Железный лес

У Джоаны есть блестящие и мрачные глаза, над которыми раскинулись приподнятые и ясные надбровные дуги. Высокий плоский лоб укутывают густые пряди. Рослый нос, пышные и аккуратные губы. Длинные русые волосы закрывают тощие плечи.
У неё было двое детей, родившиеся от любимого мужа, который погиб в авиакатастрофе. Меньшего сына звали Марком, ему было пять лет и он отличался не по годам сообразительностью и умом. Старшую дочь звали Эмилия и ей было около семи лет, девочка зачастую болеет, поэтому мать не знает, как её дочь будет учиться в первом классе.
Джоана любит детей и усердно занималась их воспитанием до недавнего путешествия. Она ездит не только по другим странам, познавая культуру разных народов, но и на различные планеты. Последним путешествием была поездка на Марс, где местные жители ценили её, хотя робели, видя её внешность, для них это было невероятной изюминкой.
Когда девушка прилетела на их планету, не знала, где и у кого остаться. Эмилия и Марк сидели дома голодные, но мать не торопилась назад. Джоана слонялась по улицам Марса и созерцала прохожих.
У них она замечала слишком тонкие пальцы, мелкорослые ноги, ярко-жёлтый цвет лица, но они похожи на самобытных людей. Их дети пользовались игрушками, которые добывали на других планетах. Джоана познакомилась с местной жительницей Руфиной, та рассказала, что здесь проходит война, жители работают днями и приносят вещи в центр Марса, на них не напали. В прошлом году здесь убивали детей, некоторых увезли в плен.
Эти дети не отличались от тех, кто живёт на Земле. Чужепланетцам было всё равно на вопли, которые, казалось, никогда не прекратятся. Местные жители по утрам молятся богу Янусу.
Джоана рассказала, что сюда прилетела с целью узнать новую культуру, но ей негде ночевать. Руфина подсказала дом своих младших братьев, которые бы с радостью приютили её у себя. Если бы знала Джоана, чем закончится для неё это приключение.
В этом доме жили два брата- Тодор и Юнко. Они были добры, в доме часто гостили люди. Парни были бескорыстны и сострадательны к чужому горю.
Юнко радостно встретил Джоану, она была для него необыкновенной, парень никогда не встречал таких. Юнко желал полёты на другие планеты, но война не давала ему этого сделать.
— Здравствуй, — сказал Юнко, — у меня давно не было гостей. Я и мой брат будем очень рады тебе.
Джоане стало легче от того, что нашла, где переночевать. Главное, чтобы они не узнали, что её дети остались одни.
Обеденный стол был накрыт дорогой едой, но Джоана никогда не видела такого, поэтому и немного боялась пробовать здесь что-то новое. Юнко заметил небольшое переживание на её лице и ответил очень просто:
— Ты можешь не есть, мы хорошо отнесёмся к этому, — и забавно улыбнулся.
— Ты прилетела сюда с другой планеты, — сказал Тодос, — а мы не можем сейчас путешествовать. Расскажи нам о твоей планете и своей жизни.
Джоана задумалась, есть ли что-то особенного в её жизни? Люди отличались слабо, но здесь встречают теплее. Хотя, не в этом дело, а в том, что на каждой планете есть безумцы, есть мечтатели, есть те, кто творит историю, порой дорогой ценой, а также везде существуют обыватели. Возможно, даже роль обывателей стоит ценить с их мизерными взглядами и планами на жизнь?
-Я думала, что здесь жизнь будет сильно отличаться, — ответила девушка, — но на самом деле это не так, здесь живут, как хорошие, так и плохие люди. У нас нет войны. Жизнь моя проста и не думаю, что про неё нужно что-то рассказывать. Я не работаю, не занимаюсь ни творчеством, ни наукой.
На следующее утро Джоана решила, что пора улетать. Проснувшись, сидела на краю кровати и долго думала.
— Ты улетаешь?- спросил Юнко.
— Да, мне уже пора, — ответила девушка.
Юнко решил проводить её до станции. Они долго шли и искренне смеялись. Никто не желал расставаться. Подходя к станции, оба грустно улыбнулись.
