Простая формальность

Принято считать, что она приходит тихо. Как вор вкрадывается в комнату к больному и забирает его душу с собой. Она не спрашивает, не просит. Просто берёт. Однако, к большому удивлению Алексея, всё пошло как-то не так. Для начала костлявая просто ввалилась в палату. Она лихим махом ноги распахнула дверь и нагло прошествовала внутрь. “Даже не потрудилась дверь притворить за собой”, — недовольно подметил про себя Алексей, после чего сразу осёкся. Какая к чёрту дверь? Перед ним Смерть! Смерть, собственной персоной! А ведь он ложился на пустяковую операцию. Все уверяли, что боятся нечего. Холодный пот выступил на лбу молодого человека. Он нервно натянул на себя больничную простыню, надеясь хоть как-то укрыться от этого кошмара. Впрочем, до страхов парня костлявой не было ровно никакого дела. Она просто окинула взглядом пустых глазниц неуютное помещение палаты и вытащила из глубин своего балахона смартфон.
— Алексей Иванов? — деловито тыкая костлявым пальцем в экран поинтересовалась старуха.
Парень кротко кивнул.
— 92-го года рождения?
Последовал второй кивок. Получив утвердительный ответ, костлявая удовлетворенно крякнула и продолжила сосредоточенно копаться в телефоне. А страх всё продолжал пожирать молодого человека. Алексей уже был на грани истерики, когда наконец решил взять себя в руки и немного присмотреться к незваной гостье. И вот тут чувство благоговейного страха изменило ему, уступив место недоумению.
— Это что? Айпон? – тихо спросил парень, указывая дрожащим пальцем на телефон
— Да, последняя модель, — не отрываясь от экрана заявила Смерть, — У нас филиал в конце 11-го года открылся. Теперь у всей верхушки такие.
— Понятно, — только сейчас Алексей заметил, что к телефону привязана фигурка розового пони, — И как?
— Ну так, — костлявая пожала плечами, — Прошлый мне больше нравился, но тут камера лучше. Ты не против, если я тебя сфотографирую? Мне для отчётности.
Алексей даже не успел, ничего ответить. Смерть уже сделала своё дело, а звуковой сигнал сообщил, что фотография отправлена адресату.
— Так, а теперь к формальностям, — заявила старуха и снова ткнув пальцем в смартфон.
Алексей вздрогнул. Рядом с ним резко зарычал непонятно откуда взявшийся принтер, который настойчиво выплёвывал листы бумаги. Смерть в это время что-то увлеченно набирала в телефоне. Прошло несколько минут прежде чем устройство закончило свою работу. Смерть продолжала что-то печатать. Алексей решил подождать. Он просто не знал, стоит ли отвлекать это существо от его насущных дел. Однако прошло пять минут, а Смерть всё никак не реагировала.
— Извините, — тихо сказал Алексей, — Принтер…
— А! Точно! Извиняюсь, в Инферграме лайкнули… — телефон исчез в глубинах балахона, — Бери документы, подписывай.
Алексей неуверенно принял из принтера стопку бумаги.
— «Я, Алексей Никифирович Иванов, далее именуемый груз…». Груз?
— Ни ко мне претензии, — отмахнулась старуха, — Это внизу документацию готовят.
Немного помолчав и примирившись с абсурдностью ситуации, Алексей начал сначала.
— «Я, Алексей Никифирович Иванов, далее именуемый груз, в здравом уме и трезвой памяти, передаю свою душу Смерти, она же костлявая, она же лютая, она же…»
— Можешь три листа пропустить там титулы, — махнула рукой Смерть.
Алексей слегка удивился, но спорить с костлявой не стал.
— Так… Ага нашёл. «Смерть не несёт ответственности за сохранность груза. Так же она не несет ответственности в следующих указанных случаях: воровство груза демонами; использование души в непристойных ритуалах…» Это что за бред?
— Ой, да это просто формальный договор. Подпиши и не обращай внимание. Можешь даже не читать.
Молодой человек бросил недоверчивый взгляд на Смерть. Она тяжело вздохнула.
— Ну понимаешь… Новые правила у нас такие, — почёсывая череп костлявой рукой заявила старуха, — Раньше просто было. Пришла, рукой махнула и всё, а теперь… Бюрократия! А не подпишешь, забрать я тебя не могу.
Алексей нервно хихикнул. Его не могут забрать на тот свет, просто из-за того, что он не подписал какую-то бумажку. Вот так новость.
— То есть, если я не подписываю, то спокойно себе живу дальше? – не веря свои ушам, спросил парень, — Так?
— Ну, формально да, — задумчиво протянула Смерть, — Но такого еще не было. Обычно все подписывают.
— Всё бывает в первый раз, — заявил Алексей, бросая документы на постель, — Я не подписываю.
Наступила тишина. Смерть несколько минут просто молчала, задумчиво потирая кривым пальцем подбородок. Алексей же напряженно ждал. Что же она предпримет? Заставит подписать его силой, использует какое-нибудь заклинание? Но старуха просто пожала плечами.
— Нет так нет, — совершенно спокойно заявила костлявая, забирая бумажки, — Не сейчас, так потом подпишешь.
Алексей от удивления опешил. Неужели она просто уйдёт?
— Так значит, я свободен?
— Ага.
— Совсем?
— Ага.
Алексей всё ещё не верил своему счастью. Он продолжал наблюдать за каждым шагом Смерти, ожидая хоть какой-нибудь подвох. Но его не было. Смерть просто спрятала документы в глубины балахона и, насвистывая под нос, отправилась к выходу.
— Кстати, Лёшка, — костлявая обернулась в дверях, — Тебя зовут.
Парень нервно сглотнул.
— Кто? — почти шёпотом спросил он.
Смерть только хмыкнула и указала пальцем вверх. Именно в этот момент Алексей и проснулся. Он резко сел и огляделся. Всё та же палата, в которую молодой человек пришёл несколько часов назад. Рядом сидел доктор. На нём был тот же белоснежный халат, в котором Алексей его помнил в последний раз. Солнце ярко сияло за окном, холодный ветерок пробирался в палату через открытое окно.
— С Вами всё в порядке? — пожилой доктор с недоумением смотрел на молодого человека.
В порядке? Серьёзно?! Да Алексей был в восторге! Он готов был прыгать до потолка от радости и просто зацеловать в лысину этого мудрого старика.
— Да, в полном, — воодушевленно заявил молодой человек, — Я, наверное, придремал слегка. Доктор мне такая чушь снилась… Даже представить страшно.
Старик улыбнулся и понимающе кивнул.
— Бывает, что пациентов перед операцией мучают кошмары. Вам волноваться не о чем. Ваша операция очень простая.
Алексей удовлетворенно кивнул. Ему уже рассказывали про эту операцию, да и в интернете про неё много читал. Для профессионала — плёвое дело.
— Так что не волнуйтесь, отдыхайте, — старик не спеша поднялся со стула, — Я к Вам завтра с утра перед операцией еще зайду. А ближе к вечеру придёт сестра. Принесёт бумаги.
Легкий холодок пробежал по телу Алексея.
— Бумаги?
— Да, договор на оказание услуг. Простая формальность, — мягко улыбнулся старик, — Подпишите и не обращайте внимание. Можете даже не читать.