Поиск Истины (Глава 1)

пьеса

По мотивам книги Ф.де Носэ «Цецилия»

«И свет во тьме светит, и тьма не объяла его.»
(Ин.1:5)

Место действия: Рим, вторая половина I века от Р.Х. (64 год)

Действующие лица:

Апостол Петр: Седовласый старец с бородой, в иудейской одежде
Апостол Павел: Человек старше 60 лет с бородой, в иудейской одежде
Цецилия: Гречанка — молодая девушка из богатой семьи
Луций: Ее брат-ровесник, хорошо воспитан, грамотный, любит сестру
Клавдия: Их мать, верная христианка
Марк Порций Корнелий: Богатый римлянин, в преклонных летах, философ по природе, уставший от жизни и тщетных поисков истины
Августа: Его жена, любит мужа уже скорее по привычке и устала от его философствований, не ценит его, как не ценят что-то каждодневное.
Валерия: Их дочь, любимица отца, избалованна, но любит отца и способна на добрые поступки
Друзилла: Слепая девушка, искренняя христианка
Юния: Кормилица Цецилии и Луция, простоватая, но искренняя женщина
Арнобий: Ее муж, благоразумный и серьезный человек лет 50
Ливия: Рабыня в доме Корнелия, мужественная христианка
Торговец: Заимодавец, торговец рабами, эмоциональный южанин, при этом грубый, наглый и шумный человек
Управляющий (покупатель): Вольноотпущенник, человек средних лет, здравомыслящий, спокойный.
Римский воин 1
Римский воин 2
рабы

Занавес закрыт, играет музыка, звучат стихи, потом под музыку занавес медленно открывается, лучи света выхватывают фрагменты декорации: здания, площадь, потом освещается группа рабов.

СЦЕНА 1. Ночь перед продажей

На сцене площадь. На переднем плане небольшая кучка рабов спящих прямо на земле. Цецилия неподвижно лежит, «свернувшись калачиком», головой к центру сцены, уткнувшись лицом в согнутый локоть, непонятно, то ли она плачет, то ли спит. Луций сидит неподвижно, подперев голову рукой, погруженный в невеселые мысли.

Луций: Ты не спишь, Цецилия?

Цецилия: Нет. (Садится, безучастно глядя в зал)

Луций: Ты знаешь, у нас все-таки есть выход. Если нас продадут, то я буду так работать, чтобы выкупить тебя из рабства. Сначала тебя, а потом меня. Римские законы позволяют это.

Цецилия: (Безнадежно качает головой) Ах, Луций!.. (Молчит) Быть может, нас купят вместе… Боги не допустят, чтобы нас разлучили!

Луций: Боги жестоки. Они гневаются на нас. Или им нет до нас дела. Ведь наш отец считался одним из самых богатых людей в Афинах, а что теперь, когда он умер?

Цецилия: Теперь! Теперь мы нищие! А завтра нас продадут, и мы станем рабами.

Луций: … Словно тьма опустилась над нами, и нет никакого просвета!

Цецилия: (Молчит) Послушай, Луций, наша кормилица перед отъездом из Афин рассказала мне, что наша с тобой мать совсем не умерла, и что она очень любит нас и молится за нас.

Луций: Наша мать жива?!… (Меняет позу) Почему же ты молчала, Цецилия?

Цецилия: Кормилица не велела тебе говорить, она боялась, что ты станешь разыскивать ее, а отец рассердится и лишит тебя наследства. Она не знала, что у отца долги.

Луций: (Задумчиво) Я едва помню матушку, мы ведь были совсем маленькие тогда… И где же она теперь?

Цецилия: Я не знаю. А ты помнишь, как она вдруг исчезла?

Луций: Я помню, что бегал по дому, заглядывал всем в лица и спрашивал: «Где мама?». Но никто не отвечал мне. Слуги отводили глаза и молчали.

Цецилия: Так вот, она жива. Но отец изгнал ее из дома за то, что она обратилась к Какому-то неведомому Богу. И вот здесь у меня то, что она просила отдать нам. (Достает свитки)

Луций: Что это? Какие-то письмена. (Пытается прочесть) Эх, ничего не видно! Огня бы сейчас!

Цецилия: Спрячь это. Может быть, эти свитки помогут нам найти ее. Правда они очень старые, я не знаю что там написано, но за столько лет многое изменилось. Все эти годы они хранились у Юнии. Матушка сказала ей, что один предназначен тебе, а другой мне.

Луций: А какому Богу поклоняется наша матушка?

Цецилия: Я не знаю… только это не римский и не греческий Бог. Юния говорила, что отец очень гневался. Но матушка была тверда и не переменила своей веры. И тогда отец выгнал ее, запретив видеться с нами, чтобы мы не заразились ее верой.

Луций: Если бы можно было найти ее!..

Цецилия: Я не очень на это надеюсь. Да и как мы узнаем друг друга? Мы же изменились за это время, и она тоже изменилась. К тому же мы отвыкли от нее и почти не помним ее лица…

Луций: Ее черты и правда стерлись из памяти. Я помню только, что она очень милая. Один раз к нам приехало много гостей, и были какие-то дети — мои сверстники. И вот они стали спорить между собою, чья матушка красивее. Нам было года по четыре. Каждый рассуждал, что вот его матушка самая красивая. А я не спорил ни с кем. Я молчал. Мне было их жалко. «Ну о чем они спорят? — думал я — разве могут их матери сравниться с моей? Ведь моя матушка самая красивая!» Я молчал и тихо радовался, и не стал говорить им, чтобы не огорчать их. Все-таки они гости. Мне было четыре года! Никого в жизни не любил я так сильно, как ее. Я ею гордился.

Цецилия: А я помню свою болезнь. Матушка не подпускала ко мне никого, даже кормилицу. Она сама давала мне лекарство, сидела у меня всю ночь. Я помню ее заплаканное и измученное лицо. Мне было так жаль ее! Просто до слез. Я не думала о своей болезни. Может быть, моя болезнь и была серьезной, я помню лишь, что была слаба, но не испытывала таких болей, чтобы можно было обо мне так убиваться. Но ее лицо! Я много раз потом вспоминала эти дни, и мне было жаль ее, я ругала себя, что смогла причинить ей такие страдания.

Луций: Да, она очень любила нас. Должно было случиться что-то действительно очень серьезное, чтобы она нас оставила. Как это все странно!

Цецилия: Что толку рассуждать теперь. Давай лучше уснем, а то скоро рассвет, начнется торговля… Неужели мы расстанемся?

Луций: Не думай об этом… Скоро, и правда, рассвет, придут торговцы. Давай поспим.

