала, привлекала внимание разрушением книг и даже поджогом библиотеки. Все было тщетно. Странное ощущение, что за ней наблюдают никуда не исчезло, но и кто это был, она тоже не выяснила.

Потом девушка решила, что раз находится в книжном царстве, возможно, нужно отыскать какую-то особенную книгу. Она просматривала стеллажи, листала разноцветные тома, пыталась прочитать хотя бы предложение. Это было бессмысленно, во снах невозможно узнать ни одной буквы, а уж сложить их в слова тем более.

В итоге, ей стало казаться, что наблюдает за ней не таинственное существо, а сама библиотека. Смотрит, выжидает, сводит с ума. Девушка начала бояться засыпать и пару ночей провела бодрствуя, нагрузив себя дополнительной работой, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Но не спать вообще невозможно, и этой ночью она снова была заперта в той самой библиотеке.

Девушка посмотрела на сонник. «Приготовьтесь к новым открытиям. Они помогут вам лучше узнать себя и разобраться в происходящем» – всплыли в памяти последние строчки толкования. Да уж, именно разобраться в происходящем она и пытается вот уже месяц, но что-то никак не выходит. Может, пора обратиться к психологу? Нет, это просто глупый сон, она не позволит ему взять верх.

***

Почему именно библиотека? Ответ на этот вопрос давно витал в воздухе, но она боялась признаться в нем самой себе. Девушка ненавидела библиотеки всем своим сердцем, и для этого была причина. Ее дедушка, хорошо образованный интеллигентный человек, на столько любил книги, что проводил все свое время за их сухими страницами.

У него была огромная личная библиотека, очень похожая на ту, которую девушка видела в своих снах. В ней он не только читал, но и ел, спал, проще говоря, жил. В конце концов дедушка превратился из интересного, полного жизни мужчины в замкнутого, серого, не от мира сего книжного червя. В итоге он сошел с ума, и его отправили в лечебницу. Девушке было всего 10 лет, когда это произошло, но образ деда исступленно кричавшего, когда его насильно выводили из библиотеки, прочно врезался в ее память.

Она не видела его уже двенадцать лет. Может быть, этот сон намекает, что нужно навестить старого родственника? Но что, если он уже умер? А если и жив, то вряд ли помнит, что у него есть внучка.

Девушка все же решилась навестить деда. Узнала у родителей адрес, успокоив их, что ничего особенного не произошло, просто хочет узнать, все ли с ним в порядке, приехала в больницу и уже подходила к старику, сидящему в углу комнаты, конечно же, с книгой в руках.

— Кхм… Здравствуйте! – произнесла она неуверенно и тихо, что на нее было совсем не похоже.

Мужчина поднял голову. Лицо его было серого цвета и сливалось с редкими седыми волосами, щеки впали, тусклые глаза, казалось, едва различают предметы вокруг. Он улыбнулся, увидев девушку. Может, он всем так улыбается?

— Здравствуй, внученька, — проскрипел его голос.

Спокойно, пожилые люди часто называют молодых внуками и внучками, это еще ничего не значит.

— Я принесла вам книгу, — она протянула новый томик какого-то современного автора.

Честно говоря, девушка не особо выбирала, какую книгу ему подарить, просто взяла первую попавшуюся. Она решила, что это будет хорошим жестом для налаживания отношений.

— Спасибо, прочитаю, как закончу эту, — он взял книгу и положил на стол рядом с собой.
— Но ведь ты пришла не книгу мне подарить, верно?
— Эм… да, честно говоря, да, — немного замялась девушка, но быстро взяв себя в руки продолжила.
— Не знаю, помните ли вы, но я…
— Моя внучка. Конечно, я тебя помню. Ты была такой малюткой.

В воздухе повисло молчание. Девушке становилось все труднее держать себя в руках, она всегда вспоминала дедушку со страхом в груди, и вот сейчас видит его прямо перед собой, а он ведет себя как ни в чем не бывало.

— У тебя что-то случилось, милая?
— Я хотела спросить. Вы помните свою старую библиотеку?
— Ту, которой меня лишили самым наглым образом? Конечно, помню, — дед вдруг помрачнел.
— В последнее время, она мне часто снится.
— Аааа, — протянул мужчина, — теперь понятно.
— Что понятно? – эта фраза напугала девушку еще сильнее, чем все происходящее.
— Ты видишь ее каждую ночь и чувствуешь на себе чей-то взгляд?

Она опешила. Откуда он может все это знать?