-Я приеду к тебе,- нежно сказал Юнко, — когда всё более или менее успокоится у нас.
— Буду ждать,- прошептала девушка, — буду ждать.
И чувственно подала письмо, которое написала вчера на закате.
Юнко пришёл домой и ему стало пусто. Казалось, что-то важное исчезло из его жизни. Первым делом решил прочесть письмо, которое написала Джоана.
Развернув его, парень видел косые и кривые буквы. Бумага была мокрой, наверно, от слёз.
«Дорогой Юнко, мне было приятно провести с тобой время. Я полюбила тебя так быстро, но всё против нас, на твоей планете — война, на моей — дети. Я бы отдала всё, чтобы вновь встретиться с тобой.»
Юнко не знал, что делать, но его тянуло встретиться вновь. Парень решил, что стоит поговорить с правителем своей планеты верховным богом Тюром.
Асы и Ваны были непоколебимы, никто не хотел идти на применение. Их битвы уже давно не знают начала и причин. Все привыкли жить в ненависти к друг другу. Были гордыми и самоуверенными. Это приносило боль не только воинам, но и невиновным людям.
Юнко решил в ночь идти в Вальхаллу-огромный дворец, где сидит верховный бог Тюр. Взяв с собой воду, Янко пришлось идти через Железный лес и реку Гйоль, которая отделяла миры живых и мёртвых. В его душе поселился страх и отважность одновременно.
Многие говорили, что в Железном лесу обитали женщины-ведьмы и тролли, но никто не знал, было это легендой или правдой. Не видели ни одного человека, который заходил туда и возвращался. Точно так же не видели и человека, который просто заходил туда. Всё это было тайной. Единственное, что было известно абсолютно точно- здесь был рождён волк Фенрир( сын Локи и Ангрбоды). Но теперь он был мёртв.
Фенрир был врагом богов, единственный, кто отважился его кормить- бог Тюр. Бог положил руку в его пасть, в знак отсутствия злых намерений, но волк не смог освободиться с тяжёлый цепей, и откусил ему руку. Асы казнили Фенрира. Тюр остался жив.

Сидела старуха
в Железном Лесу
и породила там
Фенрира род;
из этого рода
станет один
мерзостный тролль
похититель солнца.

Когда Юнко пошёл в лес, в нём было темно. Некий страх поселился в сердце, но парень продолжал идти, нужно было пройти ещё долгий путь, но Юнко был готов на многое ради того, чтобы получить разрешение лететь на Землю.
В этом лесу жила ведьма Аделинда, которая защищала Железный лес от людей. Юнко был крайне напуган, когда увидел её и не знал, что делать.
У Аделинды были чёрные длинные волосы, злые глаза и тощее лицо. Женщина была одета в чёрный плащ, который был огромен на её худом теле.
-Почему ты здесь?-спросила ведьма,-неужели ты не знал, что здесь никому нельзя появляться?
-Мне нужно встретиться с Тюром,- пугливо ответил Юнко,- поэтому я здесь.
-Я тебя никуда не отпущу, -сказала Аделинда.
Внезапно появились воины и забрали Юнко. У парня потемнело в глазах, когда он очнулся, то не понимал, где находится. Везде было темно. Юнко громко закричал, но ему никто не ответил.
Голод пронизывал Юнко и его сознание практически отключилось до того момента, как его не толкнула сильная мужская нога. После этого он оглянулся и постепенно рассудок начал приходить. «Сколько же я здесь провёл времени?» -подумал Юнко. Даже приблизительно парень этого не знал, когда находишься в тёмном помещении, без окон и еды, то не ощущаешь чувство времени. Оно медленно пропадает, а после исчезает совсем.
Парень оглянулся по сторонам, его окружали три сильных мужчины. Воины были одеты в короткие меховые куртки, открытым оставалось только лицо. Из украшений были кожаные перчатки. На ногах находились меховые и длинные сапоги, которые хорошо согревали ноги, ведь мужчинам приходилось целыми днями ходить по снегу. С собой носили шкуры животных и оружие из бронзы.
