Глава 14. 3аброшенные кварталы. (Глава 14)

— Амина, очнись!
Чей-то голос (это ведь голос?) Звучал потусторонне, в ушах жужжало, а в виски ввинчивалась боль.
Жутко хотелось пить, есть и спать. Но интуиция подсказывала, что спать в таком состоянии нельзя. Поэтому, не без усилий, раскрыла веки.
Все расплывалось, по щекам бежали мокрые струйки. Я, что, плачу?
— Слава стихиям, жива! — сморщенная ладонь вытерла соленые дорожки.
Да? А по ощущениям — давно упокоили!
— Какого демона ты делала в комнате с зеркалами?! — рявкнули вдруг резко.
— Ниайас, не надо пугать девочку! — укорил скрипучий голос. — У нее стресс!
— У «девочки» не стресс, а отсутствие инстинкта самосохранения и чуйка на неприятности! Вот думаю, выпороть ее, что ли?
— Эй! Я, вообще-то, все слышу! — возмутилась «девочка».
— Немой обрел способность говорить. О чудо! — саркастически воскликнул директор. — Я повторяю вопрос: как ты оказалась в комнате с зеркалами?! Как вскрыла замок? Он антимагический!
Я стремительно вскочила и мир завертелся. Посидела, пока этот танец не прекратится. и заявила:
— Да я сама бы туда не явилась, даже под страхом смерти! Вот именно, что я не пришла. Меня привели! Как марионетку, дергали за ниточки против воли!
— А замок ваш я вскрыла обычной «неведимкой»!
— Как ты умудрилась сломать мой блок, выгорев почти дотла?!
Даже если бы хотела, не смогла бы рассказать. Усталость легла на плечи, придавливая к кровати. Заныли перебинтованные руки.
— Можешь идти, Алистер.
«Дамблдор» вышел, а мне вдруг стало душно — воздух в легких сгустился до вязкости. Мне нужен свежий воздух.
Я встала. В глазах плясали белые точки, держаться на ногах удавалось с трудом. Ниайас Эриар, бесшумно, последовал за мной.
Не знаю, как, но я добрела до балкона. В лицо дыхнуло терпкой осенью.
Той самой, сопливой, вечно кого-то оплакивающей, но такой прекрасной осенью…
Словно откликаясь на мои мысли, по карнизу забарабанил дождь, успокаивая.
Я заметила ледяной цветок, зажатый в перилах.
Вздрагивая каждый раз, как увижу эту розу на подушке, я надеялась, что скоро поклоннику это надоест. Ан-нет! Уже тринадцатая по счету!
И записка с одной и той же фразой, никакого креатива!
Я воровато оглянулась, и сцапала розу. Пока директор не видит, сожгла цветок и записку.
Чего ж ты хочешь, дорогой поклонничек? И почему обзываешь императрицей?
Когда мозги встали на место, я поняла, что кого-то не хватает.
Где мама с ее угрозами немедленно забрать в Москву и Кир с нотациями?
Похоже, все было написано на моем лице, потому что директор ответил на не заданный вопрос:
— Нессу я заставил уехать, а твой Сокол упорхнул из гнездышка, скоро должен вернутся.
— Он не мой! — пробурчала я неразборчиво.
Ниайас Эриар хмыкнул.
Я почувствовала внезапный прилив сил, координация вернулась.
Развязала повязки на изрезанных стеклом руках. Порезов не было! Была абсолютно чистая светлая кожа!
Также поступила с бинтом на предплечье. Следы когтей исчезли, осталась только метка. И больше ни царапинки!
— Что за чертовщина? Резерв полный! Ты должна была минимум неделю восстанавливаться, после такой растраты сил! Как?!
— Кто ты такая, Амина Девиер, демон забери? — вопрос был явно риторический. Директор начал ходить из угла в угол. Сокол тоже так делает, когда на нервяке.
А вот демонов мне не надо! И без них проблем хватает! Сама бы хотела это знать!
Я решила не мешать мыслительному процессу директора и тихо выскользнула в коридор. Где меня чуть не сшиб с ног огненно-красный вихрь. Проморгавшись, я поняла, что это девушка.
Породистое, аристократически бледное личико в обрамлении идущих волнами огненно-рыжих волос, выразительные дымчато-голубые глаза. Сразу видно — из знатного рода.
Куколка кинулась на шею идущему по коридору Киру.
— Равена!?
Оп-па! А вот и претендентка в невесты! Сокол был явно неприятно удивлен визитом «жены». На Кислом лице Кира отчетливо читалось все, что он думает о незваной гостье.
Но девушка не замечала ничего, продолжая душить Кира радостными объятьями.
— Да, Кирюша, это я! Не ожидал? Значит, сюрприз удался! Ты рад?
Я прыснула от смеха. «Кирюша», ха-ха!
Кир бросил на меня просящий взгляд. Я пожала плечами, дескать: «что я могу?».
— Ух ты! Какой красивый ножичек! Подаришь?
Оказывается, «жена» уже добралась до кинжала Кира. Это на случай, если магия вдруг подведет.
Оружие Сокол держал либо за поясом, либо в куртке. Такой «ножичек» был у всех нас, и не один. У каждого индивидуальный и по-своему зачарованный кинжал.
Мой скрывает в себе магию крови, поглощая волшбу (мою — в том числе) и распознает яды на раз-два. Но сейчас не об этом.
Наши Кинжалы плохо слушают «чужаков». Удержать оружие кому-нибудь другому, будет крайне сложно.
— Верни на место, это не игрушка! — Кира начинала бесить вся ситуация.
Лезвие соскользнуло, оставив на ладони росчерк, набухающий алым. Я так и знала!
— Это не я! Это… Оно само!
Цвета мира поблекли, время для меня замедлилось. Снова Эфир? Без разницы. Сейчас, я сконцентрировалась на единственном ярком пятне — рубиновом ручейке на ладони девушки.
Все чувства обострились: я ощущала солоноватый запах крови, отчетливо слышала, когда каждая алая капля соприкасается с полом.
И видела. Видела, как сила и жизнь девушки, через кровь, перетекают в меня тонкой белесой струйкой.
Рыжеволосая начала медленно оседать на пол, веки девушки закрывались, она бледнела еще больше, до прозрачности.
Меня заключили в кольцо рук и протащили через ткань миров. И опять запах пряностей защекотал нос.
______