— Наверняка, ты пыталась прочитать книги, возможно даже сжечь их. Но все это бессмысленно.
— Почему?..
— Она зовет тебя.
— Кто?
— Библиотека, — дедушка странно улыбнулся.
— У меня было также. Библиотека живая, ей скучно одной, она хочет, чтобы кто-то навещал ее, читал ее книги, протирал пыль с полок, в конце концов.

Девушка молчала. Очевидно, это все просто бред сумасшедшего. Но дедушка продолжал.

— Когда меня забрали сюда, она снилась мне каждую ночь, звала, хотела, чтобы я вернулся. Но месяц назад эти сны прекратились. Я подумал, что кто-то ее разрушил, освободив наконец меня от этих мучений. А она значит просто переключилась на тебя.

Последнюю фразу дед произнес с какой-то грустью и сожалением. Может ли быть простым совпадением то, что его сны про библиотеку закончились ровно тогда, когда начались у нее? Как бы сильно этого ни хотелось, но вряд ли.

— Что мне делать?
— Навещать ее иногда. Она ужасно одинока в последнее время, люди закрыли ее и обходят стороной, боясь заразиться сумасшествием, видимо, — дедушка усмехнулся.
— Но только не повторяй моих ошибок, не привязывайся к ней слишком сильно, иначе она поглотит тебя.

Подошла медсестра, сказала, что ему пора отдыхать. Они быстро попрощались, и девушка поехала домой, не переставая думать о том, что узнала.

Бред ли это сумасшедшего или правда понять было сложно. Слишком много совпадений. Он знает, какие именно сны она видела, что чувствовала, что пыталась сделать, и даже когда они начались. Решено, нужно побывать в этой библиотеке и со всем разобраться.

***

В доме, в котором находилась библиотека, сейчас жили ее родители. Они обрадовались приезду дочери, хоть и были удивлены ее внезапным интересом к истории дедушки.

— Скажите, а библиотека сейчас закрыта? – спросила она во время семейного ужина.
— Зачем ты спрашиваешь? Это он попросил тебя туда зайти? – забеспокоилась мама.
— Нет, ты же знаешь, я не люблю это место. Просто хотела убедиться, что не забреду туда случайно.
— Как это «случайно»? – нахмурился папа.
— Ну, мало ли я задумаюсь, или внезапно начну лунатить, не хотелось бы проснуться в таком жутком месте.
— Ты ходишь во сне? – мама начала беспокоиться еще больше
— Ты не заболела?
— Я просто пошутила, расслабьтесь.
— Месяц назад в библиотеку кто-то проник. Ничего не пропало, но замок сломан, а починить его руки так и не дошли.

Месяц назад. От этой новости легче не стало.

— Что-то я устала с дороги, пойду спать. Спокойной ночи!

Девушка поспешила закрыться в своей комнате.

— Ты точно хорошо себя чувствуешь?
— Да, не переживайте, просто переутомилась, столько всего сегодня произошло.
— Конечно, отдыхай.

Ее ответ, кажется, устроил родителей, и вопросы о самочувствии прекратились.

Девушка сидела в своей комнате, раздумывая над всем, что произошло за последний месяц. Чем больше она об этом думала, тем меньше рациональных ответов приходило в голову. Неужели, библиотека и вправду живая? И что, за ней правда надо ухаживать? А может правильнее будет спалить ее дотла, чтобы больше никто не сходил с ума? Мысли роились в голове, не давая уснуть. А желание зайти в библиотеку становилось сильнее с каждой минутой.

***

В доме было темно, она не стала включать свет, чтобы не разбудить родителей. Дверь в библиотеку и вправду была открыта. Удивительно, она думала, что никогда не сможет зайти сюда, а сейчас ходит между книжных шкафов совершенно спокойно. Вот только это чувство, как будто кто-то смотрит прямо в затылок, снова начало появляться.

Она повернулась и увидела маленькую девочку в белом платье.

— Кто ты? – резко спросила девушка.

Девочка испугалась и спряталась за ближайшим шкафом.

— Извини, я не хотела тебя пугать. Честно говоря, я и сама испугалась. Как тебя зовут?
Девочка вышла из-за шкафа, но ничего не сказала. Она была белой, как снег и слегка прозрачной, но это почти не бросалось в глаза.

— Ты давно здесь живешь?

Девочка кивнула.

— Ты знала моего дедушку?

Еще один кивок.

— Это ты следишь за мной во сне?

Девочка наклонила голову набок, как нашкодивший ребенок, знающий, что поступил неправильно, но абсолютно в этом не раскаивающийся.

— Зачем ты это делаешь?

