ИСТОРИЯ ДЛЯ НИКИ

Шесть лет назад, а то и все семь, я нес в редакцию глянцевого издания ELLE рюкзак с туалетной водой и слайды. В те времена было заведено так: фотограф снимает флаконы на пленку, а соответствующий отдел в редакции их сканирует для рубрики beauty.
Меня ждали.
Я шел.
И это был солнечный июльский полдень.
Необъятная Москва казалось пустой: горожане понимали — на жаре толкаться трудно. В прохладных переулках Мясницкой двери заведений и магазинов были гостеприимно распахнуты. В одном из них царил мир виски и вина. Сквозь широкую витрину просматривался дегустационный бар.
В таких случаях рассказчики обыкновенно замечают: «И черт меня дернул…»
Не то что бы уж целый черт, а так… бесенок толкнул меня в ту дверь. Конфликт вышел пустяковый: я неправильно прочитал ценник, выпил чуть граппы, а расплачиваться предлагали на кассе. Там выяснилось, что у меня не хватает ста рублей.
Пить в полдень вредно – это факт. Охранник загородил собой дверь и бутик в одно мгновение превратился в камеру предварительного заключения. Был бы у меня с собой паспорт, сразу бы отпустили. А так, смотрел я на солнечную сторону улицы через стекло темной витрины в некотором замешательстве: ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ? Меня ждут, а я застрял в трехстах метрах от редакции посреди виски-винного бутика. И ведь не позвонишь. Что я скажу? Шел к вам, а по дороге решил выпить в баре на халяву граппы. Денег у меня нет, поэтому меня задержали.
Ситуация — глупая.
В ТОРГОВОМ ПОМЕЩЕНИИ ОБРАЗОВАЛСЯ БОЛЬШОЙ ПРОЗРАЧНЫЙ ПУЗЫРЬ С КРЕПКИМИ СТЕНКАМИ – ВНУТРИ ОКАЗАЛОСЬ ТЕСНО И НЕУДОБНО. К ТОМУ ЖЕ ОН НЕУСТОЙЧИВ, И ЛОПАТЬСЯ НЕ СОБИРАЛСЯ. ЛИПКАЯ ПОВЕРХНОСТЬ ПЕРЕЛИВАЛАСЬ, КАК БЕНЗИНОВАЯ ЛУЖА.
Сквозь эту лужу проступила фигура Ангела. Он шел, разговаривая по телефону, и имел сосредоточенный вид. Я сказал охраннику: «Эй, Мажордон, вон идет мой приятель. Я должен с ним потолковать насчет сотенной пока он не улетел. Ведь его зовут Ангел. Дай выйти на улицу».
Ангел тогда совсем не удивился моему появлению. Его мозг был занят какими-то подсчетами. Он выдал мне бумажку и ушел в московскую даль.
Появлению Ангела удивился я. И делаю это до сих пор.