Хлесткая пощечина быстро привела в чувство.
Директор потряс меня за плечи, для пущего эффекта, и повторял:
— Приди в себя!
— Вы из меня весь дух вытрясите!
Как только я это произнесла, в руки всунули огромную горячую кружку с приказанием: «пей!».
Я с подозрением глянула на густую, темную жидкость в кружке. От нее исходил пар и терпкий запах.
— Студенток спаиваете, товарищ директор? — я прищурилась.
— Ты за кого меня принимаешь? Я бы тебе в таком состоянии спиртного точно не дал! — И уже сам с собой: надо же! Случаев вампиризма я не встречал лет сорок!
Вампиризма? О чем это он?
Директор вдруг вылетел из комнаты. Странный он какой-то сегодня!
Врученную мне бурду, я пить не спешила — по телу и так разлилось приятное тепло. Неожиданно стало хорошо-хорошо и захотелось погулять, желательно, по крышам.
Ну, это если не брать в расчет то, что я, вообще-то, высоты боюсь. Похоже, слишком много магии выпила. Вот она, расплата!
Я пошла в свою комнату, распахнула шкаф и, среди кучи вещей Алены, отыскала свои голубые джинсы, серебристую ветровку и любимые кеды.
Осень в Империи была аномально теплой, почти жаркой. Самое время подышать свежим воздухом!
_______

Кирьян.

Вот, надо было Равене явится сюда?! Амина выпила из «женушки» бо́льшую часть магии и жизненных сил. Мне пришлось волоком тащить бессознательную тушку девушки до ближайшей комнаты.
Теперь, Рав усиленно делает вид, что уже при смерти. Оно мне надо, с недоневестой нянчиться? Еще в школе достала!
Равена стонет каждые пять минут и просит, чтобы я ее пожалел. Я старательно игнорирую спектакль девушки, но уже хочется добить!
Меня так даже Ехидна не бесила!
В дверях встала Алена, с подозрительно-виноватым видом. Та-а-ак… Мне это не нравится!
Равена тоже приподнялась на локтях. Вот, что значит целебная сила любопытства!
— Кир, тебе это не понравится! — сестра зажмурилась, и выдохнула:
— Амина пропала…