В центре подвала на высоком стуле сидела Аделинда, смотря на Юнко вопросительно. Парень продолжал молчать, тогда воины снова толкнули его. Через боль Юнко сказал:
-Мне нужно было пройти, таков был мой единственный путь, простите меня, если сможете.
Ведьма долго думала, но отпустить его просто так она не могла. После раздумий, она высоко подняла свои густые брови и зло сказала:
-Я отпущу тебя, но для начала ты должен пройти несколько испытаний. Пока я не придумала каких, ты сидишь здесь. Я приду позже.
Аделинда и её воины ушли, громко хлопнув дверью. Юнко оставалось ждать её прихода. Голод всё так же испытывал парня на прочность, поздно ночью для Юнко кинули зёрна.
Спустя несколько часов ведьма со своими товарищами зашли вновь. Аделинду было не видно сквозь темноту, но Юнко всё равно ощущал на себе её грозный взгляд и злость, которая исходила из самого сердца.
— Ты должен выйти из этого помещения, -сказала Аделинда, — возле тёмных ворот конь Хримфакси будет запряжён в колесницу Мани. Тебе на нём нужно отвезти луну в Урд, где находится источник мудрости, который будет биться из под корней ясеня.
Для Юнко это задание было очень неожиданным, как и вся ситуация в целом, но он продолжал верить в себя и свои силы, поэтому, набравшись мужества, отворил тяжёлую дверь и выбрался с подвала. Он был рад, что дышал свежим воздухом. Парень мог и не выполнять этого испытания, попробовать сбежать, но считал, что это было бесполезно. Все, кто пытались так сделать с ведьмой, умирали в этом подвале. Юнко решил честно выполнить задание, искренне веря в свои силы, хотя понимал, что это будет нелегко.
Юнко увидел синие ворота вдалеке. Было тяжело идти, но нужно добраться до них. Дорога была длинной, ноги уставали и больше не хотели идти.
Парень всё же добрался на исходе сил. Конь выглядел красиво и грациозно. У него была синяя грива насыщенного цвета. Это было признаком того, что ему приходилось отвозить луну уже не раз. Хримфакси смотрел на Юнко своим грустным и уставшим взглядом. Парень погладил доброе животное, которое в ответ смотрело благодарно. Юнко отпустил руку от гривы коня и увидел на своей ладони голубые блестки.
Все дело в том, что лошадь отдает блестки, когда её кто-то жалеет и любит. На её шерсти было их ещё много. Луна находилась на шее коня в белом мешке. Юнко открыл его и сияние луны освятило его тёмно-жёлтое лицо. Парень забрался на лошадь, снова погладил её и ласково сказал:
— Нам нужно отвезти луну в Урд, к источнику мудрости из под корней ясеня.
Хримфакси начал гнаться по жуткому лесу, вокруг кричали совы, шелестели листья и прилетали навстречу Юнко. Дорога была длинной и страшной, лошадь постоянно спотыкалась о тяжёлые камни. Внезапно конь упал, ударя свои копыта. Парень разбил губы и поцарапал лицо.
-Я понимаю, -грустно сказал Юнко,- тебе очень тяжело мчаться, ты можешь пока отдохнуть и мы спокойно пойдём пешком.
«Когда же будет рассвет?» -думал парень.
Но рассвета не было и быть не могло, ведь в Железном лесу всегда ночь, именно поэтому здесь обитают совы, ведьмы и женщины-тролли. Эта дорога была поистине тяжёлой, как для человека, так и для животного. Жажда одолевала их обоих, но, если конь мог попить из лужи, что и делал, то Юнко приходилось терпеть всё это.
Спустя пару часов, Юнко увидел, что вдалеке светлело. Это означало, что выход был близок. Лошадь улыбнулась ему, давая знать, что уже можно забраться на неё. Парень сел на Хримфакси и был удивлён, совсем недавно он не мог идти быстро из-за раны, но выход с этого тёмного места вдохновлял его на быстрые и грациозные движения.
Юнко добрался до огромного белого дома, около которого стояла охрана. Парень обратился к мужчинам:
-Где тут источник мудрости? Нам нужно отвезти луну.
