Королева ночи

Ее шаги гулким эхом раскатывались по ступеням лестницы. В одной руке она держала подол белой сорочки, в другой – канделябр с одной зажженной свечой.

Они напали неожиданно. Все думали, что рукой подать до мирного заключения и война окончена. Никто не знал, что в северных лесах прячется еще одна армия. Еще несколько тысяч воинов, готовых умереть.

Одетт была хозяйкой этого замка. В день своего совершеннолетия она лишилась родителей. На смертной одре они сказали ей: «Эта жертва поможет тебе потом. Скоро тебе нужна будет сила замка».

Вскоре после трагедии Одетт вышла замуж. Но ее муж уже наверняка мертв. Когда она уходила, он велел ей спрятаться. Враг перебил гарнизон и заслал шпионов, открывших ворота. Супругов разбудили вопли ужаса.

Конечно, муж не знал, ни о тайных ходах, ни о тех, кто был заперт в катакомбах и у кого Одетт хотела просить помощи.
Лестница, наконец-то, закончилась. Пробежав по катакомбам под замком, Одетт остановилась у огромной железной двери.
Она была заперта на несколько засовов и закрыта цепями с увесистым замком. Ключ был у нее.

Женщина помнила, как подростком исследовала замок и забрела сюда. Родители нашли ее, сидящей на холодных каменных плитах и настолько увлеченную разглядыванием двери, что девушка даже не обратила на них внимания.

Родители отдали ей ключ. Они рассказывали о том, что замок великодушен к их династии. Что сила, дремлющая за дверью способна на многое. И что она на их стороне.

«Почему же тогда там столько замков?» — спросила Одетт.

«Потому что все древние силы переменчивы, – отвечали родители. – Они словно степной ветер или пламя костра. Никогда не знаешь, чего от них ждать.»

Одетт вцепилась в ключ мертвой хваткой.

Замок щелкнул и этот звук показался Одетт колоссально громким. Сверху раздавались вопли. Видимо, враги уже в замке.
Одетт навалилась на рычаг всем весом и он, наконец, поддался. Засовы разъезжались в стороны, цепь спала и теперь от древней силы ее отделяла только дверь.

Она оказалась легче, чем Одетт себе представляла. Будто обитавшее внутри стремилось вырваться. Словно хотело быть освобожденным.

Свет свечи отдавал мало света, но внутри залы, казалось, было еще темнее, чем в бездне.

По углам шаркали непонятные тени, приветствуя Одетт.

— Чего хочет хозяйка замка? – шелестело у нее над ухом.

Женщина вздохнула. Сверху снова донесся крик. Она узнала голос мужа.

— Убейте всех. – сказала она, по щекам начали бежать слезы.

Тени вырвались на свободу и они, бессомненно, исполнять ее приказ. Но возвращаться они не собираются.

Дверь захлопнулась и поток воздуха погасил канделябр. Одетт осталась одна в темноте.