СЦЕНА 2. Продажа Цецилии

Утро на невольничьем рынке, рабы стоят в круг, спинами внутрь, скованные друг с другом цепями, торговец расставляет их, поправляет. Луций и Цецилия стоят рядом понурившись.

Торговец: (Переставляет подростка на другое место, подальше от матери, та цепляется за сына) Отойди от своего щенка, уродина, а то его никто не купит. Если я не продам вас сегодня, то вместо ужина получите хорошую порку. (Женщина всхлипывает) За тебя саму никто двух динариев не даст. Мне дороже тебя кормить, образина. (Подходит к Цецилии) А ты встань сюда, красотка. (Отводит ее от Луция) Ну-ка, распусти-ка волосы … вот так. Не вздумай реветь, а то отправлю на плантации. Улыбайся! Продам тебя богатому старичку, будешь в шелковых туниках ходить, спасибо мне скажешь.

Луций: (Гневно сжимает кулаки) Хозяин, нас нужно продавать вместе.

Торговец: Закрой свой рот и не зли меня. Я в гневе страшен. Если не забью до смерти, то продам на каменоломни. Там ты быстро сгниешь. Твой отец должен мне такую сумму, что я все равно остаюсь в убытке.

Луций: (Понимает, что лучше не спорить, сжимает молча зубы)

Подходят покупатели, обходят молча рабов, один останавливается около Цецилии, проверяет ее зубы, пробует на ощупь волосы, ущипывает за локоть.

Покупатель: (Обращается к торговцу) Гречанка?

Торговец: Да, из Афин.

Покупатель: Что просишь за нее?

Торговец: Тысячу сестерциев.

Покупатель: Дорого.

Торговец: Конечно, откуда у тебя деньги на такую красавицу? Купи себе старуху, чтоб стряпала твой скудный ужин.

Покупатель: Что она умеет делать?

Торговец: (Уклончиво) Она прекрасно воспитана!

Покупатель: Оно и видно, что делать она ничего не умеет.

Торговец: (Кивает на пожилую женщину) Купи вон ту, она все умеет.

Покупатель: Мне велено купить девушку из Греции.

Торговец: Смотри сам. На рынке нет сегодня ни одной другой гречанки.

Покупатель: Ну что ж, ты прав. Восемьсот сестерциев.

Торговец: Не могу. И так продаю в убыток.

Покупатель: Ладно, покупаю. (Достает деньги, отсчитывает)

Луций: (Кричит, подавшись вперед, обращаясь к покупателю) Скажи, кто ее хозяин, как зовут твоего господина?

Покупатель: Ты что, собрался ее похитить?

Торговец: (Хватает Луция, отталкивает его назад сильным ударом) Ах ты, паршивый раб, ты хочешь отбить от меня покупателей?

Луций: Хозяин! Я только хотел спросить, куда ее продали? Цецилия! Цецилия! (Снова подается вперед к ней, но хозяин еще раз откидывает его на место)

Цецилия: Луций! Братик мой, братик! (Плачет)

Покупатель: (Толкает ее вперед, она идет, уткнувшись лицом в ладони) Иди, иди! (Он оглядывается на торговца) Продай его на галеры или гладиаторам. А то не оберешься с ним хлопот. Слуга из него не получится! Помяни мое слово! (Уходят с Цецилией)

Торговец: Ах ты, мятежный раб! Я же говорил тебе, не зли меня! Не зли! (Ударяет его несколько раз)

Луций: (Сквозь слезы) Что ты позволяешь себе, ничтожный торгаш?

Торговец: Ты с кем говоришь, пес? (Начинает его избивать, музыка, гаснет свет, удары и стоны в темноте)

СЦЕНА 3. Встреча Луция с Друзиллой

Площадь Рима, слева в стороне на авансцене в углу темница, римский воин стоит на страже. Луций, весь в синяках, убитый горем идет, прихрамывая, сам не зная куда, ничего не видя от огорчения, и наталкивается на идущую навстречу Друзиллу.

Луций: Осторожно! Прости пожалуйста… Я немного задумался… (Всматривается в ее лицо с удивлением и состраданием) Почему ты ходишь одна?

Друзилла: Я привыкла ходить по городу.

Луций: Позволь проводить тебя и донести твою корзину.

Друзилла: Нет, нет! Корзина не тяжела, но, если ты поможешь перейти площадь, я буду тебе благодарна.

Луций: Я провожу тебя. (Взял ее за руку, и они пошли) Ты идешь в тот дом, что напротив?! (Останавливается в нерешительности) А ты знаешь, что там стоит часовой?..

Друзилла: Знаю.

Луций: Значит, там кто-то находится под стражей?

Друзилла: Да.

Луций: Выходит, ты идешь навестить арестованного?

Друзилла: Да, моя госпожа посылает ему еду. А ты не был у него?

Луций: Да я и не знаю, кто он. Почему я должен навещать его? Он раб или свободный?

Друзилла: Он раб Божий.

Луций: ЧЕЙ раб?!

Друзилла: Раб Божий Павел, это он так называет себя. Он здесь в заточении, но его можно навещать. Если хочешь, пойдем вместе, он примет тебя хорошо. Он принимает всех, кто желает познать великую истину.

Луций: Какую истину?

Друзилла: Об Иисусе Христе.

Луций: (Равнодушно) Ничего не слышал о Нем. Я ведь сам из Афин, и никого еще в Риме не знаю. А Он Кто?

Друзилла: Он Сын Божий.

Луций: Сын Божий?! (Задумался) А Какого Бога? Их так много у нас в Греции. И здесь в Риме тоже. Я видел пантеон римских богов.

Друзилла: Римские и греческие боги — это всего лишь идолы, статуи, сделанные людьми, они не слышат и не видят. Есть только Один Истинный Бог, сотворивший небо и землю и все, что существует.

Луций: Разве есть такой Бог? Откуда ты можешь знать?! (Вздохнул с сожалением) Мы уже пришли. Так кто же он, этот узник? Он римлянин или грек?

Друзилла: Он еврей из Тарса, а здесь он ждет кесарева суда. Мне пора идти. Спасибо тебе.

Луций: Пожалуй, я зайду с тобой, если можно. Мне нужно кое-что спросить у него. Ты говоришь, его зовут Павел?

Друзилла: Да, Апостол Павел. (Заходят в дом)

Музыка, смена декораций.

СЦЕНА 4. Таинственный свиток. Корнелий ищет истину

В доме Корнелия. Цецилия стоит с цепью на руках и ошейником рабыни.

Августа: Ты просила себе рабыню — гречанку, так вот, тебе купили ее сегодня на невольничьем рынке за 1000 сестерциев. Ты довольна?

Валерия: Мама, мне кажется, что она совершенно не похожа на рабыню.