Девочка пошла к одному из столов то и дело поворачиваясь, словно бы звала пойти за ней. Это был стол из дедушкиного кабинета, он переставил его сюда, когда только начал пропадать в библиотеке. Она показала на стопку бумаг. Девушка взяла одну из них, это было письмо, написанное детским почерком.

— Ты хочешь, чтобы я это прочитала?

Девочка продолжала просто смотреть на нее. В письмах были простые детские истории о том, как прошел день, как ругали родители за обычные шалости, приглашения на дни рождения и все в таком же духе. Вот только все они были подписаны именем дедушки. Он что, так и не отправил ни одного из них?

— Мой дедушка писал их тебе?

Девочка кивнула.

— Почему они здесь? Ты их не получала?

Она покачала головой и показала на газету, лежавшую тут же на столе. На первой полосе была ее фотография и подпись «Некролог».

— Он писал их после твоей смерти?

Девочка утвердительно кивнула. По спине девушки пробежал холодок. Осознание того, что она говорит с настоящим призраком постепенно начало до нее доходить и ею стала овладевать паника. Но девочка кажется безобидной, надо держать себя в руках и попытаться узнать, что она тут делает.

В некрологе было написано, что ей было 12 лет, когда она упала с обрыва в реку и разбилась насмерть. Ее вспоминали умной, воспитанной, и без ума любившей книги.

— Вы, наверное, были очень хорошими друзьями. Он тоже любил читать.

Девочка как будто улыбнулась и показала на одно из писем.

— А, ясно, значит это пристрастие у него появилось после… — девушка осеклась.
— Значит, все эти книги для тебя? Он пропадал здесь целыми днями, потому что читал тебе?

Привидение кивнуло.

— Скажи, а ты не устала здесь находиться, быть привязанной к этому месту?

Если бы привидения могли плакать, то именно это бы сейчас произошло. Девушка была готова поклясться, что увидела навернувшиеся слезы на ее глазах. Призрак вдруг быстро полетел в другой конец библиотеки.

— Подожди! Куда ты?

Раздался стук, как будто что-то упало. Прибежав на место, девушка увидела, что на полу лежит небольшая деревянная шкатулка, а рядом с ней парит привидение девочки.

— Хочешь, чтобы я ее открыла?

Не дождавшись ответа, девушка взяла в руку шкатулку. В ней оказалась маленькая тканевая розочка, такая же, как на платье девочки. Видимо, она зацепилась за что-то на обрыве, когда девочка с него упала, а дедушка забрал себе, как память.

— Так ты здесь из-за этого?

Девочка кивнула.

— Ее нужно сжечь, чтобы освободить тебя или что-то типа того?

Снова кивок.

— Ты точно этого хочешь? Все-таки ты так долго здесь жила, нелегко, наверное, уходить.

Девочка молча смотрела ей прямо в глаза. Взгляд был полон боли и решимости. Она точно не хотела оставаться здесь ни на минуту больше.

— Хорошо, я сделаю это. Только возьму пепельницу со стола.

Цветок вспыхнул ярко и быстро, в его огне расплывался силуэт девочки, а когда рассеялся последний дым, послышалось слабое «спасибо». Впрочем, это могло только показаться.

***

Она снова приехала навестить дедушку. Он, как и в прошлый раз, сидел в углу комнаты с книгой. Кажется, той самой, которую она ему подарила в прошлый раз.
— Здравствуй, дедушка!
— А, это ты, здравствуй!

Глаза у него были красные и опухшие от слез.

— С тобой все хорошо?
— Да, просто приходила старая подруга, которую я давно не видел.
— Ты о той девочке?
— Так вы познакомились?

Вдруг выражение его лица резко изменилось и стало каменным.

— Ну конечно, это ты.
— Что я? – насторожилась девушка.
— Ты отпустила ее.
— Она устала. Сколько лет ты держал ее там? А в последнее время она была совсем одна.
— Я знаю, знаю… Ты молодец, у меня никогда не хватило бы духа на это. А теперь она наконец-то обретет покой.
— Ты тоже заслуживаешь покой, дедушка, отпусти ее, станет легче, вот увидишь, — она нежно взяла его руку.
— Ты думаешь? Наверное, так и будет. Но пока мне надо подумать.

Он встал и пошел к выходу.

— Дедушка?
— Прощай, милая. Не приезжай ко мне больше, не надо.

Эти слова эхом звучали в ее голове всю обратную дорогу. Кажется, дедушка никогда не сможет отпустить свою подругу детства. Что ж, главное, что эта девочка наконец-то смогла уйти из нашего мира, она слишком долго была привязана к цветку с платья. А библиотека стала обычным местом для хранения книг и больше не вторгается ни в чьи сны.