Охрана показала на ясень, который стоял около озера. Когда Юнко подошёл к ясеню, то увидел воду, которая текла ручьём из-под дерева и это означало особую жидкость. Если кто-то выпьет её, то становится поистине мудрым. Только пить её было нельзя, поэтому Юнко выбросил из головы эту навязчивую идею.
Парень снял мешок с коня и достал луну. Взяв её, луна обожгла руки парня. Юнко даже и не догадывался о том, что брать луну голым руками нельзя. Появились раны, полилась кровь. Ясень отдал ему свои листья и забрал луну.
-Спасибо тебе, ясень,- поблагодарил дерево Юнко,- ты действительно мудр. Подскажи мне, как добраться до Джоаны.
Тогда с ясеня упал ещё один лист. Юнко подобрал его и увидел, что на нём были написаны слова:
«Vos have ut eam ambula per te»
В переводе с латыни это означало: «Ты должен дойти до этого самостоятельно»
Уйдя далеко от источника мудрости, Юнко громко крикнул: «Спасибо тебе за совет, ясень! Я так и сделаю» Конь загоготал.
Юнко вернулся к Аделинде, она спала. Проснувшись, она посмотрела на парня и спросила:
-Что ты здесь делаешь?
Смутившись, он ответил:
-Я отвёз луну в Урд, что делать мне дальше?
Ведьма сказала:
-Я уже и забыла про это, мой подвал занят теперь другими людьми. Молодец, что не сбежал, у тебя всё равно бы не получилось. Можешь идти к Тюру.
Юнко вышел из дворца ведьмы и вздохнул полной грудью. Впереди было ещё много трудностей, но все они вдохновляли во имя любви к Джоане.
Парень снова увидел коня Хримфакси на выходе, снова погладил и сказал ему:
«Когда-нибудь я обязательно тебя спасу, а пока пойми, я должен мчаться к моему счастью»
Хримфакси смотрел на него, а Юнко видел, что даже конь понимает его любви и тяги к высшему, трудному пути. Даже, если многим показалось бы это странным.
Был поздний вечер, к богу нужно было идти утром. Осталось переждать ночь. Юнко пошёл в поле и сел на холодную землю. Зажёг костёр и долго сидел около него. Пламя красиво зажигалось тёмно-оранжевым цветом. Внезапно парень подался объятиям Морфея. Ему снилась Джоана в белом платье, бегущая по полю ромашек.
Он проснулся и пожалел, что это был сон. Разве не бывает такого чувства, что не хватает того, что бывает только во сне? Юнко пытался собраться с мыслями. Он был голоден, не мылся вот уже несколько дней, но был абсолютно счастлив, ведь рвался, бился, не терял мужества. Воспоминания спасали и добивали одновременно.
Дворец Тюра был недалеко, Юнко шёл не спеша. Вокруг его дома стояла стража.
-Мне нужно пройти, -сказал Юнко, — мне очень нужно поговорить с Тюром.
-Он выйдет сейчас сам, -ответила стража.
Прошло совсем не много времени, из ворот вышел Тюр.
-С чем ты пожаловал ко мне? -спросил Тюр.
-Мне нужно лететь на Землю, — сказал парень, -но у нас идёт война, поэтому меня могут не отпустить. Помогите, прошу.
-Хорошо, -согласился Тюр, -я помогу тебя. Я напишу расписку, тебя обязательно пустят, но только вернуться ты должен скоро.
Юнко был счастив, не зря он мучился эти дни. Успех обязательно приходит к тем, кто умеет бороться и точно знает, чего хочет.
Юнко добрался домой и начал собирать вещи. Он хотел поехать с лёгкостью, поэтому решил брать всё самое необходимое. На полках была пыль, как давно он не появлялся дома. На удивление, дома не было ни брата, ни гостей. Юнко взял пару футболок, джинсы, фотографию Джоаны и написал записку для Тодора.
Весь путь Юнко только и думал, как наконец увидит Джоану, пока что для него не могло быть ничего важнее этого. Сон сменялся только мыслями о еде и о ней. Девушка становилась вдохновением, истиной, смыслом пути, смыслом жизни, а может, самой жизнью.