Августа: Ничего, Валерия, приставишь ее к опытной служанке, и она научит ее делать все, что тебе нужно. А если будет строптива, отправишь к экзекутору. Пару раз высекут, и будет как шелковая. (уходит)

Валерия: (К Цецилии) Пойди сюда. Я твоя новая госпожа. Ты будешь моей служанкой. Как твое имя?

Цецилия: Цецилия.

Валерия: Скажи мне, умеешь ли ты плести гирлянды из цветов?

Цецилия: Да, госпожа, я плела прежде.

Валерия: А приготовлять мази и пудры?

Цецилия: Меня не учили этому.

Валерия: А причесывать волосы, укладывать складками одежду?

Цецилия: (Молчит)

Валерия: Если я спрашиваю, ты должна отвечать.

Цецилия: (Плачет)

Валерия: Еще что выдумала! Прекрати сейчас же! Не забывай, что ты всего лишь рабыня и должна угождать моим желаниям. За тебя уплатили 1000 сестерциев, это очень высокая цена. И ты теперь моя. (Берет ее за подбородок) Ну-ка улыбнись! Вот так. Что это у тебя такое?

Цецилия: Ах, госпожа… (Закрывает рукой, висящий на шнурке маленький мешочек)

Валерия: У тебя нет ничего своего, запомни. Дай, я посмотрю и отдам. А вдруг там яд, и ты хочешь меня отравить?

Цецилия: Что ты, госпожа…! (Отдает свиток)

Валерия: Интересно, откуда у рабыни пергаментный свиток? Это стоит денег.

Цецилия: Моя матушка дала это для меня.

Валерия: Ты знаешь, что здесь написано?

Цецилия: Для гречанки считается позором, если она умеет читать.

Валерия: Так ты не читала этого?

Цецилия: Нет.

Валерия: Постой же, я прочту тебе. «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога
узрят. Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими. Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное».

Цецилия: (Повторяет шепотом за ней, стараясь запомнить) сынами Божиими …

Валерия: Очень странные слова. Я не слышала ничего подобного. (Неохотно) Возьми обратно, раз я обещала отдать. А теперь ступай за мной, я дам тебе работу.

Музыка, гаснет свет и зажигается снова.

Цецилия: (Вносит стул, ставит его) «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят». Наверное, это о Том Боге, Которому поклоняется матушка. Я бы хотела увидеть Его. Но Кто Он? Она не отреклась от Него, даже ради нас. Кормилица говорила мне, что матушка очень плакала, когда отец сказал, что выгонит ее из дома, и много молилась… Неужели мы с ней встретимся когда-нибудь?.. Но что это значит: быть чистым сердцем?

Ливия: (Тихо) Быть чистым сердцем — это значит не грешить.

Цецилия: (Испуганно поворачивается к ней)

Ливия: Прости, что я нечаянно подслушала тебя. Ты размышляла вслух. Откуда тебе известны заповеди блаженства?

Цецилия: Какие заповеди? (Искренне) Я не знаю никаких заповедей.

Ливия: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят».

Цецилия: А-а! (Берет ее за руки) Скажи мне, что ты слышала об этом?! И откуда?

Ливия: Это заповеди Иисуса Христа. Я знаю их, потому что я христианка. А ты откуда их знаешь?

Цецилия: Ты умеешь читать?

Ливия: Только по-гречески.

Цецилия: Посмотри (Достает пергамент).

Ливия: (Радостно удивленно) Ты что, тоже христианка?

Цецилия: Нет. Но я хотела бы узнать все о христианах, и, может, я сама, стала бы ей, но мне нужно понять, что это. Мне обязательно нужно понять!

Ливия: Тише, нас могут услышать. Быть христианами небезопасно. Если хочешь, пойдем со мною на собрание верующих. Только никому об этом не рассказывай.

Цецилия: (Радостно) Я не скажу, можешь быть уверена. Если бы ты только знала, как это для меня важно!

Ливия: Попробуй сегодня вечером отпроситься у своей госпожи на пару часов. Если Богу угодно, то она тебя отпустит. Я буду молиться об этом.

Цецилия: А ты научишь меня тоже молиться Богу?

Ливия: Это совсем нетрудно. (Полушепотом) Истинный Бог невидим. Его невозможно изобразить или сделать статую, потому что Он Велик! Он обитает в неприступном свете! Он наполняет Собою все! И Он любит всех людей. Ему не нужны жертвы, Он Сам пожертвовал Собою, чтобы спасти нас.

Цецилия: Расскажи мне еще!

Ливия: Лучше увидимся вечером после работы, а то нам обеим попадет. (Цецилия уходит)

(Входят Корнелий с Августой и Валерией, рабыня несет поднос со свитками)

Корнелий: (На ходу) Сенека — это наставник императора и философ. Он теоретически прославляет бедность, а фактически живет жизнью аристократа, я не верю ему! (Подходит к столику со свитками, берет один, разворачивает его) Сократ говорит: «Познай себя и ты познаешь весь мир», но в то же время он приходит к такому выводу (Читает): «Чем больше я узнаю, тем больше понимаю, что ничего не знаю». И здесь я с ним согласен (Бросает свиток обратно на столик и начинает шагать туда обратно). А Пиррон вообще отрицал познаваемость сущности вещей. Философы не отвечают на мои вопросы. Они проводят всю жизнь в размышлениях и поисках и умирают ни с чем. У них нет ответов! (Берет другой свиток, смотрит на него) Ни Платон (Бросает свиток обратно на стол, берет другой), ни Аристотель (Также бросает его на стол, затем поворачивается к жене) ни наш Цицерон, ни эпикурейцы (Отталкивает лежащий на столе очередной свиток рукой), ни стоики (Бросает) не могут ответить мне. Проблема в том, что мы не знаем, как устроен мир, философы пробуют проникнуть в эти тайны, но тщетно!!! Увы! (Садится на стул, рабыня ставит ему под ноги подставочку, надевает на голову приготовленный венок, другая рабыня подносит тазик с водой и полотенце, он омывает руки, вытирает их, подает умыться Августе и Валерии)

Августа: (Устало) Ты бы лучше развеялся, Корнелий, повидался с друзьями… (Делает знак рабыне, та обносит всех фруктами на подносе)

Корнелий: Я не желаю никого видеть. Я болен. (Берет не спеша яблоко)

Августа: Может быть, послать за врачом? (Также берет что-то с подноса у рабыни)

Корнелий: Августа, мне не врач нужен, а истина! Я мучительно хочу найти истину! (Делает знак рукой рабыне, и та подает ему вино) Мне приснился на днях странный сон. Будто бы я в каком-то страшном темном подземелье, я болен и почти умираю, а вокруг злые мерзкие темные духи, они ходят за мной и подстерегают меня, ждут моей смерти. И вдруг я увидел свет и пополз к нему. И чем дальше я полз, тем легче было мне двигаться. И я увидел выход из подземелья. Я подполз к нему и вышел на открытое и светлое место. И я встал, и пошел, и сердце мое наполнилось радостью. Что это?

