I (Глава 1)

Сенька сидел у окна и скучал. Да и как было не скучать, когда на улице совсем не по-весеннему серое небо, и накрапывает мелкий, не прекращающийся уже неделю, дождь.
На улицу Сеня не выходил уж больше месяца: нужно сидеть на самоизоляции, да и погода не позволяет. Хотя, если бы не пандемия, мальчик бы и сейчас выбежал во двор, – очень он соскучился по дорожке у дома, по ближайшему парку и по всему, что находится во временной недосягаемости.
Когда началась эпидемия коронавируса, Сенька твёрдо решил, что она где-то далеко и до него никогда не дойдёт.
Но она дошла. Не до самого Сеньки, конечно, но до его города. Многие в городе заболели, но мальчик всё ещё продолжал считать, что его семью болезнь обойдёт стороной.
Арсений думал, что хорошо бы сейчас поехать на дачу, где есть свой двор и где можно гулять сколько влезет. Его размышления прервала мама, вошедшая в комнату.
– Сень, ложись спать, поздно уже, – сказала она.
Мальчик кивнул и лёг в кровать. Мама, пожелав ему спокойной ночи, вышла.
Засыпая, Сеня думал о том, как они с папой, только кончится карантин, поедут в горы на Кавказ. Но ведь никто, засыпая не знает, что готовит ему грядущий день.

На следующий день Сенька проснулся рано из-за шума и беготни в прихожей. Он взглянул на часы, до начала дистанционных уроков ещё целый час.
“Ну вот, разбудили раньше времени, придётся теперь вставать”, – подумал он, слезая с кровати. Проходя мимо окна, он ненароком выглянул на улицу и заметил, что дождь льёт до сих пор, только с ещё большей силой.
Мальчик вышел из комнаты и увидел, что дверь, ведущая на лестничную клетку, закрылась, как будто из неё кто-то вышел.
В прихожей стоял папа. Он был очень серьёзен, встревожен и, казалось, чем-то напуган. Эти три чувства отлично уживались вместе на его смуглом, покрытом щетиной, лице. Сеня подошёл к отцу и пожелал ему доброго утра. Отец промолчал.
– Пап, что случилось? – удивился мальчик.
– Понимаешь… У бабушки осложнения! – воскликнул отец.
– Как?.. – не понял Сенька.
– Осложнения от коронавируса.
– Так вот почему ты не ходишь на работу! Хоть ты и корреспондент! Мы сидим на карантине, как контактные! – негодовал он, – почему вы мне ничего не сказали?
– Не хотели тебя расстраивать, сынок, – ответил отец, – ты бы всё равно не смог ничего изменить. Мы думали, что всё обойдётся…
– Не обошлось… – пробормотал Сенька и пошёл умываться.
Бабушка, мамина мать, раньше жила за городом, но потом из-за старости и различных болезней переехала в семью дочки. Сенька очень любил свою бабушку, а она очень любила своего внука. А ещё бабушка, как и все бабушки, очень любила готовить, поэтому каждый день квартира наполнялась приятными ароматами свежеприготовленных кушаний. И вот, с тех пор, как бабушку увезли в больницу эти запахи покинули Сенькину квартиру. Навсегда…
Предстояли две новые недели карантина. Всё это время за Сенькиной семьёй следили, – из квартиры выходить строго запрещено: может заразные, мало ли. Продукты приносили специальные люди, которых никто не видел, – они оставляли пакеты с едой у двери.
Эти две недели тянулись как два года. Ожидание выматывало, терзало, мучило. Мальчик очень боялся за бабушку. Он знал, что родители постоянно разговаривают по телефону с врачами, но не догадывался о чём. После таких звонков родители, были очень серьёзны и озабочены.
Однажды после очередного разговора мать, радостная, вбежала в его комнату, и на вопрос о самочувствии бабушки воскликнула: “Идёт на поправку!” Однако это радостное состояние продлилось не долго, и вскоре мать стала ещё серьёзней.
Наконец, прошли две недели карантина и один день с вышеописанного события. Сеня первым делом решил навестить больную бабушку. Пустят его или не пустят, – об этом он не подумал. Он просто сел на автобус и поехал в сторону больницы.
У здания стоял врач и раздавал остальным медработникам различные распоряжения.
– Мальчик, ты куда? – спросил он с таким равнодушным видом, что Сеньке стало чуть-чуть не по себе.
– Я… а… к Валентине Павловне… э… Веренинской… Проведать её… – заикаясь, ответил тот, – я её внук.
– А! Арсений Павлов? Помню тебя! – равнодушное лицо главврача вдруг резко омрачилось, – во-первых, Арсений, в ковидную больницу нельзя никого пускать просто так: слишком велик риск. Вот твоего отца, как корреспондента, я бы пустил. А во-вторых… – врач на секунду замолк – а во-вторых… Неужели, родители тебе совсем ничего не сказали?
– Нет… – произнёс Арсений с потемневшими от волнения глазами.
– Ну, если они тебе ничего не говорили… – врач снова на секунду остановился, – раз они тебе ничего не говорили… – он был очень растерян и не мог подобрать правильных слов, – если не говорили, то и я не могу. Иди домой, Арсений. Думаю, рано или поздно родители тебе всё расскажут…
Сеня побледнел. Он прекрасно понял, что произошло, но не мог полностью осознать случившееся. Потрясённый, он развернулся и стал медленно отходить о больницы. Врач хотел что-то сказать ему вослед, но передумал…