— Как она умудрилась пропасть из-под отцовского конвоя?!
Я мерил комнату шагами, битых полчаса.
— Черт знает! Захожу в комнату, вещи на полу, шкаф нараспашку, а Амины нет.
— Закурить бы…
— Ты же бросил! — возразила Алена.
— Бросишь тут…
Мне в руки прилетела пачка «Бонда». Я выудил оттуда одну сигарету, щелкнул зажигалкой и по комнате поплыл никотиновый дым. Я глянул на Алену.
— Нет! Это я у Амины в кармане нашла! — поспешила откреститься сестра.
Равена завозмущалась: дескать, она и так задыхается, а тут еще этот дым. Я плюнул на это замечание, схватил куртку и вышел.
— Кирюша, ты куда? Мне плохо! Может, мы уже не увидимся, пока ты там где-то ходишь! — донеслось обиженное от Равены.
Решила на жалость надавить? Не проняло. Счастливо окачуриться оставаться, дражайшая «женушка»!
Находу натягивая куртку, я выбежал на улицу. Меня уже ждал Габриэль, приехавший в Темную империю «по делам».
Громила стоял, оперевшись плечом о кованые ворота.
— О-о-о, похоже, случилось что-то действительно серьезное! Ты мрачнее тучи.
— Амина пропала, — односложно буркнул я.
— А, та, которая твоя? А ты уверен, что она именно пропала? Кто этих ба… Девушек разберет? Может, вы поссорились, и она сбежала?
Первую часть предложения я пропустил мимо ушей, выкинул бычок и ответил на вопрос:
— Мы не ссорились. И сбегать от проблем — это не ее стиль!
Я напряженно размышлял. Куда Амина могла пойти? Где искать эту Ехидну? Империя огромная, и девушка может находиться где угодно! М-да, тупик…
Нас нагнала Алена:
— Ребят, я тут подумала… У каждого есть «побочные» способности!
Я слушал, молча, пытаясь понять, к чему клонит сестра.
— Во-о-от! Я же могу отыскать Амину по остаткам ее магии!
— Сестренка, ты гений!
— Даже спорить не буду!
Алена закрыла глаза, медленно вдохнула-выдохнула и повела нас по видной лишь ей дороге. Судя по маршруту, я догадываюсь, куда мы идем.
______

Заброшенные кварталы. Опустевшие улицы, невзрачные дома, зияющие черными пустыми пастями оконных и дверных проемов. Облупившаяся штукатурка, покосившейся фундамент. Остататки былой роскоши. Брошенные улочки собирались в кварталы, кварталы в небольшие городки. Так опустела добрая половина Дайрессы.
Все обходили эти места стороной.
Здесь теплая Имперская осень превращалась в самую обычную, мерзкую. Аномальная зона, мать ее…
Надоедливая морось противно липла на лицо, тяжелые тучи висели очень низко, воздух пах заброшенностью и ветошью до густоты.
Ненавижу заброшенные кварталы, они пропитаны страхом и безысходностью. Давят энергетикой. Даже самому бесстрашному здесь не по себе.
Алена все шла в поисковом трансе и вдруг резко остановилась, распахнув глаза.
— Все, дальше след обрывается.
Я по привычке обшарил все взглядом. Глаз зацепился за серебристую ветровку.
— Амина?! — я ошалело уставился на девушку. — Что ты там делаешь?!
— Нашлась! — хищно оскалился Гэб.
Ехидна стояла на крыше-площадке белоснежного (когда-то он был белоснежным, судя по ошметкам краски) особняка в двадцать этажей и блаженно улыбалась.
— О, Кир! А я тут гуляю!
Девушка села на самый край крыши, свесила ноги и стала ими по-детски болтать.
— Ты же высоты боишься! — попытался я воззвать к несуществующему инстинкту самосохранения.
Амина пожала плечами. Подозрительно. На вопрос, как она здесь оказалась, Ехидна повторила жест. Вдвойне подозрительно!
— Слезай оттуда!
— Отвали! Не мешай быть королевой мира!
Какая муха ее укусила?! Ладно, не хочешь по-хорошему…
Я вошел в дом и быстро вбежал по лестнице на крышу. Схватил Ехидну под локотки, поднял и оттащил от края.
— Отцепись! — обозлилась девушка. — Ненавижу, когда меня кто-то трогает!
Это точно та Амина?
— Что с тобой такое?!
— Да, все со мной нормально! — рявкнула Ехидна. Этот странный блеск в жемчужных глазах мне не понравился.
— Ты идешь домой?
— А, с чего ты взял, Кирюша, что я с тобой куда-то пойду?
Придется по старинке…
Я закинул несопротивляющуюся девушку на плечо и спустился.
— Ну, Сокол, девушки — нежные существа! С ними мягче надо! — укорил Гэб.
— В этом случае такая стратегия вряд ли сработает. — Спокойно парировал я, продолжая идти. — Кстати, о девушках… Ты там живая?
Ответом было короткое «угу», и тишина.
— Во-о-от, видишь, замолчала! Значит, обиделась!
— Гэб, запомни, Если Ехидна замолчала, значит, придумывает изощренный план мести за свою персону!
Амина робко попросила отпустить ее. Я поставил девушку на ноги, она тут же драпанула в неизвестном направлении.
________