Августа: (Вздыхает) Да мало ли что может присниться? Может, съел что-нибудь на ночь…

Корнелий: А вдруг я скоро умру? Что же тогда? Где будет моя душа? Неужели вечный мрак и небытие? И вообще, что это такое — «вечность»? Кто может ответить мне? О, если бы только я мог познать истину! Мне не жаль было бы даже умереть!

Августа: Ты становишься меланхоликом, Корнелий. В молодости ты был не таким.

Корнелий: Я был глупцом, Августа.

Августа: Марк Порций Корнелий, если ты был глупцом, то кем были все остальные?! Ты был умен и насмешлив. Ты всегда знал, чего ты хочешь. Всегда добивался своего.

Корнелий: И при этом оставался глупцом. Я думал, что ум и богатство могут сделать меня счастливым. Я устраивал свое имение, стремился приблизиться к персоне императора, заняться политикой, участвовал в ученых диспутах. Но все это не насыщает душу человека и не делает его счастливым.

Августа: Разве ты не был счастлив? Вспомни, как ты носился по этому обрыву, спорил с подрядчиком, какой мрамор положить на ступени? Тебе так нравился этот крутой спуск к реке, и этот сверкающий на солнце Тибр! Ты устраивал это имение, покупал рабов и редкие деревья, новую мебель и статуи…

Корнелий: Да. И ты была весела и щебетала, как птичка, и не ворчала на своего Порция Корнелия.

Августа: Разве ты не был счастлив, Марк?

Корнелий: Юность счастлива, Августа, потому что живет иллюзиями будущего. Юноше кажется, что в его жизни все будет по-другому, нежели у остальных. У всех что-то не получается, а у него все должно получиться. Юность наивна, ей неведомы разочарования, боль, пустота и безысходность. Но человек никогда не довольствуется тем, что у него есть. Как только он получит желаемое, его постигает разочарование. Издалека это желаемое выглядело иначе. Оно было притягательным. А достигнутое выглядит обыденным и серым. Я давно уже не ходил по этим мраморным ступеням. Они давно безразличны мне. Мне милее даже тропа, проложенная к водопою сернами, нежели эти надменные мраморные плиты. Все это как раскрашенные детские игрушки. Человек вырастает из них, и они никогда уже не привлекут его внимания.
И кроме того, Августа, у этой блистательной жизни есть изнанка. Она страшная. Даже юность не всегда бывает радужной. Даже детство. Сколько детей продано в рабство, сколько надругательств над юностью, сколько крови и зла в этом мире!
Наш император — убийца и сын убийцы. Его мать Агриппина отравила своего мужа, императора Клавдия, а ее отпрыск Нерон отравил своего двоюродного брата Британника, он велел убить свою жену Октавию и еще многих известных лиц, и все это для того, чтобы иметь власть, иметь престол. А пять лет назад по его приказу открыто убивают его мать, Агриппину! Она получила то, что посеяла. А мы смотрим на него и обожествляем его, это чудовище, поклоняемся ему, делаем из него идола. Он окружил себя людьми, готовыми аплодировать его пошлости, его якобы комическим словечкам, шуткам дурного вкуса. Эта «компания скверных шалунов», которых называют «всадниками Августа», изобретает для него фарсы, их жаргон заполонил весь Рим и вошел в моду …

Августа: Будь благоразумен, Марк. Не стоит говорить об этом вслух. У деревьев могут быть уши.

Корнелий: Но это действительно так. Культ императора почитается, как одного из богов. Каждая из завоеванных наций может невозбранно чтить своих богов, но при этом должна поклоняться личности императора. И это всего лишь политика. Каждый народ демонстрирует свою лояльность по отношению к Риму, поклоняясь императору, как божеству. В то же время, боги побежденных народов присоединяются к пантеону римских богов, и это тоже политика…

Августа: Ах, Корнелий, как все это скучно!

Корнелий: Ну хорошо, оставим Нерона. Ты думаешь, плебеи лучше своего императора? Я видел нищего, который избивает свою мать — старую калеку. Ужасно, не правда ли? А как ты считаешь, прекраснейшая из женщин, намного ли мы с тобой превзошли их?

Августа: Корнелий, я отказываюсь тебя понимать!

Корнелий: Мы все погрязли во зле, и мы живем словно в лабиринте. Мы ищем из него выхода, а выхода нет. Мы бредем, как безумные, бросаемся то в одну сторону, то в другую и снова натыкаемся на грязные темные тупики. Мир жесток и непонятен нам… мы хотим делать добро, а выходит зло…
…И в то же время, несмотря на все, мироздание прекрасно! Прекрасны водопады, и звезды, и это окрашенное вечерней зарею небо! … и кто из философов может ответить мне: кто мы? Откуда мы пришли? Зачем мы здесь? Куда мы идем? Вот вопросы, которые мучают меня. Но ответа нет.

Валерия: Послушай, отец, я прочла недавно в одной рукописи слова, которые показались мне очень странными, я ничего подобного прежде не слышала.

Корнелий: Какое-нибудь новое учение? Сейчас столько развелось ересей… (Делает знак рабыне, та укутывает его ноги покрывалом)

Валерия: Я не знаю, отец, но мне эти слова показались какими-то … утешительными…

Августа: А вы слышали, что некоторые, даже и из благородных римлян, поддались новому учению и они называют себя христианами?

Корнелий: Вот уж только не это. Их еще называют сектой назореев. Про них рассказывают такие ужасы. Говорят, что они враги рода человеческого и совершают УЖАСНЕЙШИЕ злодеяния.

Августа: Да, будто бы они отравляют фонтаны и колодцы и убивают схваченных на улице детей.

Корнелий: Вот-вот! (Поворачивается к Валерии) Так что там за рукопись? Нельзя ли прочесть? (Вздыхает) Все лучше, чем сетовать на бедных философов.

Валерия: (Рабыне) Ступай, приведи Цецилию. Рукопись не моя, отец, пусть бы ее переписали для тебя.

Корнелий: Ну так вели переписать.

Валерия: (Вошедшей девушке) Дай мне прочесть твою рукопись. Не бойся, ее перепишут и вернут тебе. Отец заинтересовался ею. Кстати, ты просилась отлучиться сегодня на два-три часа, так вот, можешь идти, я тебя отпускаю.

Цецилия: Благодарю тебя, госпожа (Нерешительно отдает рукопись и выходит)

Гаснет свет, поднимается средняя декорация.

