Металлические облака

Иисусу сейчас было бы чуть больше трех тысяч лет.
Небо уже давно не голубое, а скорее красно-бордовое, особенно на закатах. И луна не желтая или белая, а бледно-оранжевая, как загнивающая морковь.
Орлы и вороны давно не летают близко к земле, да и трудно птицам летать близко к тому, чего почти не видно. Огромные здания покрыли всю землю. Воды тоже давно не было, а люди добывали воду из серых металлических шариков, которые всегда парили над правым плечом. Стоило только сказать:
— Воды!
И вот ты уже не чувствуешь жажды.
Хочешь есть:
— Еды!
И в твоем желудке уже переваривается что-то.
Люди теперь выглядели по-другому: куда ниже, толще, с узенькими слабовидящими глазами, короткими пухлыми пальцами, слабыми ногами, большая их часть была горбатой, а остальная не могла сгорбиться, потому что все время либо сидела, либо лежала.
Давно пропали картины, музыка, стихи. Если сказать какому-нибудь ребенку слово «скрипка», он будет в недоумении смотреть на тебя, потому закатит глаза, что-то быстро пробубнит и, вернув глаза в исходное положение, скажет:
— Скрипка — струнный смычковый музыкальный инструмент высокого регистра. Имеет народное происхождение, современный вид приобрела в шестнадцатом веке, получила широкое распространение в семнадцатом веке. Имеет четыре струны, настроенные по квинтам…
Не было врачей, учителей, музыкантов, продавцов, переводчиков, потому что давно все делали металлические машины: строили, лечили, исследовали другие планеты, рисовали анимационные фильмы.
А люди просто рождались, пялились в огромные мониторы, говорили то, чего им сейчас хочется, ждали помощи робота, а потом умирали. Жили, правда, долго. Но какой в этом толк.
На такую же участь была обречена и маленькая девочка по имени Дори. Полное ее имя – Дороти-Аура-Лиана-Брук, но все: родители, другие люди, роботы – называли ее Дори.
День сегодня выдался прекрасным: алые облака освещали металлический город, машины летали как-то аккуратно, пахло не металлом, а тем, что люди, вероятно, забыли уже давным-давно – свежим воздухом.
Дори переставляла опухшие ноги по раскалённому асфальту, и только ее ботинки не давали обжечь чувствительную кожу.
— Интересно, — говорила она сама с собой, — что там, за облаками? – и, закатив глаза, начала искать информацию в голове.
«Звезда — массивный газовый шар, излучающий свет и удерживаемый в состоянии равновесия силами собственной гравитации и внутренним давлением… Небо — пространство над поверхностью Земли или любого другого астрономического объекта…»
Проговорив это, Дори пошла дальше. Но уже через минуту она начала уставать.
— Воды! – сказала девочка, и металлический шарик зашевелился.
Еще через минуту у нее совершенно не было сил.
— Посидеть!
Шарик слетел в низ – и через секунду это был уже не шарик, а небольшая скамейка.
Дори снова закатила глаза и, видимо, погрузилась в чудесный виртуальный мир. Но неожиданно кто-то сильно дернул ее за руку, да так дернул, что она чуть не свалилась на асфальт.
Открыв глаза, она увидела перед собой невысокого, но худого, что необычно для ее времени, человека. Он все время мельтешил на месте, незаметно подпрыгивал, суетился и нервно оборачивался.
— Кто Вы такой? – спросила девочка.
— Н-н-неважно, — быстро проговорил мужчина, — вот держи.
И он сунул ей в руку что-то маленькое и ей не знакомое.
— Что это такое?
— Поищи в своей голове, и все узнаешь. Только не говори никому, что это у тебя есть. И не произноси его название вслух.
Дори показалось, что глаза этого странного мужчины точно полыхали какой-то одержимостью, неясным желанием сделать что-то.
— Нарушитель! Нарушитель! – раздался громкий металлический голос. – Нарушитель!
Два высоких и широких робота быстро подъехали к мужчине, у которого не было больше сил бежать или прятаться.
Подъехав к нему вплотную, один из роботов отодвинул скамейку с девочкой, а второй наклонился к мужчине. Тот повернул голову к девочке и, спокойно взглянув в глаза, сказал, понимая ход дальнейших событий:
— Сохрани его, — и прозрачная слеза потекла по шершавой щеке.
— Уничтожить! – снова раздался этот металлический звук.
Секунду – и на том месте, где стоял мужчина, ничего и никого уже не было.
Роботы уехали, а девочка, сжимающая в руках нечто, осталась стоять.
Каждый день по мониторам передавали, что уничтожены какие-то нарушители, поэтому ее это особенно не напугало. Люди все быстрее и быстрее отвыкали от сочувствия к ближнему. Дори лишь было интересно, что сейчас у нее в руке.
— Что это? – спросила она у шарика над плечом.
— Обрабатываю объект, — послышалось из него, — семя — особая многоклеточная структура сложного строения, служащая для размножения и расселения семенных растений, обычно развивающаяся после оплодотворения из семязачатка. Запрещен в двадцать девятом веке, как объект, препятствующий развитию. Хранение и выращивание карается законом.
— Что получается из семян? – снова спросила Дори у шарика.
