Ночное такси

Старое разбитое шоссе растворилось в ночи, по белой облупившейся краске его разделительных полос уже невозможно определить, куда и откуда оно ведет. Все указатели, ограничители скорости, фонарные столбы и другие атрибуты регулировки дорожного движения давно сгнили либо выкорчеваны, сданы на металлолом и успешно пропиты предприимчивыми местными жителями. Казалось, что этого шоссе и вовсе не существует, кому придет в голову держать путь через него и уж тем более останавливаться здесь? Но в эту ночь здесь все же остановился один автомобиль, какое-то такси с грязными номерами. Водитель прижался к обочине и включил аварийку.
— Ваша остановка, – обратился таксист к женщине, сидевшей сзади.
— Нет, пожалуйста, отвезите меня домой, в город, – дрожащим голосом проговорила пассажирка. – Я не хочу, я еще столько всего должна успеть, – слезы огромными гроздями скатывались по ее красным обветренным щекам и падали на выпачканный в крови плащ.
— К сожалению, у меня нет на это времени. Мы приехали в конечную точку маршрута, другие пассажиры уже ждут, я должен следовать списку.
Таксист отстегнул ремень безопасности, привстал с водительского кресла и потянулся бледными руками к лицу женщины. – «Откройте рот, это займет всего пару секунд». — Женщина закрыла глаза и повиновалась таксисту. Он медленно достал из-под ее языка серебряную монету и положил в карман своего пиджака. – «Спасибо, ваш заказ оплачен».
*****
Неон заменил солнце этому городу. Его яркие цвета захватили все улицы и проспекты. Подобно крови, бегущей по артериям организма, светящийся газ наполнял стеклянные трубки различных вывесок, заставляя город казаться живым.
— Красиво, правда? – начал разговор пассажир такси.
— Мне больше нравится темнота, – ответил водитель. – Не люблю все эти кислотные вывески, они разъедают наши глаза, а может быть, и не только глаза.
— Знаете, что интересно? – не замолкал пассажир. – Я не могу вспомнить, как сел в ваше такси. – Он нервно улыбнулся, ослабил узел галстука на шее и продолжил разглядывать пестрые городские рекламы через окно автомобиля.
— С клиентами такое случается время от времени, – усмехнулся таксист. – Наверное, вы хватили лишнего в баре.
— Возможно, но этого я тоже не помню.
— А что последнее вы помните?
— Даже не знаю, сейчас столько воспоминаний крутится в голове: помню, как пошел в школу, помню, как после уроков забегал к бабушке на обед, она готовила мне мучные блины со сгущенкой и вишневым компотом. Глупо, правда? – пассажир ослабил галстук еще сильнее и достал из кармана брюк сигарету. – У вас можно курить?
Таксист кивнул.
– А что еще вы помните?
— Вам действительно интересно все это слушать? – огонек от сигареты прыгал туда-сюда, когда пассажир начинал шевелить губами во время разговора.
— Да, я с удовольствием послушаю, путь-то не близкий.
— Хорошо. Еще я помню, как поступил в институт. Познакомился с потрясающей девушкой на первом курсе. Помню, как провожал ее домой зимними вечерами, мы прятали белое вино в рукаве моего пуховика, чтобы оно не замерзло, и целовались, целовались, целовались. Помню, что от нее всегда пахло мятой и сигаретами, мне это нравилось. Кажется, эта девушка стала моей женой, да, у меня определенно есть жена. – Он приоткрыл окно автомобиля и выбросил сигарету.
Такси уже выехало из города и направлялось к шоссе через туннель.
— Жена? – таксист посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы разглядеть лицо пассажира – он плакал.
— Да, жена, – вытирая глаза внешней стороной ладони, ответил мужчина, – и кажется, я… — пассажир запнулся и расстегнул пуговицу на воротнике рубашки. – Господи, как тяжело дышать.
— Что вам кажется?! – таксист настаивал на продолжении разговора.
— Кажется, я убил ее! – выпалил пассажир. – Убил, да, вот этими руками! – он поднес ладони поближе к приборной панели, чтобы внимательнее их разглядеть в тусклом свете, исходящем от спидометра. Ладони были в крови. – Не могу поверить, что рассказываю это таксисту! Теперь вы отвезете меня в полицейский участок?
— Нет, я везу вас по маршруту, мы уже скоро приедем. – Автомобиль заехал в туннель.
— Она изменила мне, понимаете? – продолжил мужчина. – Она сказала, что уйдет от меня, начала собирать вещи. Тут я и не выдержал. Помню, как схватил кухонный нож и побежал в прихожую. Жена уже была одета, стояла в том сером плаще, что я подарил ей на День рождения. И тут меня переклинило, не знаю, сколько ударов ножом я нанес, помню только, как плащ залило теплой бордовой кровью, а затем, затем ее глаза закрылись. – Пассажир продолжал плакать.
— Что случилось потом?! – повысил голос таксист.
— Я не помню?! – сквозь слезы крикнул мужчина.
— Вы помните, ну же!
— Я…я… — пассажир снял галстук и провел ладонью по своей шее, — я повесился…
— Почти приехали, – спокойно сказал таксист. – В конце туннеля уже виден свет.
— Но кто вы такой? – тихо спросил пассажир.
— Имя мне Харон, – ответил водитель такси.
Старое разбитое шоссе растворялось в ночи, по белой облупившейся краске его разделительных полос уже невозможно определить, куда и откуда оно ведет.
— Мы приехали в пункт назначения, выходите, – обратился водитель к мужчине. — Мне нужно ехать дальше по списку.

Харо́н (др.-греч. Χάρων) в греческой мифологии[1] — перевозчик душ умерших[2] через реку Стикс (по другой версии — через Ахерон) в подземное царство мертвых. Харон перевозит умерших по водам подземных рек, получая за это плату (навлон) в один обол (по погребальному обряду находящийся у покойников под языком).