СЦЕНА 5. Встреча Луция с Арнобием и с Юнией

На авансцене в правом углу.

Арнобий: (С трудом идет, согнувшись под тяжестью корзин и горшков из-под меда, у него схватывает болью поясницу — радикулит, он ставит корзины на землю, хватается за спину, трет поясницу) Да что ты будешь делать!..

Луций: (Идет навстречу) Хочешь, я помогу тебе?

Арнобий: Ну да, ты уж, конечно, поможешь! Я вас знаю…

Луций: Право, я не шучу и, хотя ищу теперь заработка, все же помогу тебе даром. Давай корзинки.

Арнобий: Ну если ты, правда, хочешь помочь, то проводи меня до дома, а я дам тебе свежих смокв и олив столько, сколько ты пожелаешь съесть.

Луций: Пусть будет так. (Берет часть ноши)

Арнобий: (Уходят со сцены и появляются с другой стороны из калитки) Вот и пришли. Мне кажется, ты устал. Отдохни здесь пока, сейчас тебе принесут поесть. (Уходит)

Юния: (Выходит из дома и, увидев Луция, удивилась) Луций! Луций, это ты, мой мальчик? Но что с тобою? Почему ты в Риме?

Луций: Кормилица! Это не сон? Юния!

Юния: Да, мой дорогой мальчик. Это я.

Луций: Юния, я так голоден!

Юния: Ты голоден, дитя мое! Так ешь, вот садись здесь, я еще принесу. (Луций ест) Вот мой дом, здесь я живу. Мы поселились совсем недалеко от города, разводим пчел, а мед продаем в Риме на торгу и этим живем. (Поворачивается к мужу) Арнобий, ты знаешь кто это?

Арнобий: Да уж догадался.

Юния: Послушай, а где же Цецилия?

Луций: Ее продали за долги.

Юния: А-а! Продали!

Луций: Меня тоже должны были продать, но вот, я оказался на свободе. Когда продали сестру, то я пытался выяснить, кому именно ее продали. А мой работорговец разгневался на меня за это. Конечно, я не очень почтительно разговаривал со своим хозяином, понимаешь, я был очень огорчен. К тому же я не привык, чтобы со мной так обращались. Так вот, хозяин очень сильно избил меня. Я перестал сопротивляться, потому что не было уже смысла в этом. Единственно, что я успел, это помолиться. Я сказал так: «Боже, Бог, которому молится моя матушка, если Ты есть, то спаси меня», — и потерял сознание. Меня избили и, наверное, думали, что я мертв, ну и не стерегли, даже цепь с меня сняли, а я ночью очнулся и уполз, и спрятался недалеко, а потом, отлежавшись, ушел. Конечно, первое время я еле передвигался, какие-то гладиаторы сжалились надо мной и кормили меня несколько дней, они думали, что я останусь у них, но я не захотел. Не по мне это занятие. Потом я попал к одному старцу, а сегодня решил поискать работу и встретился с твоим мужем… А Цецилия теперь чья-то рабыня в Риме, и я даже не знаю где… Когда умер отец, то вначале продали наше имение, за долги, но денег не хватило, тогда заимодавец решил продать нас.

Юния: (Все это время она охала и вздыхала, хватаясь то за бока, то за голову и причитала, повторяя концовки его фраз) Дорогие, бедные дети! Что же я-то смотрела, я, которая приняла вас из рук вашей матери и обещала ей смотреть за вами, как за собственными детьми!

Луций: Ты заботилась о нас очень долго, кормилица, но ты не смогла бы уберечь нас от продажи.

Арнобий: Выходит, что ты теперь беглый раб. Ты знаешь, что тебя ждет, если тебя поймают?

Луций: У меня нет клейма, но все равно, лучше мне не попадаться на глаза нашему заимодавцу. Он уехал назад в Афины, и надеюсь, что не скоро вернется.

Арнобий: Ты вот что, оставайся-ка пока у нас, а там видно будет.

Луций: Спасибо вам. Только сегодня вечером мне нужно быть в одном месте, я обещал.

Юния: Куда ты пойдешь?! Я буду волноваться за тебя. Не успел найтись и уже уходишь неизвестно куда.

Луций: Но Юния, это очень важно для меня. И ты не волнуйся, пожалуйста, я уже достаточно хорошо знаю Рим и пригород и найду ваш домик. Я прошу тебя.

Юния: Ах, Луций, в городе так неспокойно.

Арнобий: Ну, хватит, что ты запричитала? Он взрослый парень. Если обещал, должен идти. Ничего с ним не случится. Вечером придет.

Луций: Спасибо тебе, Арнобий. (Уходит)

СЦЕНА 6. Проповедь Петра, встреча Цецилии с матерью

на авансцене в правом углу Цецилия и Ливия.

Цецилия: (Смотрит в зал) Столько народу! И они идут в ту же сторону, что и мы. Посмотри, у многих из них лица закрыты. Они спешат, но идут молча. Как-то даже не по себе. Кто они?

Ливия: Это верующие христиане. Просто мы должны скрываться, а нас ведь много, поэтому приходится собираться в таком пустынном месте. Вот, возьми, это тессера — опознавательный знак (Достает), без нее тебя не пропустят.

Цецилия: Сколько же в Риме христиан?

Ливия: Очень много. В римскую общину входят иудеи и язычники разных сословий. Есть даже члены императорского дома, а есть и беглые рабы. Ты знаешь, я уже несколько лет, как уверовала, так вот, наша община очень выросла. Люди с радостью принимают Евангелие, и церковь растет. Это просто как бурный поток, как наводнение весной!

Цецилия: Отчего же это?

Ливия: Каждый, кто уверовал, испытывает такую радость, что старается привести к вере и других. Сегодня будет проповедовать Петр, Апостол Иисуса Христа. Представляешь, он своими глазами видел Господа, ходил с Ним три с половиной года, учился у Него. Раньше он был простым рыбаком, но Господь избрал его вместе с другими, и Петр стал учеником Иисуса Христа. Он видел казнь, распятие Христа и видел Воскресшего Иисуса.

Цецилия: Скажи, Ливия, а как ты попала в рабство?

Ливия: Я родилась рабыней. Рабыней была моя мать, а отца я никогда не знала. Меня продали в дом Корнелия, когда я была ребенком. С тех пор я не видела матери и не знаю, где она.

Цецилия: И я не знаю, где моя матушка. А кто научил тебя читать?

Ливия: Это уже у христиан, когда я уверовала, то стала учить буквы, чтобы читать Слово Божие, и постепенно научилась. Пойдем.

Играет музыка, вдали видны холмы, люди выходят одновременно с обеих сторон и встают по сторонам, слышен гул толпы. Выходит Апостол, возгласы. Петр встает перед зрителями и наступает тишина, слышен только треск костра и факелов.

