Сапфир (Глава 3)

Марк рывком достал из кармана оружие и направил его на темный силуэт. Лицо незнакомки скрывала масса темных волос, густых, как сама ночь. Но стоило порыву ветра ударить в крышу, как локоны взвились легко, словно пушинки.
И Марк наконец увидел её лицо. Белоснежное.
Её глаза — голубые, как ограненный сапфир, — заставили мысли Марка, да и всё его тело, замереть на паузу. Но, не теряя самообладания, он быстро оценил её пистолет.

Девушка перевела взгляд на его оружие и фыркнула:
— Пфф… — уголок её губ дрогнул в ухмылке. — Ты собираешься угрожать мне пистолетом с дротиками?

Марк даже бровью не повел, лишь слегка улыбнулся:
— А что мне сделают холостые пули? — произнес он спокойно.

Зрачки девушки сузились, дыхание сбилось.
Марк медленно, левой рукой, извлек из кармана красный магазин, не сводя с неё взгляда.
— Зря ты не прикрыла свой магазин. Ярко-красный цвет слишком заметен в темноте.

Она перевела взгляд на свой ствол, сжала зубы и сделала шаг назад. Марк продолжил давить:
— И, в отличие от твоего, моё оружие заряжено смертельным ядом. Я могу убить тебя одним выстрелом.
«Блеф чистой воды. Но поверит ли она?»

Девушка опустила голову, пряча лицо за спадшими прядями. Её тело начало мелко дрожать.
«Сработало?» — мелькнуло у Марка.

Он ехидно улыбнулся, но улыбка тут же исчезла, сменившись недоумением: он услышал тихое хихиканье.
— Хи-хи… Прости! Прости! — выдавила девушка. На её щеках играл румянец, а ладонь она прижала ко рту, пытаясь скрыть самодовольную ухмылку. — Ой, не могу!

Она развернулась к нему спиной и захохотала во весь голос, будто боялась, что Марк не оценит её веселья, если она будет смотреть на него.
«Она совсем спятила? Поворачиваться спиной к врагу? Не понимаю…»
— Можно узнать, над чем ты так смеешься? — спросил Марк, напрягаясь.

Девушка лишь повернула голову, глядя на него боковым зрением:
— Просто… понимаешь…
Она запустила руку в карман куртки.
— Тут такое дело…

Марк насторожился; палец уже лег на спусковой крючок, готовый к неизбежному.
И она достала это.
Дротик.
Точь-в-точь такой же, как у него.

Развернувшись лицом, со слезами радости на глазах, она продолжила:
— Ты уж прости, что смеялась. Но ты так убедительно рассказывал, какой он опасный, с такой уверенной физиономией… Я уж подумала, что читать разучилась! Хорошо, что я прочла записку в своём подарке. А то бы я реально поверила.

Марк после этих слов мог лишь сохранить каменное лицо.

— Ну, ты должен был видеть себя! Жалко, зеркала при себе нет. – дополнила она.

Он опустил оружие, которое одним её словом превратилось из смертоносного ствола в бесполезную игрушку.
Почесав затылок, Марк подошел к железной решетке, опоясывающей края здания. Упершись спиной в ограду, он сполз вниз и сел на бетон, холодный, словно сам кристальный снег.

Девушка, спрятав свой «аппарат» с холостыми патронами внутрь куртки, подошла и села рядом.
— Кстати, как тебя звать-то?

Марк долго смотрел на неё, будто искал ответ на сложнейший вопрос.
— Эндрю.
— Хмм… А меня — Мармеладка Великолепная!
— А…
Он будто пропустил имя мимо ушей, но оно вернулось и наконец дошло до мозга. Наморщив брови, словно не осознав услышанного, он резко взглянул на её улыбку до ушей. Её глаза выжидали реакции, сверля сидящего юношу.
И он всё же дал обратную связь:
— Ты прикалываешься?
— Сам первый начал!

Марк с расслабленным лицом и приоткрытыми губами молчал, хотя так и хотел закричать: «Как ты узнала?».
Отвернувшись, он всё же ответил честно:
— Марк. Марк Хоши.
— Анна Звезда! Будем знакомы!

