Сталь против Бездны (Глава 7)

— Знаешь, я считаю, что тебя надо возвести в статус святой покровительницы всех преступников, — весело сказал Астарион.- Вместо какой-то жуткой дыры или раскалённых сковородок ты предлагаешь им быть стражами. Ну ладно, не предлагаешь, а принуждаешь, но всё равно…
«Как же мне не хватало его искромётной болтовни»,- думала Нефрит, устанавливая Связку душ. Копия основы Печати уже была обагрена кровью драконьего потомка, процесс восстановления запущен. Только бы довести его до конца. Нефрит по опыту знала, что всегда стоит ожидать подвох или мучительное условие, но эти демоны не подозревают, с кем связались.
Тысячи душ отъявленных разбойников призвала рыцарь смерти для укрепления Печати. Та, в свою очередь, начала яростно пульсировать, разрастаясь и впитывая волны жертвенной энергии.
— И теперь осталось возложить скромный подарок от человечества?- спросил Астарион.
— Да, — ответила рыцарь. — Приготовься и будь осторожнее. Хаос будет сопротивляться и может устроить западню.
— Ну почему у тебя всегда такой пессимистичный взгляд на происходящее?
Нефрит косо посмотрела на друга и слегка улыбнулась.
Внезапно от провала Печати начали расходиться клубы тьмы и выползать щупальцеподобные склизкие отростки. Все звуки словно отключили. Нефрит слышала только гул крови в голове и набатный стук двух сжавшихся от страха сердец. Мир замер в ожидании нечта.
Тихий и громоподобный одновременно, заставляющий кровь стынуть в жилах, а внутренности болезненно извиваться, голос промолвил:
— Остановись, дитя. Открой мне свои самые сокровенные желания и надежды. Мать Бездна освободит тебя от тяжкой ноши и облегчит страдания заблудшей души.
Какая-то струнка в глубине Нефрит встрепенулась и потянулась к манящему провалу. Астарион хотел что-то сказать, но чья-то невидимая властная рука сжала ему горло. " Нет, Нефи, только не ты. Ты же выше этих жалких обманок!"
Нефрит открыла Бездне тёмную сторону своей памяти. Она слишком долго копила это в себе и скрывала от кого-либо.
— Бедное дитя, обречённое служить смерти с самого детства,- начала Бездна.- Твою деревню настиг мор колдовской природы. Он разъедал мозги людей, оставляя в них только жажду насилия. Малышке пришлось убить своих родителей, чтобы спасти чужих детей.
— Я не жалею об этом, — прерывисто сказала Нефрит.
— Да, но клеймо убийства родителей всё равно жжёт тебя изнутри. Скажи, тебе хочется жизни, наполненной красками, простыми радостями и человеческим теплом? Смотря на праздничное веселье и разнузданность, ты хочешь снять свою холодную маску долга и благоразумия и просто наслаждаться. Я — понимающая мать, я могу вернуть тебе семью, избавить от мрачного служения, и тебе не придётся мучиться со своей священной миссией. Убей этого вампирского шута, и получишь моё благословение.
— Пожалуйста, мать, окажи достойное внимание своей жертве,- произнесла Нефрит.
Бездна вперилась своими слепыми глазами в Астариона. Нефрит медленно подошла к нему, попутно отправив незаметный импульс усиления в Связку душ, достала освящённый клин и посмотрела возлюбленному в глаза. После короткого обмена взглядами Нефрит всадила клин ему прямо в сердце. Глаза Астариона потускнели.
— Молодец,- зашевелилась Бездна. — Теперь… в чём дело!?
Печать начала стремительно закрываться, заклинания заработали в полную силу. Нефрит глубоко поцеловала Астариона, используя древние чары «Поцелуй воскрешения», и отдавала часть своего дара.
Впервые в истории магия некроманта переливалась не изумрудным, а насыщенно- розовым.
Демоны выли, Бездна шипела, а Нефрит показала им всем на прощание неприличный жест.

***
Неделю спустя…
Окрестности замка Вудстоун.
— Мне кажется, мы уже засиделись. Даже я готов отказаться от такого количества вина,- сказал Астарион, вплетая в волосы Нефрит незабудки.
— Я тоже считаю, что миру не терпится увидеть наши славные лица. Кто бы мог подумать: некромант и вампир спасли мир. Скажи это любому селянину, он тебе в лицо плюнет.
— Ты мне льстишь, Нефи. Все лавры заслуживаешь только ты, — серьёзно ответил Астарион.
— Бездна успела шепнуть мне, что ещё ничего не кончено, и миры только погружаются в череду великих событий,- тихо сказала Нефрит. — Это правда?
— Лично я готов стать семикратным спасителем мира,- улыбнулся Астарион, крепко обнимая Нефрит.
Рыцарь Полуночного танца кивнула и почувствовала счастье.
Случайно коснувшись камня, она мысленно перенеслась назад на пять столетий, увидев девушку и юношу сидящих на том же месте, и резко вернулась в настоящее.
Что это было?..