Апостол: (Поднял руки в приветствии и начал говорить, обращаясь к зрительному залу) Благодать вам и мир да умножится в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего! Приветствую вас, избранные Божии! Приветствует вас церковь Иерусалимская!

Возгласы: Благодарим!

Возгласы: Мир тебе!

Возгласы: Приветствуем!

Апостол: Вы знаете происходившее по всей Иудее, начиная от Галилеи, после крещения, проповеданного Иоанном (Крестителем): как Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом, потому что Бог был с Ним. И мы свидетели всего, что сделал Он в стране Иудейской и в Иерусалиме, и что Его убили, повесив на древе.
Его смерть казалась нам немыслимой. Столько времени ходили мы с Ним, видели, какие Он творил чудеса, скольких людей Он исцелил, сколько слез осушил, и вдруг эта непонятная смерть. Мы горевали и скорбели. Это не укладывалось в нашей голове. ОН мог обратить весь город в развалины одним словом Своим, и вдруг Он дает распять Себя! Как это может быть? Такая сила, такое величие, такая любовь, и вдруг все кончилось! Непонятно! Мы словно осиротели. Потерялись. Свет померк для нас. Но вот на третий день, на рассвете, когда мы все еще плакали и рыдали о нем, прибегает вдруг Мария Магдалина и говорит, что Гроб пуст, а Он жив, и она видела Его. И показались некоторым ученикам слова эти вздором, и не поверили они. А мы с Иоанном вскочили и побежали ко Гробу. Когда я вошел в пещеру, то увидел на камне пелены, и отдельно от них плат с головы Его, но Тела не было.
Бог воскресил Его в третий день, и дал Ему являться не всему народу, но свидетелям, предызбранным от Бога, нам, которые с Ним ели и пили, по воскресении Его из мертвых. И Он повелел нам проповедывать людям и свидетельствовать, что Он есть определенный от Бога Судия живых и мертвых. О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его.
ог, как предвозвестил устами всех Своих пророков пострадать Христу, так и исполнил.
…После же сорока дней, в миг вознесения Спасителя от земли, мы видели, как Он поднялся на наших глазах, и облака заслонили Его и как бы взяли Его от наших глаз. И два Ангела предстали нам и сказали: «Мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо.»
И ныне братия мои, огромную радость имеем мы с вами: смерть побеждена победою Господа моего Иисуса Христа, и вечная жизнь уготована избранным Божиим по благодати Сына Божьего! И мы, Церковь Его, будем ожидать Его пришествия. Сколько продлится это наше ожидание, не дано нам знать. Нам должно быть готовыми. Приготовьте сердца ваши. Да пребудет в сердцах наших добро, смирение, справедливость. Свет истины да озаряет души ваши. Будьте терпеливы и в гонениях, и в обидах. Та награда, которая ожидает нас на небесах, не может сравниться с теми малыми невзгодами, что претерпеваем мы на земле. Мы увидим Его, Господа славы! Будем же ожидать в терпении! Мир Божий, мир Христов да почиет на вас. Аминь.

Петр отходит в сторону и смешивается с толпой, звучит Пасхальный гимн «Тропарь»: «Воскресение Твое, Спаситель, Ангелы поют на небесах…»

Цецилия: (Радостно и просветленно) Ливия, а что значит — уверовать?

Ливия: Значит — поверить, что Иисус воскрес, что Он Сын Божий. Не все могут это. Просто трудно это принять. Но это истина.

Цецилия: Ливия, значит, я уверовала! Я верю всему, что говорил этот старец. Он так говорил!.. он не мог лгать. Это все правда!

Ливия: Истинно так. Он сам видел все это.

Цецилия: (Резко отворачивается и про себя) … вот опять она…

Ливия: …Тебя кто-то смутил, Цецилия. Что ты отворачиваешься?

Цецилия: Да вон та женщина все время на меня смотрит. Мне просто неловко.

Ливия: Ну что ты, это наша сестра, Клавдия, она вообще-то из Афин, но живет здесь уже некоторое время…

Клавдия: (Прижав руки к сердцу) … Цецилия…это Цецилия! Деточка моя! Дочка!

Цецилия: (Резко поворачивается и растерянно смотрит на женщину) …Мама…мамочка моя! (бежит к ней, вначале они смотрят друг на друга, потом бросаются в объятия друг друга и так застывают на какое-то время)

Клавдия: Я знала, я знала, что Господь вернет тебя!.. Ах, милость Божия! Как она велика!.. Деточка моя, ты верующая?!

Цецилия: Да! Я уверовала только сегодня, после проповеди! Я первый раз пришла, мама, я очень хотела найти тебя, но не знала, что ты в Риме. Я хотела понять то учение, которое приняла ты. Мне прочли твою рукопись, и я захотела узнать, что это такое — блаженство и чистое сердце. И вот потому я здесь. Мама! (Снова обнимает ее)

Клавдия: Ах, какая радость, деточка, какая радость! А я узнала тебя, доченька, узнала! Мы не разлучимся больше. Пойдем со мной.

Цецилия: (Качает головой) Нет, мама, я не могу.

Клавдия: Не можешь?! Почему, сердце мое?

Цецилия: Мама, я рабыня и должна вернуться к своей госпоже.

Клавдия: Рабыня!? Ты — рабыня? Как это могло случиться, дитя? Ты родилась в благородной семье, и вдруг рабыня! Постой, а где Луций? Где мой сын?

Цецилия: (Плачет) Я не знаю, мама. Меня продали первой и увели. Я не знаю, где он. Мне пора идти, мама.

Клавдия: Не плачь, я пойду с тобой и посмотрю, где ты живешь. Не будем унывать, как другие люди. У нас ведь есть Господь. Он любит нас и поможет нам. Ты веришь, дитя мое?

Цецилия: Да, мама, я верю.

(Уходят, играет музыка)

СЦЕНА 7. После крещения

Дворик Арнобия и Юнии, Арнобий мастерит что-то, Юния хлопочет у стола. Входит Луций.

Юния: Луций, где же ты был так долго? Я волнуюсь, и ужин весь остыл. Давай садись, поешь.

Луций: Ну что ты. Я ведь уже не маленький. Ах, Юния, сегодня такой день! Как я рад!

Юния: И я рада, родной мой! (Гладит его по голове, потом кладет руку ему на плечо) Что это ты мокрый как будто? И голова, и туника… Ты что, в воду упал или купался?

Луций: (Качает головой, радостно) Нет, Юния. Я крестился сегодня!

Юния: (Села от удивления и ужаса на стул) Крестился!

Луций: Да, кормилица, меня крестили, я теперь христианин!