Пока осознали, пока поняли, в каком доме она находится… В общем, нашли мы Амину в неадекватном состоянии.
Девушка сидела на полу, наклонив голову так, что волосы закрывали лицо. Хрупкие плечи подрагивали, от стен эхом отражались всхлипы.
— Довел девочку!
Амина отрицательно качнула головой. Я подошел и присел рядом с девушкой.
Амина прижалась ко мне и беззвучно заревела. Как плачут те, кто боится быть слабым.
Девушка невесомо коснулась моих губ. Я осторожно, боясь спугнуть, вернул поцелуй.
— Кхм, нам уйти? — напомнила Алена, что мы тут не одни.
Амина очнулась и встала. Первый раз вижу ее в слезах: лицо, опухшее во влажных дорожках, глаза красные, вид какой-то убитый.
Девушка избегала моего взгляда и отвернулась. Захочет — сама расскажет. Буду лезть в душу — станет еще хуже.
— Ты как?
— Я… Норм… — Хрипло и неубедительно отозвалась Амина.
— Эм-м, ребя-ат? Не хочется вас отвлекать, но… — Протянул Гэб, привлекая внимание.
Все обернулись. Ближайший к нам дверной проем был окутан тьмой; она собиралась рваными клочьями и ползла вперед, ища жертву.
Амина даже не вошла, вбежала в ту комнату. Ей точно жить надоело!
Я нагнал Ехидну, и схватил за плечо, удерживая на месте. Глаза девушки засияли фанатичным огнем.
Темная сила закручивалась спиралью, заполняя все пространство небольшого помещения густым черным туманом.
— Чтоб меня, это же…
— Да, темный источник… — Мрачно подтвердил я.
Амина рвалась туда и, взахлеб, пила темную силу. Я держал ее, не давая шагнуть в воронку.
А если есть источник, значит и страж где-то неподалеку.
Из соседнего дверного проема появился огромный Волколак. Мертвый. Заключенный в своей животной ипостаси.
Накаркал…
Махина два метра в холке, с вырванным боком и полуразложившейся гортанью.
Зверюга попыталась зарычать, но вышел хрип.
«Живых» мертвецов я уже видел, приходилась. Но это не просто мертвец, а Страж. Чтобы с таким справится, нужно минимум десять высших некромантов.
Волколак подошел ближе, старательно обходя темную воронку, обнюхал Амину и лег ей под ноги. Признал за свою?! А потом угрожающе оскалился. На меня!
— Уводи девчонок!
Гэб достал оружие:
— Всегда мечтал с волколаком сразиться! — напарник не менее хищно оскалился. — Ну, что, собачка, потанцуем?
Я потянул Амину в сторону выхода. Девушка начала рычать и вырываться. Она хотела нырнуть в источник.
Пришлось удерживать Амину на весу.
— Как же… — Промямлили сзади.
— Алена, домой! — гаркнул я.
_____

— Как ты пос-с-смел увес-с-сти меня оттуда?! Как пос-с-смел лишить с-с-силы?! — змеей шипела Амина.
Это была не та Амина, не наша… Не моя…
Кожа девушки побледнела, черты лица хищно заострились, зрачок затопил радужку, в глазах безумный блеск, на синих губах кошмарная полуулыбка, по выцветшим волосам гуляют алые с черно-золотым ободком искры.
— Ты меня простишь!
Я ударил. Не так, чтобы очень сильно, но весомо. Подхватил падающую девушку и осторожно уложил на траву. Синяк потом залечу, в качестве компенсации (хотя, еще неизвестно, кому тут компенсация нужна!).
______