Мальчик пошёл домой окольными путями, он долго петлял, сворачивал в дворы. Возвращаться не хотелось. В его голове стоял светлый образ бабушки, такой доброй и нежной. Ещё живой…
Вдали показались окна родной многоэтажки. Сеня вошёл в подъезд, поднялся на свой этаж и нерешительно замер у двери в квартиру. Затем он положил ладонь на ручку двери, и… дверь поддалась. Она была открыта. Странно… В прихожей никого. Мальчик разулся и прошёл в коридор. Из-за двери родительской спальни слышались голоса. Он прислушался.
– Как я ему всё скажу? Это тяжело, я не выдержу…
– Держись, милая. Я тебя понимаю. Сам скажу всё завтра на похоронах. Сегодня не будем его беспокоить.
Сенька вспылил. Обида смешалось с горем, эта смесь подкатила к голове, и слёзы выступили на глазах. Он распахнул дверь. Родители сидели на кровати, а их лица выражали глубокую скорбь. Мальчик отдышался.
– Знаете, что?.. – говорить было тяжело – Думали, что я ничего не узнаю? А я всё узнал! Было глупо скрывать это от меня и рассказывать только в день похорон… Я уже не маленький ребёнок и имею право знать о смерти бабушки!
Он захлопнул дверь и побежал в свою комнату. Он успел услышать, как мать глубоко вздохнула.
Он лёг в кровать, не раздеваясь. Мысли клубились в его голове, сталкивались, перебивали друг друга, врезались, разбивались… Сенька не мог собрать их вместе и просто лежал, уставившись в потолок.
Вдруг скрип двери… свет… над ним стоит папа.
– Сенька… Сеня…
Мальчик собрался с мыслями и приподнялся.
– Папа… Ты что-то хотел сказать?
– Да… Я хотел бы с тобой поговорить о случившемся. Я понимаю, что тебе очень тяжело, но мы ведь хотели, как лучше, чтобы тебя не расстраивать раньше времени.
Пауза…
– Когда бабушка умерла?
– Вчера утром.
– Ну, вот подумай. Если бы я узнал о смерти через два дня на похоронах, мне было бы легче?
Отец в ответ пожал плечами.
– И, к тому же, вы ведь знали, что она умрёт. Если бы вы меня предупредили, было бы не так тяжело…
Мальчик опять лёг и отвернулся к стенке. Отцу было не по себе он понял свою ошибку.
– Как бабушка умерла?
– Помнишь, как мама сказала, что она идёт на поправку? Незадолго перед этим она почувствовала себя совсем плохо и позвала священника. Он, как положено, её исповедовал, причастил, поговорил с ней, дал напутственное слово, и… ей стало хорошо. Боли утихли, кашель прекратился, как будто она и не больна. Ну, тогда мы и подумали… А на следующий день утром она умерла.
Сенька всхлипнул. Отец вздохнул, встал и, молча, вышел из комнаты.