Юния: Да ты что? Кто тебя крестил?

Луций: Апостол Петр. Сегодня многие крестились…

Юния: (С гневом стучит кулаком себе по лбу) Да ты думаешь, что ты делаешь! Твоя мать разгневала богов, обратилась к еврейскому Богу, а теперь ты пошел по ее стопам! Да ты знаешь, кто они такие, эти христиане, ты знаешь, что они распутствуют, детей убивают, кровь пьют!.. Да я… (Встает в возмущении)

Арнобий: Ты так кричишь, как будто у тебя всю посуду переколотили. Ты вот что… мне с ним потолковать нужно. Иди вон, ты хотела горшки из-под меда перемыть.… А мы поговорим пока. (Юния уходит в полной растерянности, Арнобий садится к столу) … Стало быть, ты христианин? Вот оно что! То-то ты мне каким-то тихим показался, не похож на уличных юнцов. Я ведь давно к христианам присматриваюсь. Про них тут, правда, ерунду всякую сочиняют, будто они младенцев убивают. Я этой чепухе не верю, потому что вижу людей. У нас проповедник один, старец, часто на рынке беседует о новой вере. Женщины-то, наверное, не очень понимают, им главное, чтобы красиво было: цветы, статуи. А я вот тоже думал об этом, что Бог — Он невидим и велик. И не может быть, чтобы пчел создал один, а цветы, например, другой. Все же едино: и рыбы и море и луна, все связано: приливы, ураганы, зимы, весны, люди… Да, все. Оно как-то все одно от другого зависит и все уравновешенно, значит, Один Кто-то все устроил. И тому, что Бог любит людей, я тоже верю: как же можно такую красоту (Обводит вокруг себя руками) без любви сотворить? Я вот не понимаю только, зачем понадобилось Богу умирать за нас? Ты можешь мне это объяснить?

Луций: Потому что все люди, до одного, грешники и преступники Божьего Закона. Мы нарушили Божий закон. Мы все достойны понести наказание, но Господь нас любит. Он послал Мессию — Иисуса Христа, Своего Сына, чтобы Он умер вместо нас и взял наше наказание на Себя. Зато те, которые поверят в Него, могут измениться, стать Божьими детьми и не грешить больше.

Арнобий: Ну а почему человек сам не может не грешить? Чем это объяснить?

Луций: Видишь ли, все люди на земле, от императора до нищего, все являются рабами сатаны. Они не принадлежат себе и делают то, что повелевает им их владелец — дьявол, они делают зло. Они родились в этом рабстве и не ощущают его, принимают это как должное. Они не могут избавиться от этого рабства, как например, человек: если он раб, то не может освободиться от своего господина. Кто-нибудь должен заплатить за него, тогда он станет свободным. Вот я, например, не свободный сейчас. Хоть я и сбежал, но в любой момент может объявиться мой хозяин, и ты сам знаешь, что со мной будет. Римские законы суровы. Раба можно купить за деньги, как вот Цецилию купили за 1000 сестерциев. А душу человека можно выкупить только кровью. Но кровью чистой, т.е. безгрешной кровью. Тогда человеческая душа освободится от власти дьявола. Вот поэтому Христос и заплатил за нас не деньги, а цену Своей Крови. Он пролил Свою Кровь, и Его Кровь — чистая, святая, потому что Он Сам безгрешен. И эту Кровь Он пролил ради нас. Ничьей другой кровью душу выкупить невозможно. Если мы уверовали, то принадлежим теперь Христу, значит, сатана уже не властен над нами, поэтому мы можем не грешить. А раньше не могли этого.

Арнобий: Наверное, это все так и есть, потому что люди бывают хуже даже животных… а христиане, и правда, как будто совсем другие. Какая-то радость у них, словно свет какой-то… А когда ты теперь пойдешь на встречу со своими друзьями — верующими?

Луций: Я не знаю еще, Друзилла мне сообщит.

Арнобий: Мне-то можно тоже пойти? Я никому не скажу.

Луций: Конечно, это даже очень хорошо. Господь хочет, чтобы все люди спаслись.

Арнобий: Вот и договорились. Ты знаешь что, поживи у нас, поможешь мне немного с торговлей. Мне как раз помощник нужен.

Луций: Спасибо тебе, Арнобий!

СЦЕНА 8. Освобождение Цецилии

В доме Корнелия

Корнелий: (Сидит, держит в руках свиток) Голодный человек не может насытиться скорлупой. Ему нужна пища. Душа моя терзается пустотой. Я голоден. И я слаб. Деньги не могут вернуть здоровья. Философия не может продлить или остановить время. Я уже слишком близок к вечному мраку, чтобы начать новое исследование, и все-таки эти слова не похожи ни на что из того, что я читал или изучал прежде. Валерия! Валерия, дитя мое!

Валерия: Да, отец.

Корнелий: Я снова перечитываю эти слова. Ты знаешь, в них сокрыта сила. Я не могу тебе этого объяснить, но это так. И ты права, в них есть какое-то утешение. Откуда они? Кто может мне их истолковать? Может, я успею еще познать истину! Мне не жалко даже самой жизни, Валерия!

Валерия: Все, что я знаю, отец, это то, что пергамент был передан моей рабыне Цецилии ее матерью.

Корнелий: Позови ее.

Валерия: (Хлопает в ладоши)

Цецилия: Госпожа звала меня?

Валерия: Посиди с моим отцом, он болен. Может он спросит тебя о чем-то, ты рассказывай все, что знаешь. Это, может быть, утешит его. (Уходит)

Корнелий: (Показывает ей место на полу, где она может сесть, девушка садится на пол) Скажи мне, ты знаешь, что здесь написано?

Цецилия: Заповеди блаженства.

Корнелий: Ах, вот как! Это заповеди. Тогда скажи мне, что же такое Царство Небесное? Я первый раз слышу об этом.

Цецилия: Это Царство Божие. Вечное Царство.

Корнелий: Ты так уверенно об этом говоришь, как будто ты точно это знаешь. И мне нравится твоя уверенность. Скажи мне, о Каком Боге ты говоришь?

Цецилия: О невидимом вечном Боге, Который сотворил небо и землю и все, что их наполняет.

Корнелий: (С усмешкой) А куда же ты подевала всех остальных богов? Римских, греческих…?

Цецилия: Это не боги, это злые духи, бесы или просто статуи, идолы.

Корнелий: Положим, я с тобой соглашусь, я сам давно уже не верю в наших богов, как, впрочем, и многие. Но скажи мне, может ли человек, старик, который всю жизнь пытливо, но тщетно искал хоть немного света, может ли он прийти к Этому Вечному Богу, о Котором ты говоришь. Не поздно ли мне?