***
Юнко добрался до адреса, который указала Джоана в прощальной записке. Он поднялся в подъезд и нажал дверной звонок, представляя, как наконец увидит её, но никто не подходил, тогда Юнко сел около двери и тихо вспоминал, сколько же сил пришлось приложить, чтобы сидеть здесь, около квартиры и ждать её прихода. В голове поселялись разные мысли и страхи, думал, не забыла ли она его? Но старался гнать этот ужас из головы. Когда силы были на пределе и становилось холодно, люди проходили мимо и странно смотрели, вдруг услышал приближающийся звук шагов. И взволновался. «Ну неужели, я увижу её?»
Юнко удивился, когда увидел Джоану, она уже не та элегантная девушка, что сидела за столом и мило улыбалась. Её платье сменилось на старый прожжённый халат, локоны на грязные волосы, вместо радостных глаз он увидел поникший взгляд и страдающее лицо, стоял сильный запах алкоголя и сигарет. Юнко быстро и нежно прижался к ней и не хотел отпускать, девушка тихо плакала.
-Проходи на кухню, -сказала Джоана, вытирая слёзы.
Зайдя в квартиру, он увидел сильный беспорядок, в углу сидела грязная голодная девочка, её дочь. На кухне было сборище пустых бутылок из-под алкоголя.
-Почему ты пьёшь?-спросил Юнко.
-Ты когда-нибудь терял самое дорогое, что у тебя есть? -ответила девушка.
И тихо прижалась заплаканным лицом к его груди.
-Да, -сказал парень, -я терял свободу, когда это было единственным, что у меня оставалось, но только потом я обрёл настоящий смысл-тебя.
Она ласково посмотрела на него своими страдающими глазами, просящими помощи и любви.
-Ну что же у тебя случилось, рассказывай, -просил Юнко.
-Твой брат, -ответила Джоана, — убил моего сына. 2 дня назад.
-Когда я уезжал, -сказал Юнко, -его не было дома, но я бы никогда не подумал, что он так может и для чего ему это.
Джоана тихо заплакала и сказала:
-Я тоже ничего не понимаю в этом мире.
Юнко нежно обнял её и прошептал:
-Мы со всем справимся.
Юнко долго обнимал её и держал в своих руках, но когда она уснула, то отнёс её на кровать и укрыл одеялом, нежно надел на её ноги носки. Долго смотрел, как она спит и видел, что ей снился страшный сон, Юнко оглянулся на квартиру и решил убрать здесь всё и накормить бедного ребёнка. С собой у него было совсем немного денег, он сходил в магазин и хватило только на макароны и консервы.
-Бедная девочка, -сказал Юнко,- мама любит тебя, просто сейчас ей очень плохо, я буду заботиться о тебе, а сейчас иди умойся.
Эмилия быстро умыла своё детское заплаканное личико и пришла на кухню, когда Юнко уже убрал с кухни все бутылки и подал на стол макароны, они были горячими, девочка дула на них и аккуратно ела. Эмилия съела еду и тихо подошла к Юнко, нежно сказала:
-Будь моим папой.
Юнко чуть не заплакал от слов этого милого ребёнка, ведь он всегда мечтал о дочери. И решил, что дочь его любимой женщины будет и его дочерью, что бы ни случилось.
-Конечно, -согласился Юнко, — я буду твоим папой и никогда тебя не брошу.
Эмилия обняла его своими нежными маленькими руками, а Юнко сказал в ответ:
-Иди спать, доченька.
Дочь ушла в свою комнату и быстро уснула, видимо устала за весь день, эта атмосфера в доме могла вымотать кого угодно, но Юнко решил, что постарается это исправить.
Проснувшись на следующий день, Юнко решил, что этот день он должен провести своей дочерью. Своей? Да, он её уже считал своей родной, потому что это был ребёнок его любимой женщины, и он не хотел предавать ни Джоану, ни Эмилию, а лишь всегда хотел быть с ними рядом, душой, мыслями, даже, если физичечески они находятся далеко, всеми силами решил начать стараться, чтобы дать им поддержку, ведь сейчас им это нужно, как никогда (Эмилия потеряла брата, а Джоана сына)
Юнко нашёл свой старый и порванный кошелёк, не увидя там никаких денег, решил, что и это нужно менять, он хотел обеспечить их всеми благами и решил устроиться работать геологом, но искать работу стоит завтра, сегодня он решил подружиться с дочерью.