— Растения — биологическое царство, одна из основных групп многоклеточных организмов, включающая в себя в том числе мхи, папоротники, хвощи, плауны, голосеменные и цветковые растения. Растения представлены деревьями, кустарниками, травами и другими видами. Запрещены в двадцать девятом веке. Хранение и выращивание растений карается законом.
Дори покрутила маленькое семя, разглядела его, и что-то внутри девочки всколыхнулось. Как будто давно забытый инстинкт сохранения природы, того, от чего человек и произошел, чувство странное и необъяснимое. Дори стало так жалко это маленькое создание жизни, что внутри что-то снова смялось, сжалось.
— Как вырастить растение?
— Вопрос не верный, — ответил шар, — действие карается законом.
Дори стала думать, что же ей сделать. И вспомнила, как перед тем, как мужчину уничтожили роботы, он что-то ей негромко сказал.
— Повтори, что здесь было три минуты назад, — приказала Дори шару.
Развернулся большой экран, и девочка снова увидела мужчину, двух роботов.
— Сделай громкими звуки!
— З…земля, — услышала она, — в…вода, с…свет.
Дори быстро пошла домой и, зайдя в свою комнату, села на кровать, бережно достала семя из кармана и положила на стол.
— Земля! – потребовала она у шара.
Через некоторое время на ее столе уже лежала горсть земли, а еще через пару минут – горшок и лампа.
Пухленькими пальцами она разворошила землю, нежно опустила в нее семя, засыпала, а потом полила водой. Поставила в самый дальний угол горшок под лампой, и сказала шару:
— Замаскируй!
Так проходили недели. Каждый день девочка вставала и сразу же бежала к растению, любовалась на прорастающие зеленые лучики, наслаждалась странным и неизвестным ранее запахом, несмело трогала хрупкие листики, которые так нехотя, точно опасаясь, появлялись на свет.
А потом распустился и он – красивый, пышный, дурманящий бутон, белый-белый, как снег, которого Дори никогда не видела. И больше не увидит, потому что снега не было уже полтысячи лет.
Этим утром она проснулась и, как всегда, посеменила к цветку.
— Какой ты у меня красивый, — говорила она ему, — хорошо, что я тебя спасла. Интересно, почему тебя не защитили тогда, интересно, почему вы вообще пропали? Ведь цвет..., ой, то есть вы такие красивые и пахнете вкусно. Хочешь посмотреть в окно?
Она с трудом подняла этот легкий горшок и поднесла его к окну.
— Видишь? – девочка обратилась к цветку. – При вас, наверное, такого не было. О, а как при вас было?
— Мир до двадцать девятого века! – сказала она шару, и тот начал искать.
Сейчас Дори наблюдала бескрайние зеленые и голубые просторы, птиц, которых она представляла совершенно по-другому, высокие пышные деревья, пушистые поля подсолнухов, красивое голубое небо.
— Боже! – ахнула она. – Почему люди это не сберегли?
Тут Дори услышала, как на второй этаж кто-то быстро поднимается. В комнату ворвалась ее мама, такая же маленькая и пухлая, но Дори успела спрятать горшок за спину.
— Дори! – кричала она. – Я не знаю, что ты сделала, но беги! Просто беги!
Дори увидела, как за мамой поднимаются два робота, наверное, те, которые когда-то уничтожили мужчину с семенем.
— Спуск на улицу! – прокричала девочка.
Шарик превратился в горку, спускающуюся с ее окна на улицу. Она быстро съехала и побежала, куда глаза глядят. Роботы пустились за ней.
Алое небо выглядело зловеще, было жарко и душно, пыль стояла в воздухе, а серо-красные облака закрывали все небо.
Толстые ножки быстро бежали по улице, а руки держали заветный горшок. Только сейчас Дори заметила, что посреди бутона лежит маленькое семя, похожее на то, которое дал ей мужчина. Она достала его и сильно сжала в руке.
Она уже слышала звуки роботов:
— Нарушитель! Нарушитель!
Дори заметила какую-то женщину. Быстро подбежав к ней, девочка проговорила:
— Защитите его, пожалуйста! Всего-то вода, земля и свет! Пожалуйста!
И сунула в пухлую руку женщины маленькое семя. А потом отбежала от нее, чтобы роботы ничего не заметили. Но силы быстро покидали Дори.
Вот она уже и не в силах бежать. Но единственное, что не позволяло ей сдаться – это те пейзажи, которые она видела сегодня, ту Землю, что некогда была у людей и которую они не смогли сберечь.
Тяжело дыша, Дори остановилась и повернулась.
— Нарушитель! Нарушитель! – сказал ей один из роботов. – Отдайте растение, и вы не пострадаете!
— Нет! – твердо ответила Дори, пряча его за спиной.
— Тогда, — сказал другой робот, — уничтожить нарушителя!
Перед тем, как красная стрела полетела в девочку, она еще раз увидела прекрасную природу, зеленые деревья, красочные фрукты, ширококрылых птиц. Еще раз пожалела, что люди не смогли спасти все эти сокровища, которыми обладали. Еще раз понадеялась, что женщина спасет маленькое семя, что не погибнут все растения. Ведь, если погибнет природа, погибнет и человек. И останутся бесполезные куски металла.
Дори еще раз дотронулась маленькой ручкой до мягких лепестков и сказала:
— Прости!
Стрела достигла своей цели, а потом и вторая достигла и цветка.
Алые металлические облака сгустились еще больше.