У меня перед носом кто-то щелкал пальцами. Я не чувствовала собственного тела, только онемение и холод.
Точно упокоили! Интересно, я в раю? Надеюсь, да. Хотя… С моим-то характером… Значит, жарюсь в адовых котлах с чертями на пару. Эх-х, как жалко-то себя!
Когда я уже смирилась с неизбежным, ощущения вернулись. Ура! Я воскресла!
Спину облепила мокрая листва, и царапали острые ветки, скула горела огнем.
Притронулась и зашипела от боли.
Похоже, мне кто-то по лицу заехал, прямо от души!
Я приподнялась на локтях и наткнулась на изучающий взгляд Сокола.
— Твое художество?! — утвердительный кивок. — Я понимаю, ненавидишь, но бить-то зачем?! Я — маленькая беззащитная девочка! А ты…
— Маленькая беззащитная девочка? — хмыкнул Кир и поморщился, закатывая рукава кожанки.
Руки Сокола покрывали сильные ожоги с волдырями. Парень опустил рукава, скрывая их.
— Это ты так защищалась!
— Очень больно?
— Нет, щекотно!
Кир поморщился, когда я его пнула:
— Бесишь! Я же искренне!
— Взаимно, представь себе!
Кир поднялся и встал посреди сада. Расставил руки в стороны, и произнес:
— Выпусти лишнюю магию!
— В тебя? Рехнулся?! Я же… Ты же… — У меня упала челюсть.
— Не высвободишь излишки пламени — выгоришь!
— Я отказываюсь использовать тебя в качестве мишени!
— Ой, не преувеличивай свои способности! — ядовито парировал Сокол. — Давай, трусиха!
Моя проблема в том, что в обычном состоянии я едва могу свечку поджечь. А вот в состоянии аффекта… Моя сила сама защищает хозяйку. Сейчас как раз такое состояние! И, судя по растрате сил, откат придет примерно через час… Ну, плюс-минус минут десять…
Я выдохнула, зажмурилась, отпустила пламя. Досчитала до десяти, и открыла глаза.
— Я же говорил!
_____

Мы сидели так, пока не похолодает, а потом Сокол проводил меня до комнаты, а то вдруг сбегу!
— Все, Амина, я в соседней комнате.
— Мне больше нравится Ами! — мурлыкнула я.
Вот именно, МУРЛЫКНУЛА! Что со мной такое?!
Сокол осознал, тормознул и настороженно обернулся:
— Не понял… А ну-ка, дыхни!
Я послушно дыхнула. Как стеклышко!
— Значит, откат…
Да, он, родимый!
Я распустила волосы, взлохматила их и, закусив губу, начала нарочито медленно расстегивать ветровку.
— Та-ак… Только этого не хватало!
Я небрежно скинула куртку на стоящий рядом стул.
— Ами… на, давай ты просто спокойненько ляжешь баиньки?
Думаешь, ты так просто от меня отделаешься? Ну, не-е-ет!
Я уже скинула майку. Подошла, и выдохнула Соколу прямо в губы:
— А ты уложи меня!
— Мы же оба потом об этом пожалеем!
Возможно, но это будет потом! А пока ты «под кайфом» от магии — можно все!
— На тебя сила действует по-другому…
Это потому, что я уже не человек, но еще не нечисть. Но в данный момент мои мысли витали слишком далеко от сего факта.
Я поцеловала Кира. Страж Измученно застонал, но ответил. Он заставил себя остановиться.
Меня опрокинули на кровать, а через секунду Сокол спрыгнул со словами: «для твоего же блага!».
А я обнаружила, что прикована к постели магическими оковами!
— Это чтоб ты опять не надумала бегать по крышам! Оклемаешься — придешь!
И вышел!
_____

Проснулась от острого чувства опасности и быстро развернулась.
Обоюдоострый кинжал воткнулся в подушку. Проклятая сталь… Похоже, кому-то очень сильно понадобилась моя грешная душенька!
Я одним движением ладони сбила капюшон с лица… Ожидая увидеть там кого угодно. Даже саму смерть с косой… Но только не ее…