Он накормил её кашей из старой посуды, надел на неё милое розовое платье и повёл гулять, было сложно придумать, чем заняться без денег, поэтому решил посмотреть на лебедей.
Девочка прозябла, и Юнко накрыл её своей тёплой кофтой, девочка была очень молчаливой, и это пугало его, парень пытался разговорить её, спрашивал об учёбе, о школе, об одноклассниках, но она постоянно молчала. И Юнко спросил её: «Ты очень скучаешь по брату?»
Эмилия грустно посмотрела вниз, потом на папу и тихо ответила: «Да, очень, он скоро вернётся?»
Юнко и не думал, что девочка не знала о смерти его брата, но не хотел ей ни врать, ни расстраивать её, поэтому задумчиво посмотрел на неё и решил перевести тему разговора.
-Я смотрю, -сказал Юнко,-ты замёрзла, может, пойдём домой?
-Пошли, -согласилась девочка, — я так соскучилась по маме.
-И я соскучился, -ответил он ей, вспоминая прекрасное лицо её матери, — скоро мы увидим её.
Когда Юнко и Эмилия зашли в дом, то увидели, что вокруг были врачи.
-Что здесь происходит?- спросил парень у них.
Мужчина в белом халате подошёл к ним и грустно спросил:
-Кем вы приходитесь ей?
-Я её молодой человек, -задумчиво и испуганно ответил Юнко, -неужели, что-то случилось?
-Женщина наглоталась таблеток, -рассказывал доктор,-соседка вызвала скорую, но уже было слишком поздно, мы не смогли её спасти.
Юнко расстерянно смотрел на врачей, ребёнка, на всё, что было вокруг него, он не желал как-то реагировать на окружающую его действительность, парень не мог зарыдать или убежать, он не знал, как вести себя в этот момент, когда одновременно становится неловко, грустно и ты не можешь ничего сделать с собой, и никак изменить ситуацию с Джоаной.
Маленькая девочка не понимала так много, как понимали взрослые люди вокруг неё, но в её глазах чувствовался страх и взрослость, быть может, и маленький ребёнок, потерявший мать в один миг может стать взрослым человеком.
Шли годы, Юнко устроился работать геологом, воспитывал Эмилию, боль постепенно утихла, но они до сих пор чтили память Джоаны. Эмилия стала уже совсем взрослой, ей исполнилось 17 лет, она заканчивала школу. Юнко стал ей всем: и отцом, и другом, и братом, и матерью. Он заменил ей всех, а она заменяла ему весь мир. Каждый вечер он возвращался домой после работы, а Эмилия ждала его в убранной квартире с прекрасным ужином. Девочка выросла и всё больше становилась похожа на свою мать: у неё была такая же красивая улыбка, яркие глаза, нежные руки и гордая походка. У неё уже появился жених, с которым они хотят играть свадьбу, но Юнко не понимал, как он сможет отпустить её в чужой дом. Быть может, она родит ему прекрасных внуков, а может, он останется совсем один.
Стоял летний день, Юнко видел, как волновалась его дочь и хочет с ним серьёзно поговорить, но не решается. Тогда отец сел тихо около неё и сказал:
-Ну почему ты так волнуешься?-непонимающе спросил Юнко, -я же твой отец, значит, я твой друг, девочка моя, расскажи, что же случилось и о чём ты хотела поговорить со мной.
Эмилия долго молчала и даже боялась начать говорить, но вздохнув, сказала:
-Я долго скрывала, -девушка заплакала, -но теперь я понимаю, что должна рассказать… Мой парень покинул меня, а я беременна и хочу оставить ребёнка… У меня будет дочь, я хочу назвать её, как мою маму, я хочу хранить память о нашей матери.
Обнявшись, на диване сидели трое. Юнко, Эмилия и ещё не родившаяся Джоана. Это было началом их трудной, но светлой жизни.