Она протянула руку. Сложно было назвать это рукой: казалось, в ней нет мышц, а пальцы были настолько тонкими, будто могли сломаться от малейшего прикосновения. Но Марк всё же протянул свою в ответ. Скрепив новое знакомство рукопожатием, Анна начала диалог:
— Хоши, верно? Что-то корейское?
— Японское.
— Предки были японцами?
— Отец — японец.
— Ого, а что означает эта фамилия?
— Помнится… иероглиф «хоши» означает «звезда».
— О, какое совпадение.
— Да.
— А как на японском будет, ну например… — она замолчала, и на её нос легко опустилась падающая снежинка. — Снег?
— Я откуда знаю!
— Кто из нас японец?
— Во-первых, лишь наполовину. Во-вторых, я никогда не был в Японии. В-третьих, никогда этим языком не интересовался.
— Странно! А как тогда знаешь свою фамилию?
— Глупо не знать, что означает твоя фамилия. Вот и разузнал.
— Понятно… А это правда, что японцы очень озабоченные?
— Нет, конечно! — выкрикнул он резким голосом.
— А по твоему виду и не скажешь, что нет!

Марк уставился на девушку взглядом, на котором прямо читалась фраза: «Правда, что ли?».
— Да шучу я! Не парься ты так!

С раздражением и смущением Марк устроился поудобнее и прикрыл лицо шарфом, краем глаза наблюдая за ней.
«Это надо, чтобы она не воткнула мне нож в спину!» — он покраснел ещё сильнее. Анна это заметила.
— Ты чего такой красный?
— Холодно…

Больше они не разговаривали.
Прошло десять минут.
Веки Марка тяжелели, будто взяли на себя весь груз этого дня. Анна пыталась согреть руки, дыша на них теплым воздухом. На её покрасневшие от холода пальцы и лицо было тяжело смотреть.
— Ты почему так легко оделась? — недоумевал он, чувствуя, как язык становится ватным.
— Я всего на минутку хотела на ёлку посмотреть. Вот и взяла первое, что под руку попалось.
— И это была осенняя куртка?..
— Ты меня за дуру держишь?
— Чуть-чуть.
— А ты, я смотрю, за словами в карман не лезешь. Кто вообще мог знать, что всё так обернется?
— И то правда…

Он развязал шарф и протянул ей, отводя взгляд.
Анна посмотрела на красный шерстяной кусок ткани и с хитрой улыбкой произнесла:
— Ну-у-у, даже не знаю… Что выбрать? Принять шарф от какого-то незнакомца, которого бог знает где носило?..
«Да… плохая была идея», — пронеслось у Марка.
Но Анна всё же схватила шарф.
— Или дрожать, как мокрая кошка, на таком морозе? Ответ очевиден.
Она обмотала шарф вокруг шеи.
«Тёплый…»
— Спасибо!
— Не за что.
— А куртку тоже дашь?
— Размечталась!
— Жадина.
— Нахалка.
— Глаза Марка закрывались сами собой.
«Не спать! Что со мной? Почему я такой сонливый?..»
— Цвет шарфа сам выбирал? — спросила Анна, и её голос прозвучал будто издалека.
— Нет… Подарок на день рождения… «Я вырубаюсь».
Его глаза слипались, будто веки вымочили в смоле.
— От мамы…
— А… Видать, хорошая у тебя семья!

Картина перед ним плыла, словно он смотрел сквозь толщу воды. Галлюцинации начали искажать реальность.
— Да… «Почему она двоится? Откуда вторая Анна появилась? И шарф у меня был лишь один…»
— У меня семья… хоро…
Фраза оборвалась на полуслове. Глаза закрылись, так и не успев моргнуть в последний раз.

— Марк… большое спасибо за шарф, — с нежной улыбкой прошептала Анна.
Тишина.
— Ты обиделся?
Она подошла ближе.
— Ау-у…
Анна кончиками пальцев убрала волосы с его лица — так аккуратно, будто боялась сломать хрупкую куклу.
«Уснул, значит… А вблизи он даже ничего».
— Значит, тот флакон с газом сработал. Я-то думала, что он подействует быстрее… Я ведь разбила его прямо у входа, когда ты еще бежал по лестнице. Ты дышал этим коктейлем последние пятнадцать минут, бедняга.

Она достала из кармана игрушечный рождественский шар… с чекой. Металлический блеск отразился в свете луны, озаряя её холодную улыбку.