Звездопад сказок. Пролог. Звёздный дождь

Однажды фея сказок Аулета познакомилась с эльфом дождя Бураном. По ту пору оба они были достаточно молоды и легкомысленны. Как обычно, Аулета ранним-ранним утром, перед тем, как отправиться в небесную страну грёз, после гуляний в ночном лесу, зашла в подоблачную лабораторию волшебника Вундера, выплавляющего под большой сердечной температурой новые сказки в виде разноцветных звёздных огней. Каждое утро Аулета носила сказочные огни для ночных фейерверков на учёный совет лесных Духов Добра. С их благословления в следующую ночь сказки, вспыхнув ярким огнём, и рассыпавшись цветным фонтаном брызг по лесам и лугам, бродили там, завлекая в свои волшебные приключения фей и эльфов, или даже случайных прохожих; покуда королева Ночь не приказывала им лететь в страну грёз с лесными духами; или в царство теней, где погружала их в лёгкий сон до поры — до времени…
Но сегодня Аулета так торопилась на первое свидание с Бураном, что даже не стала дожидаться, пока Вундер запакует огни сказок в специальный жаростойкий ящичек из небесной тверди. Она просто сгребла их всех в корзину, в которую лесные феи собирают травы, цветы, ягоды и грибы. Тут же в корзинке стоял кувшин с нектаром и росой с солнечных трав. Она даже не стала дожидаться лунной повозки феи Дружиллы, увозящей ночь на крыльях ветров в царство теней, а побежала налегке на долгожданную встречу, порхая с дерева на дерево ночной птицей – небылью. Вскоре она обнаружила, что корзинка, не выдержав жара сказочных огней, начала тлеть. Ни возвращаться назад, ни лететь вперёд ещё быстрее она уже не могла; и ей ничего не оставалось другого, кроме того, что она сделала – скинула с себя облачный покров, способный хоть сколько-нибудь удержать сказки – звёзды в корзинке, не дав им просыпаться на землю, и обернула им несколько раз корзинку. Она осталась в одной туманной шали и поспешила вперёд. И всё ещё могло бы закончиться благополучно, но завидев возлюбленную фею, покрытую лишь дымкой тумана, пылкий Буран бросился к ней, и закружил её в танце любви. От неожиданности Аулета вскрикнула и выпустила из рук корзинку. Облачный покров, охлаждавший жар огней, размотался; корзинка задымилась, вспыхнула и сгорела. И звёзды – сказки дождём просыпались на землю вместе с остальным содержимым корзинки – кувшином с нектаром и росой, полночными травами, цветами, ягодами и грибами.
В это время мимо пронеслась повозка феи Дружиллы, и королева Ночь, увидев происшедшее, оторвала кусок ткани мироздания от своего длинного плаща, бросив его несчастной Аулете, крикнула: «Не возвращайся к нам, пока не соберёшь то, что потеряла!»
Аулета бросилась, было, собирать, но не собрала и половины того, что было в корзинке. Как не старался Буран помочь ей, было уже слишком поздно, или точнее сказать, слишком рано — быстро светало.
Тогда Аулета растворилась в утреннем свете яркой звезды по имени Солнце, завернувшись в кусок чёрной ткани мироздания от плаща Королевы Ночи, и опала тонкой вуалью паутины на озёрную гладь лесного зеркала с тем, чтобы с новой ночью начать поиски волшебных огней.
Не оставил её Буран, чувствуя в случившемся и свою вину. Он превратился с первыми лучами солнца в холодное дыхание Северного Борея, и замер неожиданной изморозью в летний день на зелёных листах склонившейся к озеру плакучей Ивы.
А звёздный дождь продолжался и днём, хотя его уже не было видно. И с ним на Земле стали происходить странные вещи, сродни чудесам. И всё из-за беспечности феи Аулеты и эльфа Бурана.