Цецилия: Нет, мой господин, это никогда не поздно. Иисус сказал: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас».

Корнелий: Как же мне прийти к Нему?

Цецилия: Просто в молитве. Господь слышит.

Корнелий: Помолись же за меня.

Цецилия: Да, господин.

Входит Августа и Валерия

Валерия: Какая-то благородная госпожа желает меня видеть. Проводи ее сюда, Ливия.

Входит Клавдия богато одетая и кланяется Валерии,
та очень удивлена, Цецилия, побледнев, прижимает руки к груди.

Клавдия: Гордая некогда афинянка склоняет пред тобой свою голову, благородная Валерия и просит тебя: верни мне мою дочь.

Валерия: Твою дочь?!

Клавдия: (Поворачивается к Цецилии) Это дочь моя. Давно потерянная и вновь найденная. Проси у меня все, что хочешь, — я богата и знатного рода, — только отдай мне мое дитя!

Валерия смотрит в растерянности на мать.

Августа: (Недовольно) Это твоя рабыня, Валерия, ты можешь делать с ней все, что хочешь.

Валерия: Хорошо. В таком случае, Цецилия больше не раба! С этой минуты она свободна, но…

Клавдия: Я заплачу полную стоимость, всё, что ты издержала на нее…

Валерия: Деньги не главное, но отец мой нуждается в ней сейчас. Он совершенно болен и слаб.

Корнелий: Нет, нет, я несказанно рад, это очень доброе знамение. На моих глазах человек освобождается от рабства. Я сам освобождаюсь от рабства тьмы. Скажите мне, кто вы?

Клавдия: Мы христиане.

Корнелий: (На мгновение закрывает глаза рукой и горько усмехается, потом поднимает голову и искренне говорит) Никто больше не убедит меня, что христиане убивают детей! Я хочу познать в полноте ваше учение. Пришлите мне книги, или попросите придти кого-нибудь из ваших служителей. Мне нельзя медлить. Время мое уходит.

Клавдия: Хорошо, мы сделаем, как ты просишь, и будем молиться за тебя. Господь никогда не опаздывает.

Проигрыш, музыка, смена декораций/

СЦЕНА 9. Встреча Юнии с Клавдией и Цецилией

В дворике Арнобия, входят Арнобий и Луций с корзинками и кувшинами после торговли.

Луций: Скажи, Юния, бывают на свете чудеса или нет?

Юния: Бывают, наверное

Луций: А хочешь, я тебе чудо покажу?

Юния: Ну хочу. А как ты мне его покажешь?

Луций: Смотри! Подходит к двери, делает кому-то знак рукой.

Входят Клавдия и Цецилия, Юния всплескивает руками.

Юния: Клавдия! Госпожа моя! Цецилия, девочка моя дорогая! (Целует обеих) Вот уж, правда, чудо! Да как же вы встретились? Мы уж и не знали, где вас искать. Луций-то весь извелся, все Цецилию жалел… (другим тоном) Постой, ты ведь говорил, что ее продали…

Цецилия: Это правда, Юния, всего неделю назад я была рабыней. А потом мы встретились с матушкой, и она меня выкупила (обнимает Клавдию). Мы теперь не разлучаемся.

Юния: Да как же вы узнали-то друг друга? Ведь прошло лет 15, как ты ушла из дому, и вы не виделись…

Клавдия: Ах, Юния, я столько раз приходила тайно, чтобы посмотреть на свое сокровище. Много раз я оставалась в закрытых носилках, когда вы проходили мимо, или стояла в стороне, одетая в одежду простолюдинов. Я видела их, как они росли, почти все это время я молилась за них … Поэтому, когда я услышала ее имя, когда я увидела ее…

Юния: Я сегодня вообще что-то ничего не понимаю. Ну, а дальше-то? Как вы с Луцием-то встретились?

Цецилия: Просто мы пошли сегодня на рынок кое-что купить, ну и меду тоже. И попали прямо в лавку Арнобия. Луций чуть весь мед не разлил от радости. (Смеется)

Луций: Правда, я так обрадовался… (серьезным тоном) Я знаю теперь, что такое ответ на молитву.

Клавдия: Да, это ответ. И дивный ответ!

Юния: Все это очень удивительно.

Луций: Юния, это еще не все! Оказывается, Цецилия тоже христианка, хоть она и не крестилась пока.

Арнобий: И я тоже.

Юния: (Всплескивает руками) Так что же это… Как же я одна-то осталась, без вас. Я… тогда тоже (нерешительно качает головой)… только колодцы я отравлять не буду…

Цецилия: (Серьезно) Разве мы похожи на отравителей колодцев?

Юния: Нет, конечно… значит, это все ложь, то, что про вас говорят? А-а! Значит, и детей вы не убиваете… За что же тогда тебя-то так опозорили, госпожа моя? Деток у тебя отобрали. И я ведь верила им, а тебя осуждала. Прости меня. (Вытирает слезы) А ты-то как плакала! Как плакала! А вот не отреклась же от своего Иисуса! Крепкая ты какая!

Клавдия: А Он все вернул мне. В целости и сохранности.

Юния: Правда, правда.

Клавдия: Мой муж хотел увести детей от Христа и привел их в рабство. Но они обратились ко Христу, и Он дал им свободу.

Юния: Истинно так!

Клавдия: К сожалению, нам пора идти, уже поздно.

Юния: Да вы даже не поели ничего!

Клавдия: Спасибо, мы рады были увидеть тебя. Нам пора.

Юния: Так что же, Луций, ты уходишь от нас?

Луций: Нет пока. Я провожу их и вернусь.

Прощаются, обнимаясь, и уходят,
спустя некоторое время показываются слева над низким каменным забором.

Клавдия: Сыночек, мы решили вернуться в Афины. Как ты на это смотришь?

Луций: Я буду скучать по вас, но в то же время я рад, что вам ничто не угрожает. Дома спокойнее.

Цецилия: Разве ты не едешь с нами?

Луций: Цецилия, ведь я беглый раб. Наш заимодавец в Афинах может увидеть меня…

Клавдия: Совершенно не волнуйся об этом. Я уплачу нужную сумму, и он не будет тебя трогать. Я выкуплю тебя.

Луций: Спасибо, мама! И все же я не могу оставить Арнобия сейчас. Ему нужна моя помощь, тем более что я так многим обязан ему. Ведь он мог бы и не принять меня, когда мне совсем некуда было идти. А он и сам небогат.

Клавдия: (Спохватившись) Да, я совсем забыла. (Достает кошелек) Отдай это ему от меня, деньги старикам не помешают.

Луци ...

(дальнейший текст произведения автоматически обрезан; попросите автора разбить длинный текст на несколько глав)