Кое-что важное для Лоры

-Лора, осторожнее, видишь — люди еще не вышли. Вот так, вставай сюда, держись.

Молодая женщина в красном пальто и девочка, лет семи, в таком же пальто, только немного другого размера, протиснулись в вагон.
Здесь пахло прошлым, точнее смесью металла и резины, которые давно отметили свой третий десяток и надеялись на четвертый.

-Лора, держись крепче пожалуйста!
-Мам, я де…

Поток людей хлынул из дверей и чуть не унес с собой красное пальто, которое было немного другого размера. Казалось, что вышли абсолютно все кроме них. Даже странно. Эта станция ничем не отличалась от предыдущих. Она была все также далека от центра и от нее нельзя было уехать в аэропорт ни на автобусе, ни на чем-либо другом в общественном смысле.

Лора плюхнулась на еще теплый, мятый кожзам, который довольно скрипнул.

— Ты Лора, да?

Кожзам скрипнул еще раз, теперь уже от неожиданности.
Рядом с ней сидел парень, совсем взрослый. Лет двенадцати. Она неопределенно кивнула.

— Я Ро
— Ро?
— Ага
— А я Лора
— И ты едешь к бабушке, верно?
— Откуда ты знаешь?
— У красной шапочки тоже был такой плащ и пирожки. Шутка. Не удачная. Знаю.
— Это пальто, а не плащ. Как ты узнал про пирожки?
— С капустой, да?
— Вообще-то не только с капустой.
— Запах. Пахнет и правда вкусно.

Лора втянула носом воздух, но не почувствовала ничего кроме метала с резиной, обреченных на вечную дружбу.

— «Лора, давай не сейчас. Бабушка нас уже два часа ждет! На обратном пути, ладно?» — вот как я узнал.

Кресло Лоры облегченно скрипнуло. Точно, можно было и догадаться! Этот парень был возле булочной с детским отделом. Там пекут самые добрые пончики в мире. Похожие на все что угодно, кроме пончиков, в привычном их представлении.

Она только сейчас заметила, как Ро что-то отрывисто выводил в блокноте, который, казалось, в любой момент мог рассыпаться на десяток блокнотов поменьше.

— Что ты рисуешь?
— Не что, а кого.

Кресло скрипнуло с нетерпением.

— Ну и кого же ты рисуешь?
— Твоего нового друга.
— Почему моего?
— Потому что у меня уже есть и тебе тоже не помешает.
— Вообще-то, у меня тоже уже есть друг.
— Такого нет.
— И чем же он такой особенный?
— Ну… С ним тебе уже никогда не будет страшно.
— Такого не бывает.
— Еще как бывает.
— С чего это ты взял?
— С того, что сейчас ты боишься совершенно напрасно.
— И кого же я боюсь?
— Не кого, а что.
— И что же?
— Ты боишься, что там, куда ты едешь, не будет того, что ты любишь. И что тебя не примут.
— Хм.
— И вот тогда, когда это все случится, твой друг придет на помощь.
— И как он… придет?
— Он будет рядом… столько, столько тебе это будет нужно.

Лора подергала кончиком носа. Она всегда так делала, когда нужно было принять какое-то решение или подумать — нужно ли здесь принимать какое-то решение.

— А как его зовут, моего… нового друга?
— Ты можешь сама дать ему имя.
— А если ему не понравится?
— Настоящему другу будет дорого то, что ты подаришь от души. К тому же, имени у него и, правда, нет.

Ро перестал водить ручкой и убрал ее в бесформенный карман такого же бесформенного плаща.

Он, прямо как фокусник, достал из своего блокнота еще один — поменьше.

— Держи!

Лора провела пальцем по мягкому кожаному переплету. Цвет ей нравился.

— Он… внутри?

Лора, как будто боялась, что нарисованный друг сбежит, если она откроет блокнот раньше времени.

Ро кивнул. У него был такой вид, как будто ему тоже не терпелось узнать что там, внутри.

Лора открыла. И уже водила пальцем по месту рядом… со скачущим человечком коричневого цвета. Это был не просто человечек, а сияющий своими глубокими глазницами и бесконечно широкой улыбкой, бегущий скелет. Он весело размахивал левой рукой, как будто всю свою жизнь ждал встречи с Лорой.

— Ты можешь разговаривать с ним по разному. Например, также, как со мной. Но, если захочешь, чтобы никто не услышал о чем вы говорите… напиши это здесь.
— И он все поймет?
— Да. И ответит. Твоей рукой. Главное — не бойся спрашивать его о чем угодно. Он всегда бу…

— Лора, нам пора! Поторопись!

Мама сложила еще не погаснувший мобильник в складку пальто. Она помахала Лоре, так, как будто этим движением могла помочь ей быстрее добраться к выходу.

— Скорее, дорогая! Мы еще успеем застать всех!

Поезд резко подался вперед.
Голос назвал станцию, потом повторил ее название на каком-то другом языке, почти также, но с акцентом. Двери распахнулись, вагон вдохнул запах размокшей листвы и ветра, который обещал что дождь уже где-то…

— Спасибо!

Лора выкрикнула это в уже почти закрывшиеся двери вагона. Она хотела найти Ро в мелькавших мимо окнах и, на всякий случай, помахала крепко сжатым в руке красным переплетом. Он должен был увидеть!

— Что это у тебя? Детка, клади книгу вот сюда и побежали.
— Мне она не мешает, мам.

Лора осторожно прижимала нового друга к груди. Она радовалась тому, что мама утром заставила ее надеть сапоги, в которых ей теперь было очень даже приятно прыгать и не волноваться о том, что под ногами. Она знала что этот день — начало чего-то очень особенного. А друг под ее локтем в предвкушении перебирал все знакомые имена и был уверен что его имя будет самым лучшим.